紅銅色的世界。

【古盧恩大沙漠】是只能用這句話(huà)形容的場(chǎng)所。沙的顔色固然是紅銅色，不過(guò)本身顆粒非常細(xì)小。總是從固定方向吹來(lái)的風(fēng)卷起沙粒，將大氣的顔色染成紅銅色。放眼望去，三百六十度全是相同的顔色。

另外，沙漠中也存在無(wú)數(shù)大大小小沙丘，由于受到風(fēng)的吹拂，沙丘表面總是形成波浪狀。沙漠表面的紋路與沙丘的形狀，隨著時(shí)間不斷改變，宛如整個(gè)沙漠擁有『生命』。

天上映照的太陽(yáng)，加上吸收太陽(yáng)熱度的沙漠大地，皆釋放出強(qiáng)烈熱氣，氣溫應(yīng)該超過(guò)四十度；再加上沙塵漫天，就旅行的路徑而言，環(huán)境可說(shuō)是再惡劣不過(guò)。

然而，那是對(duì)于『普通的』旅行者來(lái)說(shuō)。

現(xiàn)在正有一臺(tái)黑色箱型車(chē)輛——魔力驅(qū)動(dòng)四輪車(chē)『布利捷』，無(wú)視嚴(yán)酷的環(huán)境，在車(chē)後揚(yáng)起沙塵，飛快地行駛在沙漠中。地上沒(méi)有道路，但設(shè)置在車(chē)內(nèi)的方位磁石可以指引方向。

「……外面風(fēng)沙很大呢……幸好我們不是乘坐普通馬車(chē)。」

「真的，雖然妾身的身心沒(méi)有柔弱到會(huì)受這種環(huán)境影響……可是這裏畢竟不是會(huì)讓人想積極來(lái)訪(fǎng)的地方。」

希雅與緹奧在後座眺望打在窗上的沙石，以及窗外的紅銅色世界，深切地說(shuō)道。即便緹奧是被虐狂變態(tài)，但這樣的環(huán)境也只會(huì)讓她感到郁悶。

「跟繆上次來(lái)的時(shí)候完全不一樣！非常涼爽，眼睛也不會(huì)痛！爸爸好了不起！」

「是啊～始爸爸很了不起呢～繆，你要不要喝冰涼的水呢？」

「我要喝～謝謝香織姊姊～」

在前座靠窗的位子上，繆被香織抱著坐在腿上。這次跟她以前被誘拐時(shí)，經(jīng)過(guò)此地時(shí)的經(jīng)驗(yàn)大不相同，她興奮地一邊歡呼，一邊用崇拜的眼神，看著制造出這個(gè)舒適空間的始。

這也是理所當(dāng)然的反應(yīng)吧。

對(duì)海人族的繆而言，橫越沙漠是非常嚴(yán)苛的體驗(yàn)，考慮到四歲的年紀(jì)，她沒(méi)有衰弱而死反而是奇跡。對(duì)于經(jīng)曆過(guò)那種嚴(yán)酷環(huán)境的繆來(lái)說(shuō)，如今的落差更是令她大爲(wèi)驚奇，畢竟布利捷內(nèi)部設(shè)置了十分完備的冷暖氣。

白崎香織則跟著她一起稱(chēng)贊始，同時(shí)遞上在沙漠中求之不得的冰涼冷水。在【霍爾亞得】，香織對(duì)始做出沖擊性的告白，同時(shí)對(duì)希雅下達(dá)宣戰(zhàn)布告，甚至無(wú)視始的意見(jiàn)，在不知不覺(jué)中成爲(wèi)始的同伴。

附帶一提，冰涼的水是取自車(chē)內(nèi)備有的冰箱。

「我說(shuō)白……香織，別叫始爸爸啦，我聽(tīng)了就渾身不對(duì)勁。」

「？可是繆都這麼叫你呀？」

「不，我已經(jīng)放棄繆了，但被同學(xué)那樣叫，我心裏還是會(huì)有所抗拒……」

「香織啊.......」照顧著某個(gè)還在睡覺(jué)的雫對(duì)於這樣的對(duì)話(huà)似乎已經(jīng)習(xí)慣了，只能無(wú)奈浮額。

由于香織生來(lái)就愛(ài)照顧人，所以很積極地照顧繆，繆在身邊時(shí)，香織大多都會(huì)稱(chēng)始爲(wèi)始爸爸。

同樣的稱(chēng)呼出于女同學(xué)口中，又是種不同的抗拒感，始不禁露出非常微妙的表情。

附帶一提，始之所以會(huì)用名字稱(chēng)呼香織，是出于香織懇求的結(jié)果。據(jù)她所說(shuō)，始對(duì)其他人都是直呼其名，只有對(duì)香織用姓氏稱(chēng)呼，很不公平。

「是嗎？那我就不叫你始爸爸了，不過(guò)……如果有一天我也有孩子，到時(shí)候……」

香織目光頻頻偷瞄向始，羞紅著臉說(shuō)道。

車(chē)內(nèi)除了繆之外的人，立刻散發(fā)出不尋常的氣息，就在始假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)時(shí)，希雅回答：

「很遺憾～我已經(jīng)先跟始預(yù)約了～始是我的！」

「！？……始同學(xué)，這是怎麼回事？」

「沒(méi)什麼好奇怪吧，而且那是很久以後的事。呵呵，始也答應(yīng)要把我介紹給父母呢～」

「！？」

「家庭計(jì)劃也準(zhǔn)備萬(wàn)全了。」

「！？」

「也計(jì)劃好跟始在故鄉(xiāng)約會(huì)。」

「！？」

希雅的猛攻毫不停止！香織胸口不斷被言語(yǔ)的Pile Bunker刺中。

然而，香織也不是省油的燈。即使在絕望的情況下，她仍堅(jiān)信始還活著，即便希雅明顯和始有特別的羈絆，香織也有正面挑戰(zhàn)希雅的膽識(shí)。就在希雅說(shuō)完話(huà)的一瞬間，香織乘隙發(fā)動(dòng)反擊！

「我、我曉得許多希雅不知道的始同學(xué)喔！比如將來(lái)的夢(mèng)想和興趣，還有他特別喜愛(ài)的作品類(lèi)型！月知道始同學(xué)喜歡的動(dòng)漫嗎？」

「唔，這個(gè)……」

「你太天真了，看看現(xiàn)在的始同學(xué)，不管怎麼看都是動(dòng)畫(huà)角色的造型吧？」

「咕哇！？」

明明是香織與希雅的戰(zhàn)鬥，始卻不知爲(wèi)何受到傷害，還是暴擊。

「白發(fā)、眼罩、魔眼……我記得始同學(xué)喜歡的角色中，應(yīng)該也有這樣的設(shè)定……武器也是，那個(gè)武器叫十字浮遊炮吧？大概是以感〇炮爲(wèi)藍(lán)本吧……那些都跟這個(gè)世界無(wú)關(guān)，現(xiàn)在的始同學(xué)也是十足的宅男喔！」

「唔呃！？香、香織……」

「唔、唔……」

「呵呵，連喜歡的人喜愛(ài)什麼都不知道，你還能自以爲(wèi)奪下勝利嗎？」

「拜託看一下始怎麼樣了吧！」雫的吶喊讓願(yuàn)也是醒來(lái)了。

就某種意義上來(lái)說(shuō)，最無(wú)辜的人或許就是始。兩人爭(zhēng)執(zhí)的原因大都是爲(wèi)了他，每次始都有很高的機(jī)率遭流彈波及，現(xiàn)在也因爲(wèi)被香織指出平常就很在意的事，而受到精神上的嚴(yán)重打擊。

然而，搶先阻止兩人爭(zhēng)吵的人，意外地竟然是繆。

「……唔～希雅姊姊和香織姊姊總是在吵架！繆討厭不好好相處的姊姊們。」

繆說(shuō)完，從香織的腿上移動(dòng)到後座的雫腿上，別開(kāi)臉不理會(huì)她們，希雅和香織頓時(shí)慌張起來(lái)，畢竟被四歲的女童當(dāng)面說(shuō)討厭，一定很受打擊吧。

「你們兩人真是的，在小繆的面前還吵架，太難看了，而且對(duì)小孩的教育也不好。我能明白你們爲(wèi)了爭(zhēng)搶始先生的心情，但也稍微自重一點(diǎn)吧。」

「......雫，密雷迪。」

「嗯。絕對(duì)不會(huì)的。」

「嗯。」

「嗯？那是什麼？主人，三點(diǎn)鍾方向似乎有騷動(dòng)。」

正當(dāng)希雅與香織爲(wèi)了討好繆，拼命表現(xiàn)出感情要好的樣子；雫苦笑著安撫繆：始用死魚(yú)眼看著前方，口中喃喃自語(yǔ)「我不是中二」時(shí)，原本在一旁看戲的緹奧忽然叫住始，似乎在窗外發(fā)現(xiàn)什麼異狀。

始往她所說(shuō)的方向看去。看來(lái)位于右手邊的巨大沙丘後方，似乎聚集相當(dāng)多名爲(wèi)沙蟲(chóng)的蚯蚓型魔物，從沙丘的頂端可以看見(jiàn)無(wú)數(shù)蚯蚓頭。

