票據(jù)與信件往來

錢幣的發(fā)明標(biāo)志著古代文明的開始；現(xiàn)代文明則以紙幣的出現(xiàn)為標(biāo)志。盡管這聽起來有點夸大其詞，但很多事情能支持這一點。若沒有紙幣，資本主義不可能在15世紀(jì)從意大利發(fā)展并傳播開來。同時，虛擬的貨幣流也激發(fā)了新的發(fā)現(xiàn)與發(fā)明。它們以抽象概念、象征價值及虛擬世界的思維模式改變了社會的交往方式。長此以往，它們從宗教轉(zhuǎn)向了經(jīng)濟(jì)，為另一個領(lǐng)域而離開傳統(tǒng)的領(lǐng)域。這便給教會外的哲學(xué)及世界觀打開了一扇大門。

早在中世紀(jì)，意大利的商人們就已經(jīng)使用“本票”（lettere di cambio）來支付。人們制作的信用憑證可作為支付的一種保證。【58】它們必須在一定時間內(nèi)被贖回。通過這種方式，商人們在商品交易會或市場上結(jié)算債務(wù)，遠(yuǎn)道而來的商販們不需要再帶著重重的巨額錢幣了。隨著時間的推移，人們發(fā)現(xiàn)，本票的使用提供了更多的可能性。本票上的利息附加費遠(yuǎn)沒有硬幣那么顯眼，也更容易被接受。此外，人們還制作了精良的圖表用于貨幣的折算。但這同時增加了外匯業(yè)務(wù)的風(fēng)險溢價。貨幣兌換商的職業(yè)迄今為止是一種邊緣現(xiàn)象，在此時成為一種極其有利可圖的商業(yè)模式。信用憑證也可以從一個所有者轉(zhuǎn)移到另一個所有者，這造成了證券交易的繁榮。最初基于個人信任的業(yè)務(wù)成為普遍接受的做法。如果債務(wù)人沒有付款，債權(quán)人可以向法院起訴，要求償還債務(wù)。后來推出的銀行票據(jù)、紙幣，其實并沒有什么新意，只是延續(xù)了抽象的貨幣交易路線。

有價證券的使用和交換，乃是抽象邏輯發(fā)展的新階段。在物質(zhì)層面毫無價值的事物，獲得了巨大的價值。金錢在物質(zhì)方面的價值不再起任何作用。支付方式不再有界限。虛擬價值由此誕生，虛擬資本得以積累。它們的價值是由一系列復(fù)雜的協(xié)議、合同與簽字署名所賦予。15世紀(jì)以來，金錢的流通沒有任何界限，這意味著對使用金錢的人而言也沒有了界限。【59】當(dāng)錢成了天使，人類就不再是從天而降、采用人之外觀的天使了，正如同時代的詹諾佐·馬內(nèi)蒂所追求的那樣。

告別了教會在精神上的專制，精神上的相對主義大門打開了。“利潤”與“利益”等概念成為人類可以合法追求的目的。教會沒有指責(zé)這些新的觀點，原因就在于教會也欠著佛羅倫薩及其他各處銀行的債務(wù)。美第奇家族最大的債務(wù)人就是教皇！15世紀(jì)的前三分之一時間，熱那亞和佛羅倫薩的銀行家們用數(shù)學(xué)的方式將他們的利潤系統(tǒng)化。這是“復(fù)式簿記”（doppelten Buchführung）的開始。1451年，商人本尼迪托·科特魯利（Benedetto Cotrugli）將他的實踐記錄了下來。40年后，方濟(jì)各修士盧卡·帕西奧利（Luca Pacioli）找到了這些記錄，在他的《算術(shù)、幾何、比及比例概要》（Summa de Arithmetica, Geometria,Proportioni et Proportionalità）中有所提及。

“價值”取決于使用，而不取決于上帝的意志或法令，這一觀念也對當(dāng)時人們的世界觀產(chǎn)生了影響。在意大利的商業(yè)大都市，一種新的生活和共同生活的態(tài)度正在形成。在中世紀(jì)世界，“公共性”意味著教會。它們是最重要的社交場所，提供教育的場所，并確保宗教法規(guī)的實施。意大利的文藝復(fù)興打開了這個視域。廣場作為城市的中心，變成了古代傳統(tǒng)里的交換場所，成了比以前更不受約束地會面的地方。想想佛羅倫薩的普雷托利亞廣場（Piazza della Signoria），米開朗琪羅（Michelangelo）的作品《大衛(wèi)》（David）自1504年起就一直豎立在那里——一個政治—共和的象征。

