天下不可一日無(wú)湖南，湖南不可一日無(wú)左宗棠

永州鎮(zhèn)總兵樊燮接到命令后，興沖沖地帶著二千綠營(yíng)啟程入川。樊燮為官不清廉，仗著自己是官文五姨太娘家親戚有恃無(wú)恐。湖南巡撫衙門(mén)接到不少參劾信函，駱秉章不愿得罪官文，壓著這些信不理睬，左宗棠礙著駱秉章的面子，也不便處理。

這一日，樊燮路過(guò)長(zhǎng)沙，將兵士們安置在城外，自己帶著幾個(gè)親兵入城，徑直來(lái)到又一村巡撫衙門(mén)里。巡捕見(jiàn)是樊鎮(zhèn)臺(tái)，不敢怠慢，忙進(jìn)內(nèi)通報(bào)。駱秉章正與左宗棠在談?wù)撛鴩?guó)藩駐兵湖北的事，聽(tīng)到通報(bào)，連聲說(shuō)：“有請(qǐng)，有請(qǐng)?！狈拼蟛教みM(jìn)簽押房，向駱秉章鞠躬請(qǐng)安：“卑職參見(jiàn)中丞大人。”

駱秉章忙站起，笑道：“樊鎮(zhèn)臺(tái)免禮?！?

樊燮正欲靠著駱秉章坐下，忽然見(jiàn)左宗棠板著面孔坐在對(duì)面，便走前一步說(shuō)：“左師爺一向好。”

左宗棠看了樊燮一眼，冷冷地說(shuō)：“樊將軍客氣了?！?

樊燮心中不快，叉開(kāi)兩腿坐在駱秉章身邊。駱秉章打著哈哈說(shuō)：“樊鎮(zhèn)臺(tái)，這次官中堂親向朝廷保舉你去四川剿賊，想鎮(zhèn)臺(tái)一定會(huì)以頻頻捷報(bào)答謝皇上圣恩和官中堂的器重。”

“石逆孤軍遠(yuǎn)竄，成不了氣候，樊某不敢夸口說(shuō)一舉獲勝，但終究要剿滅那些亂臣賊子的。”樊燮不無(wú)得意地說(shuō)，似乎有意讓左宗棠知道他的厲害。

“大將威風(fēng)，果然令人敬畏，令人敬畏！”駱秉章仍然打著哈哈說(shuō)。

“長(zhǎng)毛不過(guò)跳梁小丑而已，算得了什么？”

樊燮任永州鎮(zhèn)總兵不過(guò)一兩年，根本沒(méi)有跟太平軍交過(guò)手。前兩個(gè)月，石達(dá)開(kāi)圍寶慶府，弄得長(zhǎng)沙官場(chǎng)緊張得不得了。左宗棠親自指揮人馬，費(fèi)了九牛二虎之力才勉強(qiáng)對(duì)付過(guò)去。聽(tīng)了樊燮這種欺世大言，左宗棠如何能不動(dòng)怒：“此話過(guò)頭了吧！朝廷調(diào)兵幾十萬(wàn)，糜餉幾萬(wàn)萬(wàn)，至今尚未把長(zhǎng)毛平定下去；且石達(dá)開(kāi)乃賊中梟雄，曾滌生侍郎都數(shù)敗于其手，你說(shuō)這話，不臉紅嗎？”

樊燮吹牛時(shí)不臉紅，聽(tīng)了這句話，倒真的臉紅了，他強(qiáng)壓怒火說(shuō)：“左師爺，我也不和你打嘴皮仗，以后看吧！”

樊燮來(lái)巡撫衙門(mén)，本是一種官場(chǎng)應(yīng)酬，見(jiàn)氣氛不好，起身朝駱秉章拱手道：“卑職告辭?！?

