季塵指尖摩挲著冰涼的籠柱，忽而屈指彈了下實心金屬制成的籠條。

“真聽不到我們說話？”

“那是自然！”伙計諂笑俯下腰，伸出個胳膊為季塵引路，“這些擾音環可是段掌柜特意訂購的法器，既要干這精細活計，設備自然要周全。”

銅環表面幽光倒映在季塵瞳孔中，他忽然想起葉上飛三人手中造型奇特的鐵球，自穿越以來，除那件好像能擾亂經脈的法器外，就再未見過類似物件。

莫非在這個世界，法器當屬稀有珍品？

于是他狀若無意地叩擊籠柱問道：“你這擾音環賣嗎？”

“哎喲公子說笑了。”伙計山羊胡隨著干笑顫動，“每個環都是掌柜托大關系從監天司訂的，光有銀錢沒人脈可弄不來。”

他豎起三根翡翠扳指比劃著：“光材料成本就夠買下尋常商街的半個鋪面，而且監天司的煉器坊也不是什么活都接的，這當然也要足夠的人脈。”

季塵目光掃過孩童脖頸上密密麻麻的符文，暗忖難怪尋常武修鮮少配備法器。

而且聽這話法器好像只有監天司才能煉制，葉上飛三人三人帶著監天司的通訊石，同時他們的手里也有三個可以干擾經脈運轉的鐵球型法器。

這么說，這幾個人莫非真是監天司派來盯梢的？

師傅幾個人好歹也是仙人，不可能看不見山下那三人的行蹤，而且還在盈天盤里預留了一絲神識，他總感覺自己被人算計了......

伙計將枯瘦手指搭在鐵籠上，周遭的火光他面色青白：“貴客您細想，咱云橋牙行憑甚在廣安府獨占鰲頭？“

他喉間滾出兩聲夜梟似的笑，自問自答吹噓道：“全仗著伺候主顧的手段精細，這些小崽子如今目不能視、耳不能聞，浸在墨池般的黑里惶惶不可終日，連自個兒將來的主子是圓是扁都摸不著。”

然后這伙計自顧自的為季塵介紹道：“您想想為什么我們云橋牙行能做大做強，都是我們的服務態度夠好，這些小崽子現在眼不能視、耳不能聽，周身一片黑暗害怕的要命，也不知道誰是自己的買主。”

“待您挑罷中意的胚子，您先在貴賓室坐好，咱們便把人往貴賓室悄悄一送。”混著熏香味的吐息噴在季塵耳畔，“咱就說是您發善心贖出來的，待重見天光那刻，還不得把您當再生父母供著？”

“這些年紀都不大的孩子，只要帶回去稍加調教，保準比看門狗還忠！”

鐵鏈隨孩童翻身發出刺耳刮擦聲，季塵盯著那截從麻繩下溢出的淤青，突然明白為何云橋牙行能穩坐廣安府頭把交椅。

此刻他的心中拔涼拔涼的，這般將人性弱點碾碎重塑的手段，確比丐幫粗暴的折肢乞討高明百倍，這豢養死士的法子著實陰毒。

但經過這么一說季塵反而想起來了件事，自己是不是也該培養一批勢力？

可是境澤村的百姓戰斗力也就那樣，有自保能力便已經謝天謝地，而且他也不打算在這個時間段暴露盈天盤“催熟”的能力，像喜兒那種也只會是一個特例。

季塵忽然挑眉：“不過啊，這種買賣你一個伙計能做主嗎？”

“額，那自然是不能的，”伙計拇指食指并攏連番搓動，“剛才我們下來的時候就有守衛去通知掌柜的了——”

他指尖碾動的動作突然加快：“但小的這確有提成。”

有錢能使鬼推磨，利益可以迷人心啊，正好把那掌柜的騙出來，今天的破事就可以告一段落了。

“這樣啊，”季塵長嘆一口氣，“那你繼續吧。”

“少爺我看您是第一次來，”伙計躬腰時后頸堆起三道褶子，“所以讓我給您從頭介紹一遍。”

