“大人，這......”

張穆一時語塞。

這位新科進士出身，六品翰林侍讀學士，此刻本應絕難相信，徐大人堂堂一省巡撫，會對一個童生，給出這般驚世駭俗的評價。

可旋即。

昨日白天聽過那首詩，便在張穆的腦海中浮現出來。

其人不由得一聲苦笑：

“徐大人口中這人，可是龍場縣沈言？”

“不錯。”

徐道元聞聲輕嘆。

陳列在他面前桌案上的，正是一份“甲六”糊名已然掀開的題紙。

在旁對照的，還有龍場縣呈報上來，沈言在縣試時，寫下《春夜喜雨》一詩的舊卷。

二者對比。

縱然落筆之人的書法似有進境，可無論字跡、文風、詩作，皆一脈相承，確信是同一位學子所作無疑！

“穆之有何看法？”

黔中巡撫徐道元沉默半晌，這才輕捻著胡須開口。

“在下認為......”

張穆張學政看完試卷，繼而喟然長嘆：

“此人確系一位天生文曲星無疑。

“昨日查驗名冊時，以下官目力所見，這龍場沈言雖是童生，胸中才氣卻絕不止寸許，才高一品，本就是天生文曲星才會有的征兆。

“更何況，他的才華學問，想來早已超過在下，若是由我批卷，除卻點此人為修文府案首，恐怕不能另做他想！”

他頓了一頓，似是覺得自己這番話，有冒犯巡撫大人的嫌疑。

于是，其人又忙不迭地解釋道：

“不過呢，徐大人高瞻遠矚。

“是非曲直，唯賴大人明斷，又哪里是下官可以置喙的......”

張穆接連吹捧了幾句，可對面那位徐道元，徐巡撫，此刻竟置若罔聞。

他目光怔怔。

過了許久，這才不耐煩地端起茶盞：

“你的意思，本官已然清楚。

“穆之，沒旁的什么事情，你就先回去吧。

“且容我想想，再想想......”

......

等到放榜日這天。

四月二十三。

清晨起來，沈言便去名為“曹門遺風”的狀元樓客棧大堂，打了一壺陳酒。

上樓時，少年恰巧了碰到那位龍場書院中年齡較大、資歷較深的童生張修成。

其人看了他幾眼，不由得面露驚異：

“今日府衙放榜，沈兄怎么，早上就要喝酒？”

沈言一時失笑：

“無非是先打一壺備下。

“今日若是榜上有名，何妨飲酒慶祝；若不幸落第，則不免要以酒澆愁。

“不論如何，總有它的用處吧？”

張修成聞言，面色幾經變化。

隨即，其人狠狠咬了咬牙：

“沈兄說得在理，等下，我也去打壺酒來。不過......”

他搖搖頭，一時間唏噓不已：

“我等或許會以酒澆愁，可憑沈兄的才學，就必然是要飲酒慶祝的了。”

......

當日正午時分。

日懸中天，碧空如洗。

修文府府衙。

出現在庭院中那上百位童生面前的，是一道嶄新刷白，上面已然粘貼了數十張紅紙糊名的影壁墻。

細數下來，不過六十七人。

數目略少于報名府試的童生人數之半。

另外，還有手持長槍的兵卒，在府試正日那天負責搜檢夾帶的那位，身穿魚鱗鐵甲的提調武官指揮下，虎視眈眈地把守墻壁兩側。

以防有膽大妄為的考生上前搗亂。

對此，沈言心滿意足地點了點頭。

這才是他想象中的發榜場景嘛！

縣試時用的那面蒙皮大鼓，固然有凝聚天地氣機，使其化為才氣的作用，可無論怎么說，都還是與少年對此的印象相去甚遠。

等到負責唱名的吏員，帶著一隊樂師姍姍來遲。

一首滿是歡快意味的曲目中，其人掀開最下方那片糊名紅紙，念出抄在影壁墻上那位童生的名字來：

“第六十七名，龍場縣張修成！”

人群里。

本次府試最后一名，新進秀才張修成，還一時茫然。

不過緊接著，隨著前來旁觀的高明揚推了一把，這位年齡稍長的書院學子當即反應過來，四下連連拱手：

“僥幸，僥幸。”

與此同時，那位負責發榜唱名的學政下屬吏員也并未停頓，而是繼續撕去一張糊名：

“第六十六名，久長縣伍敬祖！”

人頭攢動的童生堆里，立時傳出一聲：

“噫，我中了，我中了！”

頃刻間，人群散開。

露出來這位上榜秀才，卻是個四十余歲，衣衫落魄的中年人。

其人狂喜之下，居然渾身顫抖個不停，當即就被影壁墻左右的兵士攙扶住，生怕他大喜過望之下，直接昏死過去。

而隨著吏員把這滿墻的糊名，一張張扯下。

聽到同硯之交的王寶和、柯彥，還有那位小公子謝承運先后上榜，沈言面露笑意。

隨即。

看著那僅剩下的數個名字。

少年微微搖頭，無聲默誦《四書五經》經義的同時，他將王夫子所贈暖玉壺打開，嗅了下其中撲鼻的酒香，便一口飲盡！

雖似有一團烈火入喉，可沈言的神智依舊清醒。

在他胸中，沉寂了許久的才氣第十寸，此刻也如蛟龍猛醒，開始拼命吞噬沈言反復頌念的圣人經義，和酒漿中被暖玉壺滋養出來的氤氳靈氣！

可就在他才氣累積圓滿的片刻。

沈言身側，有位少年并不認識的年輕學子，陡然間皺了皺眉：

“這位兄臺，此刻還在發榜。

“即便你見自己上榜無望，心中抑郁，也不應該在這府衙正堂中當眾飲酒，打擾各位同道聆聽圣訓！”

