周主簿居功自傲。

他面對寒門子弟，顯得高高在上。

看他們一眼，都是施舍。

“這位是去年的秀才，如今已是府學(xué)廩生，才華橫溢，學(xué)識淵博。”

那青年男子微微一笑，向眾人拱手施禮。

“這位是去年的秀才，如今也在府學(xué)讀書，精通詩詞歌賦，出口成章。”

周主簿一一介紹完幾位秀才，便宣布文會開始。

文會的主題是詩詞歌賦，由幾位秀才輪流出題，讓眾人作答。

這些秀才出的題目都極其刁鉆古怪，寒門學(xué)子們大多不知所云，難以應(yīng)對。

而世家子弟們則對答如流，出口成章，贏得了陣陣喝彩。

姜柏冷眼旁觀，心中暗自冷笑。

這些秀才出的題目，分明就是故意刁難寒門學(xué)子，讓他們出丑。

果然，不出姜柏所料，幾位秀才開始對寒門學(xué)子們冷嘲熱諷，極盡羞辱。

“就你們這點水平，還想?yún)⒓涌h試？簡直是癡人說夢！”

“寒門子弟，終究是上不了臺面。”

“我看你們還是趁早放棄吧，免得在縣試中丟人現(xiàn)眼。”

寒門學(xué)子們一個個羞愧難當(dāng)，恨不得找個地縫鉆進(jìn)去。

沈師爺怒氣沖沖地踏入后院，一眼便看到那幾個前屆秀才正圍著寒門學(xué)子們，言語間滿是譏諷和嘲弄。他濃眉倒豎，厲聲喝道：“你們在做什么！”

原本喧鬧的后院頓時安靜下來，所有人的目光都集中到了沈師爺身上。

那幾個秀才對沈師爺?shù)某霈F(xiàn)顯然有些意外，但他們并未表現(xiàn)出太多的畏懼。畢竟，他們也是秀才出身，背后還有氏族撐腰，并不需要對一個師爺卑躬屈膝。

周主簿見狀，連忙上前打圓場，臉上堆滿了虛偽的笑容：“沈師爺息怒，息怒！我奉縣令之命，帶這些寒門學(xué)子熟悉一下縣試考場，免得他們到時候緊張失措。”

“熟悉考場？”沈師爺冷笑一聲，目光掃過那些垂頭喪氣的寒門學(xué)子，又落回周主簿和那幾個秀才身上，“我看你們不是在熟悉考場，而是在羞辱他們！你們把他們當(dāng)做什么了？任人玩弄的木偶嗎？”

周主簿臉上的笑容僵住了，他沒想到沈師爺會如此不留情面地當(dāng)眾斥責(zé)他。他干咳一聲，強辯道：“沈師爺誤會了，我們奉命行事……”

“奉命行事？”沈師爺打斷了他的話，語氣更加嚴(yán)厲，“我看你們就是以權(quán)壓人！你們身為讀書人，飽讀圣賢之書，卻不懂得尊重他人，反而以身份地位欺壓弱小，簡直是斯文掃地！”

那幾個秀才臉色也變得難看起來，其中一個壯著膽子說道：“沈師爺，我們也是為了他們好，讓他們提前認(rèn)清現(xiàn)實。寒門子弟，終究是難登大雅之堂……”

“住口！”沈師爺怒喝一聲，打斷了他的話，“誰說寒門子弟就上不了臺面？科舉取士，本就是為了選拔人才，不分貴賤！你們憑什么以出身論英雄？”

他指著那些寒門學(xué)子：“他們雖然出身貧寒，但他們行百里路來此，他們出身卑微，卻不忘讀書，志比金堅，他們比你們更值得尊重！你們有什么資格嘲笑他們？”

沈師爺?shù)囊环挘屇切┖T學(xué)子們，感受到了依靠。

周主簿見沈師爺如此維護(hù)寒門學(xué)子，心中暗自惱怒，但他不敢公然與沈師爺對抗，只能強壓著怒火，說道：“沈師爺，我們也是一片好意……”

“好意？”沈師爺再次打斷他的話，“我看你們是假好意，真惡意！你們故意刁難他們，讓他們不敢參加縣試，這就是你們的好意？”

他目光如炬，直視著周主簿：“不要把事情做得太過分，否則引火燒身！”

沈師爺轉(zhuǎn)身走到那些寒門學(xué)子面前：“讀書人，浩然正氣存心中！你們不要被他們的話影響！”

