吱嘎——

鐵門緩緩打開，銹跡斑斑的門軸發(fā)出刺耳的摩擦聲。

許元還未跨過門檻，一股濃重的血腥味便撲面而來，幾乎讓他窒息。

那氣味如同實質般黏在鼻腔中，帶著鐵銹般的腥甜，令人作嘔。

走進刑房，映入眼簾的是一幅令人心驚的畫面。

一個囚犯被粗大的鎖鏈結結實實地綁在木樁上，上半身赤裸，肌肉虬結，體型健碩。

然而，他的渾身上下卻找不到一塊完好的皮膚，血肉在長鞭的抽打下早已模糊不清，鮮血順著傷口滴落在地，匯成一灘暗紅色的血泊。

兩名力士手持長鞭，面無表情地揮舞著，鞭影如蛇，每一次抽打都帶起一片血花。

囚犯的嚎叫聲在刑房中回蕩，仿佛野獸的嘶吼，令人不寒而栗。

許元眉頭一跳，低聲道：“這……也太狠了點吧。”

“狠？”

馬忠搖頭一笑，語氣中帶著幾分譏諷，“你要是知道他都干了些什么，就不會這么說了。”

他頓了頓，目光落在正在受刑的大漢身上，如同在打量牲畜一般：“這人名叫佟魁，端的是兇惡非常，而且還是個蘊氣境武夫。”

“三天前，被我鎮(zhèn)魔司抓捕歸案。逮到這廝時，他還暴力拒捕，險些傷到校尉大人們。”

“那此人都犯了什么案子？”許元忍不住追問道。

“什么案子？”馬忠雙眼一瞇，帶著幾分逗弄新人的語氣說道，“說出來你可別害怕。”

“他本是西平街一家大戶的馬夫，明面上老實本分，可暗地里卻歹毒無比。”

“幾年前，這廝不知從哪撿來了一本魔道功法，可以靠著吃人，來滋養(yǎng)己身。于是他便做起殺人吃人，修煉武功的勾當。幾年來不知犯下多少人命案子？！”

吃人？！

許元頓覺胃里一陣翻涌，眉頭緊皺，臉色微微發(fā)白。

馬忠繼續(xù)道：“可這廝狡猾非常，一直沒有被人發(fā)現(xiàn)。”

“直到七日前，戶部員外郎家中報案，說是自家管事的女兒不見了。這才引得鎮(zhèn)魔司注意，最后將此獠查出。且，最終在他家后院，挖出不下百顆人頭頭骨！”

“嘶——”

聽完馬忠所言，許元當即倒吸了口冷氣。

這吃了足足一百個人啊！

委實駭人聽聞！

“怎么樣？現(xiàn)在還覺著咱們下手‘狠’嗎？”馬忠側過腦袋，含笑問道。

許元搖了搖頭。

只覺對待這等泯滅人性的窮兇極惡之輩，即便是將其抽打至死，也毫不為過。

“對的，許小子，你記住了，凡是能進咱們鎮(zhèn)魔司詔獄的，無不惡貫滿盈，罪行累累！”

馬忠一邊說著，一邊從旁邊的刑具架上，取下了一根長鞭。

他將鞭子塞到許元手中，語氣嚴肅：“所以，對付這些人，千萬不要心懷憐憫，他們全都罪有應得。喏，拿著，讓前輩們休息休息，接下來換你給這廝用刑。”

許元也不矯情，點了點頭：“好。”

他接過長鞭，徑直走到佟魁身前，目光冷峻，毫無波瀾。

佟魁被鐵鏈束縛，渾身肌肉虬結，眼中卻滿是桀驁與不屑。

許元深吸一口氣，手腕一抖，長鞭如毒蛇般在空中劃出一道凌厲的弧線。

“啪！”

長鞭狠狠抽在佟魁的背上，瞬間皮開肉綻，鮮血四濺。

那長鞭乃是鎮(zhèn)魔司特制，鞭身布滿鋒利的倒刺，每一鞭下去，都能撕扯下一片血肉。

“啪！啪！啪！”

鞭聲如雷，回蕩在陰冷的刑房中。

佟魁起初還能咬牙硬撐，但隨著鞭數(shù)的增加，他的臉色逐漸扭曲，額頭上青筋暴起，終于忍不住發(fā)出一聲痛苦的嚎叫。

許元面無表情，手中的長鞭卻毫不留情。

他的動作雖不算迅猛，但每一鞭都精準狠辣，直擊要害。

佟魁的身上很快布滿了縱橫交錯的鞭痕，鮮血順著傷口流淌，染紅了地面。

眼看許元手中的長鞭越揮越狠，鞭影如狂風驟雨般落在佟魁身上，鮮血四濺，皮肉翻卷。

佟魁的慘叫聲漸漸微弱，整個人幾乎癱軟在鐵鏈上，氣息奄奄。

許元的眼中卻依舊冷冽如冰，仿佛要將所有的憤怒與壓抑都傾瀉在這鞭影之中。

馬忠見狀，眉頭緊皺，快步走上前，一把按住許元的手腕：“唉，你別給打死了！算了算了，先停手吧。”

“你去找個地方休息休息吧。”馬忠的語氣中帶著幾分擔憂。

許元的手腕被馬忠牢牢握住，長鞭的揮動戛然而止。

他深吸一口氣，眼中的殺意漸漸消退，取而代之的是一抹疲憊與無奈。

他沒有多說什么，只是點了點頭，緩緩將長鞭放下，隨后欠身向馬忠行了一禮，轉身緩緩從刑房中離去。

刑房外的走廊昏暗而陰冷。

墻壁上的火把搖曳著微弱的光芒，將許元的影子拉得修長而扭曲。

他剛走出刑房大門沒幾步，忽然——

那塊只有他能看到的面板，竟自行跳了出來。

面板上浮現(xiàn)出兩行小字，字跡清晰而冰冷：

【鞭撻佟魁，蘊氣武夫，現(xiàn)三十五歲，壽元共七十二年】

【掠取對方壽元一年】

“嗯？？？”

突如其來的提示，讓許元不禁為之一怔。

他停下腳步，目光死死盯著面板，心中掀起驚濤駭浪。

掠取對方壽元？

怎么掠取？

還不等他反應過來，面板上已有新的內容出現(xiàn)：

【許元】

【壽元增加一年】

【余壽：八十一年】

“這？！！！！”

許元瞳孔驟縮，心頭狂跳，仿佛有一股電流從腳底直竄頭頂。

鞭撻犯人……就能給自己增加壽命？！

他狠狠咽了口唾沫，喉嚨干澀得像是被火燒過一般。

“我這金手指，現(xiàn)在竟然可以掠奪他人的壽命！”

他快步走到一塊大石旁，背靠石壁，雙眼直勾勾地盯著面前的虛幻面板，心頭澎湃不已。

然而，許元心中仍有一絲疑惑未能解開：

“是我一定要【鞭撻】犯人，才能夠掠取他們的壽命……還是只需給他們【上刑】就行？”

他低頭想了想，覺著應該是后者。

“也許，不止是【上刑】……只要我給這些犯人，造成了使其壽命縮短的【傷害】，然后就能將這部分壽命，掠取過來，增加到我的身上……嗯，應當如此！”

為了驗證自己的想法，許元決定立刻返回刑房，去找個犯人試上一試。

隨即許元轉身，朝著刑房大步走去。