伙計引季塵繼續向深處走去，青銅燈盞將二人影子投在斑駁的墻面上，墻角榆木方桌擺著套青瓷器皿，琉璃罩下的火光在釉面暈出流動的金斑。

“公子請看，這便是驗骨相的家什。”伙計指尖掠過一掌高的雙耳陶罐，罐身陰刻著蝌蚪狀符紋，罐口還沾著少許干涸痕跡。

旁邊粗陶碗底部凝著層蠟質黃膏，細聞竟有股刺鼻的怪味。

最引人注目的是約有一尺長的分格木塊，其上用靛青、赭石等礦物顏料繪著九重漸變色帶。從月白到翠綠的過渡間綴滿朱砂標注的古怪符號，乍看宛如道士驅邪的符咒圖。

季塵拿起那個木塊，看著上面被劃分成九個區域的格子，和格子上依次漸變的顏色之后，一種奇怪的既視感撲面而來。

伙計諂笑著揭開雙耳陶罐的銅蓋，罐口暗刻的蝌蚪符紋泛起幽光，黑色濃漿裹著同樣刺鼻的氣味傾入粗陶碗中，與碗底凝固的蠟黃膏體交融成黏稠的墨色膠質。

“公子且看這【測髓膏】，是齊信坊這些年研制出的新鮮物。”他用翡翠扳指敲擊碗沿，沉悶回響中滲出幾分得意“此物遇血則顯其性，若滴入上等根骨者的活血，膏色便由墨轉翠......”

伙計瞧見季塵拿起那塊區分根骨品質的木牌，臉上泛起懷念神色，不由會意的點頭，這測髓膏雖問世不過十年，價值更是不菲，但看這位公子神情，倒似早年便用過此物。

他心下暗忖，難怪如此熟稔，也只有這般人物才能識得這等稀罕物。

合理，實在合理。

這般想著，嘴上便帶出三分殷勤：“公子既早識得此物，怎不早些提點小的？倒平白耽擱了貴客工夫。”

遂即他便端著碗走出此處，突然抄起鐵籠中昏睡男童的細腕，碗口接在下方銀針在虎口青脈處閃電般刺入。

血珠墜入黑膏的剎那，原本凝滯的膠質突然沸騰般泛起氣泡，墨色竟如退潮般從中心暈開層層碧色漣漪。

“您瞧這通透的碧色！”伙計將陶碗高舉至壁燈下，膏體已化作半透明的混合色液體，“按九色根骨譜，這胚子少說也是中上等的【碧潭影】，待您養到十二歲開脈，保準剛成年就能沖上二十脈！”

“這小子便是我們云橋牙行當前最好的上品根骨，也是唯一一個六品根骨。”伙計用翡翠扳指敲擊碗沿，語氣里帶著市井商賈特有的市儈得意，“一二階為下品根骨，三四階為中品根骨，五六階為上品根骨——您瞧這通透的碧色！”

季塵凝視著手中木塊漸變的色帶，朱砂標注的【云紗白】【淺水藍】【晴空青】【青瓷釉】【竹葉青】【碧潭影】【靛青染】【松煙墨】【翠羽綠】九檔字樣，如同道士驅邪的朱砂字樣刺入眼簾。

伙計將陶碗高舉至壁燈下，半透明液體正泛著仿佛倒映在水中的翠樹的色澤，那膏體遇血顯色的特性與九檔顏色緊密關聯，分明是用特定黑膏滴血測骨的法子。

這測髓膏配合色帶判讀根骨等級的手段，簡直像極了前世看見的的ph試紙。

【盈天盤你能分析出這液體是什么成分嗎？】

【檢查中...大量成分不明無法檢測】

【根據本系統推測內容物對靈力極其敏感，可根據靈力濃度增加而變色】

季塵手心不自覺摩挲著木塊邊沿，這種通過血液殘留靈力判斷根骨的方法，全然出乎他的意料。

盈天盤系統給出的信息更印證了這點，眼前之物與前世試紙的相似感愈發強烈。

嘗試性地朝碗中注入一縷靈力，卻見靈流觸碰到液體的瞬間便被無形排開，他當即恍然恐怕需與血液同存才能生效。

這測髓膏竟能自主隔絕外界干擾？

他忽然感覺背脊發涼，如此科學量化的檢測體系，與周遭青磚灰瓦的古代畫風格格不入。

望著與色帶上近乎分毫不差的【碧潭影】，季塵喉頭滾動著荒誕感，這畫風是不是和大旸差距有點太大了？

【誒尼瑪的給我干哪來了？這還是大旸嗎？】

符紋銅環隨著伙計拭血的動作明滅不定，他凝視著陶碗中沸騰的液體。

那陶碗中的液體放置一會后驟然翻涌，墨色如退潮般從中心暈開層層碧色漣漪，又逐漸分層沉淀，蠟黃膏體沉至碗底時，刺鼻的黑色濃漿已重新覆蓋上層。

“尋常百姓可經不起這般耗材。”伙計將擦拭血漬的絹布隨手一拋，銅環符文映得他面色青白，“曾經光這一錢膏子就值三十兩紋銀，更別說監天司的大人們的驗骨符...”