說(shuō)罷轉(zhuǎn)臉便走，并不理睬左宗棠。左宗棠勃然大怒，喝道：“回來(lái)！”

“何事？”樊燮站住，氣憤地反問(wèn)。

“樊燮，你進(jìn)衙門(mén)不向我請(qǐng)安，出衙門(mén)不向我告辭，你太猖狂了。湖南武官，無(wú)論大小，見(jiàn)我都要請(qǐng)安，你不請(qǐng)安，是何緣故？”

樊燮也怒了，高聲說(shuō)：“朝廷體制并未規(guī)定武官見(jiàn)師爺要請(qǐng)安。武官雖輕，也不比師爺賤，何況樊某乃朝廷任命的正二品總兵，豈有向你四品幕僚請(qǐng)安的道理！”

左宗棠一時(shí)語(yǔ)塞，氣得環(huán)眼暴凸，燕頷僵硬，呼地站起來(lái)，沖過(guò)去，抬起腳就要踢樊燮，駱秉章慌忙攔住：“季高，你這是干什么？”

左宗棠氣得呼呼大喘，好半天，才冒出一聲雷鳴：“王八蛋，滾出去！”

樊燮火冒三丈，青筋鼓起，欲再與左宗棠爭(zhēng)辯，駱秉章忙說(shuō)：“樊鎮(zhèn)臺(tái)，你請(qǐng)回吧！本撫就不送你了，祝你馬到成功?！?

樊燮只得含恨退出，當(dāng)天下午便離長(zhǎng)北去。

樊燮窩著一肚子氣到了武昌，謁見(jiàn)官文，添枝加葉地把左宗棠如何無(wú)視朝廷命官、驕橫跋扈、獨(dú)斷專(zhuān)行的情形，向官文哭訴了半天。官文聽(tīng)后老大不快。左宗棠居然敢對(duì)他的姻親、朝廷指派的援川將領(lǐng)如此無(wú)禮，他豈能容忍！當(dāng)天夜晚，官文便給皇上上了一個(gè)折子，將樊燮所說(shuō)的摘要寫(xiě)了幾條，又給左宗棠戴了一頂“劣幕”的帽子，說(shuō)他把持湖南，為非作歹。

咸豐帝接到官文這道奏章，方知左宗棠居然是這樣的幕僚，他大為吃驚，隨即在奏章上批道：“湖南為劣幕把持，可惱可恨，著細(xì)加查明，若果有不法情事，可就地正法?！?

奏折遞回武昌，官文六姨太知左宗棠與胡家的關(guān)系，便悄悄地把此事告訴靜娟夫人。靜娟夫人怎能眼見(jiàn)自己兄弟的丈人吃官司不救，便求胡林翼設(shè)法搭救。胡林翼一面火速打發(fā)人送信到長(zhǎng)沙，將事情原委告訴左宗棠，一面發(fā)信給郭嵩燾和王闿運(yùn)。郭嵩燾此時(shí)供職南書(shū)房，王闿運(yùn)則在已升為協(xié)辦大學(xué)士的肅順家做西席。咸豐四年八月，曾國(guó)藩率湘勇出省入鄂，王闿運(yùn)沒(méi)有隨行。咸豐五年，王闿運(yùn)中舉，次年赴京會(huì)試。會(huì)試告罷后留京溫習(xí)，被肅順看中，延入府中。胡林翼請(qǐng)郭、王密切注視朝廷動(dòng)向。

左宗棠接到胡林翼的信后，借口赴京會(huì)試，向駱秉章辭職。駱再三挽留不住，只得放行。左宗棠含恨離開(kāi)長(zhǎng)沙，回湘陰小住幾天后，便帶著一個(gè)仆人，冒著嚴(yán)寒乘船北去。這時(shí)，郭嵩燾給胡林翼來(lái)了一封急信，說(shuō)皇上怕官文所奏不實(shí)，特地派都察院湖廣道監(jiān)察御史富阿吉來(lái)湘查訪，將于近日由運(yùn)河南下。胡林翼將家人胡漢喚進(jìn)書(shū)房，密授機(jī)宜。胡漢受命，星夜乘快馬赴河北，在山東德州遇上了富阿吉。

