洛陽的殘垣在暮春細雨中生出青苔，曹操的劍尖挑起劉辯案前的奏章：“陛下，幽州陸昭請奏重開絲路——用鮮卑俘虜為駝夫，以鹽鐵換西域良馬。”

九歲的天子縮在龍椅角落，顫聲道：“曹卿……朕、朕準了……”

曹操的刀鞘重重砸向地面，驚得劉辯幾乎跌落御座：“陸昭這是要抽干中原的鹽鐵！告訴王烈，兗州的沙子換不了汗血馬，但能換他的人頭！”

殿外忽傳馬蹄聲，夏侯惇滿身血污闖入：“明公！虎豹騎劫了幽州三船鹽，但……船底全是鑿穿的暗艙！”

曹操的瞳孔縮成針尖：“陸文遠……好一招空船計！”

薊城軍械坊的熔爐映紅夜空，武則天指尖撫過新鍛的陌刀，刀身上的“鎮北”銘文寒光凜冽。“慕容皝今日抄了幾遍《鹽鐵論》？”她問田豫。

“十遍?！碧镌ダ湫Γ俺降谌闀r，他試圖吞筆自盡，被玄甲衛卸了下頜?！?

武則天將陌刀擲入淬火池：“告訴質子，他若死了，鮮卑山下的祖墳會爬滿鹽蟻——蝕骨吸髓，百年不絕?！?

遼西鹽場的海風裹著咸腥，王烈看著滿載西域珍寶的商隊駛出關口：“陸將軍的鹽換了龜茲的玉石、大宛的寶馬，卻不知曹操的沙子能換什么？”

副將低笑：“換曹賊的棺材。”

鄴城的焦土長出野麥，麴義的重甲步卒在田間巡邏，鐵靴踏碎每一株新苗?！霸系奶铮涣｛溡膊荒芰?！”他揮刀劈向跪地的老農，“種麥者，以通敵論斬！”

流民像蝗蟲般撲向幽州鹽車，卻被鹽包中摻的遼東鹵砂灼爛喉嚨。王烈立在車轅，拋下一袋解藥：“告訴活著的，幽州的鹽能活人，也能殺人——想活，就拆了鄴城的袁氏祠堂！”

當夜，袁紹的靈位被饑民劈成柴薪?；鹧嫱淌伞八氖廊必翌~時，逢紀的頭顱正懸在漳水渡口，眼眶里塞滿混砂的鹽粒。

濮陽城外的流民營中，程昱將摻沙鹽袋堆成小山：“此乃曹兗州賜的‘救命鹽’，一人領一袋，跪謝天恩！”

饑民瘋搶鹽袋，卻不知沙中混著幽州暗探的密令：“焚曹軍糧倉者，賞幽州戶籍?！?

三更時分，兗州糧倉火光照亮黃河，曹操的劍鋒劈斷案幾：“陸昭的鹽里摻了火油！”

夏侯惇的重甲沾滿鹽漬：“明公，虎豹騎截獲密信——劉備在平原收留了幽州細作！”

曹操突然狂笑：“好！傳信劉玄德，就說兗州愿供糧草——讓他帶著幽州的耗子來換！”

高唐城外的流民渠邊，劉備望著手中密信，將曹營令牌擲入泥潭：“曹操要我用簡雍的人頭換糧？”

關羽的刀尖挑起令牌：“大哥，這是驅虎吞狼之計。”

“那就讓狼咬虎！”劉備撕碎密信，“告訴陸昭，平原的流民可以幫他筑鹽場——但我要幽州的犁鏵和遼東的種糧。”

簡雍的洛陽鏟挖穿古墓，露出一箱銹蝕的秦弩?！疤熘闹荨眲鋼徇^弩機，“將這些送至薊城，換三百柄新犁?！?

孟津渡的鹽船再次靠岸，武則天掀開暗艙，露出滿艙淬毒的遼東匕首?！斑@些‘鹽’，曹孟德必會喜歡。”她輕笑，指尖劃過匕首的幽州徽記。

洛陽殘殿內，曹操的劍尖刺入龜甲，裂紋如幽州陌刀的寒芒。“陸昭……”他蘸血在案上畫出一行字：“鹽可蝕鐵，難蝕人心?！?

白狼山的春風融盡最后一塊冰，慕容皝的斷指在《鹽鐵論》上留下血印。武則天將染血的竹簡扔入火盆：“質子，陸將軍讓我帶句話——漢家的鹽，要烙進草原的魂里?！?

青州平原上的流民市集，飄蕩著腐肉與絕望的氣味。程昱站在木質望樓上，俯瞰著腳下密密麻麻的囚籠——壯丁被鐵鏈鎖頸，孩童蜷在草席，婦人衣不蔽體，胸口烙著“曹”字火印。

“明碼標價?！背剃艙嶂g玉玦，“壯丁換元戎弩一具，幼童半具，婦孺三贈一。”他特意將“贈”字拉長尾音，仿佛在菜市討價還價。

幽州密探扮作馬販混入市集，見籠中老者正用石片在木柵刻字，湊近細看竟是《詩經?碩鼠》。探子假意詢價，忽聽身后鞭響，曹軍校尉抽翻欲逃的流民：“跑？你的賤命值半張弩！”

三日后，這份密報與二十具元戎弩同時擺在陸昭案頭。武則天指弩機上的“潁川工曹”銘文冷笑：“曹操這是把咱們當冤大頭？”陸昭卻撫過弩臂焦痕：“傳令王烈，按三倍量供鹽——要摻遼東苦井水。”