周主簿眼見沈師爺三言兩語就讓自己下不來臺，心中惱怒異常。

他狠狠地瞪了一眼那些寒門學(xué)子，又向那幾個秀才使了個眼色，便匆匆離去。

周主簿讓人去找周家嫡子。

周瑞是周家的嫡長子，也是凌霄閣的內(nèi)門弟子，在臨澤縣可謂是呼風(fēng)喚雨的人物。

“大哥，你一定要為我做主啊！”周家秀才添油加醋地將剛才發(fā)生的事情說了一遍，末了還補充道，“那沈師爺竟然敢如此不給族叔面子，分明是不把我們周家放在眼里！”

周瑞聽完，臉色陰沉下來。

“一個小小師爺，也敢如此囂張！看來，是時候給他一點教訓(xùn)了。”

他放下茶杯，站起身來，冷笑道：“走，我們?nèi)@位沈師爺！”

周瑞帶著周家秀才和幾個凌霄閣的弟子，氣勢洶洶地進(jìn)入了縣衙，徑直前往了縣衙后院。

周瑞現(xiàn)身之后，先拜見了族叔周守京后，直面沈師爺，劈頭蓋臉，便開始訓(xùn)斥！

“沈師爺，你好大的膽子！”

周瑞一開口就帶著濃濃的威脅之意，“你可知道，你剛才得罪的是誰？”

沈師爺神色不變，淡淡地回道：“我得罪的是一群仗勢欺人，不學(xué)無術(shù)的紈绔子弟。”

“你！”周瑞勃然大怒，“你竟敢如此侮辱我們！你可知道，我們周家是臨澤縣的望族，而我更是凌霄閣的內(nèi)門弟子！你得罪了我們，就是得罪了整個仙門！”

“仙門？”沈師爺冷笑一聲，“仙門難道就是讓你們這些所謂的世家子弟為所欲為，欺壓百姓的地方嗎？”

“放肆！”周瑞怒喝一聲，“仙門和氏族自有規(guī)矩，豈容你一個小小師爺置喙！你破壞了規(guī)矩，就該付出代價！”

沈師爺被一群秀才圍攻，眾多寒門子弟，噤若寒蟬。

姜栢見到沈師兄被眾多氏族欺辱圍攻，再也坐不住了。

姜栢自然知道，此時的他面對氏族，如同蚍蜉撼樹！

但是，即便此時無法抗衡，但是他不能眼睜睜的看著師兄，被圍攻而無動于衷！

姜栢豁然起身。

他目光如炬，直視著周瑞，朗聲說道：“周公子，你口口聲聲說規(guī)矩，那請問，你們羞辱寒門學(xué)子，阻撓他們參加科舉，又算是什么規(guī)矩？”

周瑞上下打量了姜柏一番，不屑地問道：“你是何人？竟敢插手我的事？”

“在下姜柏。”姜柏不卑不亢地回答道，“一個看不慣你們仗勢欺人的寒門學(xué)子。”

“寒門學(xué)子？”周瑞冷笑一聲，“你一個寒門學(xué)子，也敢在我面前大放厥詞？你可知道，我一根手指頭就能碾死你！”

“是嗎？”姜柏毫不畏懼地迎上周瑞的目光，“我倒想看看，你如何碾死我！”

“大膽！”周瑞身后的一個凌霄閣弟子怒喝一聲，就要動手。

“慢著！”

周瑞阻攔，此時是縣衙重地，貿(mào)然動手，也會被族叔周守京惹來麻煩。

“你們口口聲聲說規(guī)矩，那我就跟你們講講規(guī)矩！科舉取士，乃國之根本，豈容你們隨意踐踏？你們今日阻撓寒門學(xué)子參加科舉，就是阻撓大乾選拔人才，就是與大乾為敵！”

姜柏的言辭犀利，擲地有聲。

周瑞臉色鐵青，他沒想到一個寒門學(xué)子竟然敢如此頂撞他。他怒極反笑：“好，很好！姜柏是吧？你有什么才學(xué)，你算什么東西？敢在這里大放厥詞？！”

姜柏毫不畏懼地迎上他的目光：“我是什么東西？我是寒門子弟，是來參加縣試的學(xué)子！我今日質(zhì)疑你們，是因為你們不配為人師表，不配被稱為秀才！”

周瑞怒極反笑：“好一個牙尖嘴利的寒門子弟！既然你如此狂妄，我今天就讓你見識見識，什么叫做天高地厚！”

