在改革開放的浪潮之下，全社會都洋溢著尊重知識、重視教育的濃厚氛圍，各類學習班、培訓班如雨后春筍紛紛涌現。身處國有企業工作的職工們，也迎來了更多職業教育與繼續教育的契機。常言有道：“機會總是垂青有準備的人”。那時的我，一心沉浸在獨自刻苦自學的時光里，正默默籌備著報考工廠職工大學的計劃。可還沒等我將計劃付諸實踐，一個意料之外的機遇卻悄然降臨，就像是命運特意為我開啟了一扇新的大門，讓我得以提前達成了繼續教育的目標。
有些事情的成功與否，取決于當事人用心的程度。而用心程度，既和內心的愿望休戚相關，也與自身能力有著千絲萬縷的聯系。除此之外，還有一個關鍵要素不容忽視，那便是善于捕捉并把握稍縱即逝的機遇。
愿望與能力，在很大程度上屬于人為可控的因素，是個人能夠在一定范圍內施加影響的范疇。這其中涵蓋了諸多方面，比如擁有敢于突破常規思維的勇氣，愿意為了目標付出大量的時間與精力，善于探尋事物背后的規律和方法，并且能夠在實踐過程中不斷反思、總結經驗，進而實現自我提升，這也就是人們常說的“事在人為”。
然而，機遇卻有著別樣的特性，它猶如一陣飄忽不定的風，可遇而不可求，似乎帶著幾分天意的色彩。我們把做成事情所需要的能力，稱之為知識與技巧，這需要在長期的實踐中不斷打磨，培養出果斷決策的性格以及堅持不懈的態度。而把握機會的能力，則體現在敏銳的洞察力和卓越的見識上，這就要求我們學會以清晰透徹的視角去觀察周圍的事物，運用鞭辟入里的分析去理解事物的本質。
當然，在這個過程中，還存在著一個合理權衡與取舍的問題。當某些事情在“天時地利人和”方面有所欠缺時，我們或許需要多一些審慎的思考。因為有時候，過度用心可能會導致與預期的偏差越來越大，能力越強反而可能遭受更大的損失，投入越多或許輸得就會越慘痛，這大概就是古人所說的“天意不可違”吧。
1987年春節放假后上班第二天，技安環保處的領導把我叫到他的辦公室，通知我當天到工廠教育處去開會。原來，當時的CQ市職工大學，面向大型國有企業開設了一門新的學科“安全工程”，并給建設廠分配了一個全脫產三年的學習名額，屬于學歷教育性質，條件是必須通過全國成人高考，憑本事于5月份在國家考場上一錘定音。工廠領導把文件簽批給了技安環保處，處里決定推薦我去報考，算是對我幾年來努力工作和堅持學習的一個肯定。
當處長把有工廠各級領導簽字“同意”的CQ市職工大學招收學員的紅頭文件，交到我手里的時候，我猛然意識到改變命運的機會來了。興奮不已的我暗下決心：機不可失，時不再來，我要使出吃奶的力氣，努力把握住這個機會。
話雖這么說，我也非常清楚我所面臨著的巨大困難。從工廠教育處專題會議的內容來看，主要是時間太緊，3個月后要上考場見分嘵，這點時間怎么可能把所有的考試科目都復習一遍。處長聽了我的匯報，他的嘴角露出一絲微笑，軟中帶硬地表態說：支持你報考。但只能用業余時間復習，不能請假，也不能影響工作。不過，備考復習期間可以不安排加班。這就決定了我不能以常規方法進行復習。這樣一來，這個機會又顯得十分渺茫。
我又想起了知青時期參加的那次全國高考，那番失敗的過往留下的刺激太深了，這個陰影的籠罩下，我不免有點抓瞎。
父親見我茫然不知所措，便為我指點迷津道。他說《道德經》里有一句話“大道至簡”，說的是人要學會簡單，保持單純，返樸歸真，順應自然。這是老子教人修道的方法。朱熹也說過：“為學之道至簡至易，但患不知其方。”
