另一方面，香織與希雅在醫療院展現驚人的活躍。

香織將緊急程度高的患者集中在半徑十公尺內，從他們身上一齊抽出魔力，儲存至魔晶石內，借此延緩病情，同時施行回複魔法，使衰弱的身體恢複。

希雅使用怪力，一口氣搬運無法行動的病患們。她並非駕馭馬車，而是將患者們塞進馬車裏，連同馬車一起擡起，從建築物上方抄捷徑，往返其他設施。比起移動到各個設施，不如把緊急程度高的患者聚集起來一次處理，還比較有效率。

不過這個方法也有壞處。看到應該是弱小存在的兔耳少女，做出不可能辦到的事，有許多人以爲自己罹患疾病、出現幻覺，絕望地沖進醫療院，使得醫療院更加混亂。

見到香織連續發動上級魔法，並理所當然似地同時行使多種回複魔法，醫療院的職員們不只是驚愕，甚至對她抱持深深的敬意。如今他們全員都聽從香織的指示，爲患者們進行治療。

這時始等人來到以香織爲中心的這群人面前，醫療院工作人員與患者正要向陪同前來的朗基敬禮，朗基卻揮手制止，站至他們面前。

「諸位，請聽我說！汙染綠洲的原因剛才已經排除！雖然可能要花費時間，但我們的綠洲將會恢複！再加上水源也成功保存！儲存量足夠我們支撐至救援到來。在場的金等冒險者們接受了委托，願意幫我們前去采取靜因石！請諸位再撐數天！讓我們一同努力度過這個難關！」

朗基用悅耳的渾厚嗓音發表演說，不愧是統治北大陸要沖的貴族，演說強而有力。

所有人瞬間愣在原地，不明白他在說什麼，但看到領主爽朗的表情，衆人逐漸明白。

下個瞬間，足以令建築震動的巨大歡呼聲響起。在出現許多人死亡，在沙漠中又無法確保安全水源的情況下，人們原本已陷入絕望，如今臉上恢複笑容。患者與家屬們互相擁抱，安心地流下眼淚；醫療院的工作人員拍打著同伴的肩膀，重新提起幹勁；每個人都衷心感謝始他們的協助。

這時，朗基瞥了始一眼。始發現他的視線，察覺到其意圖，臉頰不禁陣陣抽動。

「領主，你……」

「你不必掛懷，就算始先生沒有回來，我們也只會有點絕望而已。」

言下之意是說「你不伸出援手，我們可是會死掉喔？你真的要加油喔？一定要達成委托回來喔？」雖然朗基只能依靠始，也很感謝他，但畢竟事關重大，可能會有數萬人死亡。朗基的弦外之音仿佛在威脅始，這些喜悅的人們、感謝你的人們，如果全部死亡——「你應該不想嘗到那樣的罪惡感吧？」即便這樣的威脅純粹是訴諸始的良心，極力想防止他逃亡。

「你的個性真惡劣啊。」

「個性不惡劣就稱不上是貴族了。」

始露出苦笑，朗基聳了聳肩。始並沒有感到特別不快，身爲公國的領主，這種程度的防範理所當然，如果沒有任何防範措施，朗基反而不值得信任。不過最大的理由是——即使安卡吉最後因爲始逃走滅亡，始也不會良心不安，最多只會感慨一句「真是悲慘的事件啊」。

「香織，我們現在要前往攻略【古盧恩大火山】，他們還可以撐多久？」

「始同學……」

香織見到始，立刻露出開心的笑容，卻很快轉變為嚴肅，目光注視空中。或許是計算完畢了，她看著始回答：「兩天。」不管是在魔力上，還是在體力上來說，香織判斷兩天就是患者能夠支撐的極限。

「始同學，我要留在這里治療患者，靜因石就拜托你了。對不起……我知道始同學并不關心這個世界……」

「沒什么，也只是順便而已，你不用在意，這是我自己做的決定……而且我也不能把繆留在不斷有人病倒的地方吧？」

「呵呵，是啊，就靠你了，我會好好照顧繆的。」

香織在前來安卡吉的途中，聽始說過狂神的事與他旅行的目的，也得知就算對這個世界見死不救，他也要回歸故鄉。如果香織不能認同始的做法，大可回去光輝他們身邊，不過香織在明白一切后，跟隨始的意志并沒有改變。

這次的事也一樣，假使始決定對安卡吉見死不救，香織雖會勸說，但要是無效，還是會放棄拯救安卡吉吧。

然而，可以的話，她想為安卡吉的人們盡一份心力也是事實，所以當始做決定時，香織忍不住用懇求般的眼神看著他。香織并沒有自大到以為始會因她的想法做出決定，不過當始看到香織視線的時候，苦笑著聳了聳肩。由此看來，香織應該多少有影響到始的判斷。

她的心情非常復雜，簡直就像為了自己的任性而束縛始。

香織忍不住向始道歉，始卻毫不在意地揮了揮手。始宛如看穿香織的心情，說是自己的決定，要她不必在意。看到始的態度冷淡，卻仍然關心自己，還若無其事地發揮父愛，香織不禁用充滿信賴與愛情的眼神看他。

「我也會努力，所以你要平安回來喔，我會等你……」

「……好、好啦。」

看到香織充滿愛憐地瞇起眼睛，宛若與即將前往戰場的丈夫道別的妻子，始回答時也不由得結巴。

原本香織的言行就很直接，在日本時她也一口否定光輝的誤解，或是突然對始說出驚人之語，在教室引發嫉妒風暴……

那樣的行動原本就已成為日常，從她告白的那一天后，變得更加露骨。

即便事先就跟繆溝通過，但當察覺始他們要出發的瞬間，繆寂寞地低下頭。始蹲下來，配合她的視線高度，緩緩撫摸她的頭。

「繆，我們走了，你要當個乖孩子，好好留在這裏喔。」

「嗚嗚，繆會當個乖孩子，所以你要早點回來。」

「好，我會盡早回來。」

繆用雙手緊緊抓著始的衣擺，強忍淚水，始溫柔地安撫她。

當始正要轉身離開時，香織叫住他。

「啊，始同學……那個、一路小心。」

「好，繆就拜托你了。」

「嗯，還有那個……可以親我一下嗎？就像是臨別之吻……？」

「……當然不行啊，怎麼突然說這種話？」

「臉頰也好，不行嗎？」

香織紅著臉，一副忸忸怩怩的樣子，語氣卻意外堅持。

現在回想起來，香織在日本時也相當積極，當她自覺到喜歡始而告白後，真的非常積極。

「繆也要～繆也要親親！」繆天真無邪地對始伸出雙手，香織也跟著一起要求。雖然始費盡唇舌想要拒絕，可是他無法對繆采取強勢態度，最後——

繆淚眼汪汪地這麼一說，始一句話也說不出來。

（本章完）