“也不能這樣說。足下這是擺下一個擂臺，以會天下棋友，怎能說‘有辱’二字?！弊詮目闯隹蹈５钠逅囄涔σ院螅鴩獙λ麛[攤賣藝之事也改變了看法?？蹈？嘈σ幌抡f：“圍棋乃堯帝親手所制，當初制棋目的，原是為了陶冶太子丹朱的性情，使之去囂訟嫚泛而走入正道，故史書上有‘堯造圍棋，丹朱善弈’的話。幾千年來，圍棋為熏陶我炎黃子孫雅潔舒閑之性情，發揮了益智、養性、娛樂之功用，歷朝歷代，凡是善弈之人，莫不是情趣高潔、才智超俗之君子，幾曾見圍棋與金錢混在一起的?！?
曾國藩聽了康福這番議論，頻頻點頭稱是。康福繼續說下去：“但康福不幸，窮困蹇滯，逼得無路可走，只得靠賣殘局糊口，說來真羞愧。”
“足下有何難處，能否對我敘說一二。”曾國藩覺察到康福胸中似有難言之隱。
“只要大爺想聽，康福愿向大爺傾吐。”初見面時的惶恐已經消除，能與曾大人同坐一船，真是三生有幸，且眼前這位紅得發紫的大人物又是這等平和，康福恨不得將心中事全部向他傾吐，“小人命苦，十五歲那年父親去世，母親帶著我們兄弟二人守著父親留下的幾畝薄田艱難度日。前年，母親因積勞落下重病，我跟弟弟商量，就是賣田賣屋，也要給母親治病。背著母親，我們賣盡了祖遺田產。錢用完了，母親也閉眼了。無法，兄弟倆又借錢為母親辦了喪事。為還債，我留下弟弟在家，獨自一人出門做生意。好容易賺了五十兩銀子，誰知在岳州被賊人全部盜走，當時我簡直氣昏了。不要說店錢、回家旅費沒有，連吃飯的錢都沒有了。身上一無所有，唯一有的就是一盒圍棋?！?
說著，康福從包袱里將圍棋取出，雙手遞給曾國藩。曾國藩喜下圍棋，對棋子也很有興趣，家中收藏著十余副名貴棋子。他打開包布，露出一個紫紅色檀香木盒，一股淡淡的清香從木盒里透出。盒面上用銀釘釘出一朵朵隨風飄游的白云，云中奔騰著一條金光四射、張牙舞爪的矯龍。曾國藩微微一驚，暗想：這不大像民間用物。他小心地打開盒蓋，里面分成兩格，一邊放著黑子，一邊放著白子。黑子烏黑發亮，猶如嬰兒眼中的眸子；白子潔白晶瑩，就像夜空中的明星。曾國藩又是一驚，自思所見圍棋子不下千副，宮中的御棋也見過不少，還從沒有見到過這樣質地精美純凈的棋子。他隨手拿出一枚黑子，覺得它比一般棋子都壓手。時正初秋，天氣還熱，但這棋子卻涼颼颼的，拿在手里很舒適。他將棋子輕輕叩在桌子上，立時發出鏗鏘的聲響，十分悅耳動聽。他又拿出一枚白子，感覺一樣，又一連拿出十數枚，枚枚如此，心中甚是驚奇，嘴里連聲贊道：“好子！好子！”抬起頭來望著康福說，“足下方才說到康氏家風，此棋莫非是祖上所傳？”
“正是?！笨蹈Ｑ弁遄诱f，“這副棋子，是在下先人傳下的，到我們兄弟手里，已經是第八代了。正因為是祖上所傳，康福今天才同那幾個無賴搏斗。”
曾國藩點點頭，說：“我看那幾個人，說你占了他的地盤是假，借此勒索你這副棋子是真?！?