季塵指節叩著木桌邊緣，看著測髓膏最終恢復初始狀態，雖然液面似乎略有減少，但好像還能回收再利用，他突然覺得這齊信坊的煉藥術實乃相當詭異。

“不過那也是以前了”伙計走回榆木桌前，翡翠扳指與粗陶碰出悶響，“齊信坊改進了配方，現在每次檢測只會消耗一層的膏體。”

他指尖沿著碗沿虛劃半圈，又解釋道：“雖說價錢更貴，但耐用性翻了幾番，您看這碗底沉淀的黃色藥蠟，現在相應的也能回收重用，這成本就又降了不少。”

季塵指尖輕撫木塊上漸變的色帶，沉吟道：“看來這測髓膏價格降下來后，倒讓驗骨生意真正成了氣候。”

“公子明鑒！”伙計忙不迭應和，“從前驗次根骨得耗幾十兩雪花銀，而現在這成本下來了自然這行當就發展起來了，只是其他州不如我們緣寧州挑人方便，所以我們早早的搶住了新興的行當。”

青銅燈盞的火苗在季塵眸中跳躍，他望著碗中重新凝固的蠟黃底料，感嘆著當科技的發展撞上這些沒有底線的商賈，反而在這異世催生出這難以言喻的產業鏈。

而且“挑人方便”也是扯淡的優勢，棚戶巷內百姓的慘相和不自然的人口流動過程的方便，進而利好了他們篩選根骨。

“那從前沒有測髓膏時，你們如何驗明？”

伙計聞言露出苦笑：“早年間全憑摸骨師傅的手上功夫，可人手上的老繭、指節的粗細都會影響觸感，監天司的驗骨符成本也高。”

“從前我們牙行的貿易大頭也就是些女子，哪像現在各個州都不算太平，人人都想養一批班底來預防意外。”

季塵盯著陶罐口，心中回想著齊信坊的種種行徑，這一伙人干的事太過先進，所做的東西也與這個世界的風格有極大的差別，看來之后有機會要去接觸一番。

他眼看差不多屈指輕叩木桌邊沿問：“行了，這些大概都是多少錢的價位？”

伙計眼底霎時燃起兩簇精光，這筆生意費了這么多口舌終于要做成了，他后頸堆疊的褶子都舒展三分，搓著翡翠扳指如數家珍：

“下品根骨分兩檔——【云紗白】與【淺水藍】作價五十到二百兩；中品【晴空青】【青瓷釉】則要五百至八百兩。”

“至于上品嘛...【竹葉青】與【碧潭影】皆需千兩起步，只是眼下整個牙行唯剩這六品【碧潭影】。”

“浮動怎么算？”季塵目光掃過籠中蜷縮的瘦小身軀。

“年紀越小價越高唄。”伙計拇指食指捻出個虛數，“雖說這批胚子都在十二歲以下，可常年饑寒磋磨，潛力多少有些磨損。”

季塵凝視碗底重新凝固的蠟黃膏體，指尖輕點九色木牌：“聽著倒不算貴。“

“先天根骨不過是塊敲門磚吶！”伙計突然拔高音調，翡翠扳指在色帶頂端【翠羽綠】的位置重重一叩，“您也知道武修真正的銷金窟在后頭，通脈并玄氣鍛體時需要大量血食，開五臟時也要靈藥調息，更別提那些突破到練氣之后的內功心法。”

“若舍不得砸資源溫養，莫說凝結本源精血，怕是連根骨帶來的虛假經脈都要寸寸崩裂——”

伙計的話頭幾經轉折，最后緩緩出口：“這下品根骨的仆役肯定配不上您，所以您看這【碧潭影】怎么樣？”

鐵籠中的孩童忽然發出不安的嗚咽，季塵耳尖微動，聽到另一邊傳來機關運作聲與腳步聲。

伙計臉上閃過喜色，連忙朝季塵作揖：“貴客稍候，定是段掌柜來了！”

門軸發出刺耳的吱呀聲，伙計殷勤的招呼聲在石壁間回蕩：“掌柜的您可算來了！這位公子要訂......”

段游康跨過門檻的剎那，手中算盤珠串當啷墜地，伙計的話音戛然而止。

只見段游康回手就給了他一嘴巴子，并歷聲罵道：“畜生！你請了個甚么人進來！”