姜栢站在城門公告前。

聽到不屑的言辭轉(zhuǎn)頭看去。

幾個衣著不算太奢華，卻能與寒門區(qū)分出來的氏族子弟，顯露著鄙夷。

他們不是看不起文曲星，他們只是看不起大澤鄉(xiāng)。

畢竟同他們這些臨澤縣氏族子弟都沒有此等殊榮。

但是，世代徭役的大澤鄉(xiāng)，卻飛出了鳳凰。

他們不忿。

王童生拽了拽姜栢的袖子，低著頭，不敢去看那些拉幫結(jié)派的氏族子弟。

一邊拉拽一邊低聲說道：“別惹事，這些都是朋黨，咱們?nèi)遣黄稹?

“朋黨？就這幾個人，也配稱為朋黨……”

王童生帶著姜栢前往了縣衙驛站。

從周邊鄉(xiāng)亭來縣里參加縣試的考生大多住不起店。

縣衙驛站則是最好的選擇，通常這里是八百里加急差役暫時落腳的地方。

現(xiàn)在安排給考生，也算是物盡其用。

姜栢想著方才在城門口看到的幾個氏族考生，對其嗤之以鼻。

王童生還是沒見過世面。

幾個連童生都沒考上的家伙，也配稱之為朋黨？

姜栢的思緒飛回了前世。

大乾開元五十五年。

他金榜題名，兩榜進士，入金鑾殿，朝見乾帝，開元帝。

朝堂之上，文武百官分列兩旁。

……

大乾開元元年，開元帝登基，姜槐三歲。

開元帝的長皇子，與姜槐同歲。

可惜同為人，人生便是大不同。

大乾開元二年，開元帝處理朝政，攻城略地，大皇子四歲，讀詩書，筑文宮，拜賢師，寫天朝文章。

同年，姜槐四歲，還是青州府槐樹亭的稚童，整日追雞攆狗。

悠悠五十載。

姜槐終于登上了大乾的朝堂，朝堂上，他見到了刀光劍影，他見到了顛覆了他一生的暗戰(zhàn)，朋黨之爭！

朋黨之戰(zhàn)，明爭暗斗，山河俱裂！

王童生竟然把這幾個連童生都沒考上的氏族子弟，成為朋黨。

這些人，最多稱的上是狐朋狗友而已。

朋黨！代表著有權(quán)力，地位，身份，人脈的一群人，結(jié)成生死與共的一派，一榮俱榮，一損俱損！

正當姜栢還在回憶夢中一世的時候。

王童生打斷了姜栢的思緒。

“喏，住在這吧。”

姜栢駐足在縣衙驛站，驛站破敗不堪。

屋頂茅草稀疏，幾根歪斜的梁柱勉強支撐著，風一吹便要傾倒。

院落里雜草叢生，幾只麻雀嘰嘰喳喳地跳躍著，啄食著散落在地的草籽。

姜栢轉(zhuǎn)頭看向王童生：“多謝鄉(xiāng)伯一路照拂。”

“行了，考試吧，七八天后，我來接你……”

王童生趕著驢車離開了，他吆喝著：呦呦——

這個時候，姜栢發(fā)現(xiàn)王童生的頭，壓得很低，幾乎都要扎進了前胸的衣服里，背高高的岣嶁著……

他看向其他人的目光，躲躲閃閃。

曾經(jīng)那個在大澤鄉(xiāng)高談闊論，談吐不凡的王童生，竟然如此小心謹慎……

此時姜栢和王童生在縣城，舉目無親，二人便是同鄉(xiāng)，遠離故地，聽到一聲鄉(xiāng)音，便互相依靠！

同鄉(xiāng)，同學，同窗，同年……

皆是互相依仗。

朝堂之上，互為依靠，抵擋刀光劍影，便是朋黨！

王童生的背影消失在巷角，姜栢才踏入驛站之中。

驛站。

姜栢見到了如乞丐一般的學子，衣衫襤褸。

并不是所有人都能像姜栢一樣，坐著驢車入城，大多考生只能步行一二百里。

即便他們出門時候，穿著新衣新鞋，可是走了十余日后，新衣滿是塵土，新鞋便了舊鞋。

風餐露宿。

不是乞丐，也變了乞丐。

他們在驛站里，見到姜栢坐驢車而來，目光紛紛躲閃，不敢與姜栢對視。

神情怯懦。

姜栢也并未與他們多言語，他只是坐著驢車前來，比這些考生強不到哪里，如果一路走來，怕是比他們還要狼狽。

姜栢剛剛進入驛站，便聽到臨澤縣的衙役，正在告誡眾多考生在驛站的規(guī)矩。

“不準點燈?！?

