就在他們剛剛離開后的幾天里，收廢品的商人突發奇想，決定去那口廢棄的礦井碰碰運氣，為此，他還專門請來一名采礦工程師。只做了一番簡單的測算，工程師便指出，前一輪工程失敗的原因，是由于業主不熟悉金礦的斷層線。考察結果表明，更大的礦脈距離達比停止鉆探的地方只有3英寸！

故事的結果是，達比終其一生只是一名收入僅夠養家的小農場主，而這位從事廢品收購的小商人，最終成為了西部巨富。

13．堅持到最后一分鐘

對于凌駕于命運之上的人來說，信心是命運的主宰。

——海倫·凱勒

克爾斯和好友麥奇到位于南加州的一處峽谷，察看數月前因一場大火而被摧毀的植被是否已逐漸恢復。他們都是加州自然植物協會的成員，是名副其實的“植物迷”。他們總是流連于附近的峽谷、山丘，探索、拍攝他們發現的植物。

那天，麥奇離開后，克爾斯決定獨自一人徒步去拉瓜納峽谷進行探究。拉瓜納峽谷是一處較偏遠、尚未被大量開發的地方。他走進峽谷數英里，拍了些照片，正準備走回卡車時，不慎一腳踩進已被水滲透、松動的土壤，他朝陡坡往下滑了35英尺。一停止滑動時，他便立刻感覺到左腳的強烈刺痛。原來，他的左腳與右腳已嚴重地扭曲在一起。

驚嚇過度的克爾斯，過了好一會兒才回過神來，他知道他的腳傷得太嚴重已經不可能再走動。隨著夜色逐漸低垂，再加上沒有人知道他的蹤跡，他意識到事態的嚴重性。他必須趕緊回到步道上，否則在被人發現前，他可能已經歸西了。于是他將左腳固定在右腳上，用雙臂的力量一步步向步道爬去。

緩慢的前進速度，再加上無法承受的疼痛，克爾斯必須不時地停下來休息，并且呼喊求救，但只聽見山谷里傳來的回音。日落后的溫度開始下降，克爾斯明白，如果停留太久將導致昏迷，失去意識。雖然前進的速度越來越慢，但無論如何，他必須強迫自己拖著疼痛的身體繼續往上爬。經過12小時的爬行后，他終于爬上了步道。

最后一股力量及意志都已用盡，他無力再往前移動1英寸，但他依然相信只要堅持住就能等到救援的人。雖然，這個時候喊救命似乎也沒用，但他還是使盡僅存的氣力，發出最后的求救呼喊。

果然，遠處傳來響應的聲音，他驚喜不已。那不是山谷的回音，而是真正有人響應的聲音。那個人就是他的兒子杰帕。杰帕和他的母親，還有警察及醫療人員，當時正在峽谷里搜尋克爾斯的下落。

一直等不到克爾斯回家，克爾斯太太開始擔心他的安危，于是打電話與麥奇聯絡。起初，麥奇試圖自己上峽谷尋找克爾斯的蹤跡，但一直沒有任何進展。最后，他向警察請求支援。

克爾斯太太一直保持冷靜，告訴自己要堅強。直到次日清晨，當杰帕說他聽見克爾斯的呼喊時，克爾斯太太的眼淚已承受不住潰堤而出，她這才感覺到壓抑在心底的懼怕與擔憂。歷經兩個小時后，克爾斯在救援人員的協助下終于離開了峽谷，救護車朝醫院方向快速駛去。當克爾斯太太到達醫院，看見滿身是傷的克爾斯，想起他那時走在死亡邊緣，眼淚不禁又滾滾而下。這淚水里有恐懼、有擔憂，更多的是對愛的呼喚。

14．年輕的品酒家

使生活變成幻想，再把幻想化為現實。

——居里夫人

小羅伯特·派克是一位年輕的品酒家。他的成功之路還一度被視為虛張聲勢。因為他每星期都要花1200美元用來買酒，而其中大部分的酒最后都被倒掉，如此浪費。但是事實能說明一切，在派克放棄律師生涯而成為專業品酒家之后僅兩年的時間里，他在制酒業中的地位已是舉足輕重了。英國品酒前輩休·約翰遜說：“他的影響比我大。”

派克發行的酒類通訊《暢飲者》報已在37個國家中擁有17300個訂戶，而且每星期還會增加80到125個。他寫的名為《波爾多》的第一本書在美國已經銷售6.5萬冊，不久還將在法國和英國出版。人們如此重視派克對酒的評價，以致紐約和華盛頓的酒類零售商干脆把他對酒的評分印在廣告價目表上。派克評為80分的酒是他認為合格的酒，評到88分的則是近乎完美的酒。最近，他把1983年的產品“雷司令”

酒評為84分，每瓶售價5美元，1984年的產品“多美尼”酒的評分為87分，每瓶售價10.99美元。

派克的影響不僅限于酒類零售商。紐約一位大酒商米歇爾·阿龍說：“他的建議能使釀酒商做出反應，提價或被迫從市場撤回存貨。”

