大約是在夜里兩點二十分的時候，芒街市警局發現了停尸房里的異動：

一地逐漸變干的紅黑血跡、墻上被某種工業器械挖下的空槽--那一大團磚塊與水泥的混合物，就那么斜斜地搭在一邊--塌倒滿地的天花板、以及失蹤的劉姓驗尸官。

整個芒街市里，鑒證科里的法醫就只有十二人：大多四散到各個轄區、都忙著做打架斗毆的鑒定去了；留守在局里加班做尸檢的只有一位。而大半夜的停尸間、沒人會無緣無故地接近；因此過了一個多小時，才被發現異狀。

倒不是因為某些怪異或可怖的理由，單純只是停尸房的冷氣開得實在太大、吹得人肚子里鬧騰，才使得劉姓法醫一個人待著；加上這一夜的芒街并不太平，警官們大多在外奔忙：

夏夜里的芒街人總愛小酌點酒--但小酌不知不覺便成了酩酊大醉、和鄰桌的口角乃至四處亂飛的啤酒瓶；芒街的警力往往就消耗在了這種地方。

將近黎明，值班警官在斜對面的醫院里找到了正在動手術的劉姓法醫。根據目擊記錄，他是由一位穿黃色雨衣的少年抱過來的；而這位少年轉眼便不知所蹤：

這無疑顯得整件事更加古怪、也并不能解釋劉姓法醫在警局中的莫名重傷與憑空蒸發--其他鑒證科的同事，在停尸間里墻壁里發現了那顆撕開劉姓法醫頸動脈的彈頭；可僅僅只為整個事件蒙上又一層迷霧。

因此在這夜過后，在包括停尸間在內的每個科室里安裝閉路電視、也納入了芒街市警局的預算表里。

可這個深夜里究竟發生了什么...或許要等到劉姓法醫從昏迷里醒來，才有個答案：但此時此刻，還沒多少人來得及將其與遭遇兇殺的四位亞歐郵政員工聯系到一起。

四位全副武裝、裝備遠比芒街市警官們精良的亞歐郵政員工--過去幾天之后，他們的尸體被第三方單獨接走。

當然，有人是了解這其中的古怪內情的。

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兜兜、數學家還有他們剛認識的新朋友[李查克]--只是朋友這個詞究竟存在于哪一位的心中，還是個未知之數。

雖然在警局里胡鬧了一通，但實際上他們并沒有離開警局多遠。

他們從兜兜挖出來的門里離開警局之后、拐過兩條街；便在一家臟兮兮的大排檔上開了張桌子：

夜里的芒街仍舊吵鬧非凡，在排擋和燒烤店里流連的酒客與食客們仿佛采用著輪班制，一撥酒足飯飽之后、緊接著又來一撥填上空閑的位置。

...

數學家已經在公共廁所里脫掉了浸透汗液和血水、變成粉紅色的襯衫，揉成一團，夾在腋下；另一邊仍舊懷抱著臟兮兮的紙箱。他在襯衫內里還穿了一件背心，反倒和悶熱的午夜相稱。

李查克把雙手擺在套著塑料布的餐桌上，十指疊在一起：

“最好不要把襯衫弄成一團吧？打開抖兩下，現在這個天氣很快就干透了。抱著團衣服更奇怪、更容易引人注意。”

兜兜伸出手，指著那個名叫李查克的男人、接著又點了點暈乎乎的數學家：

“喂，那個兄弟--你名字是李查克對吧？你是來追殺他的嗎？我說我鄰居，戴眼鏡這個。喔你也戴眼鏡，那就是鏡片比較厚的這個骷髏人。”

數學家被兜兜的手指點得一哆嗦：

“兜兜...干嘛...干嘛突然這樣子說話？”

兜兜環顧了下四周，把手掌掩在嘴邊：

“吃大排檔就要這樣說話，熱情一點。懂嗎？學著點！”

...

李查克轉過頭，鄭重其事地上下打量了一番數學家：

“他惹了什么人嗎？或許...詳細告訴我情況，我可以想辦法幫忙。”

兜兜定定地望著李查克--跟他活躍熱情的話語不同，兜兜現在沒什么肢體活動與表情：

“喔！你認不出他來嗎？他是有名的數學家--被誣陷...誣陷...誒，博士；你被誣陷干什么來著？”

兜兜的聲音不大不小--被淹沒進周圍喧鬧的劃拳、酒瓶碰撞與搖骰子聲里。

數學家稍稍偏過頭，用余光打量四周。似乎沒有任何人，對他們此時進行的小小談話產生什么興趣。他搖了搖頭：

“沒干什么...”