胡漢在德州出高價(jià)雇了一只大船，船上陳設(shè)華麗，肴饌精美。趁富阿吉的船泊在德州碼頭的時(shí)候，胡漢先請(qǐng)富阿吉的仆人上船玩，并以好酒好菜招待。仆人于是勸富阿吉改乘胡漢的大船。富阿吉到船上看了看，滿口應(yīng)允。待富阿吉上船后，胡漢又從德州妓院雇來(lái)四個(gè)能歌善舞的漂亮妓女陪伴他。富阿吉是個(gè)世家子弟，胸?zé)o點(diǎn)墨，靠祖上的軍功，年紀(jì)輕輕便做上了五品御史，平日最好的就是聲色犬馬、醇酒美婦。這一下，如同進(jìn)了天堂，他不愿早日入湘，只想在船上多盤(pán)桓些日子。舟子似乎懂得富阿吉的心思，那船走得極緩極慢，又時(shí)走時(shí)停。就這樣，富阿吉從北京到武昌，足足用了三個(gè)月。這期間，胡林翼將左宗棠留在襄陽(yáng)聽(tīng)消息，暫勿進(jìn)京。

富阿吉一到武昌，就被接進(jìn)巡撫衙門(mén)，胡林翼親自設(shè)宴為之洗塵。酒吃到興起時(shí)，胡林翼對(duì)富阿吉說(shuō)：“星使為查辦左宗棠，不畏辛苦，跋山涉水，令人敬佩?！?

富阿吉謙虛地說(shuō)：“仆受皇上差遣，查朝廷要案，無(wú)辛苦可言。”

胡林翼連聲說(shuō)“可敬，可敬”，又殷勤勸了一杯酒，問(wèn)：“星使從前知左宗棠其人否？”

富阿吉答：“不曾聽(tīng)說(shuō)。”

“林翼與左宗棠同鄉(xiāng)，對(duì)其人略知一二?！?

“請(qǐng)中丞說(shuō)說(shuō)?！备话⒓畔驴曜樱@出一副專(zhuān)注的神態(tài)，似乎查辦左案就從這里開(kāi)始了。

“湖廣一帶人士，凡稍涉國(guó)事者，莫不知左宗棠乃當(dāng)今一人才。值此宇內(nèi)紛擾，三湘略能安枕者，固仗駱中丞鎮(zhèn)撫之功，亦靠左宗棠贊襄之力。遠(yuǎn)的不說(shuō)，這次長(zhǎng)毛偽翼王竄擾寶慶府，全省震驚。正是因?yàn)樽笞谔闹笓]省內(nèi)綠營(yíng)、團(tuán)練同心協(xié)力作戰(zhàn)，寶慶府城才得以保存，湘省人民才免遭涂炭?！?

“哦，如此說(shuō)來(lái)，左宗棠這人也還有些本事?！备话⒓L(zhǎng)在鐘鳴鼎食之家，戰(zhàn)火兵災(zāi)從未見(jiàn)過(guò)，心想：倘若叫我去殺賊衛(wèi)土，還不知如何應(yīng)付哩！

“豈止是有些本事！”胡林翼認(rèn)真地說(shuō)，“實(shí)為當(dāng)今戡亂大才。只因左宗棠耿介成性，嫉惡如仇，又缺乏涵養(yǎng)，故開(kāi)罪小人。據(jù)說(shuō)告狀的永州鎮(zhèn)總兵樊燮貪婪庸劣，士兵百姓都有怨言。左宗棠對(duì)他的呵責(zé)，并非蔑視朝廷命官，而是發(fā)泄心中對(duì)貪官污吏的憤恨，希望星使為保全人才計(jì)，替左宗棠說(shuō)幾句話?！?

富阿吉不在意地說(shuō)：“仆奉命查辦，總期水落石出，案情大白。中丞放心，一定會(huì)公事公辦?！?

“公事公辦，誠(chéng)為至論，但目前謠諑紛紜，星使又不明內(nèi)情，恐怕欲秉公辦理而不能?！?

富阿吉問(wèn)：“如中丞所說(shuō)，該如何辦才是？”

胡林翼說(shuō)：“依鄙人之見(jiàn)，星使當(dāng)先存愛(ài)才之心，后方能做到秉公辦理。”

“中丞是要我袒護(hù)左宗棠？”富阿吉警覺(jué)起來(lái)。

“不能說(shuō)袒護(hù)，乃為惜才耳。左宗棠之才出類(lèi)拔萃，天下紛亂，養(yǎng)成一人才不易，寧忍加以摧殘？鄙人之意，實(shí)為國(guó)家社稷著想，非為私情。星使若理解，就請(qǐng)?jiān)谖洳ｑv，中止湘行，鄙人已代星使擬好奏稿，為左宗棠辯誣，星使可在武昌拜發(fā)后返旆回京?！?

