為首一人正是玉田鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)，得知了我的身份后，忙道：“原來(lái)是傳書遞信的巡城馬，叫先生受驚了。敢問(wèn)先生，蛙妖往哪一處跑了？”

我給他們指了指方向，鎮(zhèn)長(zhǎng)便對(duì)著手下的鄉(xiāng)勇吩咐了一聲，讓他們自行去找人，自己卻要陪著我回住店去。我有些詫異，問(wèn)他：“怎么鎮(zhèn)長(zhǎng)不用去嗎？”

“說(shuō)是蛙妖，其實(shí)我是不大信的。好好的一個(gè)人，都是往日里見過(guò)的，怎么就能成妖呢。讓他們?nèi)グ桑遗阆壬厝Q身衣裳，巡城馬是貴客，可不敢怠慢了。”鎮(zhèn)長(zhǎng)伸手將我從地上扶起。

我聽鎮(zhèn)長(zhǎng)的口氣，對(duì)抓妖之事也并不熱衷，大概是被蘇家人逼迫不過(guò)才來(lái)的，此刻有了借口，便不想再追下去，也就點(diǎn)點(diǎn)頭，和他一塊走回住店去了。

等回到住店，店主人見我一身狼藉，又和鎮(zhèn)長(zhǎng)一塊回來(lái)，吃了一驚，忙上來(lái)詢問(wèn)，我將事情大略講給他聽后，便向他們告了罪，然后回到后面房間擦洗了一下，換了一身干凈衣裳出來(lái)。

鎮(zhèn)長(zhǎng)坐在一張桌旁等我，見我出來(lái)，便笑道：“我請(qǐng)店主人下了兩碗面，窮鄉(xiāng)僻壤，無(wú)以待客，就請(qǐng)先生吃碗面壓壓驚吧。”

我忙謝過(guò)了他，在他對(duì)面坐下，問(wèn)道：“敢問(wèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)，那蛙妖什么人吶，鎮(zhèn)里為什么要抓他？”

“這事說(shuō)來(lái)驚悚，”鎮(zhèn)長(zhǎng)思量了一下，才說(shuō)道，“先生發(fā)現(xiàn)了嗎，這鎮(zhèn)上家家戶戶晚上都往外潑水？”

被他這么一說(shuō)，我頓時(shí)也奇怪起來(lái)，確實(shí)，這鎮(zhèn)上人不知怎的，天黑前一個(gè)勁地往外潑水，我出門時(shí)還被好幾戶人家潑了一身，此時(shí)聽鎮(zhèn)長(zhǎng)提起，忙問(wèn)他怎么回事。

鎮(zhèn)長(zhǎng)道：“前段時(shí)間，有個(gè)婦道人家被人用剪子刺死在了家中的澡盆之中，不知怎的，澡盆里的水竟然一滴不剩地消失了。湊巧這個(gè)時(shí)候，蛙妖——權(quán)且這么叫他吧，被人發(fā)現(xiàn)嗜水如命，無(wú)論何時(shí)何地，都要將自己灌一肚子水。于是鎮(zhèn)上就有傳言，說(shuō)他是蛙妖，以水為生，所以殺了那婦人，又喝光了她的洗澡水。”

我聽得瞠目結(jié)舌，為了喝洗澡水而殺人，縱然我走南闖北這么多年，也是聞所未聞。鎮(zhèn)長(zhǎng)見我發(fā)呆，瞥了我一眼，繼續(xù)道：“鎮(zhèn)上人家聽了這傳言，都害怕蛙妖會(huì)闖到家中來(lái)，所以一到天晚，便將家中的水都潑出門去。”

原來(lái)如此。

這時(shí)店主人將兩碗面端過(guò)來(lái)放在桌上，也在一旁坐下，插嘴道：“誰(shuí)說(shuō)不是吶。先生，你走的路多，看的事也奇，可曾見過(guò)好好的一個(gè)人，怎么忽然就變成了嗜水如命的妖怪呢？”

好好的一個(gè)人？之前鎮(zhèn)長(zhǎng)也這么說(shuō)那蛙妖，我聞言就問(wèn)道：“這蛙妖以前是什么人吶？”

