如雪深吸一口氣，凜冽的寒意直灌肺腑。納蘭性德，她的義兄，宛如風中殘燭，隨時可能熄滅。而她，身處漩渦中心，稍有不慎，便會萬劫不復。這絕非尋常的后宅爭斗，她隱隱感到，其中暗藏著更為深沉，足以傾覆一切的政治陰謀。

“李忠，”如雪的聲音壓得極低，帶著一絲顫抖，“你當真未瞧見他們下毒的過程？哪怕一絲一毫的可疑之處？”

李忠跪在地上，頭也不敢抬，沮喪地說道：“回稟小姐，小的實在不敢靠近。二夫人身邊的李嬤嬤盯得太緊了，她說，誰敢泄露半個字，便拔了他的舌頭，全家發賣為奴。”

如雪明白，指望李忠提供直接證據，無異于癡人說夢。李忠一家老小的性命都捏在別人手里，他能冒著生命危險通風報信，已是難能可貴。她必須依靠自己，找到足以扳倒幕后黑手的鐵證。

目光掠過桌上的食譜，那些精心設計的菜品，曾經是她和納蘭性德傳遞情意的橋梁。

“李忠，你幫我將近一個月以來，我為公子爺準備的所有食譜，以及府醫開的藥方，都悄悄地找來。務必完整，務必小心謹慎，絕不能讓任何人察覺。”

李忠如蒙大赦，立刻起身告退。

如雪在屋內來回踱步，思緒如亂麻般糾纏。她必須冷靜，必須找到突破口。她想起在醫學院學到的知識，結合納蘭性德的癥狀，竭力找出端倪。納蘭性德近日咳嗽加重，面色潮紅，脈象虛浮，這分明是陰虛火旺之象。

片刻后，李忠氣喘吁吁地回來了，遞上幾張褶皺的食譜和藥方，雙手顫抖不已。

如雪接過食譜和藥方，立刻仔細研讀。首先是府醫開的藥方，的確都是些滋補之物，如熟地、山藥、枸杞等，卻也摻雜了幾味藥性較為溫熱的藥物，如肉桂、附子等，長期服用，或可導致陰虛火旺。但這只是尋常的調理之法，無法直接證明有人下毒。

她的視線轉移到食譜之上。她仔細回憶每一道菜的食材和烹飪過程，試圖從中找出異樣。突然，她注意到，近來納蘭性德的早餐中，幾乎每日都有一碗冰糖蓮子羹。

“冰糖蓮子羹……”如雪心中一凜。她立刻翻開食譜，仔細查看蓮子羹的用量，尤其是其中一些滋補藥材的配比。她總覺得有一股淡淡的杏仁味，但她說不上來這股味道從何而來。這味道若有若無，不像是尋常食材，反倒像是……苦杏仁！苦杏仁有小毒，長期小劑量服用，會造成慢性中毒，損害肺臟。

“這絕非偶然！”如雪更加確信了自己的判斷。有人在暗中操控藥材的配比，意圖損害納蘭性德的身體。

她懷疑的目標，直指二夫人。

然而，僅僅憑借食譜上的劑量，還不足以定罪。她需要更直接、更有力的證據，證明二夫人蓄意投毒。

一個大膽的想法浮上心頭——提取血樣。

在現代，可以通過血液檢測，分析毒物含量。若是能檢測出納蘭性德體內含有苦杏仁苷的代謝物，就能證明他被人加害。

但這是在古代，沒有先進的儀器設備，沒有專業的醫護人員，甚至連提取和保存血樣都是難題。

如雪絞盡腦汁，終于想到一個折中的辦法——血跡分析。

她可以利用現代的化學知識，從納蘭性德的衣物上提取血跡，進行簡單的化學反應，觀察是否存在異常物質。

“李忠，你幫我尋一件公子爺近來穿過的衣物，最好是染有血跡的，比如他不小心劃傷的。務必迅速，務必隱秘！”如雪吩咐道。

李忠不敢怠慢，再次匆匆離開。

如雪立刻開始準備實驗所需的材料。幸好，她以前在大學里做過一些化學實驗，還保留了一些簡單的試劑和器皿。她在書房的暗格里翻找出一個陳舊的木箱，里面是一些玻璃瓶、研缽、漏斗，還有一些試紙。

