掌握基礎知識

基礎知識是指我們在相關領域所掌握的最基本的知識。比如我們對都鐸王朝有多少了解呢？不少人希望能夠在攻讀學位的過程中大量地增加自己關于都鐸王朝的基礎知識儲備。但這是大學教育的目的嗎？通過讀專家撰寫的書或觀看廣受好評的紀錄片來增加我們的基礎知識儲備，這是需要在大學里去做的事情嗎？

若我們認為大學教育的目的是創造知識，那么學習已有的基礎知識只是其中很小的一部分。了解現有的知識體系是進一步發展、批判、質疑甚至反駁的第一步，是創造新知識的必要步驟，也是培養批判性思維的第一步。

此外，大學教育也可以幫助我們修正現有的基本知識儲備，因為我們當前掌握的一切知識可能并不準確，這可能是因為在一開始學習的時候就學錯了，也有可能是后來知識得到了演進或發生了變化。掌握廣泛的基礎知識還有助于我們發現不同領域之間的聯系，找出可能存在的瑕疵，形成更加復雜的論點。大學教育不是為了讓我們知道得更多，而是讓我們學會不同的甚至更好的思考方式，利用我們已經掌握的信息和未來將繼續學習的知識來做更多事情，取得更多的成績。正如圣雄甘地（Mahatma Ghandi）所說：“知道如何思考的人不需要老師。”

因此，在大學學習基礎知識不是為了掌握基礎知識（如“我可以背誦亨利八世所有妻子死亡時的情況”），而是為了運用基礎知識（如“基于我對亨利八世所有妻子死亡時相關情況的了解，我可以形成一個關于女性在都鐸王朝時重要性的論點”）。任何人都可以學會并背誦基礎知識，但只有具備了批判性思維才能形成自己的論點。