白狼山北的鹽漬地上，田豫的輕騎截獲南匈奴信使。羊皮信上蓋著慕容廆的狼頭印，邀匈奴左賢王共擊幽州。“單于可知？”田豫將信使踹跪在地，“慕容廆許諾分你的草場(chǎng)，已標(biāo)給烏桓峭王了！”
信使的瞳孔驟縮——羊皮信背面竟有烏桓紋印，正是峭王蘇仆延的盟誓符。“鮮卑與烏桓早聯(lián)手吞匈奴！”田豫的箭矢射斷信使發(fā)辮，“回去告訴單于，幽州的鹽，比鮮卑的刀可靠！”
當(dāng)夜，南匈奴騎兵突襲鮮卑營(yíng)地，焚毀糧草千車。慕容廆的求和書(shū)送至薊城時(shí)，武則天將書(shū)簡(jiǎn)雕成馬桶：“告訴慕容廆，他兒子的屎溺，正缺個(gè)盛器！”
高唐城外的麥浪淹沒(méi)田埂，劉備的草履陷在曬谷場(chǎng)中。簡(jiǎn)雍手持幽州新制的風(fēng)選機(jī)，麥粒如金雨瀉入陶甕。“賦稅已交田楷，余糧換得遼東鐵器三百件。”關(guān)羽的刀尖挑起曹軍細(xì)作的尸體，“陸昭的耳目，比田楷還多。”
張飛的黑臉被麥灰染成土色：“大哥！田楷催咱去打青州黃巾，這擺明是借刀殺人！”
劉備摩挲著幽州所贈(zèng)的《屯田圖》，忽將圖紙撕成兩半：“告訴田楷，平原要修渠抗旱，無(wú)暇出兵——他若逼急了，我便將這麥田燒了，大家餓死！”
暮色中，玄甲衛(wèi)的馬車駛?cè)氤枪Ｎ鋭t天拋下一袋遼東麥種：“陸將軍說(shuō)，此麥耐旱，平原若絕收，可保來(lái)年春耕。”袋底暗藏的環(huán)首刀圖紙，在月光下泛著冷光。
廣陵蘆葦蕩的焦船上，孫堅(jiān)的古錠刀劈開(kāi)信鴿鐵籠。周瑜展開(kāi)鴿腿上的密信，面色驟變：“陸昭早知劫船事，這些信鴿全是送往江東的！”
對(duì)岸忽然亮起烽火，幽州戰(zhàn)船桅桿上垂下血字布幡：“孫文臺(tái)劫救命糧，江東鼠輩食人乎？”
孫堅(jiān)的樓船在箭雨中狼狽南竄，艙底暗格里的幽州鹽引被江浪打濕。周瑜的白袍染滿硝煙：“此局?jǐn)∫樱∷倩貐强ぃ瓥|絕不可再沾陸昭的鹽！”
南宮廢墟上，劉澤（劉辯）的冕旒沾滿鴉糞。慈禧的護(hù)甲掐住他咽喉：“我兒可知，陸昭的鹽船已過(guò)虎牢關(guān)？”
曹操的密使在斷壁后窺視，將沾血的偽詔塞入袁紹的求和書(shū)。“告訴本初，幽州鐵騎不日南下。”曹操的靴底碾碎磚屑，“他若肯獻(xiàn)冀州，本公便用這南宮殘磚給他刻碑！”
殘陽(yáng)如血，德陽(yáng)殿的焦土上，最后一面漢旗緩緩降下。武則天立在北宮闕樓，看著流民如蟻群般涌向幽州，玄甲衛(wèi)的陌刀在暮色中連成鐵色地平線——那是一條新的秩序，正在舊王朝的尸骸上生根。
秋陽(yáng)灼烤著高唐城外的麥浪，劉備的草履陷在曬谷場(chǎng)的麥堆中。簡(jiǎn)雍手持幽州新制的風(fēng)車篩，金黃的麥粒如瀑瀉入陶甕，碰撞聲清脆如刀戈相擊。“田楷又加賦稅三成。”關(guān)羽的刀尖挑起竹簡(jiǎn)，絹帛上的“急征”二字被陽(yáng)光刺得發(fā)白，“說(shuō)是要‘助陸鎮(zhèn)北伐曹’。”
劉備抓起一把麥粒，任其從指縫簌簌滑落：“他助的是自己的私庫(kù)。”遠(yuǎn)處田壟間，張飛正帶流民組裝水車，幽州工匠贈(zèng)的《農(nóng)器圖》被汗水浸得卷邊。“告訴田楷，賦稅可交，但需先撥三百石粟種。”他將麥粒撒向天際，“就說(shuō)平原遭了蝗災(zāi)——他若不信，便讓翼德提幾只‘災(zāi)蝗’送去。”
當(dāng)夜，玄甲衛(wèi)的馬車碾過(guò)田埂，武則天掀開(kāi)車簾擲下一袋粟種：“陸將軍聽(tīng)聞平原蝗害，特贈(zèng)遼東耐旱種。”袋底暗藏的環(huán)首刀圖紙落在麥堆中，張飛的黑臉在月光下忽明忽暗：“大哥，這刀……鑄是不鑄？”
