那威尼斯商人露出驚訝的神色，珍珠母片的微光隨著他身體的動作閃爍：“陛下竟知道馬可·波羅？他是我的曾祖父！當年他也在隊伍中，不過去的時候才17歲，尼科洛?波羅是他父親，馬泰奧?波羅是他叔叔?！?

果然，就是那個留下《東方見聞錄》的馬可波羅，朱文奎繼續聽威尼斯商人講述。

這隊行旅，經過4年時間跋涉，最終抵達元朝大都，拜見元世祖忽必烈。

而其中，年輕的馬可?波羅因語言能力出色，能夠用蒙古語和波斯語交流，得到忽必烈信任，開始為元朝效力。

從商人講述的經歷看，馬可波羅在元有著相當豐富的經歷，包括奉命巡視各地，曾到過江南、云南、東南亞等地，甚至參與過元朝對日本的遠征準備。

他還擔任過揚州的地方官，并多次作為忽必烈的使者前往周邊國家。

聽到這里，朱文奎有些驚訝。

他不由想起宮里有建文帝帶出來的元史。

那是洪武年間，左丞相李善長為監修，起居注宋濂、漳州府通判王袆為總裁，陶凱、趙塤等三十人一道秉筆纂修。

隨即出聲道：“牛旺德，去查下元史，看看有無馬可波羅此人記載?！?

牛旺德去了，沒過多久，就帶回一名老太監。

“陛下，這是內書庫的掌管太監，二十多年來，都是他在管理那批從應天帶出的典籍，我問了他，他熟讀元史，是以便帶過來，由陛下問詢?！?

朱文奎點頭：“叫什么名字？”

那掌管太監，為人木訥，在內書庫20年沒挪過窩，如今第一次被皇帝問詢名字，不由激動跪地。

“陛下，臣叫李木照。”

“說下元史，再查查元史中有無馬可波羅此人的記載?！?

皇帝問起他最擅長的事情，老太監不假思索便回道。

“回陛下，元史共二百一十卷，分本紀四十七、志五十八、表八、列傳九十七。

本紀四十七卷，載元太祖至元順帝朝事，詳蒙古族興替及有元一代興衰之要。

志五十八卷，備述天文、地理、選舉、百官等十三類，存先朝原始史料甚多。

表八卷，含后妃表、宗室世系表等六目，于史乘考鏡頗具價值。

列傳九十七卷，列后妃、宗親、儒學諸傳。其中《釋老傳》專記佛道二教，為前史所無；列傳序次，蒙古、色目人列于前，漢人、南人列于后?！?

頓了下，他繼續道：“我熟讀列傳與志，卻未見過馬可波羅此人，他是蒙人？色目人？”

“色目人，在揚州還做過官?！?

“元史志類中，卻無其人記載?！?

“下去吧。”

朱文奎讓內書庫太監李木照離開，似笑非笑看著威尼斯商人。

他覺得，馬可波羅沒有那么傳奇的經歷，可能有多半是吹噓的。

畢竟一個人從異國他鄉回來，吹點牛不是很正常嗎？

但其人應該確實是去過元朝，所以才會知道很多西方不知道的東西。

在他的注視下，威尼斯商人有些心慌。

心聲卻沒有欺騙朱文奎的意思。

商人慌亂道：“我沒有說謊，曾祖父馬可波羅在元待了17年，后來闊闊真公主遠嫁波斯，他隨船隊離開，從泉州港出發，經海路至波斯，隨后輾轉返回威尼斯。他回去后，曾經嘗試到教廷述職，可那時候教皇早就換任，指派他們去東方的教皇已經去世，沒人知道派他們去東方的事情。我曾祖父只能回來，又被威尼斯議會招募參加了與熱那亞人的海戰，結果戰敗被俘。他在獄中，向同獄的比薩作家口述東方見聞，由其記錄整理，形成《馬可?波羅游記》的初稿。曾祖父后來獲釋回到威尼斯，書稿開始在歐洲以手抄本形式流傳。由于內容充滿異域奇觀，迅速引起轟動，但也因部分描述過于離奇，被人們質疑真實性。但我們家族堅定地相信，他在東方的見聞和經歷都是真的，是我們家族的驕傲?！?