“大爺說得一點不錯?！笨蹈ｋS手拿出一枚黑子在手中摩挲，“他們要的就是我的棋子。兩天前，那個為頭的家伙在橋頭與我對弈了兩盤。當時，我就看出那人生的是兩只貪婪的眼睛。他識貨，知道這棋子非比一般，正經得不到，便糾合人來搶。不是我夸口，我是讓他幾分，真的要打，那幾個人不是我的對手。”康福平淡而緩慢地說著，并無半點驚人之態。
曾國藩憑著多年的閱歷，知道眼前的這位青年不僅不是夸夸其談之輩，或許還有更多令人刮目相看的隱秘沒有說出來。他請康福收起棋子，誠懇地說：“鄙人盡管在朝廷做了十多年官，平生又酷愛下圍棋，卻從來沒有見過足下這等棋子。我想它定然出身不凡，若足下不嫌我冒昧，這船上沒有外人，舟子亦早已安睡，足下是否可對我講一講這副棋子的來歷？”
“當然可以。”康福毫不猶豫地點了點頭。
于是，在漁火點點、星月滿天的洞庭湖面上，在安謐狹窄、微微晃動的船艙里，康福將從來不對外人言的祖傳之寶的來歷告訴了曾國藩。
康家圍棋子的不凡來歷
那還是康熙初年的時候，康福的先祖康慎赴京會試。在一個大雪紛飛的傍晚，來到了直隸安肅縣地面一座古廟邊，準備進廟稍避風雪?？瞪鲃傄崎_廟門，卻突然發現門邊雪堆里躺著一個人，這人差不多已全被雪掩埋了。康慎大吃一驚，急忙彎下腰來，將手放在此人的鼻孔邊，感覺到尚有一絲氣在冒出。他把這人身上的雪掃開，雙手將人抱進廟里。這是一座破舊的小廟，除一間安放泥菩薩的廳堂外，旁邊尚有一間小房。房子里有一張床和一些簡陋的用具，像是有人在住，但又不見人?？瞪飨?，或許此人就住在這里，他進門或是出門時病倒在門口。康慎將那人放在床上，拿被蓋好，又往灶里塞一把干草，點著火，燒了一碗開水，給那人灌下兩口，然后坐在床邊，仔細端詳。這是個年約五十歲的男子，但嘴巴四周一根胡須都沒有，瘦骨嶙峋的，衣衫既單薄又陳舊，是個窮苦人。過一會兒，那人醒過來，康慎將自己隨身帶的“風寒丸”給他服了兩粒。那人用手撐著床板坐起來，發出一種女人般的尖細聲音：“相公，是您把我從雪地里背進屋里來的吧！謝謝您的救命大恩?！闭f著又要掙扎著起來給康慎磕頭?？瞪髦浦顾?，說：“大爺，您是不是就住在這里？”
那人點點頭，用手指指灶邊的瓦罐子。康慎看那瓦罐里放的是半罐苞谷粉。那人說：“相公，麻煩您將它煮了，您今晚就在我這兒吃兩碗苞谷糊糊吧！”
這時天色已完全黑下來，外面風雪更緊，附近又沒有一戶人家，康慎想今晚只得在此過夜了。當康慎將苞谷粉煮出一鍋粥來時，那人精神好多了，下床來找著幾塊咸蘿卜，又煎了四只雞蛋。正要吃飯時，他又猛然想起什么，忙跑出門外，從雪地里摸出一只葫蘆來。他將葫蘆泡在熱水中，然后從里面倒出白酒，便和康慎一口一口地對飲起來。那人知道康慎是湖南進京會試的舉人后，格外高興，說：“我叫紐序軒，在前明宮中做了十多年的公公?！迸?！原來是位太監，怪不得聲調像女人，康慎心里想。紐公公繼續說下去，“明朝亡后，我便回到原籍安肅。因不男不女的，也不愿意住在親戚家，于是一人住進這座舊廟，靠原來的一點積蓄和給人幫工度日。今日午后到鎮上去買酒，回家途中便覺不舒服，又遇上大風雪，勉強走到家門口，便暈倒了。倘若不是遇到相公，這條命就到今天為止了?！闭f著，紐公公起身高舉酒杯，“康相公，權借這杯酒，感謝您的救命大恩。”
康慎慌忙站起說：“紐公公太客氣了。今天遇見您，也是我的緣分。您在前明宮中十多年，見多識廣，今夜就給我講點前明皇宮軼事吧！”
紐公公很興奮，一邊喝酒喝糊糊，一邊和康慎從洪武帝扯到崇禎帝，又細說了崇禎帝的周后、田妃、袁妃之間爭寵吃醋的故事，并極有興趣地談起宮女和太監如何結菜戶的事。這些宮中秘聞，使康慎大飽耳福。直到深夜，康慎才在紐公公的炕上睡下。
次日上午，康慎醒來時，只見紐公公正坐在灶邊生火，手里拿著一本書，房內已作清掃，比昨天整潔多了。窗外，紅日高照，風也住了，雪也停了，陽光照耀著人間的玉樹瓊枝、銀山蠟原，顯示出一派嬌艷壯美的氣象。
紐公公今天精神大好，見康慎醒來，笑容滿面地說：“康相公，昨夜歇得好？”
“歇得好，自離家來就沒有睡過這么安穩的覺了。您起得早！”
“我是起早慣了的，沒有睡早覺的福分。”
康慎穿好衣服，對紐公公說：“您讀書的勁頭真大，大冷的天，讀的什么書？”
“這種書，你們正經讀書人怕是不會看的。”說著將書遞給康慎?？瞪鹘舆^一看，是一本題為《古棋譜》的舊書。書皮用黃綾裱就，雖顯得陳舊，并有污損，但仍可看出，黃綾的質量和當初裱糊的工藝都是相當高的?？瞪餍χf：“紐公公，不瞞您說，我雖是個讀孔孟之書的舉人，但平生最喜歡的，倒并不是‘四書’‘五經’，而是琴棋書畫一類的閑事?！?
