且說國公爺，世子爺，工部侍郎周開倉，戶部郎中李敢一行人等日夜兼程，只因古時交通不便，加之登記造冊，考察民情，修繕重建，核算所需銀兩，糧草等皆需時日，這一來一去，7天左右，所以應國公爺提議，日夜兼程。大家每天大約就睡3個時辰，世子爺多有怨言，工部侍郎也稍有不滿，唯有戶部郎中能泰然處之。

大約還有五六里地就到梨花村的時候，世子爺就已經不想走了，說是：

一路上除了趕路還是趕路，吃飯睡覺上馬車，實在是太無聊了，想在馬車上瞇著等時間，道路不平，又是顛簸，這些天來，我們都沒休息好，真想找個地方好好睡一覺。

國公爺伴著馬蹄的節奏，雙眼也漸漸有些朦朧。只聽得一聲喊。

親衛副首領道，大家趕快點，梨花村就在前面，不遠處，那邊也很是繁華，要啥有啥，天黑之前務必趕到梨花村。

國公爺探出頭望了望漸濃的暮色。忽然，張口道：

不用催馬，一柱香內必到梨花村。連日來，車馬勞頓，到梨花村，休整2日，再前行。一干人等均有些許困乏，一一應允。

身后親兵無不咋舌，自離城以來，全程未曾問路，僅憑馬蹄節奏便算得分毫不差。老管家心中暗嘆：當年國公爺奔襲千里奇襲敵營，他便是靠這般能耐，在暴雨夜中精準找到敵軍糧草所在，這等‘活地圖＋路程判斷’的本事，都是刀光劍影里喂出來的真功夫。

世子爺一覺醒來車架已進到梨花村。

世子爺翻身落馬，在護衛跟隨下，在街道中東，張西望不由感嘆。爹你也出來快看看，接著不由分說的讓車架停下，跳上馬車就要拉著國公爺一塊看看外面。

世子爺慢點。國公爺小心。

在眾人的關切下，爺倆下了馬車，來看這梨花村。

世子爺道：這梨花村真是不同凡響。

國公爺道。哦？吾兒，你且說說有何不同？

世子爺道，道路寬平，人流不斷，搖扇公子，頗有書生之氣，馬車往來，街邊日常雜貨，翩翩公子，搖扇而行。窈窕佳人，紅粉攤前，溫婉笑談。糧鋪，鹽鋪，酒肆，酒樓，食肆，茶水鋪，包子鋪，客棧，當鋪，布莊，藥鋪，前莊，雜貨鋪。書肆，樂坊，畫坊，

偏僻小道上貌似煙花柳巷。京城之中不過如此，而且比之稍遜。

國公爺道，吾兒，倒是個用心之人，這梨花村大有來頭。

世子爺道，我不就是一個善營商賈之道的村落，比別個村落更顯繁華而已，爹卻說他大有來頭，到底是何來頭？

國公爺道。梨花村依山傍水，民風淳樸，因大乾文人，蘇亞子，蘇弈所作梨花詞而，名秀中原，蘇弈去世后，就有不少文人墨客前來梨花村，做追憶悼念之詞，還有不少廣為流傳，蘇先生也因此被稱為梨花先生，與其性格淡雅清高頗為相稱，此地曾一度成為大乾文人聚首，覽勝，憑吊，抒懷發源之地，蘇弈才華高絕，惜天妒英才，二十有才名，三十梨花盛，四十憐蒼生，研藥學之道，五十駕鶴，一生不仕，其人通達世事，所傳梨花齋詩文集，多清新脫俗，言說紅塵事，不是紅塵人，曾有人言，悟其詩可窺天機，讀其文可推后世，先生一世清高，而隱于梨花村，常以不經意之事，不經意之物，而發驚世之言。

大順破京，乾帝逃，覓先生，見而諾之宰輔，悔當初，求破解之法。先生言，起時諫言，帝能納之，興時諫言，納之漸少，盛時諫言，反獲罪爾，亂時諫言，良臣不語，衰時諫言，諸事無果。將傾之時，尚有良策安天下，怎奈陛下聽信奸佞，險致臣于死地。今李宇恒帝京都，威寰中，欲大順天下，陛下雖欲江山再起，奈追隨者又有幾何？

乾帝曰，今番落敗，逆賊到處追殺，帝位爭斗，百姓多苦，民生不振，朕居難定所，四海逃亡，故土之上，逆賊所不容，欲奮而抗之，然軍伍四散，僅存百十來人，飛蛾撲火而已。先生可有解法？

當即先生指出，今戰火已熄，四方已定，無以抗衡，不若假死安生，瞞隱此地，休養生息，秣馬厲兵，待時而動。

時大乾宰相呂謹軒，提出大順雖然盡得中原城池，但朝堂新立，上不乏忠乾之仕，散兵舊部，隱忍待發，一旦假死，大順歸心，東山再起，遙遙無期。

乾帝曰，無可奈何花落去，唯有傷心水東流。普天之下，莫非王土，與其茍延殘喘，四海逃亡，惟恐被逐利者出賣，生死難料，不若先生之計，但狗賊李威，奸詐無比，如何假死，又如何使其信以為真，此事難中之難。

眾人議論紛紛，正面硬剛，已是取死之道；金蟬脫殼，實為上策，卻難以信天下。進一死，退亦是一死，當如何？

先生曰，陛下，可有隨身信物，亦或者留下傳國玉璽。此處乃是臨江縣轄制，知府與我有君子之交，得他幫助此事十拿九穩。

此正是：

趕往邊關路奔波，

雙耳憑借馬蹄音，

前路歷程心有底，

莫說誰人都可以，

刀光劍影真功夫。

回頭再說梨花村，

先生才高不入塵，

隱居梨花美名揚，

乾帝兵敗求良策，

金蟬脫殼伺時機，

天高帝遠得閑隙，

一個舊交亦足矣。