鎮(zhèn)長(zhǎng)告訴我，蛙妖其實(shí)就是鎮(zhèn)上的人，叫秋葉紅，是死掉的那個(gè)婦人的弟弟，沒(méi)爹沒(méi)娘的。死掉的那個(gè)婦人叫秋添兒，不比秋葉紅大幾歲，但是她嫁入了本鎮(zhèn)的大戶人家慕家，家大業(yè)大，所以一直接濟(jì)著弟弟秋葉紅。

“說(shuō)起那秋添兒也是個(gè)苦命人，小小年紀(jì)就嫁入了慕家。慕家少爺福薄，成親沒(méi)一年就過(guò)世了，聽說(shuō)是得了不好的病，只留下一個(gè)幼妹。”鎮(zhèn)長(zhǎng)嘆道，“她操持著慕家，又將慕家姑娘拉扯成人，最后姑娘嫁給了門當(dāng)戶對(duì)的蘇家少爺。整個(gè)鎮(zhèn)上提起她來(lái)，誰(shuí)不豎起大拇指說(shuō)一聲好女人，唉，可惜了啊。”

死掉的婦人是慕家主婦秋添兒，蘇家少奶奶慕容則是秋添兒的小姑子。我仔細(xì)琢磨了一下，今晚慕容并不在蘇家，大概是在慕家處理秋添兒的后事吧。既然秋添兒不在了，那么慕容就是最后一個(gè)慕家人。

而剛才秋葉紅攔住我，想要蘇沐寫給慕容的信，他是秋添兒的弟弟，要蘇沐寫給慕容的信做什么呢？

“話說(shuō)慕容這孩子啊，也可惜。”鎮(zhèn)長(zhǎng)似乎要說(shuō)起什么，卻欲言又止，搖了搖頭沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。我一時(shí)倒沒(méi)有注意他話里有話，只是接著前面的話茬道：“秋添兒浴桶里的水沒(méi)了，不見得就是被秋葉紅喝光了。何以大家都認(rèn)定是他殺的人呢？”

“當(dāng)時(shí)蘇老太太在慕家，親眼看見了他從秋添兒房中出來(lái)，在慕家?guī)蛡虻膸讉€(gè)婦人也看見了。”鎮(zhèn)長(zhǎng)道，“不過(guò)叫人奇怪的是，秋添兒洗澡，秋葉紅怎么能進(jìn)到她的房中呢？”

一般女子洗澡時(shí)，除非極親近的人，外人是不可能進(jìn)入她房間的，秋葉紅雖說(shuō)是秋添兒的弟弟，關(guān)系夠親近，可他卻是男的。我心中一動(dòng)，忽然出聲問(wèn)道：“當(dāng)時(shí)慕容在慕家嗎？”

鎮(zhèn)長(zhǎng)意味深長(zhǎng)地看了我一眼，挑了一筷子面，又放回碗中，慢慢地道：“恰巧的是，當(dāng)時(shí)慕容正好也在慕家。”

我回味著鎮(zhèn)長(zhǎng)的那個(gè)眼神，自然知道他明白了我在說(shuō)什么，忙賠笑道：“我胡亂猜想的。這事想來(lái)也不可能，不是說(shuō)慕容是秋添兒帶大的嗎？”

“若說(shuō)慕容恨秋添兒，倒還真有一個(gè)緣由。”鎮(zhèn)長(zhǎng)斟酌了一下，見店主人也拉長(zhǎng)了耳朵聽，忙告誡他，今晚在這說(shuō)的事可千萬(wàn)不敢傳了出去，蘇慕兩家都是大戶人家，親族眾多，輕易可得罪不起。店主人忙應(yīng)了他，保證不說(shuō)出去。

鎮(zhèn)長(zhǎng)這才道：“事情出在蘇慕兩家的婚事上。蘇家兩個(gè)少爺，蘇沐為長(zhǎng)，蘇復(fù)次之，最早的時(shí)候，其實(shí)慕容是與蘇復(fù)相好的，鎮(zhèn)上許多人都知道。只是后來(lái)不知怎的，上慕家去求親的卻是蘇沐，秋添兒大概是貪圖蘇沐的長(zhǎng)子身份，日后可以接掌蘇家，便應(yīng)允了這門親事。要說(shuō)慕容在這件事上恨了秋添兒，倒不是不可能。”