這種神通使派克有時有些擔憂。他坐在自己的鄉間辦公室里說：

“我擁有這樣舉足輕重的權威，可能不對頭，不過我并不想成為毀掉人們飲酒樂趣的主宰者。我認為我自己是非常慎重的。我要終身從事這一行業。”

在派克童年時期，誰也沒想到他會從事這個行當。20歲時，他常去法國東部斯特拉斯堡大學看望在那里就讀的未婚妻派特里克。他回憶道：“當我們一起外出就餐時，我想喝可口可樂，但它要一美元一小瓶。于是我們就改成較便宜的佐餐葡萄酒，而我對這種以前從未嘗過的飲料著了迷。”

派克逐漸成為一位真正的品酒家。他閱讀了有關酒類的詳盡資料，并品嘗了各種各樣的酒。他在暑假的時候不去打工，而是去法國、意大利和西班牙，以滿足他對酒的品評欲。

派克對自己的選擇一點都不后悔，他說，我會一直，不厭倦地把它做下去。

15．尋找金表

最可怕的敵人，就是沒有堅強的信念。

——羅曼·羅蘭

一天夜里，農場主在巡視谷倉時不小心把名貴的金表遺失了。這塊表跟了他一輩子，對他的意義不同凡響。他找遍整個谷倉也沒有找到，很是著急，便貼出了一張告示：如果誰能幫我找到金表，我就給誰100美元作為酬勞。

面對重賞，人們紛紛四處翻找，但谷倉內谷粒成山，還有一堆堆的稻草，想要在其中尋找一塊小小的金表，簡直就像大海撈針。

等到太陽快下山時，人們還沒有找到金表，于是他們開始抱怨：

有的埋怨金表太小了，有的埋怨谷倉太大、里面雜物太多了。終于，大家一個接一個地放棄了那100美元的重賞，沮喪地回家了。最后，谷倉內只剩下一個窮人家的小男孩，由于太窮，他已經整整一天沒有吃上飯了。現在，他很希望能把表找到，以解決一家人的吃飯問題。

天越來越黑，小男孩依然在谷倉里摸來摸去。夜晚來臨了，喧囂的谷倉漸漸靜了下來。突然，他聽到了金表發出的輕輕的“滴答、滴答”聲。喜出望外的小男孩努力屏住呼吸，順著這種聲音摸了下去。

終于，他找到了那塊金表，獲得了100美元的重賞。

16．活著出去

我堅守自己的信念，沉默而頑強地走自己認為應該走的路。

假如我的信念隨著我的心臟的跳動而動搖，那是可悲的。

——席勒

羅杰爾因為搶劫而被捕入獄了，當時還不到20歲。審判結果是判處他90年有期徒刑。這個結果一傳開，所有人都認為羅杰爾這一生算完了——90年有期徒刑，即便他能活著出來，到時候也會是100多歲的老人了，還有什么用呢？

可是偏偏，羅杰爾不這么想。長長的獄中歲月讓他想明白了很多問題，他覺得假如自己就這么活一輩子實在是太冤了。他還不滿20歲，真正的人生還沒有展開，他還沒有娶過老婆，建立過家庭，有過孩子。“不，”羅杰爾非常堅定地告訴自己，“我一定會好好地活下去，我要活著出去，我還要建立自己的家庭。”

在此后漫長無比的幾十年中，看著身邊的獄友們一個接一個地出獄或死去，羅杰爾幾度走到了精神崩潰的邊緣，可每一次，最初的那個信念都把他支撐住了。

一年、兩年、三年……最后，他竟然真的活著走出了監獄，并且娶了一位已經年過八旬但精神矍鑠的老寡婦為妻，還收養了一位孤兒做孩子。

17．一個墓志銘能帶來什么

信念之所以寶貴，只是因為它是現實的，而決不是因為它是我們的。

——別林斯基

二戰時期，英國小說家西雪爾·羅伯斯到郊外的一處墓地拜祭一位英年早逝的朋友。拜祭完畢之后，羅伯斯正轉身欲走，忽然瞥見朋友墓碑旁邊有一塊新立的墓碑，上面有一句這樣的墓志銘：

全世界的黑暗也不能使一支小蠟燭失去光輝！

立刻，羅伯斯感覺到了一種莫名的震撼，只見他迅速從衣兜里掏出鋼筆，把這句話抄了下來。

“這到底是哪部書上的呢？還是哪位名家的名言？”回到辦公室之后，羅伯斯一邊自言自語著，一邊逐冊逐頁地翻閱著書籍，顯然，他是想找出這句話的出處。可惜的是，找了許久，他依然未能找到。

第二天，羅伯斯又回到了墓地，他從墓地管理員那里得知：長眠于那個墓碑之下的是一名年僅10歲的小男孩，前幾天，當德軍空襲倫敦時，男孩不幸被炸彈炸死了。鑒于他生前的熱情明朗、積極樂觀，也為了表達自身奮斗不息、誓死保衛國家的志向，當地的人們為他立下了這塊墓碑。