“這么說來，康相公于圍棋一藝必有深研。今日雖放晴，但大雪封門，行路不易，不如干脆就在我家住幾天，我們圍幾局如何？我已經十多年找不到下棋的對手了?！奔~公公說到這里，眼中流露出一種悲涼的神色來。一瞬間，又笑著說，“平時沒有人和我下，我便自己和自己下，一手執黑，一手執白，自得其樂，來個當年東坡居士的‘勝也不喜，敗亦無憂’。”
康慎覺得很有趣，他本不急著進京，離春闈還有兩個多月，時間有的是，遂欣然同意，又從包袱里拿出五兩銀子來，說：“紐公公，我看您的日子過得艱難，我也不是個富裕的人，這點錢，權當我這幾天的食宿費吧！”
“康相公說哪里的話。我因為家貧，不能用豐盛的酒席款待你，已覺慚愧難堪，哪能收你的錢！”
“紐公公，不要客氣了，四海之內皆兄弟，你不收下，我也不能在這里安生住?！?
紐公公想想也是，家徒四壁，飯菜全無，留下康相公，拿什么來招待呢？于是收下康慎的銀子。吃過早飯，紐公公說：“康相公，你就在這里溫習溫習功課，我這就拿相公的錢去買點酒肉菜蔬來，回頭我們好好圍幾局?！?
紐公公走后，康慎拿起《古棋譜》來翻看。書中所載棋譜并不多，打頭一篇是堯帝教丹朱弈棋局圖，接下是文王拘羑里自弈棋局圖、管仲與桓公對弈棋局圖、莊周與惠施對弈棋局圖、范蠡與西施對弈棋局圖、李斯與韓非對弈棋局圖、張良與陳平對弈棋局圖、孔明與周瑜對弈棋局圖，等等。這些棋局名稱，康慎大部分沒有聽說過，見過的幾個棋局圖，又與平日的圍法大相徑庭。這真是本奇書！康慎如獲至寶，聚精會神地看起來。看了半天，慢慢地終于看出些門路來了。
午后，紐公公回來。吃完飯后，二人對弈?？瞪饕幌蛞陨妻脑谂筝呏谐雒?，誰知連下三局，局局敗北。紐公公下子出神入化，常常一子落盤，使康慎目瞪口呆，很久想不出一個對子。三局下來，康慎自知棋藝與紐公公相比，有天壤之別。于是他整整衣冠，離開坐席，雙膝跪在紐公公面前，說：“公公，您的棋藝非人世間所有。如果您認為康慎尚可教化的話，就請受此一拜，收下我這個徒弟。康慎寧愿不要功名，今生就住在此廟內，侍奉公公，鉆研棋藝?！?
紐公公哈哈大笑，一把扶起康慎，快樂地說：“相公何須如此鄭重。想我紐序軒乃天地間一廢人，空有圍棋絕藝，卻不能養活一身。相公若真要棄功名而專研棋藝，那我倒不敢與你談棋了。”紐序軒收斂笑容，變得莊重起來，“然相公此語，卻使紐某大為感動。幾局棋后，我已知相公根底不淺，思路靈活，只要稍加指點，有三五個月，便可勝過紐某。況且相公乃我之救命恩人，我昨夜自思一夜，慚愧無法報謝，故今早拿出棋書來，以察相公是否有興趣。既然如此，那我就將平生所知，全部告訴相公。此去京師不過三百里，只有五天的路程，離試期尚有兩個多月，相公在我這兒住一個月，估計尚不會誤事?！?
從那天起，康慎便虛心拜紐公公為師，以《古棋譜》為課本，苦學各種棋局，果然棋藝日進，半個月后便脫離流俗，進入一種全新境界。康慎心中好不歡喜。
轉眼一個月已到。次日早晨，康慎就要告別紐公公，啟程進京了。這天夜晚，紐公公捧出一盒圍棋放在桌上，對康慎說：“這是一盒我珍藏二十多年的圍棋子，現在送給相公，作為我們之間這段難忘日子的紀念?！?