“不準引炊?！?

“不準觀望?！?

“不準任意外出。”

“不準任意出恭。”

姜栢聽著衙役講著驛站里的規(guī)矩。

這些規(guī)矩，在姜栢看來，雖然嚴苛，卻也算正常，例如不準出恭這一條，肯定是之前有人在屋里出恭，至于不準外出和不準觀望，大概這座驛站，還會出現(xiàn)八百里加急的驛差。

姜栢在驛站的角落里，靠著驛站的柱子，他的包裹里沒有金銀，但是有十幾張大餅，或許在其他地方，十幾張大餅算不得什么貴重的東西。

但是在這里，他不能隨意露白，否一擁而上，他的財物變回哄搶而光。

人在饑餓的時候，很容易做出違背良心的事情。

姜栢的眉頭緊緊皺著……

他曾見過人間最殘酷的，最最悲慘的莫過于易子而食！

姜栢剛剛進來不久，驛站外傳來一陣騷動。

有人喊道：“來了！來了！大人物來了！”

眾人紛紛伸長脖子，向外張望。

只見一隊人馬浩浩蕩蕩地駛來，為首的是一輛裝飾豪華的馬車，車身上雕龍畫鳳，金碧輝煌。

“是哪位大人物駕臨？”眾人議論紛紛。

“莫非是沈師爺？”

“我看不像，沈師爺?shù)膬x仗沒這么大?！?

“難道是縣令大人？”

“聽說最近朝廷要整頓科舉，說不定就是為了此事而來！”

這些學生雖然衣著襤褸，但他們畢竟上過私塾，此番入臨澤縣，也是為了縣試。

他們看上去是乞丐！

但是，未來的丞相王侯，未必不是從這些人中出現(xiàn)！

馬車落下！

雪白文士服，手持折扇，一塵不染的書生，從馬車上下來，他懸掛的白玉腰牌上寫著‘臨澤’二字。

衙役們紛紛上前拜見：拜見五先生。

姜栢一眼看出了這位五先生是秀才功名，才氣通透，隱隱有錦繡才氣凝聚之象。

“諸位考生，在下臨澤書院五先生，奉院首之命，特來，開蒙?！?

五先生并未嫌棄驛站內(nèi)的學生衣衫襤褸破舊，更沒嫌棄破舊驛站內(nèi)，怪味刺鼻。

他將縣試的流程，一一告知了所有考生。

縣試七天后在府衙進行，到時候會搜身，由差役引領入內(nèi)。

分三試，一試抄錄。二試策論，三試文章。

衣衫勝雪的五先生，并未嫌棄驛站衣衫襤褸的考生。

這是姜栢進入縣衙驛站后，獲得的三個好處之一。

一，驛站有衙役威懾，不至于被盜搶，若是住在客棧里，難免被丟失財物。

二，驛站不需要花錢。

三，縣府書院會派人來告訴縣試的流程，畢竟這些遠道而來的寒門學子，不如縣城內(nèi)的學子，耳瀆目染，對縣試考童生的流程，背得滾瓜爛熟。

姜栢在破舊驛站內(nèi)，觀望著臨澤書院的五先生。

一身潔白如雪文士袍的臨澤書院五先生，回眸看到了驛站內(nèi)的姜栢，同其他的考生相比，他顯得過于鶴立雞群了。

五先生講了縣試規(guī)矩之后，轉(zhuǎn)身離開。

他走之前，他轉(zhuǎn)頭又看了姜栢一眼，隨后兩步三回頭，終于在即將踏出驛站的時候，他還是折返了回來。

直奔姜栢。