當夜，幽州鹽船駛入黃河。船夫卸貨時“不慎”落水，鹽包浸透苦咸。曹操得鹽后大宴群臣，郭嘉抿了口鹽漬羊肉，忽覺舌根發麻：“此鹽有詐！”

夏侯惇的輕騎截住幽州鹽隊時，張定邊正在船桅刻蛟首。他抓把鹽粒嗅了嗅，突然暴喝：“撒網！”

二十張鐵網兜住曹軍箭雨，網上浸透苦鹽。南風驟起，鹽霧撲向夏侯惇部，戰馬吸入鹽末后狂躁嘶鳴，騎士墜鞍時鎧甲縫隙已滲出血珠——遼東苦井水混著幽州寒霜，遇汗成蝕骨毒瘴。

“好個陸昭！”程昱驗過死馬臟腑，“竟能想到以天時殺人?！辈懿賲s將毒鹽傾入酒樽：“傳令各營，明日攻城用鹽袋投石?！?

濮陽城下，曹軍投石機拋出的鹽袋在烈日下炸裂。守軍吸入鹽霧后雙眼滲血，城墻磚縫滋生的青苔遇鹽枯死，磚石松動崩裂。滿寵趁機架云梯登城，卻在垛口摸到黏膩鹽晶——昨夜斛律光箭書傳城，將解藥混入守軍飯食。

黃河冰封之夜，斛律光率死士鑿穿曹軍輜重船。艙底鐵錠上的狼頭紋讓他瞳孔驟縮：“拓跋部的精鐵！”

密信藏在鐵錠夾層，羊皮卷上鮮卑文與漢字并列：“曹使君允諾，戰馬三千換鐵器五萬斤——慕容廆?！滨晒鈱㈣F錠拋入冰窟，卻留羊皮卷系上鳴鏑，一箭射入幽州邊哨。

陸昭得信后，命王烈將曹營交易的鐵器圖樣刻成碑文，立于漁陽鹽場。拓跋鮮卑的狼頭紋、曹營的“潁川冶”徽記并列碑上，往來鹽商竊語如潮。

曹操聞訊摔碎青瓷筆洗：“匹夫安敢！”郭嘉拾起碎瓷，在案上擺出陣型：“當以其人之道，焚其仁義旗?！?

鄴城書院突遭大火，三百卷《幽州新典》付之一炬。縱火者竟是十名青州流童，他們口吐白沫死前嘶吼：“陸昭偽善，強征童子為質！”

武則天驗尸發現，孩童顱后皆插三寸銀針——正是曹營死士的“控魂針”。她連夜提審曹軍細作，刑架上卻只問出一句：“程軍師說……仁義最易燃?！?

陸昭攜焦殘書簡登臨碣石，忽見海天交界處曹軍樓船列陣。船頭弩機絞動聲如雷，射出的卻不是箭矢，而是裹著《論語》《孟子》的油罐。火球墜入漁陽鹽田，圣賢書頁在鹽晶上燃出詭異藍焰。

“好個焚書坑儒！”張定邊率怒蛟幫戰船突襲，分水刺挑飛火油桶，“曹阿瞞，老子送你些真經！”海盜船拋出的鹽袋砸碎曹軍弩機，咸霧遇火炸出滿天星火。

程昱的殺手锏藏在泰山鹽井。曹軍死士將砒霜混入鹵水，致三百鹽工癲狂互殘。幸存者被割舌充作“鹽奴”，逼他們在井壁刻滿“陸昭暴政”。

斛律光發現毒井時，井底已浮尸如蓮。他取繩纏腰，獨降三十丈深井，摸到井壁新刻的鮮卑狼紋——又是慕容廆的手筆。

“一石三鳥啊?！蔽鋭t天聽完稟報，將曹營與鮮卑的密約抄本扔進火盆，“曹操要毀幽州鹽脈，鮮卑要亂北疆，袁紹等著撿尸?！?

陸昭卻開鑿新井，令斛律光率部把毒鹽傾入黃河。濁流奔騰至兗州時，曹軍戰馬飲水中毒，夏侯惇的愛駒“絕影”口吐黑沫而亡。

中平四年的蝗災成了最終審判。曹操為籌軍糧，強征青州麥田，卻不知蝗蟲食過幽州毒鹽，排出的蝗卵帶疫。

“報——！東郡突發黑疫！”傳令兵跪地時，脖頸已現紫斑。程昱掩鼻后退，撞翻案頭鹽罐——那鹽正是從幽州換來的最后一船。

鄴城城頭，袁紹望著曹營方向的濃煙狂笑，卻見斛律光的黑旗突然出現在西門。鹽箭釘入袁字大纛時，他恍然驚覺：那箭桿上除了狼頭紋，還刻著“兗州曹制”。

黃河入?？?，曹操赤足立于扁舟。程昱遞上最后半袋幽州鹽：“此鹽可解黑疫……”

“解藥？”曹操將鹽撒入怒濤，“這天下已是一鍋毒湯！”他突然搶過程昱懷中《孫子兵法》，書頁間簌簌落下鹽晶——正是當年交易時幽州摻的苦井鹽。

對岸漁火點點，張定邊的船歌混著咸風飄來：“鐵甲銹，鹽蝕骨，亂世烹盡英雄譜……”