壽春，古稱壽郢。

公元前241年，楚國春申君組織東面三國最后一次合縱，卻被秦軍所敗，由于擔心西秦報復，當時的楚考烈王便將首都由陳遷都至了壽春。

十五年后，秦王政令名將王翦率兵大舉伐楚，席卷兩淮，攻陷壽郢，楚國八百年國祚，自此斷絕。

楚國雖滅，壽春在江東之地的重鎮地位，卻與世長存，直到兩漢時期，依舊為時人所重。

喬氏商隊所停靠的碼頭離真正的城區尚有一段距離，紀陟一行人進入城內，已過了午時。

想著紀靈身為武將重臣，此時未必會在家中，紀陟也沒有急于拜見，正好自穿越以來，他也沒有看過此時大漢的雄城首府，便想著先行四處逛逛。

一路所見，皆是高堂邃宇、層臺累榭，房舍都極具規模，主街道更是寬闊，街面由大塊石頭鋪就，可同時容六、七輛馬車并行，即便如此，道上車馬如流，行人商貨眾多，因此顯得頗為擁擠。

紀陟一行人一路逛著，順便也挑選了一些禮物，又請人寫了一份謁貼，眼見日落黃昏，便在一家布行買了幾件成衣，換上一身行頭，方才一路向著西面走去。

之前便已打聽清楚，紀靈的府邸在壽春西城區，眾人穿過許多街巷，到得一處，眼見門庭廣闊，屋宇雄偉富麗，正是紀府。

紀陟稍一示意，吳勝當即上了石階，遞上謁貼。

門房管事是個油面短須的胖子，原本一副鼻孔看人的倨傲模樣，眼見吳勝等人一身勁服，面帶精悍，為首的紀陟更是身著華服，頗有氣度，倒是不敢小覷，連忙起身相迎。

看到幾人手里拎著錦盒，管事的面色愈發和緩，當即看向紀陟，“這位公子是?”

此人方才的神情變化，早被紀陟盡收眼底，心中暗自嘀咕，先敬羅衣后敬人，自古皆然。

面上卻是堆出笑容：“在下皖城紀陟，此番路過壽春，聽聞叔父紀靈如今正在城中，特來拜見。”

“原來是老爺子侄，失禮，失禮。”管事聞言點了點頭，“這樣，且請公子稍后，小人這就入內通傳。”

管事話說的頗為客氣，態度上卻未有多少鄭重，實在是這等事情他早已司空見慣。

紀靈身為袁術麾下有數大將，其府邸幾乎每日皆有人拜訪，不是故交舊友，就是同族子侄，以往在汝南平輿如此，如今在九江壽春亦如是。

沒有觸發“狗眼看人低”的劇情，紀陟本已滿足，當即拱了拱手，“有勞了。”

......

此時的紀府后苑。

花樹之下，正燃著熏香，暖著美酒，素縑鋪地，輔以錦墊，盤中盛滿時鮮瓜果，一群盛裝婦人正七嘴八舌，議論著近日聽聞的各種消息。

所謂妻憑夫貴，尋常百姓婦人聚在一起，聊的不過是些家長里短，而這些婦人皆是袁術麾下將官妻妾，議論的話題，卻大多在朝堂之上，亦或鄰邦兵事。

“聽說徐州那邊又有人鬧起來了？”

一個婦人問道，她是護軍都尉俞涉之妻鄭氏，“說是一個什么姓闕的下邳人起事造反，聚眾數千，便敢自稱天子？”

另一個婦人聞言接道，“奴聽說這人名叫闕宣，六月便已起事了，只是之前那徐州牧陶謙為防曹操興兵報復，故而屯兵彭城，一直沒顧得上他。”

“不過這廝竟膽大妄為至忤逆稱帝，怕是不日便要被陶謙發兵剿滅了。”

“報復？”

這時居中主位的一個婦人訝然問道，“曹操為何報復陶謙？”

這婦人便是紀靈的的正妻黃氏，她年約四旬，面容尚算皎好，只是薄唇細眼，稍帶刻薄之相。

“姐姐有所不知，”

方才說話的婦人連忙回道，“今年春天，故太尉曹嵩自瑯琊欲入兗州，和其子曹操相會，不料途中竟被陶謙部下張闿殺害，殺父之仇不共戴天，那曹操自不會善罷甘休。”

“聽說聞訊之后，便已咬牙切齒，言道，當悉起大軍，洗蕩徐州，方雪此恨！”

“竟有此事？”

不僅黃氏，其余婦人亦紛紛面露詫異，有人便道，“曹操若要為父報仇，怕是此時已集結兵馬，扼守要道，不日便要發動攻勢。”

“否則兩三月后便是凜冬，卻是不利征伐。”

眾人紛紛點頭，皆以為然，她們雖是婦道人家，但丈夫皆是武將，日常耳濡目染，卻也略通兵事。

這時那鄭氏又道，“奴聽說那徐州彭城三面阻山，一面臨河，乃天下有數的雄關，曹操縱然悉起大軍，數月之內，怕也難以攻克。”

她環視左右，突然說道，“若是此時君侯興兵相助徐州，與那陶州牧聯手，內外夾擊曹操，當可一雪前恥。”

其他人尚未答話，黃氏淡淡地道，“鄰邦之事，咱們閑聊敘話倒也罷了，君侯之事，干洗重大，卻不是我等能參與的。”

頓了頓，黃氏一雙細眼在鄭氏身上打轉了下，眸光頗為陰冷，“此等言語，妹妹日后還是少提為妙。”

鄭氏被說的兩頰一紅，訕訕地正要解釋，卻見黃氏環視全場，笑吟吟道，“天色不早了，諸位姐妹，且滿飲三杯，便各自歸家罷。”

話音落，自有僮婢持壺上前，眾婦人舉杯飲畢。

正酒酣時，門房管事躡手躡腳地走進后苑，在旁等得片刻，待眾人稍靜，輕輕走到黃氏身側，躬身說道，“夫人，門外有客求見，可要請入府內？”

“來見老爺的？”黃氏一邊接過謁貼，一邊問道，“什么來頭？”

“此人自稱來自皖城紀氏，是老爺的同族子侄...”

黃氏才剛打開謁貼，聽到這話，立時臉色一沉，卻是懶得再看，直接便將謁貼塞還管家。

“什么同族？”她冷冷的哼道，“不見！”

“姐姐這是為何？”

眾婦人皆是詫異，漢人的宗族觀念向來極強，同族的親戚登門拜訪，便是窮酸破落，關系不睦，情理上也該請其登堂入室，好好招待一番。

這般直接拒之門外，說來甚是不妥。

“諸位妹妹有所不知，”

黃氏解釋道，“自我家老爺追隨君侯以來，從齊郡來的親戚便是絡繹不絕，不是張口求官，就是伸手討錢，但有所求，我家老爺無不應允，卻給自家添了不知多少麻煩。”

“那些齊人添麻煩也就罷了，說來總算一家人，這皖城紀氏怎么也想分一杯羹？”

黃氏忿忿地道，“都與齊郡紀氏分家多久了，平日亦無來往，這也能來攀附？”

“當真厚顏無恥！”