“不至于。”這時(shí)店主人忽然插嘴道，“蘇家兩個(gè)少爺長(zhǎng)得一模一樣，都是一表人才，嫁給哪一個(gè)不都一樣嗎？”

“原來(lái)蘇家兩個(gè)少爺長(zhǎng)得一模一樣。”我奇道，“莫非是孿生兄弟？”

“怪就怪在這里，”鎮(zhèn)長(zhǎng)搖頭道，“蘇沐與蘇復(fù)雖是一母同胞，卻并非孿生，但是兩人竟然長(zhǎng)得一模一樣，恐怕除了從小看著他們長(zhǎng)大的人，誰(shuí)也分不出他們來(lái)。”

“你說(shuō)人吶，為什么要長(zhǎng)得一模一樣呢？”店主人嘿然一笑，“我琢磨著他們兩兄弟心里也不痛快呢，平白無(wú)故有另外一個(gè)人來(lái)?yè)屪约旱臇|西。反正一模一樣，你說(shuō)要是就一個(gè)，那不是什么都是他的嗎？”

他說(shuō)著，重重地拍了下桌子，“造化弄人吶！”

我心說(shuō)就是造化不弄人，蘇家的產(chǎn)業(yè)也歸不到他身上，不知他如此激動(dòng)所為何來(lái)。不過(guò)再一想，不禁又心中一動(dòng)，店主人說(shuō)的不無(wú)道理，如果只剩下一個(gè)人，那么蘇家的產(chǎn)業(yè)自然都?xì)w這人所有。那么蘇沐說(shuō)蘇復(fù)半途死于山匪之手，莫非也有可以商榷之處？

我想起蘇沐那如沐春風(fēng)的笑容，連忙將這想法趕出腦中，這樣一個(gè)和熙的年輕人，無(wú)論如何也沒(méi)法將他與這種事聯(lián)系在一起，更何況蘇沐是蘇家長(zhǎng)子，家中產(chǎn)業(yè)本就由他繼承，他根本沒(méi)必要做這樣的事，蘇復(fù)的死應(yīng)該不會(huì)有問(wèn)題。

蘇復(fù)的死不會(huì)有問(wèn)題，那么秋添兒呢？

秋葉紅是秋添兒的親弟弟，又一直靠她接濟(jì)，按說(shuō)沒(méi)有道理殺她。鎮(zhèn)長(zhǎng)大概也是對(duì)秋添兒之死有些疑惑，所以對(duì)捉拿秋葉紅的事并不上心。況且這其中還有些事是鎮(zhèn)長(zhǎng)沒(méi)說(shuō)出來(lái)的——秋添兒死了，慕家沒(méi)有其余的嫡系親眷，慕家的一切自然都?xì)w了慕容，這也是能引起殺心的一大緣由。

這些大戶人家上不得臺(tái)面的事，我多少也見過(guò)一些。鎮(zhèn)長(zhǎng)或許也是出于這樣的想法，沒(méi)將這些事說(shuō)出來(lái)。他不說(shuō)，我一個(gè)巡城馬，只是打這里經(jīng)過(guò)，自然更不會(huì)去說(shuō)破什么了。

我們對(duì)坐著將一碗面吃完了，鎮(zhèn)長(zhǎng)算了錢給店主人，便起身離去，走之前邀我有空了去鎮(zhèn)公所找他，說(shuō)說(shuō)天南地北的新鮮事。我應(yīng)了他，之后就回到后面的房間，看了一眼床腳剛換下的臟衣服，一時(shí)憊懶，就沒(méi)有馬上拿起去洗，而是上床看了會(huì)書，什么時(shí)候睡著的也不知道。

