順著玉清河，燕陌與胭脂一直走到天黑，才找到一個(gè)僅十來(lái)戶(hù)人家的小村莊。二人站在村口，看著村子里若隱若現(xiàn)的燈光，彼此都有些激動(dòng)。
“進(jìn)村吧！”燕陌看著疲憊不堪的胭脂道。
“等等，我們還是暫時(shí)不要進(jìn)村比較好，說(shuō)不準(zhǔn)刺殺團(tuán)的人馬正在村莊里恭候我們的到來(lái)，還是小心為上?！彪僦紤]再三，反駁了他的話。
“既然如此，找處隱蔽的地方休息一會(huì)兒吧！”燕陌提議道。他實(shí)在無(wú)法再看著她拖著搖搖欲墜的身體繼續(xù)前行。
“我看還是應(yīng)該連夜趕路才行。殿下，意下如何？”胭脂呼著氣，感覺(jué)身體在夜風(fēng)里抖得厲害，回過(guò)眼看見(jiàn)強(qiáng)忍住寒風(fēng)吹襲的燕陌，當(dāng)下又改變了主意?！暗钕?，你且在原地等我。我去去就回?！?
“我和你一起去。”不明她的去意，燕陌不放心地道。
“不行，你在原地等我?！彪僦瑘?jiān)決否定他的話，舉步朝著最近的農(nóng)家小院走去。她得為他找?guī)准芎囊挛锊判?，否則還沒(méi)走到霧烈邊界，他就會(huì)被凍死。
默默無(wú)語(yǔ)，燕陌只好站在原地等待，因?yàn)樗浪f(shuō)一不二，她是不想讓他犯險(xiǎn)，所以才先行一人去查看情況。
好在，她并沒(méi)有讓他等太久時(shí)間?；貋?lái)的時(shí)候，胭脂手上多了一件像樣的棉襖、一條厚實(shí)的下裝以及一雙起來(lái)起很溫暖的棉鞋。她將東西都遞給他，說(shuō)：“天氣太冷！怕你挺不住，這是我在村民家里悄悄拿的，殿下快穿上吧，也好抓緊時(shí)間趕路。”
“悄悄拿的？”燕陌一怔。
“眼下我們絕不能暴露行蹤，萬(wàn)一被刺殺團(tuán)發(fā)現(xiàn)可就麻煩大了。放心吧，我放了一塊碎銀作為交換，不算白拿?！彪僦蛳囊蓱]，背轉(zhuǎn)身走遠(yuǎn)幾步，等他換裝。
換完裝，燕陌感覺(jué)身上暖和許多，與胭脂分食完剩下的烤魚(yú)，便急匆匆地摸黑趕路。
天亮?xí)r，二人到達(dá)墨絢國(guó)最南端的小鎮(zhèn)——銀雪鎮(zhèn)，找了家僻靜的客棧，訂了間套房暫時(shí)歇腳。
剛進(jìn)房門(mén)，胭脂放下包袱與長(zhǎng)劍，朝一臉倦怠的燕陌道：“殿下先在房里歇著，一會(huì)兒小二會(huì)送熱粥熱膳上來(lái)，我先出去一趟?！?
她昨天墜水暈倒，又堅(jiān)持連續(xù)趕了這么長(zhǎng)時(shí)間的路，明明滿面風(fēng)霜，卻連坐也不坐一刻便又要出去。想到這些，燕陌內(nèi)心的擔(dān)憂極為濃重，急急地問(wèn)：“你去哪里？”
“我得去買(mǎi)兩匹馬，還得買(mǎi)些衣衫。咱們的裝束得好好換一換，否則目標(biāo)太過(guò)明顯。銀雪鎮(zhèn)毗鄰褚旭國(guó)的丹城，只兩天路程。咱們先到丹城，再由丹城邊沿的棲鳳山直插玉霞關(guān)。這樣一來(lái)，就不用再經(jīng)過(guò)把守嚴(yán)密的漕江。殿下以為如何？”
“這條路似乎并不好走，需要越過(guò)墨絢國(guó)與禇旭國(guó)兩道關(guān)卡?！毖嗄叭粲兴嫉氐?。這條路是比直接從墨絢國(guó)出關(guān)，通過(guò)漕江，再經(jīng)蒼隱國(guó)漕州邊境轉(zhuǎn)入霧烈國(guó)要來(lái)得近，只是路況不太好，加上要通過(guò)兩國(guó)邊關(guān)，怕不是易事。
“殿下放心，這條路我已經(jīng)走過(guò)一次。來(lái)的時(shí)候，我已經(jīng)都打探好了。自從玉霞關(guān)與平城失守后，墨絢國(guó)商隊(duì)為了賺到更為豐富的銀錢(qián)物資，便聯(lián)合褚旭國(guó)商隊(duì)開(kāi)辟了這條商路，直通霧烈。如今這條路商貨繁忙，最適合我們掩藏身份，借以歸國(guó)?！?