如此高深莫測的哲理，我理解能力有限，依舊一臉茫然。父親便解釋說：拋開哲學的理念從現實來看，人生往往為瑣碎往復所耗盡，所以必須簡潔！簡潔！！簡潔！！！這是生活的真諦，這是學習的真諦，也是他自己典型的行事風格。父親提醒我遵循朱熹教導的“患不知其方”：一是在學習方法上千萬不要“死讀書”，要因人而異，找到規律就事半功倍。因為學科知識都是相互滲透、相互補充的，只要把握了內在聯系，將所學知識融會貫通，就能運用自如；二是聰明的人不是具有全部知識的人，而是掌握有用知識的人。復習不僅是積累知識，更重要的是掌握正確的方法。
父親的話讓我醍醐灌頂，給了我力量，我知道自己在做什么。我想起了當兵打仗時在越南戰場的那段經歷：那么艱難的日子都挺過來了，如今這點困難也算困難嗎？想到這里，我頓時信心倍增：豁出去了，成敗在此一舉。于是我到新華書店買來一摞成人高考所需的各個科目復習書籍，一共20多本。但我并沒有馬上打開書本復習，而是又在新華書店挑選了一本介紹學習方法的書籍，用3天的時間進行了詳細的研究，初步了解了應考的基本知識和實用方法，并結合實際情況制定了一個系統的復習計劃。又把每日作息表貼在墻壁上，開始了又一次為改變命運而進行的全力沖刺。
這一次復習備考與知青時期的那一次有相似之處，就是時間都很緊；不同之處是，我已經過部隊的熔煉和工廠的磨礪，遠比那時的我成熟干練。在那段時間里，每天我只有正常上班工作和下班自學復習兩項內容。具體來說，每天清晨被鬧鐘叫醒，白天上班兢兢業業地干好本職工作；下了班（節假日則是全天）只干一件事，就是全副身心投入到復習之中。就連上下班的路上，我都見縫插針的用來背書。晚上看書、做習題到深夜，每天只睡3、4個小時，完全進入了癡狂狀態。
也有實在太疲倦了撐不住的時候，我就先做幾個深呼吸調定氣息，再洗把冷水臉刺激一下麻痹的神經，趕走了瞌睡后又繼續拿起書本復習。那時我本來就瘦，幾個月下來，就更瘦了。
多虧了我一直以來堅持自學，有比較牢固的基礎，學習能力還算可以，學習方法也算得當。我抓住重點，提高效率，既沒有耽誤工作，又完成了復習計劃，把知青時期那次高考吃過的苦又吃了一遍，咬牙扛了下來了。
1987年5月，我參加了全國成人高考。老天是公平的，我寒窗苦讀3個月的艱辛付出終于有了回報，高考成績很幸運地達到了我報考的CQ市職工大學的錄取線。我在志在必得的信念支撐下，總算沒有重蹈知青那次高考失利的覆轍，這個成功使我在學習上所吃的所有的苦，都變得不值一提。
7月5日，我得償所愿，收到了望眼欲穿的CQ市職工大學錄取通知書，專業是安全工程，學制三年，脫產學習。我手持文件和通知，找工廠的各級領導簽了字。8月，又到教育處，財務處，人勞處按程序辦理了工廠內部的相應手續。自然，為感謝單位領導和同事們的幫助支持，請同事們吃一頓火鍋那是免不了的。
8月29日，我到位于兩路口CQ市人民文化宮內的職工大學校本部報了到。繼續教育學生與高考錄取的學生氣勢不大一樣，高考學生由于連續攻讀，被壓抑了很多年，一旦考上了大學，就跟出籠的鳥兒，立即歡天喜地的釋放自由的天性；成人高校的學生大都是回爐重新學習，都很珍惜難得的機會，自律性很強。
我這個遲來的大學生，就這樣正式開始了三年的脫產學習生活。每天早出晚歸，乘公交車到學校上課，中午在學校食堂吃一份套餐，晚上放學回家后，常常做作業到深夜。雖然往來奔波十分辛苦，但我的學習也十分認真、十分刻苦。
CQ市職工大學是CQ市總工會舉辦，經國家教育部批準的成人高校。職工大學設在文化宮的教室不夠用，第一學年，學校在上清寺重慶人民小學租的教室上課；第二學年，在江北華新街的重慶化工職大租的教室上課，第三學年在臨江門江邊的一所職業學校租的教室上課。