這種沙蟲(chóng)平均體長(zhǎng)二十公尺，體型較大者可達(dá)一百公尺，屬于大型魔物。它們只有棲息在這片【古盧恩大沙漠】，平常潛行于地下。當(dāng)獵物一接近，立刻會(huì)張開(kāi)排列三排牙齒的大口，從正下方襲擊。由于它們善于奇襲且難以察覺(jué)，對(duì)要通過(guò)大沙漠的人而言，有如死神般可怕。

幸好沙蟲(chóng)本身的察覺(jué)能力很低，因此除非偶然通過(guò)附近，否則在遠(yuǎn)處並不會(huì)被它發(fā)現(xiàn)。這表示有倒楣鬼在沙丘後方吧……

「？爲(wèi)什麼那些沙蟲(chóng)要在那裏繞圈子呢？」

沒(méi)錯(cuò)，如果只是有沙蟲(chóng)出現(xiàn)，緹奧也不會(huì)露出疑惑的表情，叫始注視那個(gè)地方。以始的感知系技能，他可以發(fā)覺(jué)沙蟲(chóng)的奇襲。以布利捷的速度，即便在遭到攻擊的前一刻，也來(lái)得及脫離攻擊範(fàn)圍。

現(xiàn)在異常之處在于，假設(shè)真的有人遭到沙蟲(chóng)襲擊，那沙蟲(chóng)爲(wèi)何沒(méi)發(fā)動(dòng)攻擊，而是在周?chē)@圈子，仿佛在觀察情況？

「它們簡(jiǎn)直就像在猶豫該不該吃那個(gè)獵物。」

「看起來(lái)像是那樣沒(méi)錯(cuò)，它們有那種習(xí)性嗎？」

「就妾身所知是沒(méi)有。它們無(wú)所不吃，面對(duì)獵物應(yīng)該不會(huì)出現(xiàn)猶豫的情況……」

緹奧雖然是被虐狂變態(tài)，卻活得比月更久，也沒(méi)有像月那樣受到幽禁，所以知識(shí)相當(dāng)淵博。因此在魔物的情報(bào)方面，可說(shuō)十分可靠，如果連她也不知道，一定是發(fā)生某種異常事態(tài)吧。

然而，他們沒(méi)必要特地去淌渾水。于是始也不確認(rèn)發(fā)生何事，決定在被卷入前，趕緊遠(yuǎn)離爲(wèi)上。

就在這個(gè)時(shí)候——

「！？大家抓穩(wěn)了！」

始大喊一聲，布利捷立刻緊急加速。隨即，有個(gè)黃色的巨大身軀從後方竄出，擦過(guò)布利捷的後側(cè)，導(dǎo)致車(chē)身微微浮起。那是只張開(kāi)大口的沙蟲(chóng)，看來(lái)始等人同樣倒楣。

始左右轉(zhuǎn)動(dòng)方向盤(pán)，使布利捷畫(huà)出S形的軌跡，高速疾馳在沙地上，第二和第三只沙蟲(chóng)接著從沙中竄出。

「呀啊啊啊！」

「呀啊啊啊！」

「咿～！」

「哇哇哇！」

悲鳴聲依照香織、繆、希雅的順序響起。香織原本因爲(wèi)擔(dān)心後座的繆，跪在座位上、身子面向後方，這時(shí)受到強(qiáng)烈離心力的作用，失去平衡、身體傾倒，臀部壓在希雅的膝上，身體呈仰躺姿勢(shì)，倒在始的膝上。

只見(jiàn)香織眨了眨眼睛，臉頰微微一紅，轉(zhuǎn)身抱住始的腰。就位置來(lái)說(shuō)，是非常尷尬的部位，始的臉頰不禁陣陣抽動(dòng)。順帶一提，香織的下半身仍然壓在希雅身上。

「喂，白……香織！這種時(shí)候你在做什麼！」

「因爲(wèi)很危險(xiǎn)！因爲(wèi)很危險(xiǎn)才要抱住始同學(xué)！」

「香織～你竟然壓住我發(fā)動(dòng)奇襲，苦啊西！」

盡管受到沙蟲(chóng)奇襲，香織依然把握機(jī)會(huì)抱住始，希雅憤恨地拍打香織的屁股。但香織仍羞紅臉頰，將臉壓在始的腹部，不肯離開(kāi)。

就在這個(gè)時(shí)候，三只沙蟲(chóng)的上半身完全浮出地面，睥睨著躲過(guò)全部奇襲的布利捷，這次它們倚仗巨大身軀，準(zhǔn)備從上方發(fā)動(dòng)攻擊。

如果只是普通的馬車(chē)，受到那樣的攻擊可能就完蛋了。但布利捷是始發(fā)揮禦宅魂打造的神器，單憑沙蟲(chóng)的啃咬，並不會(huì)造成它分毫損傷。

而且……

「這麼說(shuō)來(lái)，這個(gè)武器還是第一次使用呢！」

始邊說(shuō)邊駕駛布利捷甩尾，改變車(chē)體的方向。倒退行駛的同時(shí)，將魔力流入車(chē)體的某個(gè)部位，啓動(dòng)隱藏于車(chē)體中的功能。

鏗硿！喀沙！喀沙！機(jī)械聲音響起時(shí)，布利捷引擎蓋的一部分滑開(kāi)，從裏面升起裝有四枚火箭炮彈的支架。

支架就像在找尋獵物般轉(zhuǎn)動(dòng)，炮身朝向來(lái)襲的沙蟲(chóng)，隨後咻的聲音響起，死亡彈頭噴著火花發(fā)射出去。

只見(jiàn)火箭彈拖著火焰尾巴，飛進(jìn)張大嘴的沙蟲(chóng)口中，在一瞬後，隨著巨大的爆炸聲響起，沙蟲(chóng)被炸得粉身碎骨。鮮紅的血肉如豪雨降下，布拉捷雖是倒退行駛，擋風(fēng)玻璃依舊沾上許多血肉。

「好可怕......」遠(yuǎn)藤難得地有了一點(diǎn)存在感。

話(huà)說(shuō)遠(yuǎn)藤整天就在看著幾人撒狗糧。

不過(guò)實(shí)力倒是有大幅上升，比在勇者一行人那邊練級(jí)快多了。

自從在密雷迪的迷宮出來(lái)並與緹奧一戰(zhàn)後，願(yuàn)似乎一直有什麼心事，感覺(jué)存在感下降許多，並且終有一種強(qiáng)顏歡笑的感覺(jué)。

沙蟲(chóng)這麼奇特的生物理應(yīng)早就引起了願(yuàn)的興趣，他早就應(yīng)該去玩蟲(chóng)子了。

「哥，你最近狀態(tài)挺差的，要休息嗎？」

「要。」

願(yuàn)説罷邊入定了，似乎外物影響再大，也影響不到他了。

始靠著布利捷內(nèi)建的火箭彈，粉碎三只沙蟲(chóng)。或許是感應(yīng)到爆炸聲和沖擊，在沙丘後側(cè)的沙蟲(chóng)們一同有了行動(dòng)。始見(jiàn)狀，露出銳利的眼神，心想大概免不了一戰(zhàn)……

而在始身旁，香織和月一如往常地拌嘴，始的氣勢(shì)也不免稍微受挫。始忍不住感到厭煩，開(kāi)口制止兩人。

不過(guò)始的內(nèi)心也不自覺(jué)認(rèn)同，兩人獨(dú)處時(shí)，確實(shí)……不，應(yīng)該說(shuō)『夜晚』的月不止好色，甚至可以說(shuō)非常風(fēng)騷性感。香織似乎看穿了始的想法，眼眶泛起淚水。

月露出妖豔的笑容，舔著嘴唇注視始；香織見(jiàn)狀，發(fā)出更加可愛(ài)的嘀咕聲。看來(lái)始在無(wú)意識(shí)中火上加油了。

坐在後座的希雅，眼神中帶著同情，拍了拍香織的肩膀，表示對(duì)香織的心情感同身受。

始無(wú)視她們，駕駛布利捷在沙丘上狂飆。下方看得見(jiàn)大群沙蟲(chóng)在較淺的地下移動(dòng)，沙漠的地面微妙地隆起，毫無(wú)隱蔽性。大概是沙蟲(chóng)們察覺(jué)始等人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)它們，便不再奇襲，開(kāi)始重視速度。

始收起火箭炮，啓動(dòng)別的武器。只見(jiàn)引擎蓋的中央出現(xiàn)縱向開(kāi)口，升起一座長(zhǎng)方形的機(jī)械。咔咻一聲，長(zhǎng)方形箱子伸出槍身，最終形成一把酷似修拉簡(jiǎn)的大型對(duì)物來(lái)福槍。

隨後，布利捷內(nèi)建的修拉簡(jiǎn)噴出紅色電光，在支架調(diào)整角度的同時(shí)，巨大聲音響起，一道閃光劃過(guò)紅銅色的世界。

子彈以超快速度射出，打在逐漸逼近的地面隆起處，伴隨沖擊，卷起漫天沙塵。只見(jiàn)地面如火山爆發(fā)般噴起沙柱，裏頭當(dāng)然含有大量黃色肉片與鮮紅血液。

