屋內諸人見嚴毅和費尚耳語一番后，費尚便有些魂不守舍地走回榻席，都是面面相覷，驚疑不定。

沒有了費尚的阻攔，士卒很快就將人帶走，求饒聲漸漸遠去。

屋內一片寂靜，落針可聞，忽聽一陣長笑響起，打破了滿屋的沉寂。

沈氏家主沈權手捻長髯，語帶感觸地說道：“少君體恤百姓疾苦，仁心可鑒，鄙人亦心向往之。沈家愿意奉上錢百萬、糧兩千石，為民生稍盡綿薄之力。”

錢百萬、糧兩千石，足夠百名士卒一年所需，對縣里的豪族來說，也不是一筆小錢了。

嚴毅微微一笑，朝沈權抱拳道：“沈君高義，定當松鶴延年，安享富貴。”

沈權聽出他言外之意，臉上笑意頓時濃了幾分。

費尚猛然驚醒般地抬起頭，恭聲道：“少君仁德如月，令人敬仰，鄙人依附追隨之心久矣，也愿獻上錢兩百萬，糧四千石，為民生出一份力。”

嚴毅方才突然對他提及吳景書信一事，令他魂飛魄散，有種大禍臨頭之感。

僅憑此信，再加上其他罪證，嚴毅縱然取他項上人頭，只要不波及其他大族，嚴白虎也不會說什么，頂多斥責兩句。

生死面前，些許名聲又算得了什么。

沈權詫異地看了一眼費尚，先是對他出手如此闊綽大感費解，接著似是猜到了什么，眼珠轉動，目光凝重。

盡管費尚捐得更多，但嚴毅只是淡笑著回了句：“費君慷慨解囊，當可安享太平。”

對他來說，費氏不過是砧板上的魚肉，隨時可以蒸煮，眼下聲威不足，倒是不急著動手。

其他豪族、富戶見此情形，哪里還不知道該如何做，難道真要等到曹秋再出門捧來幾卷簡牘才服軟嗎？

當即紛紛出言，捐獻錢糧。不過相比費、沈兩家，他們捐獻的錢糧就要少了很多。

嚴毅看在眼里，也不多說什么，只是眼底偶爾閃過的一絲冷厲，透露出幾分心思。

施良同樣奉上一份錢糧：錢十萬、糧百石。

施氏雖然是世族，但在財富方面，連一些豪族都不如，施氏強的是人脈和影響力，這一點非豪族可比。

不過，只獻上十萬錢，百石糧，這也太少了。

嚴毅心中冷笑，可能在施氏眼中，獻上十萬錢，就是給自己天大的面子了。

施良確實也是這么想的，若非諸豪族依附嚴白虎崛起，影響力日漸增強，令施氏感覺到了壓力，施良今天也不會出現在這里。

若是他知道嚴毅心中的想法，定然又會是截然不同的一番態度了。

嚴毅已然拿定主意，絕不會輕易放施氏以及年幼的施然離開烏程，亦或是在烏程搞什么破壞。

一旦與孫策開戰，就立刻圈禁施氏。

至于施然，將來能用則用，不能用便殺了，或者幽禁至死。

他不動聲色地看了一眼施良，走到屋中，朗聲道：“諸位，在下還有一事相商！”

眾人紛紛出聲詢問。

嚴毅道：“諸位應知，數日后我便要領兵進駐海鹽，抵御吳景，只是手中士卒尚不足一千，心中著實有些憂慮。吳郡南部諸縣，駐軍數量一向匱乏，此戰若是失利，讓吳景攻破海鹽，站穩腳跟，假以時日，海鹽周邊數縣必遭吳景蠶食，烏程也難幸免。屆時烏程百里之地，必生靈涂炭，諸位的宗族親朋，恐怕也會出現家破人亡，財物被洗劫一空的慘景。”

說到家破人亡、洗劫一空幾個字時，他幾乎是一字字說出來的，其中的意味，就看眾人如何揣摩了。

至少嚴毅清楚，一旦烏程將要陷落，嚴白虎多半會將這些豪族、富戶的財富劫掠一空。

而他特意強調是要與吳景作戰，就是在對兵源做篩選了。

嚴毅的話在眾人心里造成了不小的沖擊，一些人細細品味，一些人竊竊私語。

對大多數人來說，他們還是不希望烏程出現戰亂的。

嚴白虎占據烏程數年，雖然賦稅沉重，但是各方面都已穩定下來，其中部分人依附嚴氏后，已經取得了或大或小的權力，享有一些特權。

一旦吳景攻入烏程，重新洗牌，除了施氏以及幾個豪族外，不少人的利益都會遭受重創。

一些偏向嚴氏的人出聲詢問：“不知少君有何打算？可有需要我等效力的地方？”

“諸位族中子弟，不乏弓馬嫻熟之人，在下有意召入部曲，不知諸位意下如何？”

嚴毅笑得親和，與之前威逼眾人捐獻錢糧時判若兩人：“但有應召者，依照律令，其親屬可減免一些徭役和賦稅。除此之外，若有表現優異者，我必善待其親族。”

眾人沉思不語，除了施氏和幾家豪族，其他富戶大多面露心動之色。

對這些富戶來說，減免的那一丁點徭役、賦稅無足輕重，但是若能借此與嚴毅攀上關系，獲得這位嚴氏繼承人的庇護，對整個宗族未來的發展，將有莫大裨益。

豪族想成為世族，這些富戶，又何嘗不想成為豪族呢？

只是資源有限，大部分的利益都已經被世族、豪族瓜分了，這些世族、豪族又緊緊依附在嚴白虎周圍，封死了富戶們的上升通道而已。

但是嚴毅的話，卻讓這些富戶看到了一絲希望，尤其是嚴毅對待費氏的態度，也讓這些人若有所思。

“敢問少君，對應召之人可有什么要求嗎？”一名富戶問道。

嚴毅微微一笑：“需要達到招募標準，并且獲得我的認可。畢竟我的部曲也不是誰想進就能進的。”

又有一名富戶詢問：“少君，若是我族子弟自備弓馬軍械，我族也愿意定期奉上相應軍糧，可以獲得什么優待嗎？”

嚴毅略微一想，便道：“在軍功相等的情況下，我會優先考慮晉升此人。”

這名富戶面露滿意之色，又問了幾個問題，然后道：“少君，我族可以派出二十名子弟應召，都是自小習過武藝騎射的，自備弓馬軍械。我族也愿定期為這二十名子弟奉上相應軍糧，懇請少君收納。”

對于第一個吃螃蟹的人，嚴毅態度大為不同，贊許兩句后，笑著道：“三日后，我將在府內擺下誓師宴，汝可列席。”

富戶大喜，連忙出聲道謝。