數百人的隊伍離開綠洲，向北部山區進發。

和來時稍有不同，一副由將士打造的棺木隨同隊伍行進，棺木里存放著這只隊伍心中的正統皇帝朱允炆。

雖然為了避免被鄭和艦隊的搜尋馬隊發現蹤跡，大家都沒有穿戴孝衣，可哭泣聲卻一路不絕。

作為新皇的朱文奎則坐上了那副代表皇帝尊權的軟榻，由八名將士抗在肩上行進著。

對此，朱文奎并不覺得舒服，反而很不習慣這種起起伏伏的顛簸感。

實在受不了的時候，他出聲道：“停。讓朕下來。”

“陛下不可，你萬金之軀，怎能下地。”軟塌邊的白臉老太監跪地道。

“不可以嗎？”朱文奎愣住。

“不可以，老奴還是為了陛下著想。”白臉老太監回道。

朱文奎的記憶中，這位白臉老奴是總管太監牛旺德，管理著隊伍中所有的隨行太監，負責皇帝的飲食起居。

在建文帝還在的時候，這家伙屁都不敢放，卻沒想自己繼位了，第一個跳出來的竟然是他。

忠誠，恐怕建文帝想的太簡單了。

這幫人完全是靠他的正統皇帝之名聚集在一起，現在建文帝死了，他們估計都在惦念著自己的退路，保不齊會有人懷著出賣自己行蹤換取榮華富貴的想法。

那些帝王之術，在這種情況下，恐怕是沒有任何發揮的余地。

朱文奎心思急轉，思考著如何破解如今局面。

他意識到現在第一要事，是搞清楚隊伍里有多少人是向著自己的，又有多少人是有二心的。

前世各種宮斗和計謀情節在他腦中輪番浮現，到底要怎么做才好呢？

一時竟沒有結果。

朱文奎從思緒中恢復后，也意識到自己沒有回應太監總管的行為不妥，下意識看向眾人。

掌管300禁軍兵權的舅舅馬文煥一副恨其不爭的樣子，他是自己親母馬皇后的堂哥，是這里除了先皇自己最親的人。

管理錢糧的卓玉明，是前戶部侍郎卓敬侄子，出海逃難全靠他家幫忙，可惜后來聽說卓家被滿門抄斬。他應該不會背叛自己。

管理通譯的劉源，原是鴻臚寺的主薄，沒有他，沿途逃難與地方的溝通根本就沒法進行。

女官安碧霞，原是尚宮局管事宮女，現在統領隨行十余名宮女。對她倒是沒啥了解，平時也不注意。

還有來自阿瑜陀耶國的船長王泰，他是半途加入的海外華族，管理著二十名皮膚黝黑的中南半島原住民水手。

最后就是太監總管牛旺德。

這就是他這個逃亡皇帝的管理層，以及人員構成。

其中看起來有二心的，就要數太監總管牛旺德了。

朱文奎注視著牛旺德，一秒，兩秒，三秒。

上位者的氣勢讓牛旺德身體不自覺顫抖。

突然，一個聲音莫名出現。

“壞事了，陛下定然是惱我。都怪劉大人亂出主意，說什么陛下軟弱倒是我們宦官之福，只要方法得當，必然能讓他依靠我等。現在該如何是好。”

這不會是牛旺德的心聲吧！

朱文奎愣住，難道自己開啟了穿越者必備的金手指。

作為一個皇帝，最重要的是用對人，用好人，如果能聽到別人的心聲，簡直就是絕配。

他壓下心中激動，嘗試從別人身上再實驗下。

這次看向舅舅馬文煥。

還是注視了幾秒。

又有一道心聲出現。

“陛下在看我，恐怕是希望我出面。他還是太年輕了，被人一試就亂了陣腳，我要不要出面呢？還是不要這么急，牛總管只是跳梁小丑，且靜觀其變，讓其幕后指示之人露出馬腳再動手的好。”

竟然也能聽到心聲，朱文奎激動不已，他現在有底了，隨即繼續觀察其他人。

錢糧官卓玉明。

“哎，重新奪回大統的重任交給他，恐怕是沒希望了。”

女官安碧霞。

“先皇才去，就鬧這出，可憐我的太子爺，從6歲起就是我帶大的，看見他被欺負，我就心里不好受。一會定要給牛太監點顏色看看，對，絞爛他那件新衣。”

船長王泰。

“這些人不靠譜啊，啥高管厚祿，蔭萌后人，全都指望不上。一會讓鄭和大人抓住了，全都得砍頭，那些黃金可買不了命。要不找機會帶人趁夜色逃了吧。”

最后是通譯官劉源。

“陛下在看什么？又不說話，一個個打量著。莫非以為這樣就能懾服我等？如今建文帝已經駕崩，他的尸首帶回國，絕對是大功一件，我可不會傻傻跟著那雛兒皇帝胡來。等局面再亂點，我就找個幫手割了建文的頭顱去換取功勞。”

原來真正的禍害是他。

朱文奎心中冷笑，如今情況下下，一旦走漏風聲，自己被鄭和抓住，不管是一杯毒酒還是三尺白綾，又或者帶回去永囚一地，都不是他想要的。

劉源這家伙是活不過今晚了，還有王泰，也要妥善處理。

這時，他突然感覺到眩暈，不由靠坐著，估計是聽取太多心聲所至。

在即將昏睡前，他出聲道：“舅舅，等到了宿營地，我有事和你談。”

說完，便躺在軟榻上昏睡過去。

………

兩個時辰后，已是下午時分，隊伍穿過一個山谷，來到中途宿營地。

那是一個聚集地，大量信仰者圍繞著一個古老的神龕祈禱著。

數百人的隊伍到來，引起了這些信仰者的不安。

他們推舉出一位長者來交涉。

通譯官劉源帶著阿拉伯語通譯與其交談后，回來匯報。

“他們說馬納特女神并不敵視異教徒，但我們必須遵守規則，不能接近神龕。”

從昏睡中醒來的朱文奎道：“告訴他們，我們會遵守規則。”

等劉源離去后，朱文奎揮退身邊人，與馬文煥單獨交談。

“舅舅，我看劉源有異心，要小心提防他。”

“劉源！”馬文煥驚訝。“不是王泰嗎？”

“王泰只是想走，劉源恐怕要背叛我。”朱文奎冷冷道。

雖然不敢相信外甥皇帝的話，馬文煥還是決定聽從：“好，我這就安排人監視他們倆，一有問題就直接拿下。”

隨后，馬文煥又提及鄭和船隊的事情。