陳老頭一早就出了門。

臨走前吩咐許平安，趁著今天難得放晴，把衣服被子拿出去晾曬。

可惜，還沒等他收拾好被褥，天又陰了。

不知是否工業污染的緣由，三十年前臨峽市的天，總是比三十年后更陰沉，鉛云深厚，埋葬了朝陽，壅塞晨光，讓陰天更陰，秋風更寒。

周棒了無音訊，恐怕一時半會洗不脫嫌疑。

許平安想不通，周棒也是臨時工，為什么陳老頭看起來對他尤其上心。

難道就因為他命硬，是死不了的小強，所以要培養他作為接班人？

“等老頭回來，旁擊側敲一下……”

當然，就算他直截了當地問，老頭回答也會真假參半，不如套他的話，再借助一言半語進行推測。

許平安一邊思忖，一邊清理走廊。

從休息室掃到一樓。

興許是白天，無論焚尸間，廁所，甚或停尸柜，都風平浪靜。

好像從前這里發生的任何異常，全是他的幻覺。

打掃到神龕附近。

掃把一拐，打翻了什么東西。

他湊近一看，是個木盒，蒙了厚厚一層灰土，以至于上面紋路都模糊不清了。

里面的雜物撒了一地，多半是上個世紀的老物件。

等許平安拾好東西，蒙塵的地面上卻多了一張名片。

這個年代，名片并不常見。

只有某些大廠，或者外商，才會用這東西。

許平安撿起名片，吹開塵土。

名片背后一片空白，只有正面印著幾個掉色的字：新鄉人偶。

下方是店主姓名——

陳不諱。

沒有地址。

“奇怪，為什么火葬場的雜物里，會有這種東西？”

同樣姓陳，此人莫非是陳老頭親戚？

況且要是名片，大多應該署上地址，妍聲音像店那種店鋪另說，人家就不是奔著掙錢去的。

但這張名片，似乎簡約過頭了。

火葬場里光線昏暗，看不清其余細節。

許平安正想拿到外面去看，不料門口響起莊北極的聲音。

循聲走向門口。

莊北極雙手插兜，站在門檻外，撇著眼鬼鬼祟祟往里瞅。

“裝小偷呢？”許平安沒好氣道。

看見他出來，莊北極松了口氣，卸下渾身勁，“我還以為你不在呢……”

“門也沒關吶，”許平安放好掃帚，拍了拍手，“進去里面聊？”

“不，不了，還是算了。”

莊北極往他身后瞅了一眼，瞬間又縮回脖子，“還是在外面說吧，我就不進去了……”

“話說，你們這昨天是不是抓了個殺人犯？”

許平安拿了兩瓶水，扔一瓶給他，一屁股坐在門檻上，“你消息還挺靈通啊，報紙都沒登出來。”

“呃，還好吧。”

莊北極又往火葬場里一覷，很快收回目光。

“你探聽到什么信息了？”許平安喝了幾口水，余光卻一直在莊北極身上。

莊北極突然壓低嗓門，湊到他耳畔。

“你知道，那個死者的身份嘛？”

“難不成是修正者？”

“還真是。”

看著莊北極一臉正色，許平安喝水的動作一頓。

“真是修正者？”

“的確是，我所飾演的身份，曾和他有過接觸……準確的說，是和他演繹的“記者”，有過接觸。”

“他的身份是記者？”許平安重復一遍，腦海里浮出一個想法。

莊北極接下來的話，與他想法不謀而合：“沒錯，曾經報道過皮革廠滅門案，隸屬本市某個小報社，為了爭奪頭條，全程追蹤皮革廠案情。”

“之所以被殺，也是因為前夜他冒著坐牢的風險，剪斷警戒帶，想要潛進案發現場……之后的事情，你也知道了。”

許平安蹙眉道：“據我所知，兇手和死者毫無關聯。”

“沒錯，這也是我所納悶的。”莊北極同樣一臉疑惑，“前幾天，我剛和他見過面，也是在那個時候，我們互通了身份，他也是個新手。”

“我還記得他的模樣。”

“一個平平無奇的男人，約莫三十出頭，長相幾乎沒有辨識性，厚重的鍋蓋頭讓他整個人看起來陰氣沉沉，哪怕丟在人群里，不仔細看都認不出。”