聽完管理員的解釋，羅伯斯再一次被深深地感動了。很快，一篇感人至深的文章便面世了。文章中所寫的故事迅速流傳開來，猶如希望的火種一般，時刻鼓舞著人們為勝利而戰、為國家而戰。

許多年后，還在讀大學的布雷克于偶然之間讀到了這篇文章，志向遠大的他也立刻被感動了。于是大學畢業后，他放棄了幾家企業的高薪聘請，毅然決定隨同一個科技普及小組去非洲扶貧。當時，布雷克的這一決定遭到了家人的強烈反對。他的父母軟硬兼施，想盡一切辦法阻止兒子的遠行。可是最終，布雷克還是以一句話堅定地拒絕了親朋好友們的好意，他說：“如果黑暗籠罩了我，我絕不害怕，我會點亮自己的蠟燭。”

就這樣，布雷克踏上了非洲扶貧之路，為第三世界的和平與發展添上了一筆壯麗的墨彩。

18．勇氣致勝

人生的價值，并不是用時間，而是用深度去衡量的。

——列夫·托爾斯泰

年輕人在這家公司工作很努力，上司也認為他很不錯，但他很想知道公司對自己的真正評價，于是，他偷偷給公司總裁寫了一封信。

在信中，他描繪了自己現在所做的工作，并把自己的成績也作了比較詳細的陳述。然后，他問了總裁幾個問題，其中最重要的一個是：“我能否在更重要的位置上干更重要的工作？”寄出這封信之后沒多久，年輕人就把這件事忘得一干二凈了，因為他覺得，總裁是肯定不會理睬他這種小角色的。

哪知幾天后，他竟然意外地收到了公司總裁的回信。在信中，總裁對他提出的幾個問題進行了回答，最后還說：“公司正準備建一個新廠，就由你來負責監督新廠的機器安裝吧。”然后，幾張關于機器安裝的圖紙從信封里掉了出來。

他并沒有學過這方面的知識，也不曾有過任何相關的訓練，但總裁卻要求他在短時間內完成任務，這分明是在為難他嘛。可想到這其實也是一個難得的機會，他便真的投入到了對圖紙的研究中，遇到不懂的問題他就向有關人員虛心請教。結果，身為門外漢的他，最終居然很出色地完成了任務。

當他應總裁之召，興沖沖來到那間豪華的大辦公室時，總裁正微笑著等待他的到來。只聽總裁對他說：“現在，我正式聘任你為新廠的總經理。你的年薪，將會比原來提高10倍。”

他驚呆了，總裁忙解釋說：“據我所知，你原本對那張圖紙一無所知……不想你卻具備如此快速接受新知識的能力，而且還有相當出色的領導才能。其實，當你在信中向我要求更重要的職位和更高的薪水時，我就發現你的與眾不同了。你是一個很有勇氣的年輕人，而新公司正打算物色一位這樣的總經理，所以，你是最好的人選，我祝你好運。”

年輕人看似誤打誤撞取得了成功，其實這是一種常人所沒有的勇氣，不怕輸的志氣。

19．永不放棄

先相信你自己，然后別人才會相信你。

——屠格涅夫

我們不能決定自己的出身，自己的皮膚。他是一個黑人，從小到大，因為皮膚的緣故，他的生命一次又一次走進低谷。

上小學時，白人孩子們經常以打罵他為樂，他在這樣的環境中向前掙扎著。

小學畢業時，他才知道當地的中學不收黑人，到別處借讀又需要繳納高額的借讀費。為了攢齊那筆錢，他不得不又忍受了一年的侮辱。

大學畢業后，由于找工作處處碰壁，他決定自己創辦一份雜志。

可是錢又成了問題，因為銀行貸款給黑人是需要大額財產作抵押的。

無奈之下，他借了母親那一套貴重家具，這套家具可是母親用攢了半輩子的錢買下的。

一年后，他的雜志獲得了成功，除了贖回母親的家具外，他還賺了為數不小的一筆錢。但是金融危機讓他遭遇了滅頂之災，他甚至連吃飯都成了問題。沒辦法，他只得一邊以撿破爛為生，一邊著手重新組織公司。

幾年后，他的雜志社終于又起來了，而且越做越大。可是由于公司內部的一點小矛盾，數位股東突然撤資，他的事業再一次跌入谷底。

“媽媽，這次我真的是失敗了。”他蜷縮在母親的懷里，淚流滿面。

“孩子，你努力過了嗎？”媽媽問。

“是的，但已經沒用了。”他回答說。

“不，努力永遠不會沒有用，孩子。如果每次失敗后你都選擇堅持，那最后肯定不會是失敗。”媽媽說。

這句話確實有理，所以他的信心又被重新點燃了。最后，他果然使自己的雜志成了當地發行量最大的一家。

他的名字叫約翰·H·約翰森，在美國，這個名字意味著三個意思：一、馳名世界的美國《黑人文摘》的創始人；二、約翰森出版公司總裁；三、擁有三家無線電臺。