“有何異常？”

周不疑也好奇，舅父一向清正廉明，辦事一絲不茍，深得劉表器重，應(yīng)該不會是被奸人暗害。

劉先眉頭緊皺，緩緩道：“主公的外甥，張?jiān)剩@段時日忽而對我頗為客氣，軍中遞來軍務(wù)公文時，也多會與我攀談，而且年關(guān)將至，還贈予了不少禮物，欲與我交好。”

“張?jiān)剩俊?

周不疑低頭思索了片刻。

此人和蔡瑁，是襄陽軍中掌兵的兩個人，劉表愿意應(yīng)該是讓他們相互鉗制，卻沒想到因?yàn)椴谭蛉恕㈢儒e綜復(fù)雜的緣由，走到了一起。

他是荊州牧劉表的外甥。

可惡，他的舅舅在我之上。

“我到此處來，也是蔡瑁進(jìn)言。”

緊接著，舅父又拋出了一個值得琢磨的消息。

“蔡瑁？”

周不疑歪著腦袋看他，“舅父和蔡瑁、張?jiān)实热耍咽沁_(dá)成了共識，要想著投靠許都曹氏嗎？”

“沒有，我和他們素來沒有交集，”劉先搖頭否認(rèn)，“在一次議事時，他提及了讓我來新野探望你，順帶可看望駐扎此處的玄德公，以表主公的關(guān)心之情。”

“此事必有妖異，可若是我不來，則更顯心虛，再加上你舅母的確對你思念過甚，聽說你在新野遭日夜操練習(xí)武后，整日夜不能寐。”

所以這才坦然到來，無論是蔡瑁和張?jiān)实募橛?jì)，還是有何別的目的，反正光明磊落便是，也無需思考過多。

周不疑早料到會如此，自己跟隨了劉皇叔，肯定會進(jìn)入向曹一派的視野，他們或是會針對，或是會拉攏，總歸會下手。

許都曹老板這幾年都不可能抽得出身來南下，他下荊州的契機(jī)，一定是類似劉表病故這等大事件，所以這些年能夠鉗制荊州的，就是不斷派出暗探，來拉攏文武。

想了片刻，周不疑覺得思緒很快，腦子里的畫面飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，好似置身宮殿之中，過往所存的才學(xué)、見識全都如書籍可取用。

很快就想到了幾種切實(shí)的猜測，最后選出了一條最為可能的論斷。

“他們的確是在交好舅父。”

周不疑篤定的說道。

劉先登時迷惑：“何以見得？”

“舅父早年得曹公青睞，奏表天子以拜官，而回到荊州之后，卻不得奉詔赴任。”

“如此，曹公于舅父有恩，而荊州于舅父有愧。”

“蔡瑁此時暗下奸計(jì)來害舅父，斷然不可能。我看他們是想要尋機(jī)上稟劉伯伯，扶持舅父赴任武陵太守。”

“武陵太守……”

劉先深吸了一口氣，若是真如此，日后肩上的擔(dān)子則會更重，而且稍有不慎，便更可能為奸人所害。

但這卻也是一個機(jī)會，自家清儒數(shù)代，未曾出過二千石，自父輩時便已中落到不能舉任官吏的地步，只能為他人之門客。

現(xiàn)在以別駕之功、天子詔書，赴任武陵治理數(shù)年，若可得政績斐然、民望擁戴，以后不疑學(xué)成回到家中還能有個好的出路。

當(dāng)然，這還只是猜測，也可能只是稚童之言，若是真的因此有這樣的念想，那不就真的成一廂情愿了嗎？

“元直，那你覺得我該如何選擇？”

既然外甥能得出如此論斷，那應(yīng)該也有看法。

周不疑起身踱步，思來想去難以決斷。

如果硬氣清高，不和蔡、張兩人來往，對舅父并沒有什么好處，甚至日后還會被處處刁難、屢進(jìn)讒言。

若是和他們沆瀣一氣，可以預(yù)見這兩人日后會向舅父拋出許多難題。

想了半天，未有良策，周不疑拱手道：“那舅父心中是怎么想的呢？”

