稍作收拾。

三人結伴往外走。

“你聽說過張家嗎？”無心回頭，問了個莫名其妙的問題。

莊北極一挑眉毛。

“哪個張？”許平安眼睛微瞇。

“你知道的不少，但不夠多，真好奇你是哪一派的香火道。”無心搖搖頭，并沒有繼續這個話題。

“這次噩夢，遠比我所經歷的那幾個詭譎。”她揉了揉眉心，面露倦色，“莫名的慘案，詐尸的突發劇情，無視金剛力的陀羅尼被，單憑個人力量，恐怕不足以破局……”

“只有合作，才能共渡難關。”莊北極附和道。

“我同意。”

許平安收拾好包裹，點點頭。

“我最近一直待在莫來火葬場，你們有需要，或者發現了其他線索，可以過來找我。”

道別兩人，他坐上靈車。

若非莊北極死活不愿意上車，他們還能再同行一段路。

許平安感覺有些可惜。

夜短事繁，好些話還沒來得及問。

他回望車廂的棺材，心中不無奇怪。

“詐尸都沒見慌張，坐在棺材旁邊算什么。”

“口出狂言，還說在壽紙店頂多睡棺材……”

一路無事。

沒有莊北極同車，老頭沉默許多，眉頭微皺，顯得心事重重。

他不愿開口，許平安也省得問，滿腦子都是“香火道”與“張家”。

尋常修正者稱呼此界為“夢”，而黑色手機卻稱之為“彼岸”，對此他司空見慣。

盡管已經修正了多次異常，但無心這樣的修正者，他還是第一次見。

“看來我沒猜錯，彼岸早已波及現實，官方也早有準備……”

許平安推測，無心現實中應該與官方有關，無論是背后的不知名神像，還是堪比泰山石的金剛杵，都象征著一個龐然大物的底蘊。

即便如此，如果再不抓緊，

按照以往經驗，彼岸異常就像水果腐爛，具有一定過程。

果蔬伴隨腐爛程度的加深，外貌改變，物質腐敗，彼岸異常期間也會出現相應異像。

譬如今夜的“突發劇情”。

別看三人安然無恙。

許平安心里清楚，若非香灰正好克制尸氣與那床怪異的陀羅尼被，否則有莊北極這只拖油瓶，在他不動用符箓的情況下，無心可能會被拖到力竭。

但他帶進彼岸的東西有限，水壺里的狗血已經潑干，香灰所剩無幾，血糯米也見了底。

這都是短時間內無法補充的——狗血要九歲的黑狗，血糯米取六齡的雞血浸泡三天，曝曬九天，俗話說“雞不過六，狗不過八”，這兩種畜生超過了歲數，最具靈性，六年雞血至陽，九年狗血至陰，可遇而不可求。

香灰更是無處尋找。

況且，異常進程加快，這類突發事件只會越來越恐怖。

作為底牌，符箓終究只有三張。

如若符箓耗盡，面對詭異，他也只能引頸就戮。

當靈車開到火葬場后門，夜已深極了。

陳老頭低聲念了幾句“蓮華庇佑”，和許平安搭手卸下棺材。

“后生，辛苦了。”

老頭反手錘了錘背，掏出煙盒，遞給青年一根。

“回到休息室，莫發出太大動靜，取幾張柚子葉泡水，擦一擦眉心，肩膀，后背，腋下……消去晦氣，早些休息。”

老頭吩咐完，背著手走進殮容間。

許平安凝視著他佝僂的背影，直到老人嘴邊的火星被鐵門遮掩，才回頭走向休息室。

今夜陳老頭的表現有些奇怪。

怎奈困意如潮，許平安無暇細想，草草擦拭了身體，倒頭就睡。

次日。

許平安被一陣警笛吵醒。

火葬場內外喧囂不斷，有許多腳步往復徘徊，聽起來陣仗很大。

“咚咚咚。”

鐵門被人敲響。

“誰？”

許平安一邊應聲，一邊張望窗外。

火葬場門口停了一輛掉漆的警用巴士。

敲門聲戛然而止。

緊接著門外傳來一個沉穩男聲，中氣十足：“警察辦案，麻煩配合一下，我們找你問幾句話。”

“稍等，我換一身衣服。”