他轉(zhuǎn)向周主簿，拱手道：“主簿大人，學(xué)生請求與這位寒門子弟比試一番，也好讓他知道，什么叫做才學(xué)！什么叫做學(xué)富五車！我要讓他知道，寒門與世家之間的差距，不是他能逾越的！”

周主簿心中暗喜，這正是他想要的結(jié)果。他點點頭，道：“準(zhǔn)了！今日就以詩詞歌賦為題，你二人各作一首，由在場的諸位評判高低。”

周瑞得意地看了姜柏一眼，轉(zhuǎn)身走到一張桌子前，拿起筆墨，略一沉吟，便揮毫潑墨，寫下一首七言絕句：

明日金榜題名時，春風(fēng)得意馬蹄疾。

一日看盡長安花，方知人間真富貴。

他寫完之后，將詩作展示給眾人，朗聲吟誦了一遍。

世家子弟們紛紛叫好，稱贊周瑞才華橫溢，不愧是去年的案首。

寒門學(xué)子們則一個個垂頭喪氣，心中更加絕望。

姜栢道：“我只考功名，不做這種故作風(fēng)雅的無用之事！”

姜栢語畢，轉(zhuǎn)身欲走，卻被周瑞攔住：“怎么？不敢比試就想要逃走？你這是怯戰(zhàn)！”

姜栢冷笑道：“我為何要與你比試這等無用之物？我讀書是為了考取功名，為百姓謀福祉，而不是為了吟風(fēng)弄月，附庸風(fēng)雅！”

周瑞哈哈大笑：“真是可笑！你一個寒門子弟，竟然妄言為百姓謀福祉？你連詩詞歌賦都作不出來，又有什么資格談?wù)摴γ课铱茨氵€是早點回家種地去吧！”

其他世家子弟也跟著哄笑起來，對姜栢極盡嘲諷之能事。

“就是，一個連詩都作不出來的廢物，還妄想考取功名？簡直是癡人說夢！”

“我看他就是怕了，不敢跟周兄比試！”

“這種人，根本不配待在這里，讓他滾出去！”

面對眾人的譏諷嘲笑，姜栢臉色不變，他目光掃過眾人，沉聲道：“你們以為詩詞歌賦就是衡量一個人才華的唯一標(biāo)準(zhǔn)嗎？你們錯了！真正的才華，在于經(jīng)世濟民，在于為百姓謀福祉！而你們，只知道吟風(fēng)弄月，附庸風(fēng)雅，根本不懂什么是真正的才華！”

縣衙內(nèi)，一片嘩然。

無論是氏族，還是寒門學(xué)子，都沒想到，姜栢竟然如此直面硬剛權(quán)貴。

縣衙后院之內(nèi)，氣氛凝重。

周主簿高坐上首，環(huán)顧四周寒門學(xué)子，嘴角掛著一絲不屑的笑意。

他故作姿態(tài)地清了清嗓子，開口道：“好！既然姜栢說，詩詞是附庸風(fēng)雅，那我便出個考題，也許能夠在縣試的時候，幫助到諸位，今日以‘論貴賤’為題，旨在探討貴賤之分。古人云，‘君子喻于義，小人喻于利’，貴賤之別，亦在于此。”

話音剛落，便有幾個世家子弟附和，言語間盡是傲慢與偏見。

他們自詡出身名門，飽讀詩書，視寒門子弟如草芥。

姜栢心中怒火翻涌，卻不動聲色。

他想起周家之前大談捐銀之事，更是心生厭惡。

此時，周瑞又以氏族之貴可擎天為題，大談氏族榮耀。

“氏族之重，重于社稷，寒門貧賤之軀，豈能與氏族相提并論？”

姜栢聽著周瑞之言十分刺耳。

姜栢打斷周瑞，朗聲道：“周公子此言差矣！貴賤之分，豈能以出身論之？孔圣人曾言，‘有教無類’，人人皆可成圣賢。出身寒門，并非原罪，我輩讀書人，當(dāng)以天下為己任，以蒼生為念，豈能被出身所束縛？”

周瑞想反駁，一時間找不到反駁之詞。

姜栢見周瑞氣急敗壞卻又無言以對，心中豪氣頓生。

他邁步向前，站在眾人中央，儼然成了整個縣衙后院的中心。

寒門子弟紛紛看向他，目光中透著欽佩與期待，而世家子弟則不禁微微后退，似乎不敢直視姜栢的鋒芒。

姜栢掃視全場，眼神如炬，最后停留在周瑞身上。

他冷笑一聲，道：“諸位高居廟堂子弟，總愛以權(quán)貴自居，卻不問民間疾苦，更視寒門如草芥。既然周主簿，周公子喜歡以論貴賤為題，那今日本人不妨再添一筆，寫下一篇《討貪賦》，以正天下之氣！”

