耿炳文肅立窗前，雙手交握，望著漸遠的轎子，眉頭深鎖。

“齊泰、黃子澄……”

他低聲念道，語氣中帶著幾分冷意與譏誚。

微風拂過，撩動鬢間幾縷白發。

他緩緩轉身，步入堂中，燭火搖曳，將他略顯疲憊的面容映照得更加深沉。

他坐在書案旁，面前攤著剛頒下的圣旨。

燭光下，圣旨上“征北大將軍”幾個大字尤為刺眼。

耿炳文的手指輕敲桌面，似在權衡什么。

作為明初屢立戰功的老將，耿炳文深知皇明開國時諸藩護國安邦的艱難，更明白朱棣的雄才大略。

然身為朝廷重臣，他對建文帝削藩政策的態度，卻顯得極為審慎。

“削藩……”他低聲自語，眼神仿佛穿透夜色，回到那片烽火連天的草原。

當年，塞外風沙肆虐，朱棣策馬揚鞭，號令千軍，戰無不勝。

那份指揮若定與無畏，讓耿炳文至今記憶猶新。

他心中清楚，朱棣絕非易與之輩，此人若起兵反叛，北地恐難安寧。

這時，堂外忽然傳來輕輕的腳步聲，片刻后，他的長子耿璿走入堂中，目光中帶著一絲擔憂。

洪武二十七年十二月，耿璿為宗人府儀賓，娶懿文太子朱標長女江都郡主朱氏。

建文帝朱允炆即位后，其妻朱氏由江都郡主進封江都公主，耿璿為駙馬都尉。

“父親。”耿璿俯身行禮，語氣帶著幾分急切，“兒子聽聞，您已被受命為征北大將軍，征剿燕王叛軍。”

“確有其事。”

耿炳文抬起頭，凝視著耿璿，片刻后嘆了口氣：“陛下已下旨，命我節制諸軍，領兵北征。”

耿璿聞言，神色微動，語氣中透著猶豫：“父親，削藩之事雖為國策，但燕王非尋常藩王，何況您與燕王曾有共患難之情，此戰……”

耿炳文抬手止住了耿璿的話，語氣平靜卻蘊含深意：“璿兒，此事非我等能左右。”

他話音微頓，目光轉向窗外深沉的夜空：“至于舊情，在國家大義面前，不值一提。”

耿璿皺眉，低聲道：“父親，居庸關與喜峰口關一戰后，燕王彼時兵強馬壯，又素有雄才，北平百姓也多向其心歸。”

“此戰一旦開打，恐難速勝，若久戰不決，不僅損耗國力，恐怕還會動搖軍心。”

耿炳文目光微微一沉，緩緩說道：“我心中何嘗不明？燕王深諳兵法，領軍有方，此人若執意反叛，北地必將生靈涂炭。”

他頓了頓，神色復雜：“然為臣者，職責在于忠于皇上，守護皇明江山。即便局勢艱難，我亦不能有一絲懈怠。”

耿璿沉默片刻，隨即低聲問道：“父親，您是否認為削藩之策能夠真正穩固國本？”

耿炳文步至堂前，凝望夜色。

他語氣低沉：“削藩之策，初衷是為削弱藩王權力，鞏固皇權。然而，藩王們開國時皆身經百戰，手握重兵，豈肯輕易受制？”

“尤其是燕王朱棣，此人心機深沉，擅長謀略。他雖口稱臣，但心有異志，削藩之策對他而言，乃釜底抽薪之舉，焉能不反？”

他頓了一下，眼中閃過一絲憂慮：“然而，陛下尚且年輕，根基未穩，削藩雖為萬世之計，卻未顧及當前朝野格局。”

“此舉雖意在長治久安，但短期內反而容易激化矛盾，天下恐陷動亂。”

耿璿聽罷，眉頭緊鎖，低聲問：“父親，您如何看待此戰？”

耿炳文沉吟片刻，語氣變得堅定：“國有國法，臣有臣節。無論削藩之策成敗與否，我身為皇明之將，當以平亂安邦為己任。”

“既然朝廷信我，陛下托付重任，我自當盡忠職守。但……”

他語調一頓，隨即低聲道：“若此戰不能速勝，燕王又得北方百姓支持，局勢將愈發險惡。”

“到那時，恐怕朝廷不得不重新審視削藩之策的后果。”

耿炳文負手立于堂前，目光深邃，似在沉思。

他的長子耿璿站在一旁，神情凝重。

耿璿猶豫片刻，低聲問道：“父親，孩兒今日聽聞一事，燕王是以騎兵突襲居庸關，用迅雷不及掩耳之勢拿下的關隘，北地將士皆為之震驚。此事是否屬實？”

“確有其事。”

耿炳文聞言，眉頭一蹙，語氣中透出幾分肅然：“居庸關乃北平城北門戶，險峻堅固，有一夫當關萬夫莫開之稱，僅需少量的精銳便能抵擋千軍萬馬。”

“可朱棣居然能憑不善于攻城的騎兵，強攻得手，這只能說明其謀略不凡，善于抓住敵軍松懈之機。”

“此人領兵之能，已遠超尋常。”

“孩兒亦感震撼。”耿璿面露憂色，“燕王能如此迅速掌控局勢，恐怕朝廷的削藩之策，不僅難以削弱他的實力，反而可能加速他集結力量，兵鋒所指，難有抵擋。”

耿炳文沉聲說道：“朱棣之能，遠勝昔日。削藩之事本意為安內，卻招致外患。”

“今日居庸關失守，便是個開端。若北方諸將無法迅速組織反擊，朝廷之威恐將大損，甚至危及天下大勢。”

耿璿眉頭緊鎖，若有所思地說道：“若燕王繼續以騎兵為先鋒，是否會對我軍的步兵陣型構成威脅？”

耿炳文緩緩點頭，目光沉重：“燕王深諳騎兵之用，以快打慢，以動制靜，我軍若與其正面對戰，恐步兵陣型難以招架其突襲。”

“再加上北地百姓傾向燕軍，糧草補給易得，此戰局勢對我軍極為不利。”

耿璿試探性地問道：“那父親以為，該如何應對燕王的騎兵？”

耿炳文瞇起雙眼，沉聲道：“應對騎兵，需善用地勢，設置障礙，令其無法發揮機動優勢。”

“其次，我軍需整合弓弩手與槍陣，形成密集火力網，以遏制其突襲之勢。”

“此外，燕王依仗的還有其軍心穩固，我軍則需設法擾亂其糧道與后勤，迫其失去持久作戰的能力。”

堂外，夜風漸冷，遠處隱隱傳來號角聲。

耿炳文負手而立，目光如炬，仿佛已置身于硝煙彌漫的戰場。