打開鐵門，許平安才發現，門外站滿了人。

有穿警衣的，也有便服。

為首的男人生了一張國字臉，人高馬大，臉上的褶子幾乎凝成兩個字——忠厚。

但對上此人眼睛，許平安沒來由覺得，他眼里有種邪性，他的目光與氣質大相徑庭，極具侵略性，單是相對而立，青年便幻覺自己彷如待宰的豬，隨時會被他剝皮拆骨。

許平安不喜歡這種感覺，開門見山道：“這位警官，請問需要我配合什么？”

“我是臨峽市中央警署張友明，警號20XX38。”男人掏出警官證，在許平安面前晃過。

“我們正在調查一起故意殺人案，接下來我會問你幾個問題，茲事體大，請你務必如實回答。”

“請吧。”許平安頷首。

“昨夜凌晨一至三點半，你在哪里，做什么，身邊有什么人？”

“老螺頭街十四號宅院，跟著陳老板前去斂尸，尸體現在還放在十五號冰柜里，身邊有事主親戚，陳老板，以及隔壁壽紙店的臨時工。”

“你們為什么那么晚才出去收尸？”

張友明濃眉微皺，聲音漸趨低沉。

“警官，我們也是做生意的。”許平安攤攤手，“顧客有要求，我們才有生意，總不能跟事主預約，約好他什么時候死，我們什么時候去斂尸。”

“那你知道你的同僚周棒，當時在哪里，在做什么？”張友明目光掃蕩青年臉龐，像是要從他臉上刮下一層皮來。

“我不知道。”許平安絲毫不受影響，一副大大咧咧模樣，“晚飯后他出了意外，撞破腦袋，我們給他包扎好傷口，讓他在火葬場里休息，這也是為什么我要叫上隔壁店的臨時工，棺木很沉，單憑我和陳老板，壓根搬不動。”

張友明又問了幾句無關緊要的話。

“感謝你的配合，若有需要，我們會再作通知……”

張友明揮揮手，一群警員陸續走出鐵門。

許平安緊隨其后。

走到大門，門口兩側分別站著一撥人。

陳老頭蹲在左邊，悶頭抽煙，腳下堆了一地煙頭。

他身邊站了幾個附近商鋪的店主，不時交頭接耳，對另一側指指點點。

他們對面，周棒同樣蹲在地上。

只不過他雙手拷在背后，一臉死灰，周圍站滿警察。

令許平安奇怪的是，他頭上繃帶已經取下，昨夜血肉模糊的傷口居然結痂了。

怪不得昨天陳老頭面對他的傷勢無動于衷，不僅沒有及時送他去醫院，反而丟下他，開車出門收尸。

看來，陳老頭給他上的藥不簡單。

張友明徑直走向一臺警車，拉開車門，回望一眼火葬場，低頭坐了進去。

周棒垂頭喪氣，被推進居中的警車。

警笛聲再起。

眼見沒熱鬧可看，陳老頭身邊的人接踵散開。

“究竟發生了什么？”許平安目送警車消失，搓了搓臉，在老頭身旁蹲下。

陳老頭捻著煙屁股，用力戳在地上，長嘆一聲：“那棒槌，涉嫌殺人了……”

“哈？”

“他昨晚不是還在休息室里昏迷不醒？”許平安眉頭擰了起來。

“唉，老頭子也不曉得他什么時候醒了，深更半夜跑到皮革廠附近，據張警官說，抹了人家的脖子，叫人看見，只是目前兇器還沒找到，定不了罪。”

陳老頭又點了根鳳凰煙，悶悶抽了一口。

他腳下已經堆滿煙頭。

“我清楚他秉性，做人的確混不吝，可要說殺人，他斷是沒那膽氣的，況且昨夜傷得不輕，從來和那人沒有交集，但……”

不知想到什么，老頭臉色陰翳，話到嘴邊又吞了回去。

“唉，這事與你無關，要有警員問起，你一律講不知情就是了。”

老頭站起身，拍了拍手：“老頭子去警局看看情況，你莫亂跑，說不得還要傳喚你一趟。”

“守好門，多注意休息室的座機，有情況等我回來再作決定……”

