鐘繇微微欠身，笑著回答道：“潁川大族林立，如荀氏、郭氏、陳氏、韓氏、辛氏等。

荀氏有荀彧、荀攸、荀諶叔侄，皆是王佐之才；郭氏有郭圖、郭嘉，智謀無雙；陳氏有陳群，后起之秀；辛氏有辛評、辛毗兄弟，可為國之棟梁；至于韓氏，太仆韓公即是！”

劉協聽后，不住點頭，但隨即嘆了口氣：“鐘卿所言人杰，朕也略知一二。只可惜，除了太仆韓融為朝廷效力，其余皆已投效地方諸侯。”

見天子神情落寞，鐘繇勸慰道：“陛下，如今天下動蕩，他們效力諸侯也是無奈之舉，但所作所為皆是為匡扶漢室！

只要陛下振作，中樞強大，他們自會心向朝廷，為陛下、為大漢盡忠！”

劉協笑了笑，不置可否，隨后說道：“先不說他們了。不過鐘卿說得對，振興朝廷才是當務之急。”

他緊盯著鐘繇，問道：“不知鐘卿可愿為匡扶漢室而盡心盡力？”

鐘繇一聽，頓時恍然大悟，明白天子這是要重用自己了。他心中既激動又緊張，不知天子會安排他做什么。

片刻后，鐘繇鄭重行禮道：“臣身為漢臣，理當為漢室效力。陛下若有所遣，臣自當鞠躬盡瘁！”

“好一個鞠躬盡瘁！”劉協爽朗地笑起來，起身親自扶起鐘繇。

鐘繇一時愣住，心中受寵若驚。他作為一名黃門侍郎，何曾受過天子如此禮遇？

劉協扶起鐘繇后，說道：“朕從長安東歸時，本意是回歸洛陽。可如今洛陽殘破，鐘卿應該清楚。

在鐘卿來之前，朕與眾臣商議，在東歸洛陽前，需遣一重臣前往治理洛陽。不知鐘卿意下如何？”

鐘繇這才明白天子的意圖，退后一步，由衷贊道：“此為穩妥之道。若此時東歸，洛陽殘破、天子落魄，大漢顏面、朝廷權威盡失，定為天下諸侯所輕！陛下能有此想，真乃圣明之君！”

劉協微微一笑，話鋒一轉：“你能贊成就好。若朕派你前去洛陽，你打算如何做？”

鐘繇內心“砰砰”直跳，表面卻平靜道：“洛陽百廢待興，要想恢復昔日盛景，恐需數年之功。臣雖不才，當盡心竭力，以待陛下東歸。”

劉協對鐘繇的沉穩很是贊賞，點頭道：“這才是穩妥之道。看來鐘卿對治世很有體會。”

緩了一下，他繼續說道：“既然這樣，那你就去洛陽任河南尹吧！”

河南尹，因其轄區包含洛陽，權力遠超其他郡守，而且通常由天子親自任命，人選多為德才兼備、深受信任的重臣。

自孝靈帝起，歷任河南尹如種拂、何進、袁紹和董卓，無論名聲好壞，皆是天下聞名。

鐘繇心中微震，河南尹的重要性他很清楚，沒想到天子竟如此看重他，頓覺得喉嚨有些發干。

潁川鐘氏雖有名望，但比荀氏、陳氏尚有差距，更遑論與弘農楊氏、汝南袁氏相比。如今，天子給了他一個振興家族的機會。

劉協見鐘繇無回應，笑道：“怎么？鐘卿不愿意？還是有什么顧慮？”

鐘繇連忙回道：“臣不敢，臣只是在想，臣何德何能得陛下信重，擔任此等要職。畢竟臣在朝中只是一黃門侍郎。”

劉協笑道：“鐘卿多慮了。朕選你任河南尹，自有朕的考慮。而且此去你不但有治理地方、復興洛陽的重任，還要為朕、為朝廷招納賢才。”

鐘繇鄭重叩首：“臣明白了。不知臣何時起身赴任？”

劉協說道：“宜早不宜遲，你今日就起行吧。另外，朕還賦予你一項特殊權力。”

“請陛下明示！”

劉協目光深邃，望向東方：“你可私下聯絡關東諸侯，窺探他們的意圖，并籠絡心向朝廷之人。”

稍后，他轉頭看向鐘繇，正色道：“朕相信你，也相信你能完成這項使命！”

說罷，劉協徑直走出御帳，對穆順吩咐道：“去后營。”

“唯！”穆順領命。

不多時，虎賁中郎將王越領羽林郎關平及些許羽林、虎賁，護送天子前往后營。

而鐘繇在天子走后，緩緩起身，整理了官帽，神情有些恍惚。

現在，他還有點不敢置信，他從一介黃門侍郎變成了河南尹。

黃門侍郎，不過秩比六百石，而河南尹卻是秩中兩千石。從六百石到兩千石，不知要熬多少歲月。

他感嘆一番，一股豪情涌現。洛陽雖破，但只要治理得當，很快便能恢復繁榮。他有信心，這將是他仕途的新起點。

對于天子啟用他為河南尹，他也明白，無非是看中他穎川大族的出身，而河南尹正處中原腹地。

但不管如何，他對天子生出了知遇之感。無論是出于感恩的心理，還是為官者的責任感，他都要做到，正如他自己所說的“鞠躬盡瘁”。

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后營，位于御營東側，是嬪妃暫時棲居的地方，離御帳也不過百余步的距離。

“陛下，皇后的營帳到了。”穆順指著不遠處的一座大帳，小聲提醒道。

劉協停下腳步，眉頭一皺。他聽到營帳內傳出男子的聲音，臉色頓時沉了下來。

“先不去皇后那，朕要去董貴人處。”劉協面無表情，繼續向前走去。

穆順心中微動，低著頭，眼珠轉了轉，不知在想什么。

董貴人得知天子要來，姣好的面容上露出驚喜的笑意，忙領著幾名宮女出帳迎接。還未出帳，劉協已在穆順的伺候下進入。

“臣妾拜見陛下！”董貴人屈身行禮，卻被劉協幾步上前，挽住她的柔荑。董貴人俏臉一紅，“陛下……”

“你們都下去。”劉協松開她的手，轉頭看著穆順和幾個宮女。

帳內因燃著篝火，溫度自是比帳外高很多，董貴人便替劉協脫下了大氅。

劉協看著俏麗可人的董婉，想起了她在歷史上的悲慘遭遇。因“衣帶詔”之事，懷著身孕的她竟被曹操直接處死。

劉協心中一痛，將董貴人攬入懷中，低聲細語：“自從長安東歸以來，朕確實有些虧待你了。婉兒心中可有怨言？”