之後，布利捷內(nèi)建的修拉簡(jiǎn)持續(xù)噴出紅色閃光獵殺獵物，將躲在地下的所有沙蟲(chóng)全部炸得粉身碎骨。

「始同學(xué)！你看那個(gè)！」

「……白色的人？」

冒著白煙的內(nèi)建型修拉簡(jiǎn)收回布利捷內(nèi)時(shí)，香織吃驚地指著前方。

就在香織所指的方向，正如月的低語(yǔ)，一名身穿白色衣服的人倒在地面。剛才的沙蟲(chóng)恐怕就是想攻擊那個(gè)人，但他爲(wèi)什麼沒(méi)有被吃掉？從這個(gè)距離看不出所以然，依然是個(gè)謎。

「拜托你，始同學(xué)，開(kāi)過(guò)去那裏吧……我畢竟是『治愈師』啊。」

「……好吧，反正我也有點(diǎn)好奇。」

香織以懇求的眼神看著始。那個(gè)人在那種狀態(tài)下，爲(wèi)何沒(méi)被魔物襲擊？始也感到很有興趣，便答應(yīng)了香織的請(qǐng)求。

或許是擁有能夠驅(qū)離魔物的方法或道具。實(shí)際上，樹(shù)海有一種名叫費(fèi)雅德蓮的水晶，具有驅(qū)離魔物的效果。雖然其效果最多只能使魔物不易接近，卻也不能否定，眼前的人可能擁有更強(qiáng)大的道具。

因此，始駕駛布利捷來(lái)到倒地之人附近。

他身穿酷似長(zhǎng)袍（埃及民族服裝）的衣服，披著附有大兜帽的鬥篷。因爲(wèi)他倒臥在地，兜帽又遮住了臉，看不到長(zhǎng)相。

香織從布利捷下車(chē)，立刻小跑步至那個(gè)人的身邊，將他的身體翻轉(zhuǎn)成仰躺的姿勢(shì)。

「！……這是……」

取下兜帽一看，男人還很年輕，是大概二十五歲左右的青年。但令香織驚訝的不是青年的年紀(jì)，而是他的狀態(tài)。

他露出痛苦的表情，臉上冒出大量汗水，呼吸急促，脈搏也很快。即使隔著衣服也能感覺(jué)出他全身火燙，仿佛內(nèi)側(cè)受到強(qiáng)大的壓力般血管浮起，眼睛和鼻子等黏膜也有出血。其樣子明顯不尋常，似乎不是普通的中暑或感冒。

雖然始覺(jué)得待在像是病毒感染者身邊很危險(xiǎn)，不過(guò)治愈專(zhuān)家正在診斷，他決定靜觀其變。

香織行使『浸透識(shí)破』，這個(gè)技能可以將魔力浸透對(duì)方體內(nèi)，診斷狀態(tài)，並將結(jié)果顯示于狀態(tài)板上。

而診斷的結(jié)果……

「……魔力失控？是攝取毒物造成體內(nèi)魔力失控嗎？」

「香織？診斷出什麼了嗎？」

「是、是呀，你看……」

香織把狀態(tài)板拿給始觀看，上面如此顯示。

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狀態(tài)：魔力過(guò)度活性化無(wú)法排出體外

癥狀：發(fā)燒意識(shí)混濁全身疼痛伴隨微血管破裂産生的出血

原因：體內(nèi)水分異常

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「雖然只是我的推測(cè)，我想他是攝取了不好的東西，陷入魔力失控的狀態(tài)，並因爲(wèi)無(wú)法排出體外，導(dǎo)致身體無(wú)法適應(yīng)內(nèi)側(cè)發(fā)生的活性化與壓迫。照這樣下去，血管和內(nèi)髒都會(huì)破裂，有可能會(huì)失血過(guò)多或是衰弱而死……天惠啊，在此尋求回歸——『萬(wàn)天』。」

香織做出這個(gè)結(jié)論後，詠唱回複魔法。她使用的是『萬(wàn)天』，屬于中級(jí)回複魔法，具有解除異常狀態(tài)的效果。

然而……

「……幾乎無(wú)效。爲(wèi)什麼？竟然無(wú)法完全淨(jìng)化……毒素滲透得那麼深了嗎？」

看來(lái)『萬(wàn)天』就算可以延遲癥狀?lèi)夯瑓s也無(wú)法完全根治。或許是受到內(nèi)側(cè)傳來(lái)的壓力，青年正痛苦地呻吟，黏膜的出血也沒(méi)有停止。由于現(xiàn)階段還想不出明確的治療方法，盡管不甘心，香織依然只能采取應(yīng)急措施。

「以光之恩寵宣告，這裏既是聖域，也是我的領(lǐng)域，所有魔皆臣服于我的意志下——『回聖』。」

『回聖』是光系的上級(jí)回複魔法，可以在一定範(fàn)圍內(nèi)，將魔力讓渡給別人。基本上是借由將自己的魔力讓渡給同伴，使對(duì)方能暫時(shí)免于魔力枯竭，或是在對(duì)方魔力不足以發(fā)動(dòng)強(qiáng)大魔法時(shí)，給予魔力的援助。

另外，讓渡的魔力不限于術(shù)者的魔力，也可以強(qiáng)制吸取領(lǐng)域內(nèi)之人的魔力，讓渡給另一個(gè)人，也就是可以當(dāng)成吸收類(lèi)魔法使用。只不過(guò)，若要從別人身上吸取魔法，將會(huì)花費(fèi)相當(dāng)?shù)臅r(shí)間，無(wú)法一口氣吸收大量魔力，算不上適合實(shí)戰(zhàn)的魔法。

不過(guò)，香織將原本需要十小節(jié)的詠唱，省略至僅僅三小節(jié)，提升至在實(shí)戰(zhàn)也能使用的程度。由此可見(jiàn)，她的技藝多麼精湛。

之所以對(duì)痛苦的青年使用這個(gè)魔法，當(dāng)然是爲(wèi)了將他體內(nèi)失控亂竄、壓迫身體的魔力排出體外。狀態(tài)板上雖然顯示『無(wú)法排出體外』，但如果是借由上級(jí)魔法強(qiáng)制吸出，或許有效，因此香織決定一試。

白堇色光芒以青年?duì)?wèi)中心擴(kuò)散，螢火般的微光飄然而現(xiàn)。

呈現(xiàn)一幅神秘的光景。香織閉上眼，手放在青年胸口，集中精神的模樣，在淡淡的光芒包覆下，甚至令人有神聖之感。

看到香織輕而易舉行使上級(jí)魔法，精通魔法的月和緹奧忍不住發(fā)出贊歎；繆被希雅抱著，露出陶醉的表情注視香織說(shuō)：「好漂亮……」

香織似乎絲毫未察覺(jué)周?chē)峦閭兊馁潥U之聲，把從青年身上取出的魔力，收進(jìn)始送給她的神結(jié)晶手鐲內(nèi)。看來(lái)用上級(jí)魔法強(qiáng)制吸出魔力似乎有效。

附帶一提，始之所以送她手鐲而不是戒指，是爲(wèi)了不讓過(guò)去的誤會(huì)再次發(fā)生。

眼見(jiàn)青年的呼吸逐漸安定，發(fā)紅的體色變淡，出血似乎也緩緩止住。香織停止行使『回聖』，發(fā)動(dòng)初級(jí)回複魔法『天惠』，治療青年受傷的血管。

「總之暫時(shí)沒(méi)有生命危險(xiǎn)，可是這樣不是根本的解決之道。若吸出太多魔力，可能會(huì)衰弱而死，所以我只能吸出部分魔力，減少壓力。再這樣下去，他可能又會(huì)受到魔力失控的影響，使體內(nèi)的壓力爆發(fā)，或是因爲(wèi)肉體疲勞而衰弱至死。在我學(xué)過(guò)的知識(shí)中，我不記得有這種癥狀的疾病……月和緹奧有什麼頭緒嗎？」

對(duì)于青年脫離危險(xiǎn)，香織雖暫且安心，但無(wú)法根治令香織感到憂(yōu)慮，于是向知識(shí)淵博的月和緹奧求助。

兩人像是在搜尋記憶，目光遊移了一下，卻似乎都沒(méi)有想到相關(guān)知識(shí)。結(jié)果也只知道這是原因不明的疾病。

「香織，爲(wèi)了保險(xiǎn)起見(jiàn)，你也幫我們?cè)\斷吧，既然是未知的疾病，也有可能是空氣感染。不過(guò)如果是魔力失控，就不用擔(dān)心繆了。」

「是啊，你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。」

香織點(diǎn)頭認(rèn)同始的話(huà)，幫全員做過(guò)檢查，不過(guò)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)特別的異狀。看來(lái)只是呼吸的話(huà)，不會(huì)傳染給周?chē)娜耍嫉热瞬唤闪艘豢跉狻?

