許都，丞相府內靜謐而莊重，庭院中的樹木郁郁蔥蔥，枝葉在微風中沙沙作響，似在低語著這府中的機密要事。

曹操身著一襲玄色錦袍，端坐在書房之中，書房內彌漫著淡淡的墨香，他正全神貫注地揮毫潑墨，筆下的字跡剛勁有力，透著一股雄渾之氣，仿若要將心中的霸業宏圖盡付于這宣紙之上。

此時，一名身著絳色錦袍的中年文士邁著沉穩的步伐踏入房內，此人面容清瘦，眼神卻透著精明與干練，他見曹操正在專注書寫，便微微躬身，輕聲道：“董昭拜見主公。”聲音不高，卻清晰地在書房內回蕩。

曹操聽到聲音，手中毛筆一頓，抬起頭來，見是董昭，頓時放下筆，臉上瞬間綻放出和善的笑容，起身相迎：“公仁來了啊，快坐。”

那笑容仿若春日暖陽，驅散了書房內原本因權謀算計而略顯凝重的氣氛。

董昭此人，在曹操陣營中的地位舉足輕重，乃是曹孟德的心腹嫡系，對曹操忠心耿耿，死心塌地。

他心思縝密，擅長謀略，手中掌控著一批隱秘的力量，專為曹操搜集情報、鏟除異己，堪稱曹操身邊最得力的智囊之一。

對于劉協而言，董昭就是那最鐵桿的“賣國賊”，當初將劉協從洛陽強行遷到許昌，背后的主謀正是這位董公仁。

不僅如此，后來曹操加封魏公、魏王，每一步的背后，都離不開董昭在朝堂之上的巧言令色、一力促成。

在劉協眼中，他就是曹操身邊一條忠實的“好狗”，帶著一群心腹密探，如幽靈般潛伏在暗處，專門為曹操監視劉協以及朝堂百官的一舉一動，稍有異動，便會立即稟報。

曹操待董昭落座，神色微微一斂，目光變得銳利如鷹，開口問道：“自許田圍獵之后，百官態度如何啊？可有人對本相不滿？”

話語簡短，卻帶著不容置疑的威嚴，仿若帝王在審視朝堂局勢。

董昭聞言，趕忙坐直身子，恭敬地答道：“工部侍郎王子服，長水校尉種輯，昭信將軍吳子蘭等人，對丞相近來的作為頗感憤怒，私下里常常口出怨懟之言，四處散播對丞相不利的言論。還有那國丈伏完，仗著自己的身份，頻繁奔走聯絡朝臣，意圖集結反對丞相的勢力，經常在眾人面前大放厥詞，蠱惑人心……”

董昭言辭懇切，將所探知的情況一五一十地匯報給曹操，眼神中不時閃過一絲陰狠，顯然對這些與曹操作對的人極為厭惡。

曹操靜靜地聽著，臉上沒有絲毫波瀾，待董昭說完，他微微搖頭，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意，輕聲笑道：“哼，還是這些無能狂怒的匹夫，整日只知聒噪，卻無甚真本事。本相盯著他們已然有些時日了，只是一直沒尋到合適的機會收拾他們。不過無妨，這些跳梁小丑，若是尋得良機，吾必將這些賊子連根拔起，一個不留。”

曹操眼中寒光一閃，仿若已看到那些反對者的凄慘下場，頓了頓，他話鋒一轉，再次問道：“對了，劉備最近都在干什么？還有皇帝……皇帝在做什么，都在宮中召見了什么人？”

曹操深知，這一帝一雄，皆是他稱霸路上不可忽視的變數，必須時刻緊盯。

董昭微微低頭，略作思索，隨即回道：“啟稟丞相，劉備最近大門不出，二門不邁，一直在丞相賞賜給他的府邸中種菜，每日晨起便至園中，勤耕不輟，一副安于田園、不問世事的模樣。至于陛下……陛下近些時日倒也頗為安分，每日在宮中鉆研烹飪之道，據說還憑借自己的奇思妙想，發明出了不少新奇美味的菜肴。最近除了面見伏完和彰公子之外，并未召見過其他大臣。”