“好吧！”想不到，她早就已經(jīng)未雨酬繆，安排穩(wěn)妥。燕陌看著她憔悴的容顏，對(duì)她的信賴(lài)逐步壘加。
“殿下好生歇息，我去了?！睆?qiáng)打起精神，抖了抖身上皺起的衣衫，胭脂掩門(mén)而去。
如此亂世，霧烈國(guó)若得此女子為后，將是史上少見(jiàn)的幸事，十二皇弟去得太早了……看著她削瘦的背影被漸漸關(guān)閉的門(mén)隔開(kāi)，燕陌如是想著，靠在床柱上閉目養(yǎng)神。
銀雪鎮(zhèn)為墨絢國(guó)邊關(guān)城鎮(zhèn)，四海客商齊聚于此，來(lái)往穿梭，可謂熱鬧非凡。在這塊商貨交易頻繁的風(fēng)水寶地上，吃喝玩樂(lè)應(yīng)有盡有，可說(shuō)沒(méi)有買(mǎi)不到的商品。
因?yàn)閬?lái)時(shí)經(jīng)過(guò)這里，胭脂對(duì)這里的環(huán)境相對(duì)熟悉了些。很快，她就買(mǎi)到了現(xiàn)成的服裝衣飾，既有給燕陌的，也有給自己的。
當(dāng)她抱著裝衣物的小包袱從店家走出，準(zhǔn)備前往隔街的馬市，街道一頭出現(xiàn)了四五個(gè)騎著高頭大馬的人物，身著清一色灰色長(zhǎng)袍，腰上均系有一方白玉，顯得頗為儒雅。她心里一驚，趕忙混在了人群堆里避其耳目。數(shù)日前她經(jīng)過(guò)丹城時(shí)就曾見(jiàn)過(guò)這幾人，那時(shí)他們并非如此商戶(hù)打扮，而是武將模樣，隨侍在一頂空前豪華的大轎邊，好像屬于禇旭國(guó)某個(gè)位高權(quán)重的名門(mén)望族。
等幾人騎馬遠(yuǎn)離了鬧市，胭脂從人群堆里走出，朝隔街的馬市走去，邊走邊犯嘀咕。四國(guó)通商由來(lái)已久，即使眼下兩國(guó)戰(zhàn)亂，四國(guó)之間的商隊(duì)仍相互來(lái)住密切，可是剛才這幾人為什么要刻意裝扮成商人的模樣來(lái)鄰國(guó)？他們來(lái)做什么？他們明明是禇旭國(guó)武將，可不是文人或商人。
自從蒼隱與霧烈開(kāi)戰(zhàn)后，向來(lái)愛(ài)好和平的墨絢國(guó)仍像十年前漕州戰(zhàn)亂一樣全心致力于規(guī)勸兩國(guó)，褚旭國(guó)則不聞不問(wèn)，大有點(diǎn)兒‘各人自掃門(mén)前雪’的意思，就是偶有書(shū)信于蒼隱、霧烈，也不過(guò)是做做樣子，沒(méi)有幾分誠(chéng)意。那時(shí)霧都失陷，駙馬修越曾回禇旭國(guó)求兵援助，結(jié)果吃了個(gè)閉門(mén)羹，空手而回。眼下，四國(guó)之間的關(guān)系如此微妙，這些人如此動(dòng)作究竟有何目的？
胭脂思來(lái)想去，不覺(jué)馬市已到，飛快地挑買(mǎi)了兩匹好馬以及合適的馬具，付了銀錢(qián)，左右手各牽一匹往客棧方向走，誰(shuí)料回到客棧，竟見(jiàn)幾名灰袍男子正坐在客棧廳堂里有說(shuō)有笑，自己反倒楞了一回，還是店家伙計(jì)主動(dòng)上前為她牽馬時(shí)，她才意識(shí)到自己失態(tài)，趕忙裝作一邊呵氣一邊揉搓著雙手，自然地穿過(guò)廳堂。好在幾人一直在飲酒作樂(lè)，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)她的注視，胭脂也就放心地上了二樓。
急匆匆推門(mén)進(jìn)房，卻不見(jiàn)燕陌的影子，她的心涼了半截，該不會(huì)他又出什么事了吧！不是讓他在房里好好休息一陣子的么？怎么她出去一趟后就不見(jiàn)了人？里外兩個(gè)房間所有物品未有零亂的跡象，她隨身的小包袱像被人動(dòng)過(guò)，打開(kāi)看看，卻未少一物。就在她莫名焦慮，過(guò)濾著各種可能性時(shí)，身后傳來(lái)了推門(mén)聲。
“你回來(lái)了？”是燕陌的聲音。
飽受驚嚇的心臟一下子恢復(fù)正常的心跳，胭脂放下裝衣物的包袱，用有些責(zé)怪的語(yǔ)氣道：“我不是說(shuō)過(guò)請(qǐng)殿下在房?jī)?nèi)好好休息一下嗎？您怎么隨隨便便就出去亂走？萬(wàn)一被刺殺團(tuán)的人發(fā)現(xiàn)怎么辦？你知道不知道你對(duì)霧烈國(guó)有多重要，你……”在回轉(zhuǎn)身的一剎那，胭脂停止了說(shuō)話，雙眼望著面前整潔宜人的燕陌，一直呆在原地。