就在此時(shí)，青年發(fā)出呻吟，眼皮開(kāi)始顫抖，似乎要醒來(lái)了。只見(jiàn)青年緩緩睜開(kāi)雙眼，環(huán)視周?chē)槐椋?jiàn)到身前的香織憂(yōu)心地看著自己，于是說(shuō)道：「女神？這樣啊，我已經(jīng)蒙主寵召了……」

這次他的身體則基于不同的理由發(fā)燙。炎熱的氣溫和沙塵已經(jīng)令始?jí)驘灒敛浑[藏不快的表情，無(wú)視向青年伸出手的香織，一腳踩在對(duì)方的腹部。

「喔噗！？」

「始、始同學(xué)！？」

青年身體彎成ㄑ字形，發(fā)出痛苦的叫聲，香織大吃一驚。始不理會(huì)香織，詢(xún)問(wèn)青年發(fā)生何事。

看到青年身上長(zhǎng)袍風(fēng)格的衣服與鬥篷，始記得是【古盧恩大沙漠】裏，最大的綠洲【安卡吉公國(guó)】的獨(dú)特服裝。始過(guò)去被稱(chēng)爲(wèi)『無(wú)能』時(shí)，曾經(jīng)帶著逃避現(xiàn)實(shí)的心情看過(guò)相關(guān)書(shū)籍。如果青年在安卡吉感染了什麼疾病，始他們接下來(lái)要前往的場(chǎng)所就會(huì)變成危險(xiǎn)地帶。關(guān)于這方面的消息，始無(wú)論如何都想先打聽(tīng)清楚。

受到始的踐踏，青年清醒過(guò)來(lái)，看到圍著自己的始等人，以及後方不曾見(jiàn)過(guò)的黑色物體，他不禁驚慌失措，不過(guò)聽(tīng)香織說(shuō)明大致的經(jīng)過(guò)後，似乎恢複了冷靜。

「原以爲(wèi)我和公國(guó)都要完蛋了，看來(lái)神還沒(méi)有拋棄我。」

青年口中呢喃。

如果得知熱心助人的神並不存在，青年不知會(huì)做何感想。

始腦中的角落不禁産生這個(gè)想法。看到青年一副事態(tài)嚴(yán)重的樣子，始不由得仰望紅銅色天空，心想這是命運(yùn)巧合呢？還是神的惡意？

「始同學(xué)，總之先讓他上車(chē)比較好吧？」

青年的體內(nèi)依然懷有異常因子，似乎難以自行站起。由于沙漠氣溫，他流出大量汗水，有可能會(huì)出現(xiàn)脫水癥狀，要繼續(xù)向他打聽(tīng)好似也有困難。

始確認(rèn)過(guò)他的狀況後，歎了口氣，點(diǎn)頭答應(yīng)香織的提案。

青年被始扛在肩上，拋到布利捷後座。車(chē)內(nèi)舒適的環(huán)境令他大叫「這裏果然是神的領(lǐng)域嗎！？」或許他意外地健康呢。

然而，喝過(guò)冰涼的水，稍事休息後，他似乎想起自己半途倒下，使命尚未達(dá)成，臉上立刻露出嚴(yán)肅的表情。

「首先我要感謝你們救了我，如果不是你們相救，我想我可能已經(jīng)死了……就連安卡吉也會(huì)完蛋。我名叫比茲·佛瓦德．傑根，是安卡吉公國(guó)的領(lǐng)主朗基·佛瓦德·傑根之子。」

出乎衆(zhòng)人意料，名叫比茲的青年似乎是個(gè)大人物。

爲(wèi)了讓從【海上都市愛(ài)尼森】運(yùn)送的海産盡可能保持新鮮，【安卡吉公國(guó)】是重要的據(jù)點(diǎn)。來(lái)自愛(ài)尼森的海産，供給量占北大陸全體的八成。

也就是說(shuō)，就北大陸而言，在一部分糧食供應(yīng)上，【安卡吉公國(guó)】擁有近乎獨(dú)占的權(quán)限。安卡吉公國(guó)的領(lǐng)主並非有名無(wú)實(shí)的貴族，他在【海利希王國(guó)】中深受信賴(lài)，可說(shuō)是屈指可數(shù)的大貴族。

比茲聽(tīng)說(shuō)香織的來(lái)曆（從異世界召喚而來(lái)的『神之使徒』）與始的冒險(xiǎn)者等級(jí)後，驚愕得目瞪口呆，接著向天祈禱「這是神的旨意嗎！神派遣女神來(lái)拯救我們了嗎！」

在這種情況下，所謂的女神當(dāng)然是指香織，香織本人卻顯得很意外。

始啓用少量威壓，催促比茲說(shuō)明原委，只見(jiàn)比茲冷汗直流，清了清喉嚨開(kāi)始說(shuō)明。

根據(jù)他的說(shuō)法，情況似乎如下——

四天前，安卡吉陸續(xù)有人因不明原因的高燒倒下。事情發(fā)生得十分突然，光是第一天，二十七萬(wàn)人口中就有將近三千人昏迷不醒，出現(xiàn)癥狀者達(dá)到兩萬(wàn)人。醫(yī)療院立刻人滿(mǎn)爲(wèi)患，雖然開(kāi)放所有公共設(shè)施，也出動(dòng)所有醫(yī)療人員治療患者與查明原因，但他們和香織一樣，只能勉強(qiáng)延緩病情，無(wú)法完全根治。

患者在不知不覺(jué)中不斷增加，醫(yī)療人員中開(kāi)始有人倒下，能夠延緩病情的魔法師數(shù)量極度不足。就在無(wú)計(jì)可施的混亂下，終于有無(wú)法接受治療的人們死去。發(fā)病後短短兩天就會(huì)死亡，這個(gè)事實(shí)令人們陷入絕望。

就在這個(gè)時(shí)候，有一名藥師無(wú)意間對(duì)飲用水施行『液體鑒定』。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，水中含有促使魔力失控的毒素。【安卡吉公國(guó)】立刻組成調(diào)查團(tuán)，設(shè)想最壞的情況，對(duì)安卡吉的綠洲進(jìn)行調(diào)查，果不其然，綠洲本身遭到?jīng)@染。

當(dāng)然，像安卡吉這種位于沙漠正中央的國(guó)家，綠洲就是命脈，因此綠洲在防衛(wèi)、維持、管理上都采取非常嚴(yán)格的措施。正常來(lái)想，安卡吉在綠洲設(shè)下各種防範(fàn)措施，要通過(guò)防備，在綠洲中下毒，可說(shuō)是幾乎不可能的任務(wù)。

對(duì)方到底是誰(shuí)？從哪裏進(jìn)入？又是如何下手？……調(diào)查團(tuán)百思不得其解。不過(guò)更要緊的是除了兩天前儲(chǔ)存的水以外，他們沒(méi)水可用。喝下受汙染的水、已感染的患者則無(wú)法可救。

只不過(guò)，其實(shí)並非完全沒(méi)有辦法，確實(shí)有一個(gè)方法可以拯救患者。

那個(gè)方法需要被稱(chēng)爲(wèi)『靜因石』的礦石，這種『靜因石』屬于特殊礦石，擁有抑制魔力活性的效果。這種礦石只分布于沙漠北方遙遠(yuǎn)的巖石地帶，或是在【古盧恩大火山】能夠采到少許的量，非常貴重。從事魔法研究的人時(shí)常需要用它調(diào)整魔力，或預(yù)防魔力失控，只要把『靜因石』磨成粉服用，就可以鎮(zhèn)壓體內(nèi)的魔力。

然而，北方的巖石地帶太遙遠(yuǎn)，來(lái)回至少需要一個(gè)月以上。另外，安卡吉的冒險(xiǎn)者中，有能力進(jìn)入【古盧恩大火山】的大迷宮取回『靜因石』的人，全都已病倒；如果是半調(diào)子的冒險(xiǎn)者，連要突破籠罩【古盧恩大火山】的沙暴都辦不到。

再說(shuō)，就算有人能突破沙暴，但清水的安全存量極端不足，依然需要前往王國(guó)請(qǐng)求救援。

而援助的內(nèi)容也非常困難，運(yùn)送的水量必須足以暫時(shí)支撐總?cè)丝诙呷f(wàn)人的安卡吉，又必須尋找實(shí)力高強(qiáng)之人，前往【古盧恩大火山】大迷宮再回來(lái)。即使對(duì)方無(wú)法忽視公國(guó)尋求協(xié)助，然而內(nèi)容艱難，一般都會(huì)想要先調(diào)查現(xiàn)狀，但等到辦完那些冗長(zhǎng)的手續(xù)就來(lái)不及了。

所以手握大權(quán)的傑根公爵，有必要派遣比茲作爲(wèi)代理，直接請(qǐng)求援助。

「父親、母親還有妹妹都已感染，靠著服用安卡吉庫(kù)存的靜因石，病情才得以控制，可是身體依舊虛弱，實(shí)在無(wú)法前往王國(guó)或鄰鎮(zhèn)。因此，我爲(wèi)了請(qǐng)求救援，在一天前與護(hù)衛(wèi)隊(duì)一同自安卡吉啓程，當(dāng)時(shí)並沒(méi)有出現(xiàn)癥狀。可是……我大概那時(shí)就已經(jīng)感染，發(fā)病時(shí)間恐怕是因人而異。在家人倒下、國(guó)家混亂、救援刻不容緩的狀況下，我感到心慌意亂，爲(wèi)了以策萬(wàn)全，我應(yīng)該事先服用靜因石。當(dāng)我們正在談話(huà)的時(shí)候，安卡吉人民也正不斷殞命……我真是太沒(méi)用了！」

即使全身無(wú)力，比茲仍使盡所有力氣，用拳頭捶打自己的膝蓋。

【安卡吉公國(guó)】的下一任領(lǐng)主似乎是富有責(zé)任感、爲(wèi)人民著想的人物。據(jù)說(shuō)護(hù)衛(wèi)他的人們也遭到沙蟲(chóng)襲擊全滅，接連受到打擊更令他無(wú)比懊悔吧。