“我倒是……”劉先思索了許久，嘆道：“武陵地廣人稀，若無世家資助，無兵力雄厚之底氣，無船舶、水運(yùn)之便利，很難全然掌控。”

“不過，武陵得數(shù)條河流貫通交錯，田土肥沃、植被遍野，倒是個很不錯的農(nóng)耕大郡，我早已想過，若是我治理武陵，當(dāng)重農(nóng)耕、水利，使婦孺以養(yǎng)蠶桑，成布業(yè)以船運(yùn)通達(dá)洞庭，再轉(zhuǎn)而入江夏，則可安萬民之生。”

周不疑深吸了一口氣，這時才明白，舅父早就有過去武陵赴任，治理各縣的志向，這或許是在許都曹公給他那一道名氣之后，便開始萌生的想法。

只是，到了荊州之后，觀情勢而忍，逐漸埋藏在了心底。

他此刻已經(jīng)明白了舅父的想法，如果按照他的設(shè)想，武陵百姓勞作數(shù)年，這里將會變成荊州最大的“糧倉”，比之新野不知好上多少倍。

周不疑嘆了嘆，笑道：“舅父既然已經(jīng)想得這么清楚了，那就秉承內(nèi)心的想法，去應(yīng)對此事便是。”

“我知道舅父是心系百姓，圖展才學(xué)的人，也明白以您的才干，不應(yīng)該只是‘博聞強(qiáng)記’之名，若是您以仁德為主，勤政愛民，深得百姓擁戴，那么什么流言都不會害您的性命。”

“好……元直，你能說出這樣的話，舅舅深表欣慰。”

劉先發(fā)自內(nèi)心的展露了微笑，如此堂正之風(fēng)，正是他想在不疑身上看到的。

晚上，劉先得劉備之宴請，把酒言歡、暢談?wù)拢匀手伟裁裥闹摚嗷フ撌鲛q駁，求同存異，劉先深深地感覺到了這位皇叔之不凡。

直到深夜，方才分別離去，在衙署偏院和周不疑同榻。

還未睡時，劉先在床榻上臥著醒酒，和周不疑說起了上次韓嵩來尋他的事。

周不疑笑道：“今日舅父見玄德公以為如何？”

“可惜可嘆，”劉先直言不諱，雙目凝重，說得十分認(rèn)真。

“可惜在哪里？”周不疑問道。

“可惜袁氏之門楣不予玄德公，可嘆曹公之雄翼不予玄德公，若二者有其一，則天下早定矣！”

“我估計(jì)，德高叔叔來見玄德伯伯后，也有這種想法，所以才會去尋舅父深談。”

這是一個不錯的信號。

說明荊州士人，看似古井不波，實(shí)則心底暗流涌動，人人都在觀察玄德公居于新野之志向，扶漢之志若仍在，則人心未定也。

“是啊，無怪乎德高如此，”劉先感慨著，仰頭看天，喃喃道：“若是荊州能為玄德公之羽翼，則大業(yè)未可知也。”

……

劉先留宿一夜，第二日便起行回襄陽。

而清晨送行之后，周不疑和劉備共乘一騎往軍營去，劉備還沒有開口問，周不疑便直言說道：“蔡瑁、張?jiān)剩罱鼘ξ揖烁笜O好，應(yīng)當(dāng)是欲交于好他。”

“是要離間你我嗎？”劉備滿不在乎的笑著。

“是有所動作，我懷疑他們要開始布局勢力，為劉琮造勢了，”周不疑嘆道：“我舅父早年是得蔡氏、蒯氏所薦，他應(yīng)當(dāng)是偏向于劉琮公子的。”

“荊州兩位公子，琦公子儒雅仁厚，卻不得勢力；而琮公子年幼，卻有蔡氏所喜，局勢清朗或許就在這數(shù)年之內(nèi)，一旦讓蔡瑁等人布成，琦公子則只有退守縮援能解。”

“而舅父此次到來，讓不疑明白了一件事。”

“什么事？”劉備平靜的問道。

“荊州之大勢，或許會隨玄德伯伯而動。”

聞言，劉備稍稍沉默了片刻。

而后嘴角上揚(yáng)，輕聲道：“如此，今年，我便帶你回襄陽過年關(guān)。”