領(lǐng)先我們一步的兄弟

如果我們翻閱一下侮辱性詞語清單，就會發(fā)現(xiàn)“尼安德特人”這個極具威力的詞語。根據(jù)范達拉出版社的字典，這個詞指的是強壯但原始的人，即野蠻人、粗魯?shù)娜恕]有禮貌的人。很抱歉，這個詞的意思應該從字典中刪除，同時我們也應該把它從侮辱性詞匯中刪除。畢竟，尼安德特人稱不上原始。近年來的研究表明，該物種在文化和技術(shù)上的進化程度，可能比其進化過程中的兄弟更進一步，至少比和尼安德特人生活在同一時期的人類更優(yōu)秀。將今天擁有平板電腦、凡·高和核武器的人類，與生活在10萬年前的尼安德特人相比，沒有多大意義，我們應該把尼安德特人和同時代的人類進行比較。許多人可能不喜歡聽，因為和我們認為的恰恰相反，尼安德特人的創(chuàng)造性并不遜色于人類。

尼安德特人的名字來源于他的化石首次被發(fā)現(xiàn)的地點，德國尼安德特。通過化石，我們發(fā)現(xiàn)他比其他原始人更像當今人類。他比我們矮，但更強壯，腦容量也更大。尼安德特人在歐洲和亞洲西部生活了20多萬年，在人類進入歐洲后不久就消失了。這很有可能說明人類是一個更具侵略性的物種——看看我們今天的行為就知道了。尼安德特人被屠殺了，就像后來其他種族的人類（比如印第安人）也曾被屠殺一樣。不管怎樣，大約4萬年前，我們?nèi)祟惖哪行宰嫦群团宰嫦扰c尼安德特人發(fā)生了性關(guān)系！畢竟，我們都攜帶著尼安德特人的基因，我們的基因中有1%～4%來源于尼安德特人。這是一個非常離奇的故事，因此如果我們想給尼安德特人貼上野蠻、原始穴居人的標簽，就得三思而行了。順便說一下，他們并非住在洞穴里。

他們肯定會說一種語言。我們不知道這種語言聽起來是什么樣子的，但語言不可能起源于人類，而是一個技術(shù)更先進、腦容量更大的物種。在我的一些書中，我甚至提出了尼安德特人可能用某種歌聲交流的假設。

當我說尼安德特人有高度發(fā)達的文化和技術(shù)時，我指的是珠寶、繪畫、服裝和工具的制造，這些都是穆斯特文化的一部分，他們甚至知道人體彩繪。他們也會照顧弱者！通過考古得知，許多骨骼受到嚴重創(chuàng)傷的尼安德特人仍然活了許多年，這些都可以從骨折完全或部分愈合的事實中看出來。沒有其他人的幫助，這個不幸的人根本活不下去。就拿為腿部骨折者尋找食物來說，不是每個人都是布魯斯·威利斯（Bruce Willis）[6]，因此，我們可以假設尼安德特人曾照顧病人和受傷的人，這意味著他們有非常發(fā)達的社會系統(tǒng)和良好的社會性。

尼安德特人是獵人，他們一起獵殺大型獵物：犀牛、大象、猛犸象、野牛和馬。他們學會了生火，并用火烤肉。

還有一個值得稱贊的行為是：他們是第一種埋葬死去同類的原始人。這是非常重要的，因為它指向了一種象征性的思維方式。通過對一系列墳墓的研究，我們知道尼安德特人創(chuàng)造了一種埋葬儀式：死者躺下時雙膝彎曲。有時，墳墓里會有一些裝飾品，整個墳墓被巨石包圍。

埋葬是原始人進化過程中的一種全新的行為。埋葬儀式需要花費大量的時間和精力，只有當它有意義時，這種行為才解釋得通。死者的逝去不再被親戚、朋友和鄰居認為是一件可以輕易忽視的事情，即使身體不能再說話或移動，人也是有價值的。來世的神話很可能就是由此誕生的。人們開始相信，在世俗可觀測的范圍之外的事物也會對我們產(chǎn)生影響，軀體需要成為一個安全的避風港，好讓現(xiàn)在稱為“靈魂”的東西前往其他地方。也許，一種宗教正在這里興起。如果是這樣的話，這種宗教并沒有得到進一步的發(fā)展，因為在尼安德特人的遺跡中沒有發(fā)現(xiàn)任何指向宗教的東西。我要馬上補充一點：這同樣適用于同一時期的人類祖先。要把宗教發(fā)展成一種制度，還需要一些時間，隨著故事的深入，這一點會變得越來越清楚。這也是在講述人類進化的過程中，我會比你希望的更深入一些的原因，稍后你們就會明白，在這里我給出了一個提示。

根據(jù)對墓葬的研究，我們還可以知道尼安德特人是否能夠變老，他們死的時候年齡有多大。死者中有老人嗎？沒有，即使對尼安德特人來說，長壽也是一種奢望。根據(jù)我們目前的觀點，他們的壽命很短。同他們的祖先一樣，尼安德特人最多能活到30歲；在比較溫暖的地方（西亞），他們能夠活得稍長一些，可以到40多歲。