富阿吉一聽(tīng)，頓時(shí)變色，拿出欽差大臣的架勢(shì)來(lái)，一本正經(jīng)地說(shuō)：“中丞此言差矣。仆奉使命而不赴湘查辦，住在武昌，豈不欺罔朝廷，蒙騙皇上？左宗棠之案已立于都察院，仆豈能憑中丞一面之詞而定讞？中丞剛才這番話，既有諛左宗棠之嫌，又陷仆于不忠，還望中丞三思才是?！?

說(shuō)完就要起身，仿佛這桌酒席是害他不忠的陷阱。

“慢點(diǎn)！”胡林翼冷冷地說(shuō)，一面從柜子里拿出一份奏折來(lái)甩到富阿吉的面前，“星使不發(fā)代擬之折，鄙人將拜發(fā)此折了?！?

富阿吉莫名其妙地拿起奏折，看著看著，冷汗淋漓，面如死灰。原來(lái)，胡林翼的奏折是一份措辭強(qiáng)硬的彈劾。內(nèi)中列出富阿吉自出京以來(lái)，如何騷擾民間，奸淫民女，耽于享樂(lè)，有意延誤行程等罪狀，人證物證俱在，不容辯駁。富阿吉是個(gè)未諳世事的紈绔青年，看著這個(gè)奏折，早已嚇得魂飛魄散，手抖得不能自已，忙賠著笑臉說(shuō)：“中丞，開(kāi)玩笑何以至如此。常言說(shuō)得好，官官相護(hù)，共保無(wú)事，請(qǐng)中丞萬(wàn)勿拜發(fā)此等奏折，仆感激不盡！”

胡林翼也換成笑臉說(shuō)：“星使也不必過(guò)于害怕。舟中之事，鄙人不告發(fā)，諒旁人也不知。鄙人不求星使感激，請(qǐng)星使就此拜發(fā)代擬折吧！”

富阿吉無(wú)奈，只得遵命拜發(fā)。

在此同時(shí)，官文也打發(fā)幾個(gè)人裝模作樣地到長(zhǎng)沙住了幾天。回到武昌，按早已定好的調(diào)子也拜發(fā)了一份奏折，證明樊燮所說(shuō)屬實(shí)，請(qǐng)殺左宗棠以儆效尤者。

咸豐帝接到兩份截然不同的奏折，有些為難，便與肅順商量。肅順回府后，與王闿運(yùn)談起這事。王闿運(yùn)乘機(jī)在肅順面前極言左宗棠之才，請(qǐng)他保全。肅順久聞左宗棠能干，也有心保護(hù)，便對(duì)王闿運(yùn)說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)左宗棠與曾國(guó)藩、胡林翼相交甚深，我勸皇上特旨垂詢?cè)⒑?，你再去跟郭嵩燾說(shuō)說(shuō)，聯(lián)絡(luò)幾個(gè)名翰林上書(shū)皇上。到那時(shí)，我就好說(shuō)話了?！?

當(dāng)時(shí)最有名的翰林，是壬子年探花，時(shí)為內(nèi)閣學(xué)士的吳縣人潘祖蔭，其祖父乃鼎鼎有名的狀元大學(xué)士潘世恩，郭嵩燾與他同值南書(shū)房。潘祖蔭喜愛(ài)古玩，尤愛(ài)收集鼻煙壺。傳說(shuō)他主考鄉(xiāng)試時(shí)，遇到兩個(gè)不相上下的考生，而又只能二者取一時(shí)，他便拿出紅綠兩個(gè)鼻煙壺來(lái)放在口袋里，先定好紅為甲，綠為乙，然后信手摸，摸出紅來(lái)取中甲，摸出綠來(lái)便取中乙，決不改變。郭嵩燾在王府井古董店里，重價(jià)買(mǎi)下一只明萬(wàn)歷年間利瑪竇從意大利帶來(lái)進(jìn)貢的鑲銀瑪瑙鼻煙壺，邀請(qǐng)潘祖蔭來(lái)家喝酒。酒酣耳熱之際，郭嵩燾賣(mài)弄似的拿出鼻煙壺，果然引得潘祖蔭胃口大開(kāi)，欣賞把玩，愛(ài)不釋手。