康慎激動地接過紫檀木盒，先看盒面上那銀云金龍，便已覺來頭不凡，再看里面那兩堆黑白棋子，真可謂棋中神品，喜不自勝，趕忙深施一禮：“謝公公厚賜！”
“坐下，坐下。”待康慎坐下后，紐公公緩緩地說，“這盒圍棋，乃崇禎帝東宮田娘娘房中的寶貝?！笨瞪髀牶?，心中猛地一震。“田娘娘是崇禎爺最寵愛的妃子，不僅國色天香，更兼冰雪聰明，琴棋書畫，樣樣精絕，后宮佳麗無一人可及。崇禎爺待她，遠勝過正宮周后。偏偏崇禎爺坐江山十七年，無一日安寧。皇爺宵衣旰食，勤于政事，沒有多少娛樂的時間。田娘娘深知皇爺肩上擔子的沉重，遇到皇爺駕幸東宮時，田娘娘總是百般殷勤，想盡法子讓他寬心一會兒。崇禎爺愛下圍棋，田娘娘陪他下。論棋藝，皇爺自然不及田娘娘，但田娘娘每次都不露痕跡地有意讓皇爺取勝。宮中苦無好棋子，田娘娘就叫她的父親田弘遇去設法謀一副好棋子來。田弘遇派他的兒子到了云南永昌府?！闭f到這里，紐公公停住，向火坑里添了幾塊干柴，屋子里暖和多了。他繼續說，“相公知道，云南永昌府出的棋子，世稱云子，工精藝絕，歷來譽滿海內。也是田娘娘這番心意感動了天地，這一年，永昌府東北三十里外的金雞山里，挖出兩塊千年難遇的好石頭：一塊純白，無半點瑕疵；一塊烏黑，無絲毫雜質。知府為討好田國丈，親自選派最好的窯工，不惜工本，燒制一盒圍棋子。棋子燒好后，誰見誰叫絕。這盒棋子比其他所有的云子都顯得更古樸渾厚，色澤分外的純凈柔和，白的勝過和闐玉，黑的極似徽州墨，更兼質地堅實，落盤聲鏗鏘悅耳，拿在手里，冬溫夏涼，有一股說不出的舒服之感。田弘遇重重地賞了永昌知府，又叫專為宮中做器具的工匠做了一個精巧的盒子，遂獻給崇禎帝?；薁敽苁窍矚g，就把這副棋子放在田娘娘宮中。從那以后，皇爺到田娘娘宮中的次數更多了?；薁攲μ锬锬锏膶檺?，令周后、西宮袁娘娘和后宮所有妃子們嫉妒；田弘遇也仗著女兒而顯赫京師。我因為一直服侍田娘娘，便也受娘娘的影響，酷愛圍棋。田娘娘也常為我們講棋藝，為討娘娘喜歡，我也就拼命地學，并偷偷地拜當時京中名弈瘸子郎三為師，因而棋藝也慢慢提高了。有一天，皇爺高興，和田娘娘下完棋后，還在盒子底板上親自寫了幾句話?！奔~公公把盒子倒轉過來，康慎見上面寫著：“君子以之游神，先達以之安思，盡有戲之要道，窮情理之奧秘。右錄梁武帝《圍棋賦》。崇禎十二年冬?！?
“后來，”紐公公接著說，“李闖王帶兵打進北京，崇禎帝命周后等人自盡后，自己也吊死煤山。宮中一片混亂，大家各自逃命，我也收拾衣服出宮，路過田娘娘舊宮，見這盒圍棋和那本《古棋譜》放在窗臺邊。那時，大家眼里只有金銀財寶，誰都不要這些東西。我便順手將這盒圍棋和《古棋譜》塞進包袱，回到了老家。一晃二十多年過去了，我很高興這次結交了你這位心腸好又愛下棋的朋友。我身子日漸不濟，將不久于人世，這盒棋子連同這本《古棋譜》就送給相公，也算是沒有辱沒它們。”說罷，雙手將棋及書送到康慎手邊。康慎重新跪下，恭敬地接過。紐公公望著康慎，莊重地說：“昔唐明皇與宰相張說對弈，時鄴侯李泌年方七歲，在旁戲玩。張說對著圍棋隨口念了四句詩，‘方如棋盤，圓如棋子，動如棋生，靜如棋死?！捄顟晫α怂木?，‘方如行義，圓如用智，動如逞才，靜如遂意。’鄴侯不愧古今無雙之神童，小小年紀便能從下棋聯想到治世為人。這棋道和世道、人道本是相通的。梁朝名臣沈約說得好，‘弈之時義大矣哉！體希微之趣，含奇正之情，靜則合道，動必適變?！赶喙蘸舐w味這些弈中精微，做一個有德有才之君子?！?
紐公公說到這里，心情顯得異常激動，而康慎，則早已是兩眼飽含淚水了。
喜得一人才