說完，他一如既往地背著手，朝警車離開的方向走去。

雖然老頭話沒說完，但許平安猜得出他未盡的話意。

其實他同樣疑惑——

周棒分明身負重傷，昨夜卻趁他們不在，跑到皮革廠附近，莫名其妙殺了一個與自己毫無交集的陌生人。

這件事里面顯然有貓膩。

如果周棒精神正常，那么答案只有一個……

許平安回望身后的火葬場。

大門敞開，里面沒有開燈，昏暗一片。

他極目所見，是緊閉的通往鍋爐間的鐵門。

走廊兩側分別貼著鎮邪的黃符，門口的八卦鏡反射微光，幽幽如鬼火。

一陣陰風從走廊深處吹出。

許平安打了個寒顫，默默往門外挪了幾步。

一般來說，詭異大多是地縛靈，譬如現實廠房的黑影，鬼樓里徘徊的靈婆，除非怨念極深，否則只能在特定范圍內活動。

但火葬場的詭異明顯不按常理出牌。

“周棒應該是被上了身，也不知道上他身的究竟是哪種詭異，又為何要借周棒之手，殺一個無辜路人……”

周棒是個不折不扣的混蛋，死活與他無關，他忌諱的是此事背后的隱情。

陳老頭那副欲言又止的模樣，讓他想起無心的那八個字。

兩人一樣喜歡弄玄作虛。

盡管好奇。

但許平安清楚，眼下的首要任務，還是調查皮革廠慘案。

他時間并不充裕。

下午五點。

陳老頭自從早上出門，一整天都不見人影。

許平安鎖上大門，目光一轉，恰好看見街角的音像店鐵門敞開。

他心頭一緊，快步穿過街道。

波浪頭的老板娘正在往外搬東西。

“啊，不好意思，本店今天歇業……”

紙箱后面露難色出半張風韻猶存的臉龐，即便濃妝艷抹，仍難掩眉眼間的倦色。

靠近女人，一抹清香撲鼻。

她脖頸上有一道蓮花模樣的紋身，半遮半掩在衣領下，色澤鮮艷，如它主人一般嬌媚。

“我不是來買東西的。”

許平安伸手，幫她穩住紙箱上搖搖欲墜的貨物。

“我是從皮革廠來的……”

女人一愣，手中紙箱差點摔落。

“我知道你老公突然逝世，我也知道你最近并不好過，放輕松，我和那些人不一樣，并非過來騷擾你。”

許平安繼續忽悠。

“如果有時間，我想找你談一談有關皮革廠的事，尤其是你丈夫與廠長……”

“我老公是積勞成疾，跟皮革廠無關，如果你不買東西，請你離開，不要耽誤我做事。”

說著，女人就要往店里走。

許平安并不阻攔，杵在原地，低頭玩弄指甲。

不一會兒。

女人走回他跟前，目光狐疑：“你真是皮革廠的員工？”

“我不是。”許平安故意搖搖頭，“我女朋友叫趙雅楠，皮革廠的保潔員，還有個哥們叫包材，你應該聽說過，除了在皮革廠干活的，鮮少有人知道他是包廠長的遠親。”

“那跟我老公有什么關系？”女人異常警惕與敏感。

“這件事還是我女朋友托我辦的，她說，你丈夫的死，或許和廠長有關……”許平安放緩語速，好像刻意要把剩下的話一字一句全部塞進女人耳朵里，“我是個私家偵探，恰好在協助警方調查廠長的死因，對了，找我幫忙的警官叫張有明，就職于臨峽市中央警署，警號20XX38。如若你不信我，盡管去找張警官，向他取證。”

“怎么樣？有時間談一談么？”

“空口無憑。”女人臉色一繃，突然咬住指甲，渾身不受控制地抖了抖，“晚上，八點，好常在大排檔……我們聊一下，最好叫上你女朋友。”

“對了，我叫張云燕……晚上見。”

“晚上見。”

許平安雙手插兜，轉身走向皮革廠。

他感覺，直到走進拐角前，張云燕的目光都還凝在自己身上，伴隨他穿過車水馬龍。

拐進另一條街，女人目光消失。

他松了口氣。

“終于有進展了。”

秋風微涼，許平安打了個冷顫。

雖然地處南方，但臨峽以南橫貫橫崗與黃花兩道山脈，北部地勢低凹，南邊的濕熱水汽不敵西北來的冷空氣，故此臨峽入秋便開始降溫，天也陰得很早。

打開黑色手機一看。

不到六點半，天邊已完全黯淡。

夕光被云海遮盡，太陽西墜，倦鳥結伴歸巢。

秋風吹散不少周遭工廠的廢氣。

唯獨皮革廠上空，仍有一條煙柱接天連地。

它還在運轉。

廠外巡崗的警員卻肉眼可見地變多了。

從他們臉上的凝重神色，許平安不難猜到，廠里又有案子發生了。

可惜，現在還不到入廠的時機。

“快了，只要找到一個突破口……”

許平安眺著廠房上空的煙云，目光閃爍。