她用蒸餾水仔細清洗了實驗器具，然后小心翼翼地將血跡從衣物上提取出來，溶解在蒸餾水中。她記得，苦杏仁苷在酸性條件下會分解產生氫氰酸，而氫氰酸可以與某些金屬離子反應，產生特殊的顏色。

接下來，她開始進行一系列的化學反應。她先加入稀鹽酸，試圖分解血液中的蛋白質，然后又加入了幾滴硝酸亞鐵溶液，觀察溶液的顏色變化。

起初，溶液呈現淡淡的黃色，但很快，黃色逐漸加深，最終變成了深藍色！

“普魯士藍反應！”如雪激動地握緊了拳頭。這是檢測氫氰酸的經典反應，這意味著，納蘭性德的血液中，確實存在苦杏仁苷代謝產生的氰化物！

“果然有問題！”如雪更加確信，納蘭性德是被慢性毒害。

現在，她需要找到更直接的證據，證明二夫人蓄意增加藥材的用量。

如雪決定冒險前往廚房。

深夜，如雪悄無聲息地離開了自己的院子，潛入空無一人的廚房。只有幾盞昏暗的油燈在風中搖曳，映照出斑駁的墻壁，更顯陰森恐怖。

她仔細地搜索著每一個角落，翻遍了藥材柜，查看了賬本，甚至連爐灶下的灰燼都沒有放過，卻一無所獲。

就在她感到絕望之時，目光無意間掃過灶臺旁邊一個不起眼的角落。那里，放著一個蒙著油布的瓦罐。

如雪小心翼翼地走上前去，掀開了油布。一股濃烈的藥材氣味撲面而來，其中夾雜著一種淡淡的苦杏仁味。她發現，瓦罐里裝著一些烏黑油亮的膏狀物。

她用手指蘸了一點，放在鼻子下仔細嗅聞。這氣味更加濃烈，更加怪異。她感到一陣惡心，幾乎要嘔吐出來。

如雪立刻明白，二夫人必定是利用這些膏狀物，才能夠在食譜上不留下任何痕跡的情況下，悄無聲息地毒害納蘭性德。這膏狀物是用大量的苦杏仁和其他藥材熬制而成，既掩蓋了苦杏仁的毒性，又方便添加。

她終于找到了確鑿的證據！

如雪小心翼翼地將瓦罐收了起來，準備帶回房間進行更詳細的分析。

就在她準備離開之際，突然聽到外面傳來一陣急促的腳步聲。

“誰在那里？！”一個尖銳的女聲打破了夜的寧靜。

如雪心中一驚，她知道自己暴露了。她立刻躲到灶臺后面，屏住呼吸，盡量不發出任何聲響。

腳步聲越來越近，一個穿著廚娘服飾的女人提著油燈走了進來。她四處張望，似乎在尋找著什么。

“奇怪，我明明聽到有動靜的，難道是我聽錯了？”廚娘自言自語道。她走到藥材柜前，仔細地檢查了一遍，然后又看向了灶臺。

如雪大氣不敢出，她緊緊地貼著灶臺，祈禱著廚娘能夠盡快離開。

突然，廚娘猛地轉過身，朝灶臺走來。

“不對勁，這里有腳印！”廚娘驚呼一聲，舉起油燈，照向灶臺后面。

如雪知道躲不下去了，她猛地從灶臺后面跳了出來，朝著廚房外沖去。

“抓住她！她偷東西！”廚娘聲嘶力竭地喊道。

幾個聞聲趕來的廚娘，紛紛朝著如雪追去。

如雪拼命奔跑，她知道一旦被抓住，就再也沒有機會為納蘭性德洗脫罪名了。她必須盡快逃離，保住自己，才能揭露真相。

她一路狂奔，穿過花園，躲避著追趕，終于跌跌撞撞地逃回了自己的院子。她能感覺到背后有暗器襲來，身體一側躲開了，胳膊上被劃傷。

她反鎖房門，氣喘吁吁地靠在門上，全身的力氣仿佛都被抽空了。恐懼如潮水般涌來，將她淹沒。她捂住受傷的胳膊，疼痛讓她保持清醒。

她知道，自己徹底暴露了。二夫人絕不會善罷甘休，她必須盡快采取行動，才能扭轉乾坤。

如雪深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。現在最重要的是保全自己，然后，將真相公之于眾。

她拿出瓦罐，小心翼翼地打開，用簡陋的工具對膏狀物進行分析。她發現，這膏狀物中，除了有滋補藥材之外，還混合著大量的苦杏仁。那股揮之不去的怪異氣味，讓她感到一陣陣的心悸。

