“都他媽從號子里給老子出來！今天算你們這些孫子走運，待會兒趁新人上訴的時候，誰要還是不死心，也都去試試，別說我們沒給你們機會！全都快點兒滾出來！別耽誤我們走流程！”

三人還想再從老漢嘴里打聽些什么，這時胸甲上刻有一字徽記的獄卒，陸續(xù)打開了各間牢房的大門，犯人在這里沒有任何尊嚴(yán)，幾個動作慢的囚犯，直接被踹著從牢房里滾了出來。

獄卒手上拿了很多手鐐，犯人們紛紛老實地伸出雙手，戴上了束縛行動的粗重鐵鏈。

夕陽給子豪使了個顏色，讓他不要冒刺，子豪不耐煩地白了夕陽一眼，撇著小嘴走出牢房，很不情愿地拷上了手鐐。

夕陽也馬上把衣袖往下拽到了手腕的位置，避免液體金屬將手銬意外吸收掉。

很快牢房里的犯人便被迅速清空，土路上出現(xiàn)了一條，整整齊齊排好的細長縱隊。

“哎，去多少回，也不可能獲得認可呀。”

一名囚犯小聲地嘟囔了一句，瞬間他身旁巡視的獄卒，揮起被鐵甲覆蓋的手肘關(guān)節(jié)，狠狠地打在他的肚子上，緊接著，囚犯的痛苦慘叫便響徹在整個土道上。

“給你們這些人渣這么寶貴的機會去挑戰(zhàn)，居然還不知道感恩！真是不知好歹！”

發(fā)牢騷的犯人此時捂著肚子跪倒在地，但獄卒仍不解氣，又用被鐵甲包圍的右腿狠狠踢了幾下。

犯人們看到前車之鑒，也不再磨磨蹭蹭，抓緊跟上領(lǐng)頭的獄卒，進入了樓梯旁一個十分狹小的洞口之中。

這個窄小的洞道和監(jiān)牢一樣，都是人工開鑿，洞壁上隨處可見裸露在外，凹凸不平的原始巖石。

洞道的高度只有一米五左右，無論是獄卒還是囚犯，所有人都要彎著腰前行，稍不留神，腦袋便會撞上頭頂凸起的尖石。

腳下的土路，比牢房外面的小道還要凌亂一些，七零八落大小不一的石子隨處可見，每每走過，地上便會揚起陣陣浮塵。

洞里的能見度也比監(jiān)牢更暗一些，每隔十幾米的距離，才能見到一盞微微搖曳著燈火的陳舊油燈。

隨行的獄卒數(shù)量大概是犯人數(shù)量的五分之一，因為隧洞很窄的緣故，在這里幾乎不可能出現(xiàn)并排前行的情況。

雖然囚犯們都戴著手鐐，獄卒們還是很警惕地把每十個犯人劃分為一組，每個梯隊間，都保持了幾米的安全距離，首尾則各有一名獄卒負責(zé)維護秩序。

大約走了半個小時左右，前方隧洞的深處，忽然傳來一陣節(jié)奏有序的沉重敲擊聲，每響一次，隧洞上方便會落下一陣細微的沙塵。

“我去！夕陽，我剛才聽你的服了軟，要是被活埋在這里，我可和你沒完！”

子豪扭頭沖夕陽氣憤地瞪起雙眼，在這樣幽閉的空間里，他的呼吸不禁也加快了起來。

“哎呦，這隧洞明顯是經(jīng)常使用，你有什么可害怕的，再說了，這么多盔甲哥哥也都在呢，還能把正義的化身也給一起埋了？”

夕陽看子豪身前的獄卒，明顯對他私自說話起了脾氣，馬上側(cè)面拍起馬屁，獄卒回頭看了子豪一眼，并沒有再說什么。

“怎，怎么這么快就定更了？”

梯隊后面的獄卒聽到敲擊聲，不掩驚慌地嘀咕起來，走路也變得有些顫顫巍巍。

“你們這幫廢物！成事不足敗事有余的東西！都他媽給老子小跑起來！”

之前那個脾氣火爆的獄卒，一邊咒罵著他身前方陣的犯人，一邊抬起腳，狠狠地蹬向離他最近的囚犯屁股。

“成了！你手下的犯人，沒有一個長著塊兒好皮，天天被你這么對待，到時候怎么干活？你替他干？”

