劉邦就曾對鄉三老的擔任者做了明確的規定，要求各鄉置三老一人，由年五十以上、有德行、能帥眾和為善者擔任。

到了現在，由于戰亂導致漢廷中樞對地方的控制減弱，地方自治的重要性凸顯，鄉三老的作用就更加顯著了。

除了鄉三老以外，孝弟和力田也是鄉中重要的職位，同樣由深具民望者擔任。孝弟的職責是教導百姓孝順父母，友愛兄弟。力田則是最基礎的農官，負責鼓勵和引導百姓勤于耕作，安守本業。

這三個職位，都是漢廷在鄉中設立的道德楷模，地位很高。鄉三老是每個鄉都必須設立的，孝弟和力田有時設，有時不設。

運城人口不多，依照漢制，并不需要設立孝弟、力田，但嚴毅認為基層組織的設立不能由人口多少來決定，于是將此二職也設了起來。

鄉三職設齊后，組織固然更完善了，但他的工作量也加大了，原本只需要接見三人，現在卻變成了接見九人。

等到九人一一接見完畢，已是下午申時，眼看天幕轉暗，夜色就要籠罩下來，嚴毅遂下令返回運城。

騎隊在城門將要關閉前進了城，回到城南嚴府時，天色已經完全昏暗下來。

嚴毅讓曹秋等屬官各自歸家，自己則帶著殷離等親衛死士行往后院。

一名察事監的門下督帶著兩名隨吏，正在后院北側的穿堂焦急等候，看見嚴毅大步行來，連忙解下后背的皂囊，從囊中取出一卷帶有封泥的簡牘，高高捧起，朝嚴毅拜道：“門下督原隨拜見少君，這是裴君命卑下送來的急信，請少君過目。”

門下督是負責察事監內部安全的官職，有時候也負責傳遞文書。

“裴寂在這個時候送來書信，莫非是有什么要緊事？”

嚴毅心中閃過一絲好奇，從原隨手中接過簡牘，一邊揭去封泥，一邊朝后院的云錦閣走去。

不一會，云錦閣翼角高翹的飛檐便已映入眼簾。

大部分親衛隨即止步，只有殷離等十余名死士仍隨在嚴毅身側。

快到云錦閣時，殷離等人也不再跟隨，都在閣外巡守。

嚴毅還未進入閣內，鼻端香風陣陣，周宓和幾名婢妾已迎了出來，裙袂飄飄，素拜行禮。

一時間，鶯鶯燕燕，麗人環伺。

周宓昨晚與嚴毅幾度春風，早晨醒來時，嚴毅已經離去，她苦等了一日，方才再次見到，想到昨夜種種，臉上不禁泛起淡淡的紅暈：“少君在外奔波了一日，可曾用過晚膳？”

“已在城外吃過。”嚴毅牽著她的手走入閣內，解下腰間佩劍，遞給一名婢女，然后在北側榻席坐下，吩咐道：“將燈架擺過來一些。”

一名婢女連忙將青銅燈架向榻席處移近兩步，燈架上的十多盞油燈都已點亮，照得榻席周圍亮如白晝。

周宓等女知道他有公文要看，都走到了一邊。

嚴毅在燈下展開簡牘，看了幾眼，臉上先是閃過一絲恍然，接著又露出幾分喜色。

簡內說的是尋賢訪才一事。

一個月前，他曾結合前世記憶，將那些存在招攬可能的人才一一列舉，命裴寂散布人手，四處尋訪，如今總算是有消息了。

想到麾下人才的匱乏，他的心中不禁涌起幾分急切，聚精會神地將簡牘仔細看了一遍。

看完簡牘后，嚴毅用手指輕輕敲打案幾，臉上露出幾抹思索之色。

裴寂辦事效率很高，僅憑他提供的那點微末線索，便將其中六人的行蹤尋訪了出來，并對六人的現狀做了一番調查，一一列于簡內。

既然人找到了，那么接下來就要想辦法將這些人招攬過來。

尤其是那二人，已經到了刻不容緩的程度。

自己再不下手，就要被孫策捷足先登了。

嚴毅思索了片刻，目光在屋內左右掃視，忽然停留在周宓身上。

周宓被他盯得俏臉緋紅，輕咬朱唇：“少君為何一直看著妾身？”

嚴毅示意她走到自己身旁，張開手臂，將她攬入懷中，笑著問道：“我記得昨夜曾聽你說，你是九江下蔡人？”

周宓被他抱得渾身酥軟無力，埋首在他懷中，輕輕嗯了一聲。

嚴毅若有所思地問道：“下蔡廣成鄉南平里有一勇猛之士，姓周名泰，你可曾聽說過？”

周宓從他懷中仰起俏臉，眸中先是閃過一絲困惑，接著露出驚喜之色：“周泰乃是妾身族弟，少君何以知之？少君可是有他的消息？”

嚴毅神色愕然，萬萬沒有料到，自己只是隨口一問，居然有此意外收獲：“你的這位族弟可有表字？”

“字幼平。”周宓眸中泛起一絲回憶，輕聲道：“那年正值大疫，里父老便給他取了這個表字，寓意平安度過疫病。妾身便是在那時離開了下蔡，可惜周泰當時染病臥床，未能與我們同行。”

歷史上的周泰正是字幼平。嚴毅心中頓時確定下來，知道周宓的這位族弟，就是那位大名鼎鼎的江東虎臣了。

他有些急迫地問道：“你與周泰關系如何？”

周宓感受到了嚴毅語氣中的重視之意，坐直嬌軀道：“周泰家貧，他父親早逝，家中只有阿母每日做些針線活，母子二人勉強度日。小時候，我常從家中取些吃食給他，時常一起說話。不過十三歲以后，他常和鄉里少年廝混，舞槍弄棒，我們便漸漸少有來往了。”

嚴毅沉吟道：“與他廝混的那些少年中，可有一個叫做蔣欽的人？”

周宓認真想了一會，輕輕搖頭。

嚴毅握著她的手，輕輕一嘆：“你與周泰數年未見，卻不知你這位族弟，如今已是遠近聞名的豪杰之士。其人不但武藝高強，勇猛過人，更是救危扶困，義名遍傳鄉里。”

周宓輕輕點頭，并未流露出多少驚訝之色：“周泰從小力氣就大，好打抱不平，我記得他剛滿十四歲的時候，尚未束發，就已跟著里中部民抵御盜賊了。”

嚴毅聞言愈喜，周泰不但勇武過人，性格更是忠誠正直，他誓要將其招攬至麾下。

不過目標與現實往往背道而馳，此事尚還充滿變數。