第二日早起的時(shí)候，有人循著門口的牌子找了過(guò)來(lái)，請(qǐng)我寫了一封家書，我根據(jù)口述字斟句酌地寫好信，又念了一遍后裝進(jìn)信封，收了錢后將人送走，然后跟店主人討了杯茶水，吃了些干糧對(duì)付早餐，便背上包袱出去，再次去蘇家送信。

因?yàn)樽蛞谷ミ^(guò)一次蘇家，所以今晨我輕車熟路地便到了蘇家，管事開了門見是我，有些為難，說(shuō)道少奶奶還在慕家沒(méi)有歸來(lái)，大少爺一早也去尋她了。他躊躇了一下，請(qǐng)我將信交給他，等慕容回來(lái)，一定親手將信交到她手上。

我婉言謝過(guò)了他，問(wèn)清了慕家的方向，準(zhǔn)備自己跑一次慕家，慕容老不在蘇家，我也不能一直等著她。管事有些不大高興，或許是因?yàn)槲規(guī)状尉芙^讓他們轉(zhuǎn)交信箋的緣故，覺(jué)得我不信任他們，在給我指了方向后，便嘭的一聲將門關(guān)上，請(qǐng)我吃了一碗閉門羹。

我摸了摸臉上，確定鼻子還在之后，這才放下心來(lái)朝慕家走去。蘇慕兩家在鎮(zhèn)子的兩頭，鎮(zhèn)子中間有一片小小的林子，將鎮(zhèn)子分成了兩半，慕家在另一邊的鎮(zhèn)子上。我走到林子邊上的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)林子前豎立著許多牌坊，一座疊著一座，一直綿延到林子里。

這些牌坊都很高大，我走近一座牌坊，抬頭便能看見牌坊正中寫著“貞潔”兩個(gè)字，就知道這是貞節(jié)牌坊。這東西我在各處都曾見過(guò)，多是前清修造的，表彰夫死之后守節(jié)不嫁的婦人，每一座都美輪美奐，卻總讓我感覺(jué)陰森森的，似乎站在下面一伸手，就能接到一捧眼淚。

我從牌坊下穿過(guò)，走進(jìn)小林子里，無(wú)意識(shí)地在一座牌坊下伸出手來(lái)，卻忽然發(fā)現(xiàn)手上一涼，手心里就接到了一捧水。我頓時(shí)頭皮一麻，差點(diǎn)腿一軟栽倒在地，心說(shuō)青天白日的，不會(huì)真的是這牌坊的主人哭了吧！

林子里視線幽暗，我顫巍巍地抬起頭往牌坊上面瞧去，卻發(fā)現(xiàn)上面扒了個(gè)人，正瞪著血紅的眼睛瞧我，嘴里一滴一滴地往下掉涎水，我這一伸手，不偏不倚地全滴在了我手上。我頓時(shí)一陣反胃，急忙將手上的涎水甩掉，又往旁邊扯了把草擦手。

剛才抬頭的瞬間，我已經(jīng)看清了牌坊上的那人正是秋葉紅。昨夜和鎮(zhèn)長(zhǎng)一番對(duì)談后，我心中已經(jīng)有了判斷，覺(jué)得秋添兒大概不會(huì)是他殺的，因此心中對(duì)他倒是并不驚懼。至于為什么他會(huì)忽然間嗜水如命，我雖然不清楚，可也不大相信人會(huì)忽然間變成妖怪，都是娘生爹養(yǎng)的，不見得他老爹有什么特殊本事能生下妖怪。

我這么想著，一邊擦手，一邊對(duì)著牌坊上的秋葉紅道：“秋添兒到底是不是你殺的？若不是，不如去鎮(zhèn)公所找鎮(zhèn)長(zhǎng)，將事情原委說(shuō)清了，好過(guò)這般躲躲藏藏。”

話聲剛落，秋葉紅忽然從牌坊上一躍而下，一下將我撲倒在地，頓時(shí)將我新?lián)Q的衣裳又弄得一身灰土。我想到回去后或許又要換衣裳，頓時(shí)生起氣來(lái)，而還沒(méi)等我囔出來(lái)，秋葉紅便不管不顧地上來(lái)奪我身上的包袱。

他還是要那封給慕容的信。