隊伍中僅有的一名丅字盔甲人，向暴戾的一字獄卒厲聲喝到，隧洞中馬上變得鴉雀無聲。

“所有人！下次敲鐘前，必須抵達鐘鼓樓！”

丅字盔甲人的話音剛落，隧洞盡頭傳來的咚咚響聲，變成了鐺鐺作響，更加清脆的金屬碰撞聲，回聲聽起來也更加悠長。

不論是獄卒還是囚犯，馬上開始小跑起來，洞道之中頓時揚起一陣飛塵，幾分鐘后，夕陽所在的先頭部隊跑出了窄小的隧洞，好不容易終于有機會挺起腰板，一片視野極為開闊的雙層空間，出現(xiàn)在了眾人的眼前。

鮮紅的大木柱子錯落有序地佇立其中，空氣中彌漫著一個木頭發(fā)霉的奇異怪味。

三面大鼓和一口銹跡斑斑的金屬巨鐘，安放在下層空間的墻壁一側(cè)。

用紅漆渲染的大鼓十分惹人眼目，龐大的鼓身厚度超過一米，白里透黃的鼓面，和一旁握著鼓槌的盔甲人身高相差無幾。

大鼓前方，鐘鼓樓正中央的區(qū)域里，一塊巨大的紅色綢布，將一排不明物體牢牢蓋住，這種紅布蓋頭，讓夕陽想起了昨晚宴會時，烤豬頭肉上桌時的景象，只不過下面被遮蓋的物件，要比豬頭肉大上太多，甚至占滿了整個下層廣場，看起來像是一種祭祀用途的古老道具。

毫無塵土的潔白大理石臺面，反射著頭頂星星點點的油燈光暈，巨鐘兩側(cè)左右對稱的大理石樓梯，將下層廣場和上層平臺連接在了一起。

在上層平臺中，一個向外飄出，赫然獨立的大理石平臺格外引人矚目。

雕刻十分精細的木質(zhì)圍欄，環(huán)繞在臺面的邊緣，四周的墻壁，也都覆蓋著雕花精美的木板和木窗，古色古香，宛如亭臺樓閣一般。

大理石平臺的正中間，坐著一個盔甲人，他身后是排列整齊的盔甲人方陣，一眼望不到盡頭。原先一字長蛇排開的犯人隊伍，則被調(diào)整成了一個正對著二層看臺的長方形方陣。

“怎么沒有準(zhǔn)時抵達？”

一個上了年紀(jì)的聲音，言簡意賅地，向犯人長隊里打頭的獄卒質(zhì)問起來。

“今天牢里來，來了幾個新人，所以耽，耽擱了些許時間，下次肯定不會讓老大，老大再久等了！”

獄卒半跪于地，整個人微微地顫抖，說話也磕磕巴巴。

“好了，不要因為這種小事誤了大事。”

隨著一個中氣十足的聲音從上層傳來，他身邊的老者馬上應(yīng)答，“是！”。

“多謝老大海，海涵！”

跪倒的獄卒站起來后，不忍一個踉蹌，身旁幾名獄卒見狀，馬上攙著他回到了隊列之中。

老大沒有太多留意下面的情況，只見他微微抬了抬雙手，隨即幾名丅字盔甲人，便從方陣?yán)镅杆俪隽校_下擲地有聲，很有節(jié)奏地跑到下層廣場的那排蓋著紅布的巨物旁邊。

“亮鼎！”

只聽一聲號令，幾名盔甲人利落地掀開了紅色蓋布，頓時九個造型奇特的金屬巨物出現(xiàn)在了眾人眼前。

它們由小到大依次排列，雖然大小不同，但是形狀并沒有太多出入，頂部宛如一口大鍋，敦實的中部兩側(cè)，立起來兩個筆直的金屬把手，輪廓造型與底部的三叉立足十分相似，九個物件從立足到把手，高度由不到半米，一直增大到三米有余。

“上訴還是老規(guī)矩，九個鼎都抬起來，你說什么我都認。”

老大翹著二郎腿坐在椅子上，單手托腮，字正腔圓地俯瞰著下層廣場說道。

一言九鼎，指一句話重于九鼎，寓意做人應(yīng)做到言出必行，慎重許諾，忠實履行，才能為人所信服。——《藏書·四字成語》