燕陌乍見(jiàn)她極度驚愕的樣子，一時(shí)失笑：“怎么？我的樣子很怪嗎？”過(guò)去七年，他打定主意隱姓埋名，一直浪蕩過(guò)活，不修邊幅，外表形象要多糟糕就多糟糕，如今里外沐浴一番，洗凈梳直滿頭蓬亂的頭發(fā)，刮了胡渣，用鹽清潔了口腔，一下子就變得神采奕奕。
老實(shí)說(shuō)，她真的非常不適應(yīng)他一下子從邋遢無(wú)章的樣子變得這般清新怡人。眼前的燕陌和他逍遙臺(tái)上的模樣簡(jiǎn)直天差地別。
“看來(lái)你得好好習(xí)慣我現(xiàn)在的樣子！”燕陌眨了眨炯炯有神的眼睛，有些調(diào)皮地?fù)P起濃濃的眉，表情有些促狹地看著還沒(méi)有反應(yīng)的胭脂，然后指著她手上的男裝：“你手上的衣衫是給我的嗎？”
“呃，是……是給殿下準(zhǔn)備的?！彪僦瑒?dòng)作有些僵硬地將手上的禇色衣衫朝他遞去。
接過(guò)衣衫，他自然而然的神色里多了份得意之色，沒(méi)想到稍稍打理一番居然讓向來(lái)遇事從容不迫的她看呆?！安灰恢苯形业钕?，叫我燕陌就好。”
“殿下快換上衣服鞋襪吧！”胭脂沒(méi)有改口，徑直走向外屋，以便讓燕陌在里屋換裝。她記得侍衛(wèi)長(zhǎng)帶她回霧都前，在玉霞關(guān)的軍營(yíng)里，曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)過(guò)他一面。那時(shí)，他穿著赤袍金甲，頭戴纓羽，威風(fēng)八面，一揮手，便有數(shù)萬(wàn)大軍為之齊聲高呼，何等榮耀！這么多年后，他變了許多，變得穩(wěn)重謹(jǐn)慎，更為內(nèi)斂。霧烈國(guó)所需要的正是這樣一位懂得韜光養(yǎng)晦的帝王。
就在她思緒翻滾之時(shí)，內(nèi)屋的門(mén)輕輕地開(kāi)了，燕陌站到她面前，奪走她的目光。平心而論，他長(zhǎng)得很是出眾，有一雙明亮的眼睛，成熟的臉棱角分明，唇部上方與下頜處有一些刮去胡樁的青印兒……放眼看去，他的身上還透著一種若有若無(wú)的滄桑，大概是離國(guó)出走的這些年磨練而成。
見(jiàn)她只是欣慰地看著自己，燕陌感覺(jué)一身上下有些不自在，自顧著左右查看自己身上還有什么不妥：“為什么不說(shuō)話？我這樣穿著……不好嗎？”
褚色的長(zhǎng)衫，斜繡著云邊的領(lǐng)口，柔緞制的暗褐色腰帶，再配上青靴一雙，整個(gè)人較之前增了數(shù)分雅致，再不是坐在土地廟門(mén)口的流浪混混。胭脂菱唇微啟，忍不住贊了一聲：“很好！”
“那就好。好些年沒(méi)有這么穿，我有些不習(xí)慣！”燕陌用手撩了撩額際垂下的長(zhǎng)發(fā)，試著在胭脂面前走了幾步，似乎想找回一點(diǎn)兒從前的感覺(jué)。
“晚些時(shí)候，殿下將發(fā)綰起吧，現(xiàn)在這樣看起來(lái)很怪。”看他長(zhǎng)發(fā)披肩，胭脂提醒著說(shuō)，開(kāi)始想接下來(lái)趕路的事。
“對(duì)了，你吃過(guò)了嗎？我為你留了些點(diǎn)心，用棉被焐著呢！”突然想起她還未用早膳，燕陌走回里屋，掀起棉被，將一個(gè)還熱乎乎的小布包取了出來(lái)遞給她。
“剛才出門(mén)在街市上吃過(guò)了，先收起來(lái)吧！馬匹以及趕路用的干糧我都準(zhǔn)備好了，午時(shí)一過(guò)我們便趕路。我向侍衛(wèi)長(zhǎng)許諾兩月便回，眼下僅剩一月時(shí)間，時(shí)間很緊，能給殿下的休息時(shí)間不多。趁現(xiàn)在離午時(shí)還有一個(gè)多時(shí)辰，請(qǐng)殿下好生休息?！彪僦瑳](méi)有接他手上的食物，中規(guī)中舉地道，現(xiàn)在最重要的事情便是趁刺殺團(tuán)尚未追來(lái)，借此良機(jī)走得越遠(yuǎn)越好。
也就是他梳洗一陣的光景，她就將一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)，可謂神速。不過(guò)，聽(tīng)著她一口一個(gè)殿下地叫，燕陌隱隱有些不快。直覺(jué)告訴他，他不喜歡他們之間有距離，他希望她叫自己的名字，只有如此兩人間的關(guān)系才會(huì)平等，才有可能靠得更近。“不要叫我殿下，我喜歡你叫我的名字。”