他說罷，隨即旁若無人地取出一只狼毫，蘸滿濃墨，就地鋪開一張粗糙的竹紙。筆鋒未落，氣勢已然騰起。眾人屏息凝神，只覺胸口仿佛壓了一塊巨石，心目間隱隱生出一種莊嚴(yán)肅穆之感。

姜栢提筆便書，朗聲吟道：

“蒼穹浩蕩，日月昭昭，有偽君子，行茍且之事；名為治世棟梁，實則民間劫匪。廉貪不分，忠奸自亂，致蒼生于水火，傷正氣于無形！”

他一邊朗聲誦讀，一邊行筆如風(fēng)。每一字落下，字跡便如鐵畫銀鉤，龍飛鳳舞，仿佛擁有某種難以言喻的生命力。

在場眾人無不為之驚嘆，連原本氣定神閑的幾個世家子弟也再難保持平靜。

沈師爺在一旁，腰桿挺直了，此時此刻，姜栢成為了他直面氏族和仙門的膽氣！

姜栢的氣勢愈加高昂，繼續(xù)吟誦：

“赤地千里，饑饉遍野，是誰奪取民膏？是你高門座上之徒！魚肉鄉(xiāng)里，敲骨吸髓，又是誰高筑升仙宮？仍是你達(dá)官貴人耳！”

突然，他手中狼毫頓住，微微抬頭，目光炯炯。

縣衙之內(nèi)，眾人都感到一股無形的力量從他身上散發(fā)而出，那氣勢直沖云霄，如雷霆般震撼。

他緩緩開口，道：“四海承塵，百姓依衣食而生，然爾等權(quán)貴卻視百姓如芻狗，不知其可憐，不顧其為根本。若此風(fēng)不討，豈不天地逆行，乾坤暗沉！”

隨即，姜栢繼續(xù)書寫，并抑揚頓挫地吟道：

“貪者害而忘恥，廉者清而修身；民心憂矣，朝綱殤矣，吾輩豪杰，焉可袖手旁觀？比屋窮巷皆怨，街巷荒市同泣，費乎四海已沂，方寸天地白日不存；縱然苔花可自綻，人間正氣決難絕！”

此賦韻律激揚，運筆若狂龍走海，不拘于制，卻意蘊深長。

隨著一字字、一句句書寫而成，紙上竟然隱隱泛出光芒，那些墨跡仿佛活了一般，變幻莫測，似要躍出竹紙。

更令人震驚的是，當(dāng)姜栢最后一筆落下那巨大的“貪”字時，縣衙后院外竟傳來一陣驚雷轟鳴！

“轟隆——”

人人抬頭，只見天空原本陰沉，此刻卻電閃雷鳴。

隨即，烏云急速散去，一道金光從云層間灑下，宛若神靈降世。

院中的苔蘚再次生發(fā)，仿佛吸取了天地間的靈氣，更顯翠綠欲滴，星星點點的苔花競相綻放，濃郁的清香伴隨著靈光彌漫了整個縣衙后院。

這異象讓人無不駭然。周顯等世家子弟嚇得連連退后，甚至有幾人已跪倒在地，口中念念有詞，驚恐萬分。

姜栢橫眉冷目，朗聲繼續(xù)道：“一賦驚天，乃因民怨。一賦引雷，乃因貪腐動天怒！貪狼當(dāng)?shù)溃岷T豈能以身示賤？周公子，你們這些揮霍民脂民膏之徒，今后再做此等羞辱寒門之事，可曾想過天道昭昭？天罰會否因你之輕狂而降臨！”