如雪回想起在府里聽到的只言片語，似乎納蘭明珠最近在朝堂上遇到了一些阻力，有人在暗中彈劾他，說他結黨營私，貪污受賄。難道納蘭明珠遭人陷害了？

她更想起，二夫人娘家姓氏顯赫，其兄長索額圖，在朝中權勢滔天，是太子胤礽的堅定支持者。而納蘭明珠，卻因為與皇三子胤祉交好，被視為太子的眼中釘，肉中刺。難道這二夫人，是受了娘家的指使，想要借刀殺人，鏟除異己？

如雪感到脊背發涼。這不單單是奪嫡之爭，而是一場蓄謀已久的，將納蘭府拖入深淵的陷阱！二夫人的手段，老辣得不像出自一個內宅婦人之手，她背后，隱藏著一個深不見底的黑影，甚至指向了龍椅之爭的漩渦中心。

告知納蘭明珠？或許只是飛蛾撲火。他身居高位，一舉一動都牽動著朝堂的神經，能夠自保已是萬幸，又怎會輕易涉險？更何況，她手中空無一物，所有的猜測都如鏡中花，水中月，稍有偏差，便會粉身碎骨。

夜幕低垂，風聲嗚咽，吹打著窗欞，發出令人心悸的聲響。如雪望著緊閉的雕花門窗，仿佛看見一張無形的網，正一點點收緊，窒息的壓迫感令她戰栗。她必須化身潛伏于暗夜的幽靈，撥開重重迷霧。

2

夜深了，萬籟俱寂。如雪如同一只游蕩的幽靈，悄無聲息地潛入了后花園。她小心翼翼地穿梭在假山之間，終于，找到了那個隱蔽的石洞入口。

石洞里陰冷潮濕，彌漫著一股令人作嘔的霉味。如雪點燃手中的蠟燭，仔細地觀察著周圍的一切。

她赫然發現，石洞的墻壁上，刻滿了怪異的符號。這些符號看似雜亂無章，但卻隱隱約約地組合成一種特殊的圖案。圖案呈圓形，中心是一個眼睛的形狀，周圍環繞著扭曲的蛇。在眼睛的下方，則是一些模糊的人形，似乎在進行某種祭祀活動。

如雪的心跳驟然加速。她隱約覺得這些符號似曾相識，似乎在哪里見過，但一時之間卻又想不起來。她努力回憶著在現代所學過的知識，突然，一個詞語浮現在她的腦海中——拜蛇教！這是一種古老的邪教組織，崇拜蛇神，進行血腥的祭祀活動。

二夫人頻繁出入此處，莫非她與拜蛇教有關聯？索額圖和拜蛇教之間，又有什么聯系？

如雪從石洞出來，寒意更甚。拜蛇教的符號如同一把尖刀，在她心頭刻下深深的恐懼。她意識到，這已經不僅僅是后宅爭斗，而是上升到了權力的巔峰對決，甚至涉及了邪教的滲透。

她知道，納蘭明珠并非全然清白。早些時候，她曾無意中聽到一些府內下人的竊竊私語，提及納蘭府的一些產業來源不明，賬目也頗為混亂。如今，結合二夫人與拜蛇教的關聯，如雪隱約感到，納蘭明珠恐怕也身陷泥潭，只是深淺未知。

她回到房間，反復思量，決定先將拜蛇教的事情告知納蘭性德，讓他警惕二夫人。

翌日清晨，如雪頂著兩個黑眼圈，在納蘭性德的書房外等候。侍衛見是她，冷著臉阻攔：“夫人有令，公子爺需要靜養，不見任何人。”

如雪早有預料，她從袖中取出一枚雕刻精美的玉佩，低聲道：“這是公子爺臨行前留給我的，說若有萬分緊急之事，可憑此物通報。”

侍衛接過玉佩，仔細查看一番，猶豫片刻，還是進去通報了。片刻后，侍衛出來，語氣緩和了一些：“公子爺請您進去。”

納蘭性德臉色蒼白，虛弱地靠在軟榻上，見如雪進來，勉強露出一個微笑：“如雪，你怎么來了？身體還沒好全，多休息才是。”

