居庸關外的鹽湖在月光下泛著慘白，斛律光策馬掠過冰面，馬蹄濺起的鹽晶如刀鋒割裂夜幕。探子急報：“突厥使團攜萬張貂皮入關，要換幽州官鹽十萬石！”

武則天撫摸著貂皮上的狼頭烙印，冷笑：“阿史那部的印記？去年他們用毒箭射殺我邊民三十人，如今倒敢來談生意。”她指尖劃過鹽堆，鹽粒簌簌落下拼成漠北地圖，“告訴突厥人，想要鹽，拿戰馬來換——一匹馬換一斗鹽。”

當夜，突厥使者的頭顱懸上關墻，腔子里塞滿粗鹽。鹽湖對岸的狼嚎響徹云霄，而薊城熔爐正將繳獲的突厥彎刀鑄成犁鏵，鏵面刻著漢胡雙語：“耕者有其田”。

淄水河底的暗渠蜿蜒如蛇，劉備蹲在潮濕的巖壁上，火把映出渠壁的秦代水工圖。簡雍拔劍挑開苔蘚：“大哥，這水道直通北海鹽場！”

張飛一拳砸在石壁：“妙啊！咱們從這兒運糧，幽州那群鷹犬嗅不到味！”

關羽卻盯著圖上一枚朱砂標記——那是陸昭三年前巡視青州時的批注：“此渠若通，可灌三郡。”他青龍刀突然劈向暗渠機關，鐵鏈崩斷聲如雷霆：“大哥，這水道是陸昭留給自己的退路！”

劉備撫過機關齒輪，齒縫間卡著半片染血的幽州軍徽：“傳令，堵死暗渠出口。再放流言，就說……陸鎮北要引海水倒灌青州。”

廬江戰船墳場，周瑜的白羽扇掠過生銹的玄甲旗。醫官顫聲：“少將軍的箭瘡……怕是熬不過這個雨季。”

孫策突然暴起，霸王槍貫穿船板：“某就是死，也要讓陸昭的鹽船沉在長江！”他撕開衣襟，箭瘡滲出的黑血竟與船底寄生的鹽蟲同色。

周瑜瞳孔驟縮——那鹽蟲是幽州特有的“鹵虱”，只生在官鹽船底的腐木中。

當夜，百艘火船突襲廣陵鹽港。孫策赤膊立于船頭，卻見港內空無一人，鹽垛上插著武則天的手書：“少將軍可知？你中的是慕容鮮卑的狼毒，解藥只在幽州。”

敦煌城頭的狼煙筆直如劍，馬超銀槍挑起羌王首級：“父親！幽州送來的輕甲有問題！”

馬騰劈開甲胄，夾層滑出張羊皮地圖——竟標注著西涼所有水源地。他狂笑飲盡烈酒：“陸昭這是要渴死羌胡！傳令，屠盡羌人部落，把首級送幽州換水囊！”

三日后，十萬水囊堆滿玉門關。囊中裝的卻是混著鹽鹵的毒水，羌馬飲后成片倒斃。薊城官倉前，陸昭將羌人金器熔成銅鐘，鐘聲里混著瀕死戰馬的嘶鳴。

北宮廢墟的野桃結了青果，劉辯的布衣浸透汗漬。武則天推開墨香四溢的庫房：“陛下抄錄的《鹽政新典》，錯漏了第七卷。”

劉辯猛然掀翻墨硯，漆黑汁液潑上《周禮》：“你們把圣賢書改成商賈經，就不怕孔孟降罪！”

窗外忽然雷聲大作，田豫押著五名士族大儒跪在雨中。他們曾聯名上書“新政禍國”，此刻喉間插著蘸墨的狼毫筆。

武則天拾起染血的《鹽政新典》：“孔孟若在世，也該知道——餓殍遍野時，半斗鹽勝過萬卷書。”

平原?麥浪藏鋒

北海鹽場的鹵水池泛起漣漪，劉備將最后一把麥粒撒入水中。簡雍疾馳來報：“糜竺的船隊被劫，說是……說是翼德帶人干的！”

張飛扯開衣襟，露出深可見骨的刀傷：“老子劫的是曹軍余孽！你聞聞這麥袋里的血腥味！”

關羽陌刀劈開麻袋，金錠下壓著陸昭的密函：“青州流民已逾十萬，玄德公可愿為天下先？”

劉備望向對岸的幽州戰旗，忽然輕笑：“把金子熔了，打成鐮刀分給農戶。再傳話各郡——今秋麥稅減半，就說……是鎮北將軍仁德。”

薊城官學的銅鐘震落檐冰，陸昭將新鑄的鹽鐵虎符遞給劉放：“明日赴漠北，可能讓突厥可汗穿上漢裳？”

青年躬身：“學生備了三策。一以鹽茶易戰馬，二以醫道治狼毒，三……”

武則天破門而入，手中急報滴著藍血：“孫策箭瘡迸裂，周瑜攜玉璽投江！”

陸昭折下桃枝插入沙盤：“傳令斛律光——太行山的鹽價，按戰馬頭顱計價。”

窗外驚雷劈裂蒼穹，十三州的鹽車在雨中蜿蜒如龍。而長江底沉沒的玉璽旁，一群鹽蟲正啃噬著“受命于天”的刻痕。