幾日后。

夜深人靜時，許元坐在鎮魔司的睡房中。

翻閱著京城中發生的妖魔卷宗。

燭光搖曳，映照在他凝重的臉上。

昏黃的燭火在紙頁上投下斑駁的影子，卷宗上的字跡在光影中顯得格外刺目。

“七年前正月初十！有魔道巨擘為了煉制寶物，竟將京內一大戶人家，闔家上下三百余口，屠戮殆盡！”

許元的指尖輕輕劃過這行字，仿佛能感受到當年那場慘案的腥風血雨。

卷宗旁還附著一張泛黃的畫像，畫中是那戶人家的府邸，如今已成了一片廢墟，殘垣斷壁上爬滿了藤蔓。

“十年前年八月十五！有大妖為尋突破，需海量陽元。便闖入駐守在京郊的軍營之中，將數千軍士，生生吸成人干！”

許元的眉頭緊鎖，腦海中浮現出軍營中那些干癟的尸體，他們的面容扭曲，仿佛在死前經歷了極度的痛苦。

卷宗中還夾著一節干枯的骨頭，據說是從大妖的巢穴中發現的，骨上還殘留著淡淡的血腥氣。

“十二年前！兩位妖僧于西市大戰，枉顧百姓生死，斗法余波所及之處，近萬人喪命！”

許元的手指微微顫抖。

卷宗中附有一幅西市的畫作，畫中街道破碎，房屋倒塌，百姓的尸體橫陳街頭，宛如人間地獄。

畫角還題著一行小字：“斗法三日，血染西市，妖僧無蹤，百姓何辜？”

這一樁樁一件件，那些字里行間記載的慘案。

雖非他親眼所見，但光是想象，便足以讓人脊背發寒，毛骨悚然。

許元合上手中厚重的卷宗，長嘆一聲，仿佛要將胸中的壓抑盡數吐出。

妖魔的兇殘與無情，此刻在他心中烙下了深深的印記。

“許小子，沒讓你等很久吧？”

正煩悶間，一道渾厚的聲音從身后傳來，打斷了許元的思緒。

他回頭一看，只見一名年近五十的中年男子正快步走來。

男子身著與許元相似的力士服，腰間別著一把短刀，步伐穩健，雖帶著些許酒氣，但眼神依舊銳利如鷹，透著幾分不羈與豪邁。

“馬叔。”許元起身，恭敬地行了一禮。

來人正是馬忠，鎮魔司的一名資深力士。

這力士雖非“官”，甚至連“吏”都算不上，就只是為鎮魔司的校尉打雜、跑腿，偶爾幫忙押解犯人、上刑，但馬忠在司中資歷深厚，人脈廣泛，是許元初來乍到的引路人。

馬忠拍了拍許元的肩膀，笑道：“說好今天帶你去司里熟悉情況的，但昨天有應酬，喝了點酒。好在沒耽誤什么時辰，這就走吧。”

許元點頭道：“好的馬叔，那就麻煩你了。”

“不麻煩的。”馬忠擺了擺手，語氣輕松，“走吧走吧，沿著這石板路，再走個幾百步，就到了。”

兩人并肩而行，腳步聲在寂靜的街道上回蕩。

馬忠一邊走，一邊向許元介紹鎮魔司的情況：“咱們鎮魔司分內外兩司，外司負責巡邏、緝拿妖魔，內司則負責情報、審訊和后勤。你剛來，先從外司做起，熟悉一下流程。”

許元聽得很是用心，不時點頭。

幾分鐘后，兩人來到了鎮魔司的衙門。

馬忠帶著許元穿過前院，來到一處寬敞的廳堂。

廳堂內陳列著各式兵器，墻上掛著幾幅描繪鎮魔司歷史的畫卷，顯得莊嚴肅穆。

墻角還堆放著幾捆符箓和法器，空氣中彌漫著一股淡淡的檀香和鐵銹味。

“這里是力士們的集合點，平時任務分配、裝備領取都在這里。”

馬忠指了指一旁的兵器架，語氣輕松，“你可以選一件趁手的兵器，待會兒我帶你去見外司的統領。”

許元點頭，目光在兵器架上掃過，最終選了一把長劍。

劍身修長，鋒芒內斂，劍柄上纏著黑色的皮革，握在手中十分舒適。

他輕輕一揮，劍鋒劃破空氣，發出輕微的嗡鳴聲。

馬忠見狀，笑道：“眼光不錯，這把劍可是咱們司里的精品。”

隨后，馬忠帶著許元來到外司統領的辦公處。

統領是個身材魁梧的中年男子，名叫李震，目光如炬，給人一種不怒自威的感覺。

他的桌上堆滿了卷宗和地圖，墻上還掛著一幅京城的地形圖，上面用紅筆標注了幾處妖魔出沒的地點，顯得格外醒目。

“李統領，這是新來的力士，許元。”馬忠介紹道。

李震打量了許元一眼，點了點頭：“既然馬忠帶你來的，那就好好干。鎮魔司的任務兇險，但也是磨礪人的好地方。”

許元恭敬地行了一禮：“是，統領。”

從統領處出來后，馬忠拍了拍許元的肩膀，笑道：“走，我帶你去熟悉一下巡邏的路線。以后你就要跟著我們一起行動了。”

夜色如墨，星光稀疏。

兩人走出衙門，夜風拂過，帶來一絲涼意。

馬忠指著前方一條幽深的小巷，低聲道：“那條巷子是妖魔出沒的高發地帶，尤其是子時前后，常有妖物作祟。你以后巡邏時要多加小心。”

許元順著馬忠所指的方向望去，巷子深處漆黑一片，仿佛一張吞噬一切的巨口。

他點了點頭，目光中多了一絲警惕。

小半個時辰后，兩人來到一處陰森的建筑前。

馬忠指著前方，對許元說道：“這里就是咱們鎮魔司衙門的詔獄了。”

許元抬眼望去，只見兩側是陰暗潮濕的牢房，被一根根成年人手臂粗細的鋼柱圍住。

牢房中隱約傳來低沉的呻吟聲，空氣中彌漫著一股發潮發霉的味道，混雜著屎尿的惡臭，令人作嘔。

“抓來的那些魔道妖人、有罪的武夫啊，一般都會先關在這里，之后會被提審，用刑。”馬忠一邊走，一邊解釋道。

許元微微頷首，鼻子卻不禁皺了皺。

這里的味道實在讓人難以忍受，但他并未多言，只是默默跟在馬忠身后。

馬忠則面色不改，似乎早已習慣了這里的氣味。

他腳下不停，繼續朝前邁步，最后停在了一扇厚重的鐵門前。

鐵門未開，但門后卻傳來陣陣皮鞭抽打皮肉的聲音，伴隨著如殺牛般的男子嚎叫聲，令人毛骨悚然。

“這里就是刑房了。”

馬忠說著，推開了那扇鐵門。