“你這兩天跟吉字營的弟兄們話話別，大后天是十五，晚上，我為你在秦淮河上置酒送行。”

趙烈文接到命令后不惜工本，日夜準備。兩天過后，桃葉渡一帶果真裝點一新。

十五日下午，金陵城內吉字營全體湘勇如同過年似的，營營掛旗，隊隊擺酒，為他們的統帥太子少保一等伯爵原浙江巡撫曾國荃開缺回籍隆重餞行。吃過飯后，全體官兵換上新衣，一齊來到秦淮河畔。河里已停泊上百條畫舫，所有什長以上的將官都被邀請...