此話如雷震碎人心。

周瑞面如土色，口唇哆嗦，竟說不出一句話來，他身后那些世家子弟紛紛胡亂磕頭。

眾寒門子弟則如同受到了莫大鼓舞，人人面色激動，有的甚至熱淚盈眶，齊齊對白衣勝雪、氣節(jié)如虹的姜栢大聲稱頌。

姜栢冷哼一聲，袖袍猛然一甩，展開那篇《討貪賦》。

片刻后，一個膽大的寒門學(xué)子上前，撿起那張竹紙，卻見紙上筆痕金光如淵，賦文字字清晰，但觀者卻感到浩然正氣貫胸，不由屏息。

“此文不止是賦，更是擊貪討腐、諷世勸民之法器啊。”有學(xué)子感慨。

周主簿看到討貪賦，意識到，從這一日開始，姜栢“吟詩賦文之能動天”的名聲便傳遍臨澤縣。

周瑞癱倒在地，雙目圓睜，死死地盯著那張竹紙，他窮盡畢生之才學(xué)，也無法做出此等文章！

他感覺自己的血液都凝固了，一股寒意從腳底直竄頭頂，讓他渾身顫抖不止。

他考取秀才不過半年，剛剛凝聚的文宮。

此刻竟如同脆弱的琉璃一般，片片碎裂，最終化為齏粉，消散于無形。他知道，他完了。

這驚世駭俗的《討貪賦》不僅震撼了天地，更摧毀了他的文心。

他畢生追求的功名利祿，在這一刻都變成了泡影，曾經(jīng)的驕傲和自負(fù)，如今只剩下無盡的恐慌和絕望。

他張了張嘴，想要說些什么，卻發(fā)不出任何聲音，只有喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的干澀聲響。

他眼前一片模糊，浮現(xiàn)出他寒窗苦讀的夜晚，浮現(xiàn)出他金榜題名時的意氣風(fēng)發(fā)……

如今，一切成空。他再也寫不出一個字，再也吟不出半句詩，他引以為傲的才華，在姜柏的煌煌天威之下，被碾壓得粉碎，他從此變成了一個廢人，一個文宮破碎的廢人。

“完了……一切都完了……”他口中喃喃地重復(fù)著這句話，聲音沙啞而絕望，在寂靜的縣衙后院中顯得格外刺耳。

而周瑞的反應(yīng)，僅僅是這場風(fēng)暴的一個縮影。

在場的所有世家子弟，都如同被雷擊一般，呆立在原地，臉色慘白，渾身顫抖。

他們原本以為，憑借著家族的權(quán)勢和財力，可以隨意欺壓寒門子弟，將他們踩在腳下。

然而，姜柏的出現(xiàn)，徹底顛覆了他們的認(rèn)知。

他們引以為傲的家世背景，在姜柏的才華面前，顯得如此不堪一擊。

高坐在首位的周主簿，臉色鐵青，手中的茶杯微微顫抖，滾燙的茶水灑在他的手上，他卻渾然不覺。

他看著姜柏身影，心中充滿了震驚和恐懼。

他深知這首《討貪賦》的威力，它不僅僅是一篇文章，更是一把利劍，一把直指他們這些貪官污吏的利劍。

他意識到，姜柏的出現(xiàn)，將會徹底改變臨澤縣的格局，甚至?xí)绊懙秸麄€京兆府的局勢。

他必須盡快采取措施，將這個威脅扼殺在搖籃之中。

其他氏族子弟，也都臉色凝重，他們互相交換著眼神，心中充滿了不安。

姜栢的討貪賦，對他們造成了極大的沖擊。

縣衙后院內(nèi)的氣氛壓抑而沉悶，空氣中彌漫著恐懼和不安。

氏族子弟如同驚弓之鳥，不敢發(fā)出任何聲響，生怕驚動了這片詭異的寧靜。

膽大的寒門學(xué)子小心翼翼觀望討貪賦，卻見紙上筆痕金光如淵，賦文字字清晰，但觀者卻感到浩然正氣貫胸，不由屏息。

沈鴻看著討貪賦，由衷地說道：

“此文不止是賦，更是擊貪討腐、諷世勸民之法器啊。”

沈鴻看到呆若木雞的周主簿，文宮碎裂的周瑞。

哈哈大笑了三聲之后，攬著姜栢的肩膀道：“今天痛快，愚兄請你痛飲三百杯！”

姜栢凝視著一眾蠅營狗茍的氏族子弟。

“臨走前，我再送諸位一首詩！”

周主簿與眾多氏族烏合之眾，凝神傾聽！

姜栢聲若洪鐘的聲音傳入他們耳中！

“白日難臨處，腥臊暗結(jié)胎。

叢生墻角下，也學(xué)牡丹開？”

姜栢一句話落，在場的氏族，秀才，以及高坐在首位的周主簿，臉色鐵青，無比難看！

姜栢這首詩，極盡羞辱之意……

姜栢與沈師爺離開了縣衙后院，周主簿與一眾氏族秀才，依舊處于惶恐之中。

這篇討貪賦，對他們影響極大！

待姜栢的身影逐漸消失在縣衙后院之外時，在場眾人仍停留在這場《討貪賦》的沖擊中。