幸運(yùn)的是，沙蟲(chóng)們可能是察覺(jué)比茲有此疾病，才猶豫是否要獵食他。比茲因感染疾病倒下，卻也因此逃過(guò)沙蟲(chóng)的襲擊，得以遇見(jiàn)始等人，世事真是難料。

「……你們、不，諸位大人，我想以公國(guó)代理領(lǐng)主的身分，正式委托諸位，請(qǐng)務(wù)必助我一臂之力。」

說(shuō)完這句話(huà)，比茲深深低頭懇求，車(chē)內(nèi)一時(shí)之間籠罩在寂靜當(dāng)中。

沙粒打在窗戶(hù)的聲音聽(tīng)起來(lái)格外響亮。照理來(lái)說(shuō)，代理領(lǐng)主不該如此輕易向他人低頭，這一點(diǎn)比茲自己大概最清楚，但他用盡全力也不想放過(guò)這個(gè)從天而降的幸運(yùn)。

所有人看向始，意思是交給他做決定。每個(gè)人的眼神中似乎都盼望始能出手相救。特別是香織，她身爲(wèi)『治愈師』，應(yīng)該不想對(duì)這樣的事置之不理，眼神中充滿(mǎn)懇求。繆更直接，她露出非常純真的眼神說(shuō)：

「爸爸不救他們嗎？」

繆似乎無(wú)條件地相信，沒(méi)有什麼事能難得倒始。對(duì)繆而言，始無(wú)疑就是英雄吧。聽(tīng)到繆的話(huà)語(yǔ)，又看到香織充滿(mǎn)期待的眼神，始聳了聳肩，苦笑著說(shuō)：「真沒(méi)辦法啊。」

「不愧是爸爸呢。」

「這轉(zhuǎn)變真大啊.......」

忽視遠(yuǎn)藤的吐糟，緹奧對(duì)始呵呵一笑，始往身旁的希雅看過(guò)去，她還是……一如往常。

不管始做出何種選擇，她都會(huì)全力支持。不需要開(kāi)口，始也能清楚感受到希雅的心意，始輕撫希雅的臉頰，答應(yīng)接下比茲的委托。

原本他們就預(yù)定要前往【古盧恩大火山】，始也打算到時(shí)讓繆留在安卡吉。因爲(wèi)不管怎麼說(shuō)，帶著四歲的孩子前往大迷宮，終究不妥。所以要他在攻略大迷宮的同時(shí)，順便帶『靜因石』回來(lái)，完全不成問(wèn)題；繆因爲(wèi)是亞人的孩子，跟這次魔力失控的病因並不相幹，因此也不會(huì)有危險(xiǎn)。不管怎麼說(shuō)，這些都是始在路途中能夠處理的問(wèn)題。

「既然始先生是『金』等冒險(xiǎn)者，我很想請(qǐng)您直接前往大火山采取『靜因石』，但爲(wèi)了擁有清水，也必須前往王都。撇除始先生，還有人能操縱這個(gè)移動(dòng)型神器嗎？」

「除了繆和香織以外，其他人都可以操縱……可是我們沒(méi)有必要特地跑一趟王都，想要清水不是問(wèn)題，我想先前往安卡吉。」

「不是問(wèn)題？什麼意思？」

比茲聽(tīng)始說(shuō)能保存數(shù)十萬(wàn)人份的清水，不禁感到訝異。他會(huì)感到疑惑也很正常，然而不必從別處運(yùn)送，始他們也有辦法弄到水。方法就是利用水屬性魔法，聚集大氣中的水分，制造出清水。

當(dāng)然，普通術(shù)師能制造的量，大概不足以供應(yīng)需求，不過(guò)始他們有魔法方面的絕世天才，沒(méi)錯(cuò)，就是月。

更別說(shuō)，有一個(gè)上萬(wàn)歲的究極魔法師，應(yīng)該叫究極大賢者的密雷迪。

而且如果是月，她有許多手段可以立刻回複魔力，應(yīng)該能爭(zhēng)取到充分的時(shí)間，讓比茲或朗基服用安卡吉剩余的靜因石，養(yǎng)好身體，再前往王國(guó)求援。密雷迪同樣如此。

聽(tīng)始仔細(xì)說(shuō)明過(guò)這些情況後，比茲最初似乎難以相信，但反正以自己的現(xiàn)況，能否抵達(dá)王國(guó)也很難說(shuō)，再加上『神之使徒』香織的勸說(shuō)，比茲終于同意折返安卡吉。

看到布利捷通行無(wú)阻地行駛在沙漠地帶，比茲再次感到吃驚，心中同時(shí)湧現(xiàn)許多疑問(wèn)。比如：『神之使徒』香織爲(wèi)何單獨(dú)與冒險(xiǎn)者們同行；海人族的幼子爲(wèi)何喚始爲(wèi)爸爸；爲(wèi)何與兔人族和樂(lè)相處；爲(wèi)何黑發(fā)的妙齡女性被罵，臉上卻浮現(xiàn)惡心的笑容。盡管如此，如今終于看到一絲希望，他的胸中不禁一熱。

紅銅色沙塵飛舞中，始一行人抵達(dá)安卡吉。安卡吉是座乳白色城市，四周?chē)@比【中立商業(yè)都市弗連】更高聳的城牆，城牆與建築全都是乳白色，與城外的紅銅色形成對(duì)比，顯得極爲(wèi)美麗。

只不過(guò)，這裏有一點(diǎn)與弗連不同——圍繞城市的不規(guī)則城牆各處有光柱升上天空，在上空與其他光柱會(huì)合，形成覆蓋整個(gè)安卡吉的堅(jiān)固圓頂。有時(shí)圓頂會(huì)像是被東西碰撞，出現(xiàn)如波紋般的現(xiàn)象，簡(jiǎn)直就像從水中看著搖晃的水面，呈現(xiàn)出奇妙又美麗的光景。

看來(lái)這個(gè)圓頂似乎有防止沙塵侵入的功用。聽(tīng)說(shuō)這個(gè)地方每個(gè)月都會(huì)遭遇數(shù)次沙塵暴，多虧這個(gè)圓頂，使安卡吉最多只是天氣變得像陰天，內(nèi)側(cè)不會(huì)遭到沙塵入侵。

始他們從光輝閃耀的巨大城門(mén)進(jìn)入安卡吉。爲(wèi)了防止沙塵入侵，似乎連城門(mén)也是以魔法産生的護(hù)罩式城門(mén)。守門(mén)的衛(wèi)兵看到布利捷時(shí)，只是稍微睜大了眼睛，並沒(méi)有太大的反應(yīng)。

或許是受到安卡吉現(xiàn)狀的影響，衛(wèi)兵看起來(lái)悶悶不樂(lè)，沒(méi)有精神，有些自暴自棄的感覺(jué)。不過(guò)，當(dāng)衛(wèi)兵發(fā)現(xiàn)後座坐的是下一任領(lǐng)主，立刻立正站直，恢複士兵該有的精神。

安卡吉的入口城門(mén)建于一處高臺(tái)上，這個(gè)設(shè)計(jì)似乎是爲(wèi)了讓造訪(fǎng)這裏的人們，能夠在第一眼就將安卡吉的美盡收眼底。

位于東側(cè)的綠洲反射陽(yáng)光，水面波光粼粼，周?chē)L(zhǎng)著許多樹(shù)木，綠意盎然。綠洲的水分爲(wèi)數(shù)條河川流入城市，明明是位在沙漠正中央的城市，四處卻都有小船停泊。城市內(nèi)各處都設(shè)有綠意盎然的廣場(chǎng)，可以清楚看出他們將廣大的土地做了妥善的運(yùn)用。

北側(cè)似乎是農(nóng)業(yè)地帶，宛如證明安卡吉水果産量豐富的特色，就始以『遠(yuǎn)視』所見(jiàn)，看得到栽培了各式各樣的水果；西側(cè)則有一座格外宏偉的宮殿，顔色與其他乳白色建築不同，它的白可以說(shuō)到了純白的地步。從不同于其他建築的莊嚴(yán)外觀與規(guī)模看來(lái)，那座宮殿應(yīng)該就是領(lǐng)主居住的處所。宮殿四周沿著區(qū)塊分布，整齊排列粗糙的建築，那裏可能是行政區(qū)。

明明是沙漠的國(guó)度，卻讓人想用水都來(lái)形容……【安卡吉公國(guó)】就是這樣的地方。

「這可真是壯觀啊……」

「……嗯，很漂亮的城市。」

始忍不住發(fā)表感想，月也表示同感，其他成員的心情似乎也相同，齊聲發(fā)出贊歎。

「可是……這個(gè)城市好像沒(méi)什麼精神。」

繆悄悄說(shuō)道。

正如她所說(shuō)，與壯觀的市容相反，安卡吉籠罩在陰暗的氣氛中。

平時(shí)，由于這裏是愛(ài)尼森的中繼地，又有從事蔬果買(mǎi)賣(mài)，交易十分興盛；另外這裏也是很受歡迎的觀光地區(qū)，是個(gè)充滿(mǎn)活力與喧囂的城市，可是……如今大街上沒(méi)什麼行人，幾乎所有的商店都沒(méi)有營(yíng)業(yè)。家家戶(hù)戶(hù)都緊閉門(mén)窗，宛如靜靜等待風(fēng)暴過(guò)去，整個(gè)城市籠罩一片死寂。