“伯寅兄，你是個(gè)收藏鼻煙壺的專(zhuān)家，要是看得上，就送給你湊個(gè)數(shù)吧！”

“真的？”潘祖蔭喜出望外，“筠仙，你這個(gè)禮物太貴重了，叫我如何感謝你！”

“感謝嘛，不敢當(dāng)。”郭嵩燾摸摸已經(jīng)發(fā)福的圓胖臉，笑道，“只求你的大手筆做一篇有益于國(guó)家的文章。”

“這個(gè)容易，你只管說(shuō)?！?

要探花潘祖蔭寫(xiě)篇文章，就好比要小孩子搓個(gè)泥蛋一樣，既樂(lè)意辦，又容易辦。

“左宗棠的事，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”

“你是說(shuō)官文告狀的事嗎？”潘祖蔭一邊用玉簽剔牙，一邊擺弄著杭州檀香扇，扇上的詩(shī)畫(huà)都出自他的手筆，一副十足的名士派頭。

“官文是誣告?！?

“真的嗎？”潘祖蔭覺(jué)得奇怪，左宗棠這幾年為湖廣局面的穩(wěn)定出過(guò)不少力，京師都有傳聞。官文作為湖廣總督，為何要誣告一個(gè)師爺？待郭嵩燾將事情的經(jīng)過(guò)和這中間復(fù)雜的關(guān)系，原原本本地告訴潘祖蔭后，潘恍然大悟。潘祖蔭才華橫溢，少年氣盛，十分惱火滿蒙親貴的尸位素餐、嫉賢妒能，況且他的家鄉(xiāng)四周已落入太平軍手中好多年了，迫切盼望早日光復(fù)，而光復(fù)的希望又只能寄托在曾、胡、左等人的身上。潘祖蔭邊聽(tīng)邊打腹稿，待郭嵩燾說(shuō)完后，他的腹稿也已打好。瞬息之間，便草就一篇折子。

“筠仙，你看看要得不？”

郭嵩燾接過(guò)，輕輕念道：“湘勇立功本省，援應(yīng)江西、湖北、安徽、浙江，所向克捷，雖由曾國(guó)藩指揮得宜，亦由駱秉章供應(yīng)調(diào)度有方，而實(shí)由左宗棠運(yùn)籌決策，此天下所共見(jiàn)，久在我圣明洞察之中也。前逆酋石達(dá)開(kāi)回竄湖南，號(hào)稱數(shù)十萬(wàn)。以本省之餉，用本省之兵，不數(shù)月肅清四境，其時(shí)賊縱橫數(shù)千里，皆在宗棠規(guī)劃之中。設(shè)使易地而觀，有潰裂不可收拾者，是國(guó)家不可一日無(wú)湖南，湖南不可一日無(wú)左宗棠也?！?

讀到這里，郭嵩燾神采飛揚(yáng)，拍案叫絕：“伯寅兄，你真不愧為探花郎！‘國(guó)家不可一日無(wú)湖南，湖南不可一日無(wú)左宗棠’。這真是千古佳句！萬(wàn)千稱贊左宗棠的話，在這兩句面前都顯得軟弱無(wú)力。我今天真是服了你?！?

“你讀完吧，讀完后我們?cè)賮?lái)一句句斟酌。”潘祖蔭微笑著，心中十分得意，檀香扇在手中輕輕地?fù)u動(dòng)。天氣其實(shí)還很冷，扇子在他手里，不過(guò)是一種習(xí)慣、派頭的表現(xiàn)而已。

“宗棠為人，秉性剛直，嫉惡如仇?！惫誀c繼續(xù)念下去，“湖南不肖之員，不遂其私，思有以中傷之久矣。湖廣總督惑于浮言，未免有引繩批根之處。宗棠一在籍舉人，去留無(wú)足輕重，而楚南事勢(shì)關(guān)系尤大，不得不為國(guó)家惜此才。”

“好，就這樣送上去，一個(gè)字都不用動(dòng)了！”郭嵩燾發(fā)自內(nèi)心地贊嘆。

“筠仙，你莫客氣，該改該刪的地方，都由你做主。”

“真的妙極了。這樣的奏疏，日后必然傳下去，尤其是兩個(gè)‘不可一日無(wú)’，一定會(huì)傳誦千古?！?

