前言

1573年，712匹中國絲綢由兩艘馬尼拉大帆船運抵墨西哥。(1)雖說絲綢的國際貿(mào)易早已在古代歐亞絲綢之路和印度洋航線上出現(xiàn)，但這是中國絲綢首次經(jīng)太平洋航線登陸美洲。［1］這一貿(mào)易路線的構(gòu)想對于總督馬丁·恩里克·德·阿爾曼薩（Martín Enríquez de Almanza，1510—1583）而言太過新奇，他一度認(rèn)為這些貨物一文不值。［2］當(dāng)時，墨西哥正享受著本地絲綢業(yè)帶來的豐厚利潤，似乎沒有空間容納外來織物。然而，僅僅30年后，西班牙王室就因顧忌貿(mào)易爭端，頒布了全面禁止中國絲綢進口的法令。在馬尼拉帆船運送的各類織物之中，生絲與白色織物是最受歡迎的。

跨太平洋絲綢貿(mào)易的出現(xiàn)與快速發(fā)展，象征著全球商業(yè)網(wǎng)絡(luò)的形成。與印度洋航路相比，太平洋航路的獨特之處是將明代中國與西班牙帝國直接聯(lián)系在了一起。中國與墨西哥之間的對比，揭示了許多令人意想不到的聯(lián)系，包括蠶桑業(yè)的進步、絲綢時裝的流通，以及官方對絲織品的監(jiān)管。兩個遙遠(yuǎn)國度之間的聯(lián)系與比較，引發(fā)了一系列新的問題：為什么中國的生絲與絲織品會在美洲市場流行？在應(yīng)對全球貿(mào)易的浪潮時，中國和西班牙有什么異同？16、17世紀(jì)的全球世界，如何影響著這兩個歷史悠久的國度？

《尤物：太平洋的絲綢全球史》一書探討了生絲與絲織品日益增長的需求和產(chǎn)量如何促進全球市場的擴大，并衍生出足以挑戰(zhàn)國家威權(quán)的商業(yè)力量。本書旨在說明，世界市場對絲綢需求的增加，一方面加快了中國和墨西哥的絲綢時尚與蠶業(yè)的同步發(fā)展，另一方面則促使兩個國家產(chǎn)生外貿(mào)和階級層面的爭端。雖然國家仍然管制著絲綢，但由于對時尚的共同追求，絲織品的流通早已遍及全球。因此，即便是在不同的社會中，絲制品的消費也一樣見證了市場價值體系的完善。生絲與絲織品成為“尤物”，使個人和社會在不斷變化的時間和空間中找尋并重構(gòu)自己的地位，從而逐漸擺脫國家的控制。