「……我真的很想讓使徒大人和始先生看到充滿(mǎn)活力的公國(guó)，不過(guò)不好意思，現(xiàn)在沒(méi)有那種時(shí)間，等到事情全部解決，再由我親自帶領(lǐng)各位參觀城市吧。首先要做的，就是到那座宮殿去面見(jiàn)我父親。」

始等人同意比茲的意見(jiàn)，背對(duì)事件原因的綠洲，往宮殿前進(jìn)。

「父親！」

「比茲！你怎麼……不，等一下，那是什麼啊！？」

始一行人在比茲的帶領(lǐng)下進(jìn)入宮殿，直接被帶到領(lǐng)主朗基的辦公室，雖然聽(tīng)說(shuō)領(lǐng)主身體衰弱，不過(guò)靠回複魔法與大量魔法藥，他似乎憑借意志力在處理公務(wù)。

朗基見(jiàn)到在一天前應(yīng)該往王都求援的兒子回來(lái)，不禁大爲(wèi)訝異。看到兒子現(xiàn)在的模樣，他和先前宮殿內(nèi)的工作人員反應(yīng)完全相同，同樣目瞪口呆。

不過(guò)這也難怪，因爲(wèi)現(xiàn)在比茲正飄浮在空中。

正確地說(shuō)，比茲趴在飄浮于空中的十字浮遊炮上，讓十字浮遊炮載著他移動(dòng)。

比茲的身體非常衰弱，盡管在車(chē)內(nèi)休息多少有所好轉(zhuǎn)，卻仍然難以行走。

香織看了于心不忍，想要攙扶他，然而……

由于比茲紅著臉，以感動(dòng)的眼神看著香織說(shuō)「啊啊，使徒大人親自攙扶我……」這樣的話(huà)，始便用十字浮遊炮撞向他。

附帶一提，始並不是嫉妒，雖然香織那麼認(rèn)爲(wèi)，紅著臉不斷偷瞄始，但是始只是不想制造出第二、三個(gè)光輝或檜山。

盡管比茲緊緊抱住十字浮遊炮的模樣有點(diǎn)丟臉，依舊迅速說(shuō)明事情經(jīng)過(guò)。比茲一邊說(shuō)明，一邊服下貌似管家的人取來(lái)的靜因石粉末，身體逐漸恢複。經(jīng)過(guò)香織施以回複魔法，雖然還不至于完全複原，卻康複至可以行動(dòng)無(wú)礙。

另外，就算完全康複，也不代表溶入體內(nèi)水分中的毒素消失，不過(guò)是借由靜因石的功效，讓毒素?zé)o法發(fā)揮效果。既然毒素溶入體內(nèi)的水分中，代表有可能隨時(shí)間排出體外，所以目前只能靜觀其變。

「我們開(kāi)始行動(dòng)吧。香織帶希雅到醫(yī)療院和收容病患的設(shè)施，魔晶石也帶著吧。我們?nèi)ヌ幚硭础ｎI(lǐng)主，哪裏有面積兩百公尺見(jiàn)方以上的開(kāi)闊場(chǎng)所？」

「嗯？唔嗯，農(nóng)業(yè)地帶是有那樣的地方……」

「香織與希雅以外的人跟我去那裏。魔晶石蓄滿(mǎn)魔力的話(huà)，希雅就拿來(lái)給月吧。」

始對(duì)同伴們下達(dá)指示，他們要做的事很簡(jiǎn)單，計(jì)劃大致如下：就像對(duì)比茲做的治療，香織使用『回聖』吸取患者們部分魔力，再以『萬(wàn)天』進(jìn)行延緩病情的應(yīng)急處置。將吸出的魔力儲(chǔ)存于魔晶石內(nèi)，蓄滿(mǎn)魔力後交給月，用于填補(bǔ)制造水的魔力。

始在協(xié)助月挖掘儲(chǔ)水池後，直接前往綠洲，嘗試調(diào)查疾病發(fā)生的原因。查得出原因就可以解決問(wèn)題，查不出就直接前往【古盧恩大火山】。

在始的號(hào)令之下，所有人精神十足地點(diǎn)頭回應(yīng)。

與前往醫(yī)療院的香織和希雅道別後，始等人在領(lǐng)主朗基與許多護(hù)衛(wèi)、隨從的陪同下，來(lái)到位于安卡吉北部農(nóng)業(yè)地帶的一處地方。

那裏是塊遼闊的平地，面積豈止兩百公尺見(jiàn)方，甚至大了三倍有余。平時(shí)似乎是用于栽種某種作物，不過(guò)現(xiàn)在這個(gè)時(shí)期則是塊休耕地。

朗基至今仍是半信半疑，瞪視始等人，眼神就像在說(shuō)，若敢在這種非常時(shí)期欺騙他，他會(huì)立刻判處他們死刑。

雖然懷著一絲希望，交給他們確保生命所需飲水，然而就常識(shí)來(lái)說(shuō)不可能辦到，所以朗基會(huì)露出那種眼神也無(wú)可厚非。

不過(guò)他那帶著懷疑的眼神，很快就因爲(wèi)之後的光景充滿(mǎn)驚愕。

四周平靜無(wú)風(fēng)，月的黃金秀發(fā)卻飄然而起，巨大魔力震撼大氣，滿(mǎn)溢而出的魔力光將世界染成金黃色。

月行使神代魔法，是足以壓碎一切的超常力量。

「——『壞劫』。」

只見(jiàn)雪白柔弱的手所指之處，農(nóng)地正上方出現(xiàn)一個(gè)旋轉(zhuǎn)的黑色球體。

球體在農(nóng)地上改變形狀，逐漸拉平成爲(wèi)四方形，最後變成兩百公尺見(jiàn)方的薄膜。一瞬間的停滯後，薄膜一聲不響地墜落地面，若無(wú)其事地將大地壓碎。

大地因巨大壓力下陷。

地上發(fā)生局部性地震，宛如大地發(fā)出的悲鳴。

轉(zhuǎn)眼之間，受到超重力擠壓的農(nóng)地，化爲(wèi)兩百公尺見(jiàn)方，深五公尺的巨大儲(chǔ)水池。

始瞥了朗基他們一眼，只見(jiàn)包含隨從人員在內(nèi)，每個(gè)人都張大嘴，眼睛睜得老大。

由于太過(guò)震撼，他們似乎都說(shuō)不出話(huà)來(lái)，但內(nèi)心明顯在大叫「什麼～～！？」

月以五成力量施放完神代魔法，吐了一口氣。雖然不至于魔力枯竭，但畢竟一口氣消耗大量魔力，月因此感到些微倦怠感。

即便也可以像在烏爾之戰(zhàn)時(shí)一樣，吸取儲(chǔ)存在魔晶石內(nèi)的魔力，可是考慮到之後還要攻略【古盧恩大火山】，最好盡可能節(jié)省魔晶石的魔力。而且現(xiàn)在和戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)不同，時(shí)間並不緊迫，月于是采取另一個(gè)補(bǔ)給魔力的方法。

月的身子一晃，向後倒去，卻完全沒(méi)有想要掙紮站穩(wěn)的跡象。因爲(wèi)她是故意的，而且她很清楚不用自己站穩(wěn)，也不會(huì)倒地。果不其然，砰的一聲，月的身體倒在願(yuàn)懷中。

願(yuàn)後方摟緊月，直接攬起她的身子，這次則從正面抱住她；月也露出開(kāi)心的笑容，雙手環(huán)過(guò)願(yuàn)的頸子，緊緊地?fù)碜☆?yuàn)。

然後——

「……我開(kāi)動(dòng)了。」

往願(yuàn)的脖子咬下去。

——咬！吸～

願(yuàn)和月熱情地凝視彼此時(shí)，領(lǐng)主和彎著腰的隨從人員幹咳了一聲。願(yuàn)與月尷尬地露出苦笑……轉(zhuǎn)過(guò)身，再度開(kāi)始親吻。

在旁的雫和密雷迪則是默默地用帶有殺氣的眼神注視著月。

“讓我也吸一下。”雫的心聲默默地傳到願(yuàn)耳中。

「不不不，我們咳嗽不是要你們別讓我們看到。雖然有很多問(wèn)題想問(wèn)，比如剛才那是什麼魔法，或吸血是怎麼回事，但總之希望你們先做好現(xiàn)在該做的事……你們應(yīng)該明白吧！？」

聽(tīng)到領(lǐng)主的吐槽，願(yuàn)和月無(wú)奈地聳了聳肩。看到兩人的動(dòng)作，朗基等人感到不快，不過(guò)始不理會(huì)他們，逕自著手自己的工作。

始跳下儲(chǔ)水池，從『寶物庫(kù)』取出布利捷，駕著它移動(dòng)。始是利用布利捷的整地功能，以『礦物分離』取出土中的礦物，爲(wèi)了不讓水被土壤吸收，在儲(chǔ)水池的表面鋪上一層金屬。

當(dāng)始鋪完地面回來(lái)，換月伸出手，對(duì)著臨時(shí)的儲(chǔ)水池使出水屬性魔法。

「——『泛禍浪』。」

這個(gè)魔法是水屬性的上級(jí)魔法，可以制造大浪襲向?qū)κ帧?