以前通過教士或封地的等級關(guān)系來確定的人與人之間的界限，正在削弱。庫薩在《綠寶石》中引用的普羅泰戈拉（Protagoras）的名言——“人是萬物的尺度”（omnium rerum homo mensura est），再次流行起來。【60】在商人的世界里，人與人之間在質(zhì)上的差別消失了，取而代之的是量的差別。人的價值由擁有金錢多少來衡量，而不是由出身決定。

與當(dāng)時的德意志不同，一個全新的哲學(xué)家的職業(yè)形象在意大利已經(jīng)形成。中世紀(jì)的哲學(xué)家們都是為教團(tuán)和教會服務(wù)的神學(xué)家。在阿爾卑斯山以南，教會之外出現(xiàn)了公共知識分子的角色。他們往往是政治家、政府咨詢?nèi)藛T、翻譯家、圖書館員、教育家、社會改革家、烏托邦者、宣傳家還有監(jiān)察員。為了執(zhí)行這些任務(wù)，人們不再愿意只在索邦大學(xué)學(xué)習(xí)神學(xué)，而愿意前往帕維亞（Pavia）接受通識教育，或在博洛尼亞，或是當(dāng)時帕多瓦最重要的大學(xué)學(xué)習(xí)法律。除了法律，醫(yī)學(xué)同樣在這里興盛起來。薩萊諾（Salerno）醫(yī)藥大學(xué)早就不再占據(jù)領(lǐng)先地位了。

對大多數(shù)公共知識分子而言，“人文主義”這個概念隨后建立了起來。這個詞比較含混。在今天的德國，人文主義這個詞容易讓人聯(lián)想到人性，或德國的人文高中。實際上，我們今天對“人文主義”這個詞的理解可追溯到19世紀(jì)。在意大利，人文主義在15世紀(jì)末僅只有實踐的應(yīng)用。比如說，如果某人擔(dān)任了某所大學(xué)古典語言的講習(xí)教授，他便被稱作人文主義者。現(xiàn)如今，我們?nèi)绻诎桓耵敗乐薜恼Z言區(qū)里說起“人文”（Humanities）或人文學(xué)科，也是類似的情況。

然而，哲學(xué)上所說的“人文主義”并非如此。它所指的是由詩人、古典學(xué)家、歷史學(xué)家弗朗切斯科·彼特拉克（Francesco Petrarca，1304—1374）及他的詩友喬萬尼·薄伽丘（Giovanni Boccaccio，1313—1375）共同開創(chuàng)的傳統(tǒng)。人們重新發(fā)現(xiàn)了羅馬和希臘的文化傳統(tǒng)，學(xué)習(xí)他們的語言，模仿他們的風(fēng)格，并追憶他們的輝煌成就。15世紀(jì)的人文主義者都是古語言的研究者。【61】但是，他們從現(xiàn)實中來的愿望和意愿是非常不同的。有的是博學(xué)靜默的人文主義，有的是狂熱的烏托邦式人文主義，有的是激進(jìn)的政治人文主義。他們共同塑造了一個后來被稱為“文藝復(fù)興”的時代——承接希臘—羅馬傳統(tǒng)的歐洲文化的現(xiàn)代化。

為了傳播他們的觀點，文藝復(fù)興的思想家們選擇了互通書信的方式。他們除了在大學(xué)、市政廳及廣場面對面地討論政治社會問題，也喜歡用書信的方式交流思想。1451年印刷術(shù)發(fā)明后，很快就傳到了意大利。現(xiàn)在，書籍的獲取和發(fā)行更加快捷，大大增加了能夠發(fā)表意見的人的數(shù)量。當(dāng)時最受歡迎的讀物是名人之間的書信集。除了作者，讀者和引用它們的人也屬于文學(xué)的公眾，這被稱作文學(xué)共和國（res publica literaria）。人文主義的信件在語氣上是信任和私人化的，但并非對私密事項的親密交流，而是在受過教育的公眾面前作有學(xué)識的自我表達(dá)。信件不僅連接了意大利內(nèi)外的人文主義者，也提高了這些人的知名度和思想家的聲望，尤其是當(dāng)他們找到有名的筆友時。此后，這些信件會被印刷出來——盡管很少不經(jīng)過進(jìn)一步的修改和美化……