第二天早飯后，吉方良來到教導處謄寫材料。

李文清說：“你先到校長室去一下，鄭校長要找你談話。”

吉方良很快來到校長室，見校長鄭國勝正在看報紙，便輕輕走上前，說：“鄭校長好！聽李主任說，您叫我？”

鄭國勝放下報紙，上下打量他一下，說：“是的。你來我這里工作，有些事情必須預先給你說個明白，不然你不知道該怎么做。比如，”他略停頓了一下，“進我的辦公室，要先喊報告。”

吉方良的臉一下子紅了，像個犯了錯誤的小學生站在老師面前，渾身不自在。鄭國勝指了指對面的椅子說：“坐下吧。”

吉方良看著鄭國勝，遲疑了一下才坐下來，心里忐忑不安，垂著頭，像在接受批評。鄭國勝敲了敲桌子，說：“怎么，不高興？在我這里可不許這樣。”

吉方良紅著臉抬起頭來說：“沒有。校長說得對。”

鄭國勝說：“我不是批評你，是告訴你我這里的規矩。學校是個講規矩、教規矩的地方，老師首先要懂得規矩。你剛來，不習慣，慢慢就習慣了。”

鄭國勝看著吉方良，見他文靜、靦腆，白白嫩嫩的，一臉稚氣，覺得他不像他的部下，完全不是他想像的那樣精明強干的教師，有必要給他講講教書的規矩。他說：“你剛剛師范畢業，還沒有教過書，不懂教書的規矩，”鄭國勝繼續說：“教師雖然是文人，也要有點威嚴，講究點規矩、策略，這樣才鎮得住學生。這些調皮鬼，你別看他們年齡小，鬼心眼多得很！你有本事治住他們，你就是他們的老師，他們就是你的學生；你要沒本事治住他們，他們就是你的老師，你就得聽他們指揮。”

吉方良想，都說鄭校長用治軍的辦法治校，看來確實不錯。鄭國勝講了一回治校規矩，臉色緩和下來，說：“李主任是你的老師，他很信任你，對于你在學校的許多優秀表現，他都向我介紹了。我代表學校領導和全體老師，歡迎你到王集小學工作。希望你把在師范學校學習的新的知識，新的教學方法、教育理論，還有好的經驗，帶到我們學校來，推動學校的工作，使我們學校在教育教學方面有一個新的發展。”吉方良連忙站起來說：“鄭校長，您太客氣了！我是個學生，剛剛走出校門，雖然在師范學校學習了一些教育理論和教材教法，不過是紙上談兵，沒有一點實踐經驗。今后在教育教學上，還得您多多指教！”

鄭國勝擺擺手叫他坐下，說：“這些話，你別對我說，我是個大老粗，玩槍桿子的，對于教育、教學，我是搟面杖吹火——竅不通。教育教學上的事，你去請教李主任，這方面，他說起來一套一套的，道道多著呢！”略停他又說：“小吉，我看你也不要請教這個，請教那個，你就好好地學學你父親，你們都是一個家庭出身，屬于一個類型。首先你要堅決、徹底和你的剝削階級家庭劃清界限，勇敢地站到勞動人民這邊來，好好工作，領導指哪打哪，叫干啥干啥，努力干出點成績來。只要干得好，我也會重用你的。我們黨的政策歷來是有成分論，但不唯成分論，重在個人表現……”

吉方良的臉又紅了，一直紅到頸部，像煮熟的大蝦一樣紅艷。鄭國勝接下來都是些政治原則性很強的話，什么改造了，革命了，脫骨換胎，洗心革面，……吉方良只覺得刺耳、揪心。他痛苦極了，又羞愧極了，恨不得地面有條裂縫讓他鉆進去……吉方良正在憤憤不平地胡思亂想，只聽鄭國勝說：“我這個人說話喜歡直來直往——巷道里拉木锨，希望你好好想想，好好去做。這學期快結束了，就不分課給你代了；但是這幾項工作你必須給我干好。李主任說你多才多藝，我倒要看看你有什么本事。你回去吧。”吉方良回到教導處心里仍然沉甸甸的，無心做事。李文清見他心不在焉，便說：“咱們談談心吧。”吉方良放下筆聽李文清說話。