濮陽(yáng)城頭，曹操的披風(fēng)裹著腐臭味。程昱的算珠聲與流民哀嚎交織，夏侯惇提來(lái)兩個(gè)渾身潰爛的饑民：“明公，按您的令，染了遼東毒蒿的都扔進(jìn)陳留了。”
“不夠！”曹操的刀鞘猛擊雉堞，碎石迸濺，“把他們的指甲拔下，刻上‘陸’字，扔到幽州鹽場(chǎng)！”他蘸著膿血在城磚上狂書(shū)“毒鹽害民”，忽見(jiàn)對(duì)岸燃起烽火——幽州戰(zhàn)船正沿黃河而下，桅桿上“賑災(zāi)”大旗獵獵如血。
武則天立在船首，玄甲映著落日如熔鐵。她揮劍斬?cái)嗬|繩，數(shù)百袋粟米傾入激流：“兗州父老！此糧無(wú)毒，但若摻了曹營(yíng)臟手——”話音未落，夏侯惇的火箭已點(diǎn)燃糧船，卻在火光中露出袋中砂石。“陸昭的糧，本就該喂魚(yú)！”曹操的狂笑戛然而止——流民正瘋狂打撈砂石，當(dāng)中竟混著遼東金礦的碎屑。
薊城勸學(xué)堂內(nèi)，千名寒門(mén)學(xué)子跪坐如松。張居正的鐵戒尺敲碎最后一卷《禮記》，鉛字印刷的《新政策論》如雪片紛飛。“今日策論題——”武則天劍指慕容皝，“論‘以胡制胡’之策！”
鮮卑質(zhì)子被鐵鏈拽上講臺(tái)，腕上潰爛的傷口滴落血珠。劉放起身高誦：“臣議遣慕容質(zhì)子歸北，許其以幽州鹽鐵換戰(zhàn)馬，則鮮卑自相殘……”話音未落，盧毓掀翻案幾：“荒謬！此乃養(yǎng)虎為患！”
張居正的戒尺劈碎盧氏家徽：“養(yǎng)虎？陸將軍養(yǎng)的是看門(mén)犬！”他展開(kāi)遼東輿圖，慕容廆的求和書(shū)被釘在鮮卑王庭的位置，“明日此時(shí)，我要千份策論送至鎮(zhèn)北府——錯(cuò)一字者，逐出幽州！”
鄴城袁府，袁紹的劍尖挑著火漆密信。逢紀(jì)的嗓音如毒蛇吐信：“公孫瓚舊部單經(jīng)愿獻(xiàn)漁陽(yáng)，只要主公許他渤海鹽利……”
“漁陽(yáng)？”袁紹的狂笑震落梁上積灰，“陸昭的陌刀都架到鄴城了，他還想騙本公送死！”突然，府外傳來(lái)馬嘶，王烈的鹽車碾過(guò)袁氏祠堂的殘?jiān)髅窈鍝屩}袋中的遼東麥種。“此麥撒入祖墳，可鎮(zhèn)邪祟！”王烈的嗤笑隨秋風(fēng)蕩入廳堂。
當(dāng)夜，袁紹的佩劍刺穿單經(jīng)咽喉，血濺“四世三公”匾額。麴義的重甲步卒屠盡公孫舊部，卻在黎明時(shí)發(fā)現(xiàn)鎧甲被鹽蝕穿——王烈的鹽車早已在甲胄內(nèi)層涂滿鹵砂。
白狼山巔的積雪初凝，田豫的輕騎截?cái)圊r卑糧道。慕容廆的金帳前堆滿凍斃的馬尸，鹽漬地的寒風(fēng)裹著武則天的手書(shū)：“質(zhì)子今日習(xí)《牧馬術(shù)》，慕容單于可愿以萬(wàn)匹戰(zhàn)馬換兒郎十指？”
峭王蘇仆延的彎刀突然架在慕容廆頸側(cè)：“單于的糧食喂不飽戰(zhàn)馬，不如換幽州的鹽！”鮮卑王庭的火光中，田豫的箭矢穿透盟誓旗幡，烏桓與南匈奴為爭(zhēng)鹽道自相殘殺。三日后，五萬(wàn)匹戰(zhàn)馬送至薊城，慕容皝的斷指隨鹽車返回草原，每一根都刻著《鹽鐵論》殘句。
長(zhǎng)江口的焦船上，孫堅(jiān)的古錠刀劈開(kāi)信鴿鐵籠。周瑜展開(kāi)染血的絹布，面色煞白：“陸昭將劫船事傳檄天下，荊州流民正涌向江東！”
對(duì)岸的幽州戰(zhàn)船升起血帆，玄甲衛(wèi)的弩箭釘滿“孫”字旗。武則天的冷笑隨江風(fēng)蕩來(lái)：“孫文臺(tái)若再近鹽船半步，下次送江東的就不是解藥，是鮮卑瘟疫！”
孫堅(jiān)的樓船倉(cāng)皇南竄時(shí)，艙底的幽州鹽引已被江水泡爛，周瑜的白袍染滿流民擲來(lái)的爛菜：“速回吳郡！陸昭的臟水，江東接不得了！”