其人話音未落，當即有人出聲附和道：

“是啊。”

“馮兄說的是！”

“你這少年，怎的如此無禮？”

其實沈言悄然飲酒，根本全無動靜，又怎么會影響到旁人？

此時在影壁墻側，那位本省學政下屬的吏員正念道：

“第三名，久長縣馮云！”

于是，幾名來自該縣的童生又齊聲贊嘆：

“到底是馮兄。”

“不愧為我久長縣案首！”

“馮兄才華橫溢......”

“你這小子，還不速速依馮兄所言，向諸位同道致歉？”

“......”

“艸！”

這番話出口，頓時激怒了人群中的龍場縣學子。

木戶少年王寶和挽起袖子，手臂上青筋繃起，當即要和這幾人講講道理。

可隨即，他便被沈言拉住。

“王兄，不要著急。”

聽著那唱名的吏員念出本場第二的姓名，卻是一位來自景陽縣的學子時，少年只輕搖下頭。

稍后。

“第一名，修文府秀才案首，龍場縣沈言！”

徐道元徐大人，最終，還是將這位寫出來“會當凌絕頂，一覽眾山小”之句的天生文曲星，排在了本場府試第一！

修文府，秀才案首！

自穿越以來，三個月過去。

沈言終究還是成為了他孜孜以求的秀才。

伴隨著陣陣格外熱烈的雅樂，吏員的唱名聲，在府衙的院落中回蕩開來。

少年目中清氣也隨之綻放：

就在這一瞬間。

府衙中有紫青二氣，分別化成龍虎，在半空中嬉戲周旋了片刻。

高天上云層翻涌，絲絲金光閃動。

大地震顫，道道玄黃氣匯攏而來。

無窮氣機，此刻在那面影壁墻上，化為海量清濛濛玄奧非常的才氣！

來了！

沈言閉上眼睛。

與此同時，才氣向在場的六十七位上榜童生飛來，如點點星光般璀璨。

而唯獨與沈言相融合這一道，體量之龐大，質地之精純，幾乎勝過了其余諸人的十倍，百倍。

若然觀之，就像是無量青天中的數十顆星辰，齊齊拱衛那一輪無瑕明月！

至于少年體內。

頃刻間。

一座四梁八柱，形制古樸，似乎介于虛幻和現實之間的文廟演化出來。

而他胸中原本的十寸才氣，此時便盡數化為文廟中四梁八柱的第一柱。

此柱生成。

沈言頓時身軀劇震！

伴隨著血液轟鳴，骨骼如一連串雷霆作響，他的體魄驟然間得到了極大強化，遠非常人可比。

儒家修行，修身，立文廟！

當沈言再度睜開眼睛時，他已然成了一位八品修行者。

......

“這位可是本府案首，沈言沈公子？”

對自身變化稍加體悟之后，沈言抬起頭，卻正好見到那位負責唱名的吏員對自己深深行禮。

少年當即抱拳還禮道：

“學生正是沈言，不知差官有何指教？”

“不敢稱指教。”

吏員接連拱手：

“只是我家大人，想請沈公子入內一敘。”

“好。”

略一沉吟，沈言再度施禮道：

“請差官帶路吧。”

走出幾步，少年不經意間回了下頭：

人群里，那位原本神態瀟灑的久長縣案首馮云，此刻表情，竟似比吃了只蒼蠅還要難看。

反倒是王寶和，正同人興奮地講著：

“沈兄是我們龍場縣案首，當日童生試放榜，他高中第一，也立刻得到了縣令大人的接見......這件事，是有慣例的！”

......

許久之后。

令在場眾人大跌眼界的是——

自府衙后堂中，與沈言一同出來的，卻并非眾人早就看熟了的學政官張穆。

而是堂堂四品大儒，本省那位神龍見首不見尾的巡撫，徐道元徐大人！

其人自屋內邁步走出的片刻。

目光落在沈言身上：

此時。

少年那身剛剛換好的那身秀才標志性的圓領青袍，在微風中颯颯作響，映著他那冠玉一般的相貌，風姿誠然絕佳！

唯獨有條舊腰帶，稍顯不協。

于是，當著眾人驚愕的目光，這位堂堂的二品巡撫，竟把自己腰間那條犀帶解了下來：

“沈言，我視你為將相之才，希望你樹立遠大的抱負，做伊尹、顏淵，不要只做一個少年成名的秀才。

“這條腰帶便送給你。

“日后你是要系玉帶的人，這條犀牛皮帶，可就配不上嘍。”

大盛朝。

玉帶為一品官員專屬。