“士仁，你且過來！”

雒陽城外，八百騎兵，一應隨從，俱已整裝待發。

高淵站在車上，摸出一封信件，將一旁的傅士仁喚了過來。

“先生有事尋我？”

傅士仁聽見聲音，趕忙翻身下馬。這一路同行過來，他也心里清楚，高先生已經成為主公最為親近，最為仰仗的助力，當下不敢稍有怠慢，小跑著來到近前。

高淵將書信交到他的手里，叮囑道：

“此番有封信件，你且按著上邊地址，將此信送往彼處。”

說著，用力拍了拍他的肩膀：

“此事干系甚大，我信不得旁人，需勞累你親自走上一遭，務必親手將信送與那人手中，絕不容許旁人代勞。謹記！”

“先生言重，士仁便是舍了性命，也一定親手將此信送到，必不有違先生托付！”

傅士仁拍拍胸脯，一臉的信誓旦旦。

“好！”

高淵很滿意，遞過來一個包裹：

“此行路遠，記得多帶些錢財，一人獨行在外，務必謹記財不露白的道理。”

傅士仁感覺包裹份量不輕，打開一看，兩塊金子，好幾串五銖錢，還有一些蒸餅一類的吃食。趕忙將包裹還回去，嘴里兀自說道：

“先生無需如此，士仁自有錢財。”

“你如何得來的錢財？”

高淵有些納悶，長期以來大家吃住都在一起，劉備雖然近來闊綽不少，結婚時也曾賞賜過這些侍從，只是一些喜錢，必然不夠往來費用的。

傅士仁老臉一紅，神情囁喏：

“久來無事，一時心癢，曾去博坊里耍過幾次，倒是嬴了些錢財。”

雒陽的確有不少“博坊”，也就是這個時代的賭場。高淵倒也沒有在意，只是將包裹再次遞過去：

“那是你的私錢，且留著討妻用，這些你帶上，記得早去早回。屆時若是追趕不上大隊，便直接前往廬江郡治，舒縣，往來打聽一番，自然知道我等去處。”

“先生放心，士仁省得！”

......

“先生，何進遣人送來一封信件。”

這邊看著傅士仁騎馬遠去，高淵剛鉆回車里，就見孫乾面無表情地遞過來一封帛書。

“哦？里邊寫了什么？”