“傳誦千古不敢當(dāng)。不過(guò)，這兩句也確是神助之筆。一篇好文章，靠的就是一兩句警句支撐。比如《滕王閣序》，靠的是‘落霞與孤鶩齊飛，秋水共長(zhǎng)天一色’，《岳陽(yáng)樓記》靠的是‘先天下之憂而憂，后天下之樂(lè)而樂(lè)’。”潘祖蔭搖頭晃腦地說(shuō)著，看來(lái)，他也被自己創(chuàng)造的警句陶醉了。

過(guò)幾天，曾、胡的回奏先后到達(dá)咸豐帝的手里。曾國(guó)藩說(shuō)：“左宗棠剛明耐苦，曉暢兵機(jī)，當(dāng)此需才孔亟之時(shí)，或飭令辦理湖南團(tuán)防，或簡(jiǎn)用藩、臬等官，予以地方，俾得安心任事，必能感激圖報(bào)，有裨時(shí)局?！焙忠碚f(shuō)得更懇切：“臣查湖南在籍四品卿銜兵部郎中左宗棠，精熟方輿，曉暢兵略，在湖南贊助軍事，遂以克復(fù)江西、貴州、廣西各府州縣之地，名滿天下，謗亦隨之。其剛直激烈，誠(chéng)不免汲黯大戇、寬饒少和之譏。要其籌兵籌餉，專(zhuān)精殫思，過(guò)或可宥，心固無(wú)他。懇請(qǐng)?zhí)於髯昧科魇?，飭下湖南撫臣，令其速在湖南募勇六千人，以救江西、浙江、皖南之疆土，必能補(bǔ)救于萬(wàn)一?！?

肅順借著潘、曾、胡的奏疏，請(qǐng)皇上免查左宗棠之過(guò)失，予以重用。咸豐帝接受肅順的建議，下詔左宗棠以四品京堂候補(bǔ)，隨同曾國(guó)藩襄辦軍務(wù)。后來(lái)，左宗棠又請(qǐng)駱秉章代他上一道奏折，詳細(xì)奏明樊燮貪劣無(wú)能之種種情事，樊燮終被革職。

樊燮帶二子回到原籍湖北恩施，建一棟樓房。樓房建成之日，樊燮宴請(qǐng)恩施父老，說(shuō)：“左宗棠不過(guò)一舉人，既辱我身，又奪我官，且波及我先人，視武人為犬馬。我把二子安置樓上，延名師教育，不中舉人進(jìn)士點(diǎn)翰林，雪我恥辱，死后不得入祖塋。”

樊燮重金聘請(qǐng)名師，以樓房為書(shū)房，除先生與二子外，別人一律不準(zhǔn)上樓。每日酒飯，必親自過(guò)目，具衣冠延先生下樓坐食，席上有先生未動(dòng)箸者，即撤去另?yè)Q。二子不準(zhǔn)著男裝，都穿女子衣褲；又將左宗棠罵他的“王八蛋，滾出去”六字寫(xiě)在木牌上，置于祖宗神龕下側(cè)，告誡二子說(shuō)：“考上秀才進(jìn)學(xué)，脫女外服；中舉脫女內(nèi)服，方與左宗棠功名相等；中進(jìn)士、點(diǎn)翰林，則焚木牌，并告訴先人，已勝過(guò)左宗棠了?！?

二子謹(jǐn)受父命，在書(shū)案上刻“左宗棠可殺”五字。后來(lái)，樊燮的第二子樊樊山果中進(jìn)士。報(bào)捷那天，他恭恭敬敬地在父親墳頭報(bào)喜，當(dāng)場(chǎng)焚燒“王八蛋，滾出去”木牌。這些都是后話了。

江南大營(yíng)潰敗后，左宗棠乘時(shí)而起