李文清說：我小時候，在家讀私塾，有一次，先生的母親去世了，回家奔喪，臨走他對我父親說：“我點了一些課給文清，你每天看著他讀書寫字就行了，這樣才不致把學業荒疏了。”

父親說：“我只讀了一年書，識不了幾個字，怎么看得了他？”

先生說：“這也不難，每次你只說他不行，三遍之后，適可而止。”

父親說：“他都讀了五六年書了，我怎么看得出毛病來？”

先生說：“這也不難，你只說先生說的：聰明的學生能自己找出缺點來，只有愚蠢的學生才讓別人幫助尋找自己的缺點。”先生回家了，父親每天看我讀書寫字，可是他總是說我書讀得不好。

我問他：“哪里不好？”

他說：“我不告訴你。你們先生說：聰明的學生能自己找出缺點來，只有愚蠢的學生才讓別人幫助尋找缺點。”

我自認為是聰明的學生，就一遍一遍地自己找缺點，如是三四遍，父親才說“可以了”。

一個月過去了，先生回來了，聽了我讀的書，看了我寫的字，大加贊揚，說：“想不到進步這么快！”

李文清講完他的故事，看著吉方良說：“也許這個例子并不符合你的情況，我也不知道鄭校長跟你談了些什么，你是怎么想的；我只想請你認真地考慮考慮，鄭校長的話對你有好處還是沒好處，你怎么做才對你有好處沒壞處。”

吉方良聽李文清這么講，只得把鄭國勝談話的內容和自己的疑問告訴了他。

李文清高興地說：“傻瓜，這是領導在考驗你，準備重用你；否則，他是不會這么跟你談話的。”

吉方良不以為然，說：“第一次跟一個新教師談話，也不應該這樣叫人下不了臺，竟然直截了當叫我和剝削階級家庭劃清界限，還說黨的政策歷來是有成分論，但不唯成分論，重在個人表現。像對犯人交代政策似的：坦白從寬，抗拒從嚴。”

李文清笑了，說：“這就是鄭校長，心里有什么，嘴里就說什么，從不掩飾，不拐彎抹角。也許這就是軍人作風。在戰場上，連長排長罵人是常有的事，你能因此說他們壞嗎？不文明嗎？你昨天問我，為什么能和吉莊的趙書記成為好朋友？我告訴你；這就叫適性者同居。只要他不是壞人，對我不壞，我管他是什么脾氣？什么脾氣都應該適應，能對付。年輕人愛面子，喜歡聽花言巧語，甜言蜜語，看事情只看表面，不看實質，這是個大缺點，是最容易上當受騙的。”

吉方良認真想想，覺得李文清說得有道理，心里的怒氣打消了。但是他又問：“李老師，你和鄭校長在一起工作，覺得這人是不是有些官僚主義，居功自傲？對你是不是有些不尊重？”李文清說：“沒有。我倒覺得他有些居功不自做。比如，他是傷殘軍人，工作上可以不和我們一樣上下班；但是，如果不是傷病發作，他總堅持和我們一起上下班。對我也很尊重。教育教學上的事情，他總是認真聽取我的意見，行政上的工作，也經常和我一起研究，從不自以為是。怎么？你聽他說什么了？”方良忙說：“沒有。我只是從他說話推想的。”李文清說：“鄭校長對你還說了什么了？”吉方良有些不好意思，說：“也可能是開玩笑，他說我爸是老雞，還說吉莊小學是一窩雞，要靠老雞領頭。我覺得他對我爸有些不尊重。”李文清笑了說：這話我相信，鄭校長當著你爸的面還說過的呢，可你爸一點也不生氣，并不感覺對他不尊重。鄭校長倒是經常表揚你爸，說他工作認真負責，十多年如一日。這在別的領導很難做到，因為你家確實是地主成分。鄭校長這么講，說明他沒拿你爸當外人，也沒拿你當外人。你不要太知識分子氣，摳字眼；你回家問問你爸就知道了。

吉方良的臉又紅了，他沒有再說什么，拿起筆，低下頭，開始抄寫材料。