高淵沒去接那封帛書，而是抽出幾張蔡侯紙，準備謀劃接下來的事宜。

洛陽之行雖然圓滿成功，可是作為一個“過來人”，他深知揚州是一個怎樣的大坑。

吳郡四姓，顧、陸、朱、張，四大家族經營多年，可謂根深蒂固。其中大多同氣連枝，又以袁氏馬首是瞻。屆時必然堅豎壁壘，隔絕劉備。

當然，作為天子親封的揚州牧，顧、朱、張這些本地家族自然不敢公開站在劉備的對立面。但是礙于袁氏這等世間第一望族的威懾，肯定也不敢與劉備有什過多牽連。

最多也就是充當墻頭草的角色，一邊應付袁家，一邊推諉劉備，這種人沒必要太費心力去結交。

除此之外，揚州境內盜賊成群，多如牛毛。

黃巾余部、山越、江賊、山匪、豪強、宗帥，可謂舉目皆叛逆，遍地蛇鼠行。

其中比較有名的有吳郡陳敗、萬秉，會稽吳桓這種黃巾余部，嚴白虎、嚴輿這等強族，祖朗這等宗帥，鄭寶、張多、許乾這種豪強。

還有幾年以后有可能煽動叛亂的的焦已、潘臨；未知生死的妖賊許昭；會稽豪強焦矯；以及目前尚在徐州，日后有可能南侵笮融、闕宣等等等等。

對了，還有最重要的九江豪強，目前還無法確定是不是劫江賊的蔣欽、周泰，以及從蜀地順江東來的甘寧。

如今的揚州可以算得上“地處偏遠”，本就民風剽悍。趕上這個天下大亂的時節，一些擁有私人武裝的豪強白日為民，夜間做賊太正常不過。

再加上江南江北一帶水網縱橫，在家門口順手打劫一些過往船只實在不要太簡單。

人無橫財不富，馬無夜草不肥。

能成為一方豪強的，有幾個是靠著祖上一代一代省吃儉用積攢下來的？

除了蔣欽、周泰、甘寧，以及小有名氣的嚴白虎和嚴輿，其余諸人在原本歷史上并不起眼，相關歷史記載也都是一筆帶過，例如陳敗三人、祖朗、鄭寶等人，都是作為被某人率軍擊敗的背景板出現的。

但是這些名字真正擺在高淵面前，他才切實感受到了這群史官到底有多么不靠譜。

這每一個不起眼的姓名后邊，基本都站著近萬或者過萬的部眾！！

想想也是，在這種大爭之世，手下部眾不過萬，你也配在史書上留名？

只能說現在的揚州，跟窮山惡水這個詞還真是貼切...

全他娘的是大坑！

實在令人頭疼！

一大堆問題擺在眼前，高淵實在無心理會何進這位將死之人到底會在信中說些什么。

“我與憲和都未曾觀看，不知信中內容為何。”

高淵揉了揉眉心，頭也沒抬，“既如此，那便無需去看，直接燒了吧。”

“這...恐怕不太好吧...”

孫乾與簡雍對視一眼，兩人都有些猶豫。

“無妨。”

高淵抬起頭來，嗤笑一聲，“那位大將軍奔波數次，連玄德公的面都未見著，無非是在信中訴諸自己諸多不易，希望我等勿要負他。”

他現在完全不擔心何進。張讓已經開始給何進挖起了坑，曹操也卷入局中，袁紹馬上就要回到洛陽，肯定會在第一時間慫恿他鏟除閹宦。

不出意外的話，袁紹回歸當天，何進就會對蹇碩動手。

咦？

高淵略一愣神，突然想到，歷史上關于蹇碩的記載：四月二十五，蹇碩除職下獄，當夜，死于獄中，部眾為何進吞并。

巧了，今日正好是四月二十五日！

那也就是說...

‘嘖，先生果真算無遺漏！呵呵。”

簡雍跟著高淵廝混久了，也從后者那里學來了嘖嘴巴的臭毛病，與孫乾一起，將那張帛書上的文字掃了兩眼，而后隨手一團，丟到案幾上那只用來溫酒的小碳爐里。

火苗跳躍幾下，將帛書吞噬干凈。

早已過了晚春，雖然受到“小冰河期”的影響，還未感覺炎熱，但是當前的溫度也算適宜，完全沒必要喝熱酒。

高淵不太懂這倆“文士”的癖好，也沒有了解的興趣，只是隨意瞥了一眼，便再次凝神，沉浸在自己的謀劃與盤算中。

可惜，車外涌現的紛擾再次打斷他的思路。

“稟報君侯，前方三十里外，發現別軍侯騎，乃是西園中軍校尉袁紹麾下，正在率軍趕回雒陽！”

袁紹果然在今天趕回來了！

“我們行到哪里了？”

高淵隨口問了一句，他們剛離開雒陽不久，自然趕不了多遠的路。

“洛水北岸，前方就是偃師了。”

一行人西來之時就曾經過這里，簡雍掀開車簾，只是看了幾眼，就大致確定了當下位置。

“袁紹還真是夠心急的，不過十日時間，就率軍自濟北趕入了虎牢關內。”

高淵冷笑一聲，“每日行軍超過百里，還真是自信十足。”

劉備坐在馬上，聽了侯騎的匯報，未經多想便下了軍令：

“既然袁校尉率軍凱旋，我等便將官道讓與彼軍吧。”

按照當前的規定，大軍在外是不允許入城的，需要繞城而過。原本在偃師北邊也有一條東西向的官道，主要通向雒陽上東門，只是沒想到，好巧不巧，一進一出的兩支軍隊就在洛水北岸這條官道上遇上了。