李靖輕放圖紙，抬頭，臉不見悲喜，注視李承乾，少頃，方頷首。
“太子所求，若是臣力所能及，自無不應之理！”
“孤欲舉薦一人，跟隨李公學習兵法。”
空氣凝固，李靖默默不言。
李承乾一時琢磨不透，莫不是犯了李靖忌諱？遲疑片刻，道：“可是孤唐突了，若是不便，那亦無妨。”
“此乃陛下之意？”李靖臉色稍稍不悅，腦海中浮現一些往事，不由問道。
李承乾見其臉色不對，瞬間有所明悟，暗叫大意！
去歲李世民使侯君集跟隨李靖學習兵法，不知因何事。竟兩人互告對方謀反，鬧得不歡而散。孤此舉無異于傷口撒鹽，速執晚輩禮道：“此乃孤之意，陛下不知。”
“推薦何人？”李靖聲音稍冷。
“此人名曰薛禮，字仁貴，河東薛氏，家道中落，非勛貴子弟，年方十八，有飛將軍之勇，現兼左衛率兵曹參軍事。”
李靖眉頭略松，非朝中重臣，亦非勛貴子弟。如此說來，倒真不是陛下旨意，倒有幾分興致。
“哦，當真？”
李承乾頷首，道：“不敢欺瞞李公，此子孤已考究，騎射俱精，勇猛無敵，卻是良將胚子。”
李靖背手踱步，稍作思慮，并沒當場應下。
少頃，才緩緩轉身問道：“太子此舉，意欲何為，可是受人所托？”
“無他，為國儲才，為孤繼位后能有一兩位能統帥四方大將。”李承乾倒也不怕，便將實情道出。
“此言若傳到陛下耳中，太子恐舉步維艱！”李靖不由高看李承乾一眼，出言試探其膽色。
李承乾一滯，小嘴啐毒，輕笑道：“此間僅孤與李公二人，陛下如何得知？”
李靖稍慍，欲揍其屁股，深呼，隨之便臉若平常，道：“太子慎言！”
李承乾行禮告罪，心道：是你先動口的！
若說李靖會去告狀，李承乾一個標點符號都不信。
涉及天家之事，李靖比誰都謹慎。
年青時曾告太上皇李淵謀反，后降唐，依舊被李淵記恨好多年，若不是其才了得，不知死幾回。后來李世民玄武門之變，亦是緘默不言。
至于告侯君集謀反，那是對方先動手的，不講武德，不算！
氣氛略顯尷尬，李承乾暗罵不該逞血氣之勇，畢竟還有求于對方。
“太子，你尚年幼，思慮此事為時過早矣。今當勤走兩館，以長見聞。未登大位，不宜好高騖遠。你推薦之人，臣姑且應下！”李靖也不知是否被氣到，有了逐客之意。
李靖之言，雖在理，但其眼神中略帶輕視，言語頗具敷衍。
似在說，小朋友，回家好好學習，別想有的沒的。
分明孩視孤，氣抖冷！
李承乾臉上佯裝不知其意，道：“李公，人終究會老去，以為然否？”
李靖頷首，想自己前半生蹉跎，建功立業亦是在十數年內，如今已兩鬢斑白，不服老不行。
“大唐雖將領眾多，但能統帥一方大將不過三兩人。”
李靖眼含詫異之色，若是陛下所言，并不意外。從未加冠太子口中道出此言，當真詭異，至少太子于軍事一道，絕非一無所知庸碌之輩，不由稍收輕視之心。
“其一，當屬李公。可李公你已是花甲之年，幾至頤養天年之際，馳騁疆場歲月無多矣。即便李公請愿，恐陛下亦不許，以免有苛待老臣之嫌。”
李靖聞言一黯，李承乾此話不假，不同于李世勣，年少歸唐，自己蹉跎幾十年方遇明主，若是少年便由有李世勣這般境遇，此生功績當少有人能及矣。
“其二，當屬曹國公李世勣（注1），其正值壯年，若無意外，可為大唐往后二十年柱石，但其功高，孤不好駕馭。”
這也是李承乾顧慮之處，對于這種帶有原始資本入股的重臣，且這般年輕，要想其看得起自己這位皇二代，恐怕不易。
“其三，當屬潞國公侯君集，此人需慎用。”
李靖頓時一驚，如同初識李承乾一般，侯君集品性如何，李靖再清楚不過，慎用？莫非儲君已早慧至此，這些時日，紛紛流言，絕非空穴來風。
“余者統帥一道尚可，統御一方則力有不逮。勛臣子孫之中，均是貪歡取樂之輩居多，德才兼備者，寥寥無幾。”
“若孤他日僥幸榮登大寶，開國諸多賢臣恐無幾人矣。即便有，亦是享晚年之樂。屆時，若有強敵來襲，孤豈不是要御駕親征？”
李靖眉頭緊鎖，太子之言甚是在理，心中早已收起輕視之心。
“太子倒不必顧慮，代代有才，野有遺賢。”李靖安慰道，所謂時勢造英雄，偌大大唐總會有人出頭。
此言，李承乾倒是認同，但與其碰運氣，不如親手塑造，且不是有才便能用。
“孤觀冀州蘇定方亦是可塑之才，若培養得當，亦有成為統帥一方大將之潛質，但其才雖有，陛下不用，也不能用。其曾在李公賬前效力，此人之能，孤可預估錯乎？”
李靖眼皮直跳，蘇定方之才，豈會不知，蘇定方為何不能用，更是心知肚明，但太子身居東宮，未參軍事要議，竟知曉，背后竟生出一絲涼意，當真是早慧之君，虎父無犬子。
“其才略遜潞國公。”
李承乾頷首：“此人孤心中有數！李公，要能駕馭之才方為大唐賢才，不然多為禍首。”
李靖微驚，隨即冷靜下來。
“太子之請，臣應下！”今日李承乾著實令李靖大為改觀，且李承乾所言不虛，己馳騁疆場歲月無多，何不培養一二俊才，以賣人情于后世之君。
“孤謝過李公。若是薛仁貴不入李公法眼，屆時還望歸還，此人在孤身旁，孤出行亦徒增幾分膽氣。”李承乾默默推薦道。
李靖眼神閃過一絲亮光，隨之如常。心中對薛仁貴又多了幾分興致，觀太子之行，已斷定非胡鬧之舉，莫非薛仁貴真是少年俊才？
“臣自當竭力栽培！十年八載定有所長。”
李承乾搖了搖頭道：“恐怕只能隨李公學兩三年，若有所得，孤欲讓其去涼州。”
李靖隱隱有些猜測，問道：“卻是為何？”
李承乾思索片刻道：“我大唐不出數年，又將征矣！”