如雪顧不得寒暄，壓低聲音，快速說道：“義兄，我有要事相告，事關生死存亡！”

納蘭性德見她神色凝重，也不敢怠慢，屏退左右，示意她說下去。

如雪將自己在廚房發現毒藥，以及在后花園石洞發現拜蛇教符號的事情，一五一十地告訴了納蘭性德，同時也將自己對于二夫人和索額圖的懷疑，以及對納蘭明珠的擔憂，都毫無保留地說了出來。

納蘭性德聽后，面色鐵青，呼吸急促，咳嗽聲更加劇烈。他強忍著不適，沉聲說道：“如雪，你所說之事，非同小可，切莫對外人提及。二夫人那邊，我會暗中調查。至于拜蛇教……此事絕不能聲張，否則，必將引起軒然大波。”

他頓了頓，眼神中充滿了疲憊和掙扎：“我父親那邊……我會想辦法旁敲側擊，看看他是否知情。只是，如雪，你要小心，切記保護好自己。”

如雪知道，納蘭性德的處境同樣艱難，他能做的，也只有這些了。

納蘭明珠的貪腐并非空穴來風。一些老仆透露，納蘭明珠早年間為了上位，不擇手段，結交權貴，斂財無數。他利用手中的權力，為家族謀取了巨額利益，侵吞了大量的資產。

更可怕的是，納蘭明珠與索額圖之間，存在著激烈的權力斗爭，為了爭奪在朝堂上的控制權，兩人明爭暗斗，互相傾軋。

如雪意識到，納蘭府已經成了一個火藥桶，隨時都有可能爆炸。

為了進一步了解情況，如雪決定冒險接近阿布。她知道，阿布是二夫人的貼身小廝，知道很多內幕。

一日，如雪在花園里“不小心”撞見了阿布。

“阿布，你走路怎么如此莽撞？”如雪假裝生氣地說道。

阿布嚇得連忙跪下，磕頭如搗蒜：“夫人恕罪，小的該死，小的該死！”

如雪擺擺手，示意他起來，語氣緩和了一些：“罷了，起來吧。看你神色慌張，可是遇到了什么難事？”

阿布支支吾吾，不敢說話。

如雪嘆了口氣，輕聲說道：“我知道你日子不好過，二夫人脾氣暴躁，動輒打罵下人。如果你有什么難處，不妨告訴我，或許我能幫上一些忙。”

阿布聞言，渾身一震，抬頭看著如雪，眼中充滿了懷疑和渴望。

如雪知道，這是個機會。她必須抓住這個機會，撬開阿布的嘴，了解更多的內幕。

她繼續說道：“阿布，我知道你是個聰明人，也知道你心里有苦。你放心，我不會害你。我只是想幫你，讓你過得好一些。”

如雪的真誠打動了阿布，他終于忍不住，哭了出來，將自己所知道的一切，都告訴了如雪。

阿布透露，二夫人與索額圖確實有勾結，他們利用拜蛇教的力量，在暗中策劃一些不可告人的事情。他還說，二夫人經常在石洞里與一些神秘人物會面，商議如何陷害納蘭性德，甚至還涉及到一些朝堂上的官員。

至于納蘭明珠，阿布說他雖然貪腐，但并非心狠手辣之人，他與索額圖的斗爭，更多的是為了自保，為了家族的利益。

阿布還透露了一個驚天的秘密：索額圖和二夫人，竟然計劃在康熙帝南巡期間，利用拜蛇教的力量，行刺康熙帝，扶持太子胤礽上位！

如雪聽后，如同五雷轟頂，她萬萬沒有想到，索額圖的野心竟然如此之大，竟然敢刺殺皇帝！

她知道，自己必須盡快將這個消息傳遞出去，否則，必將釀成大禍！

她找到納蘭性德，將阿布所說的一切都告訴了他。

納蘭性德聽后，臉色慘白，渾身顫抖，他知道，納蘭府已經岌岌可危，隨時都有可能被卷入這場政治風暴之中。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，沉聲說道：“如雪，此事關系重大，我們必須盡快采取行動。我這就去找父親，將此事稟報給他。”

納蘭性德匆匆離開了書房，留下如雪一人，在風中凌亂。

就在如雪焦急等待之時，一個意想不到的人，出現在她的面前——納蘭明珠。

他面色陰沉，眼神復雜地看著如雪，緩緩說道：“你，跟我來。”