李查克把手搭在桌面上，十指交叉：

“博士--我也跟著兜兜，一起叫你博士吧。”

“你可以放心，附近沒人對你要說的話有多少好奇；就算有，現在這個場合也足夠吵了、最多覺得是酒后的醉話。暢所欲言吧，我對這方面恰好有所了解...”

“唔--有名的...跟數學有關，被陷害。啊，我大概知道你是誰了：雖然你現在通過體型變化的方式來進行易容...但是我能認得出來。好像最近幾個月新聞里都是你？”

兜兜邊撕開餐具外裹的塑料膜、把盤碗筷子放在老板端上來的開水里洗涮，邊語帶驚喜地回應：

“你看你看，博士！我就說嘛，都知道你！大明星呀！”

他忽地把頭轉回李查克，結果話題就此被截斷：

“你們兩個都戴眼鏡。但是氣質不太一樣嘛，你是做什么工作的，老李？前面說做的是特殊事務，嗯，來，告訴我們。”

就在這時候，李查克不小心和兜兜四目相對--

李查克身體忽地僵直、繃緊；接著扭過頭，將視線朝去另一個方向。

“哎呀--剛剛我們還一起救人來著，也算是小伙伴啦。不要拘束，不要拘束；還是第一次有人問我能不能殺得掉我，你很好玩。”

兜兜笑瞇瞇的，眼睛快要向上彎成半圓的弧形--只是似乎在座兩位，并沒人覺得他在笑：

“所以說，手頭有沒有更好玩的事情呢？來，說說看。”

李查克雙手仍舊搭在桌上。他沒有深深吸氣、也沒有像數學家似的顫抖；只是額頭上不知是否因為緊張而蒙著細汗，但在芒街的熱夜中也只算尋常。他點點頭、五官緊繃，像是參加面試的實習生：

“...我...我是--不好意思，太熱了；有點喘不過氣。”

之前平整又流暢的言語，在和兜兜對視之后變得支離破碎、斷斷續續。他扯開襯衣的衣領紐扣，悶熱的夜晚好像讓李查克喘不過來氣：

“我是--亞歐郵政的一名[前]外勤特工；但是因為一些原因，正在被亞歐郵政追殺。”

兜兜似乎完全沒注意到李查克在[前]字上強調的重音：

“誒--特工！什么FBI、CIA，什么克格勃、摩薩德那種嗎？我聽電臺里說會搞這種情報部門之類的玩意兒，我還以為是陰謀論呢！現實里還是第一次--先不說這個；博士！博士你聽聽！”

“哎！這不巧了嘛、巧了嘛！博士，你們兩個不僅都戴眼鏡、現在還都被追殺。好有緣分喔；怎么樣？你們兩個可以做好朋友吧？”

熱火朝天的大排檔里，卻嵌著這個帶有些許詭異的場景--

三個人的餐桌上，卻有兩位低頭盯著眼前的桌面、好像塑料桌布里藏著某種密碼，值得去苦思冥想地解讀。

數學家用力點點頭，但也可能只是脊背在顫動。

“喔--你們都很靦腆嘛！那李特工，你先繼續說；不好意思剛剛打斷你了哦。”

李查克點點頭、沿著剛剛的話題重新說了起來：

“沒關系...事實上...我現在的窘迫境遇，跟博士有著不淺的淵源--”

“我沒有記錯的話：他應該就是電臺里常說的那位[鐵尺殺人魔]吧？我平時的工作也包括收聽各個電臺，對這件事有些印象。”

數學家聲音悶悶的、頭埋在紙箱子里：

“我不是...不是什么鐵尺殺人魔。”

李查克摘下眼鏡；認真地對著鏡片哈氣、用襯衣下擺擦了擦，又重新戴上。現在，他再也不把視線投向兜兜的雙眼了：

“嗯，我知道你肯定不是。”

并非那種附和式的語氣，而是斬鐵截釘的篤定--

“因為我白天剛剛碰到了真正的[鐵尺殺人魔]：這家伙藏在我的安全屋...也就是躲藏用的秘密地點里，想要殺我。所謂的鐵尺、是那種鐵做的三角尺，長且寬；對嗎？”

數學家猛地從紙箱子里抬起頭來，頸椎發出咔咔的聲響。