一口氣說完后，他取出一本拉丁文手抄書，高舉要獻給朱文奎。

那就是歐洲目前流行的《馬可?波羅游記》，也就是后來歐洲流行數百年的《東方見聞錄》。

也正是這本書的流行，讓普通歐洲民眾和中層貴族知道遙遠的東方有一個強大的國度。

朱文奎讓牛旺德將書接受，又問道：“元已經滅亡，現在取代它的是明，你知道嗎？”

“我因為懂漢文，會接觸到波斯商隊中的漢人船工，所以知道很多關于東方的事情。曾經強大無比的元，在這片土地上掀起了無數恐懼，它卻被滅亡了，這對于我們來說是難以想象的。而最近這段時間，我又聽說在這里出現了一個來自東方的勢力，叫做明，便很好奇，后來了解多了，我確信陛下就是那場內亂出逃的正統皇帝后代，便將此事告訴了斯巴巴里戈家族。我這次來，是代表威尼斯巴巴里戈家族前來獻上外交友誼?！?

威尼斯商人總算是說出了真正目的。

其并非為自己家族而來，而是代表一個更有權勢的勢力想要與朱文奎接觸。

外交是非常有用的東西，特別是在歐洲。

朱文奎不介意有更多的盟友，但要先知道對方的根底值不值得。

他平靜地問道：“我不了解巴巴里戈家族，也對威尼斯一無所知，你要告訴我這些?！?

“是陛下?！?

威尼斯商人向朱文奎描述了威尼斯的情況。

起居注史官曹榮萱將內容記錄，準備給禮部抄錄一份，以備未來外交之用。

【威尼斯之政，操于貴胄?！?

【其族有二：】

【一曰“古老貴族”，以武略商功起家。自“閉會之法”行，獨霸大議會，世掌國柄。其權本于海貿、田產與金融，盤踞國之樞要?！?

【二曰“新興商賈”，以貿興家，后或蒙特許入貴籍，然勢弱于舊族?！?

【望族舉要】

【丹多洛氏，威尼斯最古之族，兩百年前，其族人恩里科?丹多任總督率十字軍破君士坦丁堡，族聲大震。族人多任議會要職、軍中將領，財貨仰仗愛琴海、黑海之貿。】

【莫羅西尼氏，藉黑海谷、裘二物貿易聚財。四十年前，威尼斯敗熱那亞，族勢益張。族中數人列名元老院。族人吉安?弗朗切斯科?莫羅西尼為海軍大將，近年正在謀劃塞浦路斯?！?

【孔塔里尼氏，儒士貴胄。族人多為使節、法官、教中顯要，與人文之學深契。族于潟湖有鹽場，控鹽業之利?！?

【萊奧尼氏，掌威尼斯與佛蘭德斯之布貿，于布魯日設商站，綰轂歐陸商網。族人于大議會代表“商派”，主拓西洋商路，與東地中海諸族相衡。】

【巴巴里戈氏以東方香料之貿起，聯姻丹多洛、莫羅西尼諸族。族人吉安?安東尼奧?巴巴里戈當選現任總督，遂入權樞?！?

.......

聽威尼斯商人講述完威尼斯的情況，朱文奎意外發現，竟然和己方利益相關！

巴巴里戈氏是威尼斯新興貴族，依靠香料貿易起家，還擔任本屆總督，與其搞好關系很有用。

而這些家族中，還有一個值得注意，那就是莫羅西尼氏。

他們正在謀劃吞并塞浦路斯，也是朱文奎的對手。

那巴巴里戈氏和莫羅西尼氏之間有矛盾沖突嗎？

如果有的話，倒是個可以利用的方面。

朱文奎不由露出笑容。