董昭匯報得條理清晰，將所掌握的信息毫無保留地告知曹操。

“劉備種菜？皇帝做菜？”聽了董昭的回答，曹操的第一感覺便是荒謬絕倫，他微微皺眉，心中暗自思忖：這劉協、劉備叔侄二人，還真是相得益彰啊！

一個昔日的皇叔，如今被困許都，不思東山再起，反倒種起了菜；一個堂堂大漢皇帝，不謀朝政，卻整日與鍋碗瓢盆為伴，鉆研廚藝，著實令人費解。

曹操心中疑云密布，暗自疑惑道：‘劉備乃當世梟雄，素有大志，此前歷經波折，從未見他有半分退縮之意，如今卻一直窩在府中種菜，這很不符合常理。此人要么是假借種菜之名，迷惑于我，暗中積蓄力量，以待時機；要不然就是被困許都，壯志難酬，心灰意冷，已然放棄了掙扎。究竟如何，本相還需親自試探一番，方可摸清他的底牌。至于劉協……近來他的表現略有些反常，也引起了本相的注意，也得去看看。’

曹操心中清楚，這二人無論哪一個有所異動，都可能在這暗流涌動的許都掀起驚濤駭浪，必須謹慎應對。

“本相知曉了。”曹操對董昭點了點頭，神色恢復了些許平靜，輕聲道：“你先下去吧，繼續盯緊了皇帝和朝臣，不可有絲毫放松警惕，一有情況，即刻稟報。”

“唯。”董昭趨身而退，動作利落，很快便消失在書房之外。

曹操也站起身來，離開書房，向后院走去。

他步履匆匆，心中已然打定主意，要去找曹彰問一問，劉協究竟跟他說了些什么，竟讓曹彰回來后對劉協贊不絕口。

曹彰此時正在后院寬敞的練武場中練習刀法，陽光灑在他身上，映照著他挺拔的身姿，手中長刀揮舞，虎虎生風，刀光霍霍，仿若能斬斷這世間的一切陰霾。

曹操輕咳一聲，聲音雖不大，卻清晰地傳入曹彰耳中。

曹彰聞言，連忙收刀而立，轉身面向曹操，恭敬地行禮道：“父親。”

“嗯，子文啊，為父聽說你前日進宮面見圣上了？”曹操微微瞇起眼睛，目光在曹彰身上打量，似要從他身上找出些蛛絲馬跡。

曹彰點頭應道：“孩兒在許田圍獵時獵到一張虎皮，自覺頗為珍貴，想著進獻給陛下，以表敬意，這才入宮面圣。”曹彰如實回答，眼神清澈，沒有絲毫隱瞞。

“我聽說陛下對你很好，還設宴款待于你？”曹操不動聲色地繼續追問，語氣看似隨意，實則暗藏玄機。

聽曹操這樣問，曹彰來了興致，臉上洋溢著興奮的笑容，對曹操笑道：“是啊，陛下對孩兒十分熱情，拉著孩兒的手，言辭懇切，說要跟孩兒當朋友。那般禮賢下士，關懷備至，陛下可真是仁德之君啊！”曹彰說得眉飛色舞，顯然對劉協的熱情接待印象深刻，滿心都是對劉協的敬重與感激。

‘拉著彰兒的手嗎……’劉協對曹彰的這一舉動，讓曹操感覺頗有幾分熟悉，腦海中不由自主地浮現出劉玄德的身影。

想當初，劉備在自己面前，不也是一副謙卑有禮、人畜無害的模樣，憑借著幾句暖心窩子的話，拉攏了不少人心。

‘呵……不愧是高祖后人，拉攏人的手段都一樣。’

曹操心中暗自冷笑，如今他已然可以肯定，劉協是想借機拉攏自己的兒子曹彰，只是這種小伎倆，在曹操看來，實在是幼稚可笑，根本不足為懼。