普通術(shù)師制造的大浪，頂多發(fā)生十至二十公尺見(jiàn)方的海嘯，但是同一個(gè)魔法由月使出，規(guī)模就截然不同。只見(jiàn)憑空出現(xiàn)寬五十公尺、高一百公尺的海嘯，一口氣流入儲(chǔ)水池。這座儲(chǔ)水池的儲(chǔ)水量總共約二十萬(wàn)噸。

密雷迪也是發(fā)動(dòng)同樣的上級(jí)水屬性魔法，不過(guò)規(guī)模比月大一倍。

之後，希雅回去幫忙香織，月同時(shí)再度連續(xù)施展『泛禍浪』。沒(méi)有多久，兩百公尺見(jiàn)方的儲(chǔ)水池便蓄滿(mǎn)幹淨(jìng)未受汙染的清水。

「竟然有這種事……」

看到不可能發(fā)生的事態(tài)，朗基一臉茫然地注視眼前有如綠洲反射陽(yáng)光、閃閃發(fā)光的水池。

「總之這樣就可以支撐一段時(shí)間了吧，再來(lái)就是調(diào)查綠洲……如果查不出原因，就用爭(zhēng)取到的時(shí)間去尋求支援清水就好了。」

「是、是啊，雖然有很多問(wèn)題想問(wèn)，不過(guò)……我真的很感謝你們。這樣我國(guó)的人民就能免于渴死，我這就帶你們前往綠洲。」

朗基似乎尚未從沖擊中平複，即使如此，他仍清楚自己該做的事。他一改先前的態(tài)度，真心誠(chéng)意地向始等人道謝。

始一行人前往綠洲。

只見(jiàn)綠洲依然反射陽(yáng)光，美麗地閃閃發(fā)亮，實(shí)在看不出水中含有毒素。

然而……

「嗯？」

「……始？」

始皺起眉頭，凝視綠洲的一點(diǎn)；月注意到始的神情有異，一臉疑惑地看著他。

「不是啦，剛才魔眼石好像有反應(yīng)……領(lǐng)主，調(diào)查團(tuán)做了什麼程度的調(diào)查？」

「……我記得資料上說(shuō)，調(diào)查過(guò)綠洲及其分支河川，還有各處水井的水質(zhì)與地下水脈。水質(zhì)正如犬子對(duì)你的說(shuō)明，水中含有毒素，地下水脈中沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常狀況。只不過(guò)他們調(diào)查的部分，最深只有到達(dá)綠洲水下數(shù)十公尺，底部尚未確認(rèn)。」

「綠洲底部有什麼神器嗎？」

「？沒(méi)有，綠洲的守備和管理有使用某個(gè)神器，但它設(shè)置在地上，而且屬于結(jié)界型，不可能造成綠洲全體的汙染。事實(shí)上，綠洲至今不曾受到?jīng)@染。」

朗基所說(shuō)的神器名叫『真意的裁斷』，其實(shí)就是保護(hù)安卡吉的光之圓頂。

它具有阻止沙塵入侵，讓空氣與水分等必要物質(zhì)通過(guò)的功能，是很方便的障壁，還可以由設(shè)定者決定要讓什麼物質(zhì)通過(guò)。它不單只有障壁功能，也具備探測(cè)機(jī)能，可以設(shè)定要探測(cè)何物；探測(cè)可設(shè)定的範(fàn)圍很廣泛，或許是應(yīng)用了暗屬性的魔法，甚至可以探測(cè)精神狀態(tài)。

也就是說(shuō)，只要設(shè)定成『對(duì)綠洲有惡意的人事物』，『真意的裁斷』就會(huì)有所反應(yīng)，將訊息傳達(dá)給擁有設(shè)定權(quán)的朗基。實(shí)際設(shè)定的內(nèi)容當(dāng)然是機(jī)密，只有領(lǐng)主知道。另外，目前因爲(wèi)調(diào)查的關(guān)系，出入人數(shù)衆(zhòng)多，綠洲也已經(jīng)受到?jīng)@染，所以警戒程度只設(shè)定爲(wèi)最低限度。

「……喔～那麼，那是什麼東西呢？」

【安卡吉公園】引以爲(wèi)傲的綠洲受到?jīng)@染，朗基不甘心地緊握拳頭，一旁的始嘴角露出笑容。因爲(wèi)始的魔眼石確實(shí)看見(jiàn)綠洲中央底部附近有『異物』。

聽(tīng)到綠洲下存在不該存在的東西，朗基等人大爲(wèi)震驚。

始走到綠洲附近，從『寶物庫(kù)』取出形狀像是五百毫升寶特瓶的金屬塊，直接灌注魔力在金屬塊上，隨手投入綠洲中。

始快步離開(kāi)綠洲，站到月身旁。雖然每個(gè)人都一臉疑惑地看著始，始卻一句話(huà)也不說(shuō)。正當(dāng)朗基按捺不住，準(zhǔn)備要詢(xún)問(wèn)始做了什麼的瞬間，強(qiáng)烈的爆炸聲響起，綠洲中央噴起巨大水柱，朗基等人再度張大嘴，驚訝得瞠目結(jié)舌。

「呿，動(dòng)作意外靈活呢……不，是防禦力高強(qiáng)的關(guān)系嗎？」

始這次取出十個(gè)左右的相同物品，陸續(xù)拋入綠洲中。過(guò)了數(shù)秒鍾，綠洲各處果然再次發(fā)生爆炸，噴起巨大水柱。

始投入的東西就是所謂的魚(yú)雷。因爲(wèi)接下來(lái)經(jīng)由愛(ài)尼森前往的七大迷宮之一——【梅爾基涅海底遺跡】位于海底（密雷迪的情報(bào)），始想到「海底用的武器就是魚(yú)雷吧。」因此預(yù)先試做了一些成品。他心想既然難得有這個(gè)機(jī)會(huì)，就試驗(yàn)一下吧。兼具實(shí)驗(yàn)?zāi)康模紒G了一些魚(yú)雷進(jìn)去。以結(jié)果來(lái)說(shuō)，雖然有相當(dāng)?shù)耐Γ粉櫺阅芎退俣榷疾蛔悖仨毤右愿牧肌?

附帶一提，始利用生成魔法對(duì)礦石附加『偵測(cè)感應(yīng)』與『追蹤』功能，這種魚(yú)雷就是添加那樣的礦石制造而成；只要鎖定目標(biāo)，魚(yú)雷就會(huì)自動(dòng)追蹤，接觸目標(biāo)後發(fā)生爆炸。也就是說(shuō)，水中的異物現(xiàn)在正被未知的武器追趕。

「喂喂喂！始先生！你到底做了什麼！啊啊！碼頭被炸毀了！到處都是魚(yú)的肉片！綠洲被染成紅色了！」

「呿！還沒(méi)抓到嗎？好，再追加五十個(gè)……」

綠洲的景觀逐漸被破壞殆盡，朗基等人發(fā)出悲鳴，始卻不理會(huì)，口中說(shuō)著危險(xiǎn)的言語(yǔ)，準(zhǔn)備走上前。朗基和部下們吶喊著「住手啊——」抱住始拼命想要阻止他。

朗基等人並不知道魔眼看見(jiàn)的『異物』。在他們看來(lái)，現(xiàn)在這狀況就是始突然將來(lái)曆不明的物體丟入綠洲，陸續(xù)炸毀綠洲的碼頭等設(shè)備，也炸死了淡水魚(yú)群。

可是從結(jié)界的反應(yīng)看來(lái)，始的破壞行動(dòng)沒(méi)有惡意。面對(duì)這個(gè)莫名其妙的狀況，即便是朗基也難掩困惑之情。總之，他率先保護(hù)綠洲。

始對(duì)抱住自己的朗基等人感到厭煩，打算甩開(kāi)他們往前走。

就在這個(gè)時(shí)候——

「！？」

只聽(tīng)見(jiàn)破風(fēng)之聲響起，無(wú)數(shù)以水化成的觸手襲向始等人。

始瞬間拔出多納爾＆休拉克迎擊，擋開(kāi)水之觸手。月令觸手結(jié)冰，緹奧以火焰使觸手立即蒸發(fā)。

朗基等人往綠洲的方向看去，見(jiàn)到的光景卻令他們?cè)俣雀械襟@愕，已經(jīng)不知道是今天的第幾次。仿佛對(duì)始接連的轟炸感到憤怒，水面突然隆起，違反重力往上升，形成一座將近十公尺高的小山。

「這是……什麼……」

朗基茫然地喃喃自語(yǔ)，聲音聽(tīng)起來(lái)卻格外宏亮。

從綠洲中出現(xiàn)一只魔物，體長(zhǎng)十公尺，擁有無(wú)數(shù)扭動(dòng)的觸手，體內(nèi)則有一顆發(fā)出紅色光輝的魔石。要形容是什麼的話(huà)……最貼切的名稱(chēng)應(yīng)該就是史萊姆吧。

然而，這個(gè)史萊姆的尺寸十分異常。一般史萊姆型魔物的體長(zhǎng)最多是一公尺左右，應(yīng)該也不能操縱周?chē)乃辽偎鼈冎荒馨炎约旱娜怏w當(dāng)成觸手一樣操縱。

