夏日的蟬鳴不知疲倦地在議政殿外歡鳴，灼熱的太陽在議政殿外的白玉石階前折射出曜目的光。蟬鳴愈發急促，擾人心緒，無法平靜。
殿內寂靜無聲，眾臣看著端端正正跪在地上的蘇黎，他們目光中，有狂喜，有欣慰，有訝異，有陌生……最終的目光卻隱晦落在了坐于高臺之上的云寧帝。
云寧帝將眾臣的神情盡收于眼底，有些煩躁地轉動著手中的珠串，重重地咳了一聲，正要開口之時，翰林執事徐靖上前幾步，“稟陛下，臣認為讓六公主入質之事不可，若楊鴻云在此，必會據理力爭，我朝武臣雖并無名將，但我朝從未有過貪生怕死之流，臣請奏，將楊鴻云復職，派遣兵將與祁朝力戰。”
“徐卿，朕讓你開口了嗎？”云寧帝蘇晟聲音發沉，“楊鴻云為何入獄朕已然言明，他攜棺示威，藐視皇權，朕為何不能懲辦？你對朕的決定有什么不滿嗎？”
“臣不敢質疑陛下的御裁，只是楊鴻云并非有意，請陛下寬宥，并請陛下慎重思慮公主入質一事，此事依臣拙見，萬萬不可……”
“為何不可？”兵部侍郎出聲打斷，“臣認為，用六公主一人來換取百姓安樂，此舉大義凜然，臣敬服公主殿下。”
“臣亦然如此，舍六公主一人之身，換取我朝安寧，這是上上之策。”
“可若是那祁朝貪得無厭呢，這個口子絕不能開，否則我朝定會步步退讓。”有文臣不滿。
“臣聽聞前朝先帝有讓自己親女和親祁朝，既然和親先例可行，那入質為何不可？”有武臣反駁。
“這哪里能一樣，先帝同意和親，那是祁朝數次求娶，誠意十足，可是如今這情形……”徐靖有些口不擇言，話未說完，突然被云寧帝呵止，“夠了！”
“陛下……”徐靖還想再爭辯一二，但云寧帝已率先開口，“蘇黎。”
“兒臣在。”蘇黎再拜，無視徐靖的眼色，“兒臣再次祈求請陛下，請陛下為云寧萬千百姓思慮，為臨蒼關數萬將士思慮，為純妃娘娘的愛子之心思慮，請允準兒臣入質祁朝。”
蘇晟面對著蘇黎的數次俯身叩拜，有些不忍地移開了視線，繼而看向了滿朝文武，“眾卿認為呢？”
“六公主心懷家國，臣等敬服。”眾臣行禮應聲，“請陛下應六公主殿下所求。”
云寧帝蘇晟騎虎難下，一顆顆地撥動珠串，沉默片刻道，“既如此，朕，應蘇黎所求。”
蘇晟起身，踱了幾步，“穆玟。”
“奴才在。”
“傳詔，封云寧王朝嫡公主，安和皇后江晚喬之幼女蘇黎，為昭寧公主，入質祁朝，由禮部擇吉日相送。”
“陛下圣明！昭寧公主千歲千千歲！”
聽著周圍群臣恭敬的迎合聲，蘇黎的思緒有些些恍惚，仿佛看到了前世的阿姊……
昭寧公主？前一世阿姊的封號是昭和公主……
和樂與安寧是云寧百姓最期待的，前世的阿姊入質后卻再不得和樂……
今朝的自己入質后定會小心行事，將安寧帶給云寧所有的子民；阿姊，而今后的你將會承歡膝下，和樂順遂。
議政殿外，蟬鳴愈發刺耳，太陽已經升得很高了，明晃晃的白玉階刺得人眼睛生疼，蘇黎剛剛走出議政殿，被撲面的熱風吹得有些發暈。
“殿下小心腳下。”
身后的穆玟虛虛扶了蘇黎一把，有些擔憂。
“多謝穆公公。”蘇黎微微致意，“公公不必送了，父皇那里為重。”
“是。”穆玟行禮，“奴才恭送昭寧公主。”
蘇黎看著穆玟進殿，微微嘆出一口氣。
這時，輕輕地腳步聲朝蘇黎走近，又停下。
蘇黎輕輕偏頭，以為是候在殿外的余白，卻沒想到首先入目地是彩繡錦簇的裙擺，絳紫色的宮絳和瑩白色的玉佩。
蘇黎有些心慌，不敢抬頭，順從地跪好，“兒臣請母后安，母后怎會等在議政殿外？”蘇黎刻意加重了議政殿的聲音。
江晚喬是剛得了消息就趕過來的，顯然在殿外候了好一會兒了，臉龐被炙熱的陽光烘得紅撲撲的，神色是藏不住的焦急和不安，甚至隱隱有些怒意。
身后陪侍的素問為江晚喬小心地撐著傘，見到蘇黎出來，面上才放松些許，隨后眸中又浮現擔憂，而本該一直候在殿外的余白眼眶微紅，正靜靜地跪在檐下的陰涼處，不知道跪了多久。
“誰準你來的議政殿！”江晚喬無視蘇黎的提醒，有些不顧儀態地質問出聲，“這和你有什么關系！”
“娘娘。”素問低聲道，“這是天家門幕，娘娘先和公主回宮吧。”
江晚喬壓了壓心中翻騰的怒氣，端正了儀態，“起來吧，跟我回宮。”
素問見狀急忙輕咳一聲，示意余白。
余白抹了一把眼淚，小跑著過來扶起蘇黎。
陽光透過檐角的縫隙，折射在江晚喬彩繡粼粼的裙裝上，非常絢爛多彩。繁復的宮裝好似融進了這沉悶壓抑的議政殿之中，但這絢爛的裙裝在陽光下熠熠的光彩仿佛在發出抗爭一般。
江晚喬轉身朝來儀宮方向走去。
蘇黎起身，一言不發地跟在她的身后。
余白小心地攙扶著蘇黎，微微跛著的腿有些吃力地走著。
蘇黎挽上了余白的胳膊，不著痕跡地幫扶著余白，小小聲地問道，“母后罰你了？”
“小殿下別擔心，就跪了一會兒，沒有罰。”
“回去拿熱毛巾敷一下，這兩天歇著吧。”蘇黎將余白挽得緊了一些，有些愧疚。
“沒事的，當奴才跪一下就歇著，也太嬌貴了。”余白小聲寬慰著蘇黎。
這時，一片陰涼在蘇黎的頭頂覆下。
蘇黎抬頭，是江晚喬的儀駕。
“好了，真要走回去得走多久。”江晚喬看著儀駕過來，在素問的服侍下上轎。
“還不上來？”江晚喬雖然生氣，但終究還是刀子嘴豆腐心，眼神示意蘇黎。
余白憋著笑，將蘇黎扶上去。
儀駕走得很慢，轎上放著半盆冰，在陽光地照耀下慢慢升騰。
宮道很長，赤輪很高，但有江晚喬在，蘇黎將會永遠被庇護在羽翼之下。