成人教育有一個特點，就是學校絕大多數學生是來自各行各業的在職人員，不但有企業的，也有政府公務員；不但有重慶城區和郊縣的，也有來自四川各地的。我在班上算老大哥之列，年齡排在全班第二。與年輕的同學相比，我的底子薄，住家離學校也遠，乘車不便，每天往返交通就要兩三個小時，學習的困難是可想而知的，尤其是第一年的學習相當吃力。
在外人看來，我的功課要跟上進度都是很難的事情。但我十分珍惜這次來之不易的學習機會，拿出在部隊當兵時那種倔強的干勁，發揮自己比年輕同學閱歷豐富的特長，研究運用了閱讀技巧和快速書寫的方法，有效地提高了學習效率。每天上課前要預習，課堂上認真聽講，記筆記，力爭在課堂上就要聽懂。對冥思苦想仍不得要領的地方，我就虛心請教老師、同學。放學后盡量合理規劃時間，取消了娛樂時間，減少了睡眠時間，基本放棄了星期天和節假日。回家忙完家務后，在夜深人靜的書桌旁一遍一遍地看書，認真歸納整理筆記，力求弄懂來龍去脈。作業中遇到難題，就看參考書，一遍一遍地反復演算。多少個寒夜煎熬伴孤燈，多少個盛夏無眠汗如雨，那完全是一個戰勝自我的拚搏過程。
也是功夫不負有心人，在老師同學的幫助下，經過自己的刻苦努力，不恥下問，虛心好學，總算漸漸跟上了進度，各科的考試均順利通過。
學習生活過得很快，1990年1月課堂學習結束。2月20日，經學校安排，我和另一個同學到重慶鋼鐵集團畢業實習。我實習的科目是探索溶解乙炔氣這個甲級防火、甲級防爆行業事故發生的本質原因和預防途徑。
重鋼溶解乙炔氣廠地處大渡口偏僻的鄉村，我每天早晨從揚家坪乘公交車到大渡口新山村去乘重鋼的交通車，中午在廠里吃工作餐。下午下班后，再乘重鋼的交通車到新山村，再轉公交車回家。
1個多月溶解乙炔氣廠實習期間，我到主要崗位參加勞動，與工人師傅一起操作。工廠的領導、技術人員、安全管理人員和操作工人給予了我們熱情的支持和大力協助，詳細回答我的問題，提供了大量的圖表、資料，使我很快熟悉了生產工藝和操作流程，掌握第一手資料。我又到重鋼技安環保處收集了溶解乙炔氣的生產、設備、安全管理、工人培訓、歷史上的事故統計等情況，順利完成了預定的計劃。
4月開始撰寫畢業論文。在參考了國內外溶解乙炔事故案例的基礎上，我運用系統安全工程的原理和方法，作出了溶解乙炔氣廠最常見的火災事故“事故樹”，結合系統安全分析的結論及危險性評價的結果，制定出溶解乙炔氣廠預防事故的對策表。并于6月通過了學校的論文答辯。
七月初，學校舉辦了一場簡約卻不失熱鬧氛圍的畢業典禮。在這個充滿意義的時刻，我有幸榮獲了中共CQ市總工會機關委員會頒發的“1989-1990年度先進共產黨員”獎狀，算是對我過往努力的一份珍貴認可。畢業典禮結束后，全班同學一同聚餐，大家歡聲笑語，回憶著三年來的點點滴滴。聚餐過后，我們還組織了一場溫馨的晚會。那晚，大家盡情歌唱、舞蹈，現場滿是溫暖與不舍，而那也成為了又一個令人難忘的不眠之夜。
7月15日，三年的成人教育學習之旅圓滿落下帷幕，我終于拿到了大學專科學歷證書。這本證書雖然來得稍晚一些，但其中飽含著我無數個日夜的辛勤付出，那些旁人難以想象的艱辛只有自己最清楚。不過，當我手捧這份來之不易的文憑時，心中滿是感慨，所有的辛苦都化作了此刻的欣慰。因為我深知，它不僅是一段學習生涯的見證，更為我未來的職業生涯和個人發展穩穩地奠定了基石，讓我有了更堅定的前行方向。