「這個(gè)魔物究竟是什麼？……是巴丘拉姆嗎？」

朗基呆呆地說(shuō)道。所謂的巴丘拉姆就是托達(dá)斯的史萊姆型魔物。

「是什麼都無(wú)所謂啦，這家夥就是汙染綠洲的原因吧？我猜它八成擁有釋放毒素的特有魔法。」

「……這樣的猜想確實(shí)合理，可是你們能打倒它嗎？」

「很簡(jiǎn)單，直接把它吞噬了不就是了？」説罷，願(yuàn)手中一個(gè)小型黑洞慢慢地吞噬著巴丘拉姆。

一把抓住，頃刻煉化。

巴丘拉姆劇烈反抗著，可惜，它的反抗只是讓願(yuàn)增加了一倍的吞噬力。

「……結(jié)束了嗎？」

「對(duì)，綠洲已經(jīng)沒(méi)有魔力反應(yīng)。不過(guò)即使排除汙染原因，也不等于淨(jìng)化了綠洲。」

聽(tīng)到始這麼說(shuō)，看到造成安卡吉滅亡危機(jī)的元兇竟如此輕易被擊退，朗基等人感覺(jué)就像在做夢(mèng)。盡管如此，元兇確實(shí)在眼前被消滅，朗基的一名部下便急忙進(jìn)行水質(zhì)鑒定。

「如何？」

「……不行，水質(zhì)仍然受到?jīng)@染。」

朗基滿(mǎn)懷期待地問(wèn)道，但部下失望地?fù)u頭回答。從汲取綠洲之水的人也有受到感染來(lái)看，朗基也預(yù)料到水質(zhì)可能依然處于受汙狀態(tài)。然而，消滅綠洲巴丘拉姆之後，留下的還是被汙染的水，這個(gè)事實(shí)似乎令朗基難掩失望之情。

「不需要那麼沮喪，既然元兇已經(jīng)除去，水就不會(huì)繼續(xù)受到?jīng)@染。由于新鮮的水會(huì)從地下水脈不斷湧出，只要妥善排出汙水，綠洲不用多久就會(huì)恢複原狀了吧。」

緹奧安慰似地對(duì)朗基等人說(shuō)完，他們也重新整理好心情，展現(xiàn)出準(zhǔn)備重建的決心。從他們以朗基爲(wèi)中心團(tuán)結(jié)一致的情況，可以看出安卡吉的每個(gè)居民都深?lèi)?ài)這個(gè)國(guó)家，或許正因爲(wèi)位于嚴(yán)酷的環(huán)境，才會(huì)培養(yǎng)出強(qiáng)烈的愛(ài)國(guó)心吧。

「……可是那個(gè)貌似巴丘拉姆的魔物到底是什麼……會(huì)是新種魔物從地下水脈流進(jìn)綠洲嗎？」

朗基重新打起精神，疑惑地注視綠洲。

回答他的人則是始。

「根據(jù)我的推測(cè)……恐怕是魔人搞的鬼吧。」

「！？魔人？始先生，您會(huì)那樣說(shuō)，一定是有什麼根據(jù)吧？」

聽(tīng)到始的話(huà)，朗基露出驚訝的神情，不過(guò)又很快恢複冷靜催促始。始確保了幹淨(jìng)水源，又排除元兇，朗基似乎對(duì)他抱持敬意與信任，再也看不到最初的懷疑眼神。

始推測(cè)綠洲巴丘拉姆是借由魔人的神代魔法産生的新魔物。這個(gè)推測(cè)固然是由于綠洲巴丘拉姆的特異性，也是因爲(wèi)魔人在【烏爾鎮(zhèn)】企圖殺害愛(ài)子，以及在奧爾庫(kù)司襲擊勇者一行人。

恐怕魔人的魔物即將整軍完成。他們現(xiàn)在便是在開(kāi)戰(zhàn)前，先針對(duì)危險(xiǎn)、不確定因素，以及北大陸的重要據(jù)點(diǎn)進(jìn)行調(diào)查和打擊。愛(ài)子能對(duì)糧食供給造成重大改變，勇者是聖教教會(huì)從異世界召喚來(lái)對(duì)抗魔人魔物的存在，對(duì)這兩者采取行動(dòng)就是很有力的證據(jù)。

另外，安卡吉是從愛(ài)尼森供應(yīng)海産類(lèi)糧食的中繼點(diǎn)，水果和其他食物的供應(yīng)量也很大，在糧食方面無(wú)疑是重要的據(jù)點(diǎn)。況且如果遭遇襲擊，由于位于大沙漠正中央，難以求救。魔人針對(duì)安卡吉下手，其實(shí)也不足爲(wèi)奇。

始將這些想法告知朗基後，朗基低吟了一會(huì)兒，露出苦澀的表情。

「魔物的事我也有聽(tīng)說(shuō)，我方也有獨(dú)自展開(kāi)調(diào)查，只是……沒(méi)想到對(duì)方竟然連那樣的魔物都能驅(qū)使……我太小看他們了。」

「這也是沒(méi)辦法的事吧？王都大概也尚未掌握新種魔物的情報(bào)，畢竟勇者一行人遇襲也是最近才剛發(fā)生的事。現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，大概各地都議論紛紛了吧。」

「敵人終于正式采取行動(dòng)了嗎？始先生……雖然你自稱(chēng)是冒險(xiǎn)者，但不論是神器，還是高強(qiáng)實(shí)力，你果然和香織小姐一樣是……」

始沒(méi)有回答，只是聳了聳肩。朗基判斷背後一定有所隱情，便沒(méi)有再追問(wèn)。無(wú)論有何種隱情，安卡吉都被始他們拯救。對(duì)待恩人，比起追問(wèn)無(wú)用之事，他們有其他更應(yīng)該做的事。

「……始先生、月小姐、緹奧小姐，安卡吉公國(guó)領(lǐng)主朗基·佛瓦德·傑根，在此代表國(guó)家與人民向你們致謝，你們救了這個(gè)國(guó)家。」

說(shuō)完之後，包含朗基在內(nèi)，他的部下們也深深地低頭道謝。

身爲(wèi)領(lǐng)主不該輕易向人低頭，不過(guò)不管始是不是『神之使徒』，朗基一定會(huì)低頭道謝吧。雖然只相處了短暫的時(shí)間，但始也能理解他有強(qiáng)烈的愛(ài)國(guó)心。正因爲(wèi)如此，周?chē)牟肯驴吹嚼驶蜃苑Q(chēng)冒險(xiǎn)者的始低頭，也不阻止，而是跟著一起鞠躬道謝。他的兒子也確實(shí)繼承這方面的優(yōu)點(diǎn)，父子倆的言行舉止可說(shuō)一模一樣。

看到他們鞠躬道謝，始露出滿(mǎn)面的笑容——

「對(duì)，你們要好好感謝我，而且絕不可忘記我的大恩大德。」

始全力誇耀自己的恩德，一點(diǎn)也不會(huì)感到羞愧。

朗基本以爲(wèi)他會(huì)謙虛地說(shuō)「唉呀，別在意，這是身爲(wèi)人該做的事啊。」再不著痕跡地提出要求，所以不由得驚訝得目瞪口呆。

其實(shí)，朗基本來(lái)就打算酬謝救國(guó)恩人，因此並不在意始的態(tài)度，卻沒(méi)想到始會(huì)這麼直接了當(dāng)，實(shí)在出乎他的意料之外。

就始而言，這件事出于香織的拜托，而且既然必須將繆留在這裏，就有必要確保安卡吉的安全，朗基不需要那麼感謝他。

然而，難得對(duì)方感謝自己，萬(wàn)一遇到麻煩，多一點(diǎn)人幫忙總是比較好，始便決定大大兜售自己的恩惠。雖然始心想如果是朗基，應(yīng)該會(huì)誠(chéng)實(shí)守信，不過(guò)朗基也是政治家，最好還是先取得對(duì)方的承諾。

「是、是啊，當(dāng)然，我們子子孫孫都會(huì)記得……可是安卡吉仍有許多患者正身處苦難之中……請(qǐng)您也救救他們好嗎？」

身爲(wèi)政治家、或貴族，勾心鬥角對(duì)朗基而言是家常便飯。對(duì)于始開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的說(shuō)法，他有些困惑，但最後似乎還是想通了，露出苦笑點(diǎn)頭回應(yīng)。爲(wèi)了解救感染者們，他重新委托始前去采取『靜因石』。

「這沒(méi)問(wèn)題，反正我原本就有事要去【古盧恩大火山】，只不過(guò)需要采取多少的量呢？」

「您願(yuàn)意接受委托嗎……來(lái)人啊，把資料拿過(guò)來(lái)。」

看到始爽快答應(yīng)，朗基松了口氣，命令部下拿資料過(guò)來(lái)，告知目前的患者數(shù)及所需采取的數(shù)量，看來(lái)似乎需要相當(dāng)龐大的數(shù)量。

「需要的量衆(zhòng)多，要我們派人幫忙搬運(yùn)嗎？」

「不，沒(méi)必要，因爲(wèi)我有可用于大量運(yùn)輸?shù)纳衿鳎B經(jīng)驗(yàn)老到的商人也爲(wèi)之瘋狂。」

「……我看你已經(jīng)無(wú)所不能了呢，這也是神的旨意吧。」

有什麼事是眼前的男人辦不到的嗎？朗基只能傻眼地幹笑幾聲。

（本章完）