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隆美爾獨自待在一樓的辦公室，坐在一張很大的文藝復興式書桌后方，只靠一盞臺燈工作。這間房很大，天花板很高。其中一面墻上展開一塊褪色的戈布蘭掛毯，另一面墻上掛著一幅弗朗索瓦·德·拉羅什富科公爵不可一世的畫像——他是17世紀寫作警語格言的作家，也是現任公爵的祖先——從厚實的金色畫框里向下俯視。還有幾把椅子隨隨便便擺在擦得雪亮的拼花地板上，各窗戶都有厚實的帷幔，此外就別無他物了。

室內除隆美爾外，沒有半點東西，沒有夫人露西·瑪麗亞或者15歲兒子曼弗雷德的照片，也沒有戰爭初期他在北非沙漠中偉大勝利的紀念品——1942年希特勒極其風光地頒賜給他的亮晶晶的元帥指揮杖（0.5米長、8.2千克重的金杖，紅色天鵝絨覆蓋并點綴著金鷹與黑色納粹國徽，隆美爾只拿起過一次，就是他奉頒得到的那一天）。房間內甚至沒有一幅顯示他麾下部隊部署位置的地圖。這位傳奇人物“沙漠之狐”，依然像以往那樣無從捉摸，有鬼魅般的形影，他能走出這間房而不留下一點痕跡。

雖然只有51歲，隆美爾看上去比實際年齡要老得多，但卻和以往一樣毫不疲倦。B集團軍群中沒有一個人記得他哪個晚上的睡眠是超過5個鐘頭的。這天早上，一如往常，4點鐘以前他就起床了，這時他十分不耐煩地等著6點鐘到來，那時候他就會和手下的參謀共進早餐——然后出發回德國去。

這可是好幾個月以來，隆美爾頭一次回國休假，他要坐車去，因為希特勒規定高級將領坐飛機，一定要使用“3個引擎的飛機……而且一定要有戰斗機護航”。這一來使得將領幾乎不可能搭飛機。反正隆美爾也不喜歡飛行，他要坐8個小時的車回家，坐著他那輛大霍希（Horch）黑色敞篷車，駛往烏爾姆（Ulm）的赫林根（Herrlingen）。

他期待這趟休假，只是要下決定回去卻不容易。在隆美爾肩上，扛有盟軍開始攻擊時便加以擊退的重大責任。希特勒的第三帝國正在一次又一次的打擊下搖擺不定，日日夜夜，數以千架的盟軍轟炸機猛炸德國，蘇聯的大軍已經長驅波蘭，盟軍已瀕臨羅馬的邊緣——德國國防軍在每一處都節節敗退或遭到殲滅。德國距離重大打擊依然遙遠，可是盟軍的反攻，將是決定性的一戰。德國的未來已經瀕危，沒有一個人比隆美爾更明白這一點。

然而在這天早晨，他卻要回家去，好幾個月以來，他都希望6月初能在德國度過幾天。理由有很多，他認為現在他可以離開，盡管他從不承認，他十分需要休息。就在幾天前，他打電話給頂頭上司——西戰場總司令老元帥格爾德·馮·倫德施泰特請求準予此行，立刻就得到了批準。他下一步便是到巴黎郊外的圣日耳曼昂萊（St.-Germain-en-Laye）的倫德施泰特司令部，做禮貌上的拜訪，正式請假。倫德施泰特和參謀長京特·布魯門特里特（Günther Blumentritt）上將，都對隆美爾的憔悴神色大感吃驚。布魯門特里特永遠記得，隆美爾看起來“疲倦而且緊張……這個人需要回家，和家人一起休息幾天”。

隆美爾的確緊張和急躁，自從他抵達法國的1943年底的那一天起，要在何地、如何迎戰盟軍的這些問題就加之于他，成了一個幾乎無法承受的重擔。就如同沿著登陸正面布防的每一個人一般，他一直生活在一個懸而不決的噩夢里。一直懸掛在他心上的，便是比盟軍想得更快，判斷出他們可能的意圖——他們如何發動攻擊，打算在什么地方登陸，尤其最重要的是什么時候發動。

只有一個人真正知道隆美爾承受的壓力，他對太太露西·瑪麗亞無話不說。不到4個月的時間，他給妻子寫了40多封信，幾乎每隔一封信，他就對盟軍的攻擊做一次新的預測。

3月30日的信中，他寫道：“現在3月份已接近結束了，英美軍還沒有發動攻擊……我開始認為，他們對自己的主張失去了信心。”

4月6日：“這里的緊張氣氛一天比一天提升……這些決定性的大事會把我們分隔開，很可能只是幾個星期而已……”

4月26日：“英國的士氣很低……一次又一次罷工，‘打倒丘吉爾和猶太人’等要求和平的呼聲更響亮……對于要進行冒險的攻擊，這些都是壞兆頭。”

4月27日：“現在看來，英軍與美軍在最近的未來，并不怎么融洽。”

5月6日：“依然沒有英美軍的跡象……每一天，每一星期……我們越來越強……我充滿信心地渴望戰斗……或許在5月15日來，或許在這個月底。”

5月15日：“我不能展開很多大型的（部隊視察）行程了……因為沒法知道登陸什么時候開始，我認為僅僅只剩下幾個星期了，西線戰場開始有事。”

5月19日：“希望我比以前更快進行我的計劃……（不過）我不知道自己能不能在6月份空出幾天時間離開這里。就目前來說，沒有機會。”

不過終于有了一次機會，隆美爾決定請假的理由之一，便是他對盟軍企圖做出的判斷。現在放在他辦公桌面前的，是B集團軍群的每周報告。這份仔細編寫的狀況判斷，就要在第二天中午呈給倫德施泰特總部，又或者是軍用術語上的“西線總司令部”（OB West, Oberbefehlshaber West）。報告到了那里，再加以潤色，便會成為全戰區報告的一部分，然后轉呈希特勒的“最高統帥部”（OKW, Oberkommando der Wehrmacht）。

隆美爾的評估中，有一部分提及盟軍已達“高度戰備”，以及“發給法國抵抗運動的電文量增加”。不過，報告中說：“根據過去的經驗，這并未顯示登陸已迫在眉睫……”

但這一回隆美爾可就猜錯了。