“這種人怎么會和一個火葬場的員工扯上關系，甚至結仇？”

莊北極說著，轉移目光。

“你別看我，我跟兇手沒什么交集。”許平安搖了搖頭，直言不諱，“說實話，這件事的兇手恐怕也是身不由己。”

“你是說……”

許平安沒有解釋，朝身后晃了晃腦袋。

莊北極倒吸一口涼氣，連忙往前挪了幾步。

“現在是白天。”

“白天也陰森，無心跟我說過，夢里鬼殺人是不講理的……”

“那倒也是。”

許平安不置可否。

“還有一件事。”莊北極像是又想起什么，一拍腦袋，“皮革廠又出事了，最近巡警都多了好幾個。”

“有幾個老員工瘋了，闖進廠長死前待過的綜合樓，砸斷了天臺大門的鎖，差點全部摔死。”

“差點？”

“我打聽過了，一共跳下去五個，三個重傷，兩個昏迷不醒，可能救不回來了。”

“看起來，詛咒蔓延了。”許平安眉頭鎖得更緊，目光越過火葬場的圍墻，投向天邊灰棕色的煙柱。

“差不多就是這些了。”莊北極喝干凈水，站起身，“你有什么需要我做的嗎？”

許平安反問道：“你現在進得去廠房？”

“借用廠長親戚的身份，應該不難。”莊北極沉吟片刻，又搖了搖頭，“不過那地方也邪門，我一個人可不敢進去。”

“那明天下午辛苦你陪我去一趟，我有些事情需要確認。”

“等會，還有一件事。”

許平安叫住迫不及待邁出步子的臨時工，有些哭笑不得：“街頭有家妍聲音像店，你幫我注意點那家老板娘的動向，如果有什么異常，勞煩通知我……”

“ok。”

許平安送他到路口，故作不經意問道：“你好像很忌諱火葬場？連我們的靈車都不愿意坐。”

臨時工嘆了口氣，道：“火葬場這種地方燒尸體，通日不見陽光，怨氣沖天，里面說不定全是鬼，能不害怕嗎……”

“走了，我最近就待在音像店附近，有什么動靜，我會第一時間通知你。”

“謝了！”

許平安目送他離開，直到他身影消失，才低下頭，若有所思。

為什么火葬場里的詭異會附在周棒身上，借他的手，殺一個修正者？

陳老頭說他命硬，自己演繹的“老趙”多舛，本不該來這種地方撈偏門財。

但目前看來，顯然詭異更鐘情他，而非短命的自己。

按照老頭所言，他應該不會這么凄慘，卻頻頻被詭異上身，糾纏不休。

除非陳老頭誤導了他，周棒才是那個命運多舛的短命鬼。

那么陳老頭為何要說那一通話？

這與周棒的遭遇又有什么干系？

沉思片刻。

突然，許平安想起黑色手機給的線索——

“注意，你與火葬場的另一位搬尸工之間，似乎存在不少秘密。”

周棒眼下的慘狀，有沒有可能與黑色手機所謂的“秘密”有關？

結合最初降臨彼岸時，周棒說的那些話，說他“也好不到哪去”。

許平安猜測，兩人之前應該狼狽為奸，一起干過什么事。

也許，“老趙”和周棒共同做過的事，很可能已經犯忌，以至于后者受到火葬場詭異的附身，甚至追殺。

“殺人”，有可能也是一種“索命”的方式。

周棒現在已經被捕。

盡管還沒死，但看樣子就差蓋棺定論。

下一個，或許就輪到他了……

“時間越來越緊了啊。”

許平安回望一眼火葬場，恰好風起。

正對大門的神龕上，符紙被風掀開，露出一張黝黑的臉。

靈官閉眼，百鬼送葬。

以往看似正常的神像，如今怎么看，怎么陰森……

看守所里，周棒精神頹靡，耷拉著腦袋不斷呻吟：“哎呀，脖子，脖子好酸啊……脖子好酸……”

張友明坐在對面，一雙眼睛微瞇，目光凝在周棒背后。

搬尸工的影子映在他眸上，瘋狂蠕動、扭曲，仿佛一團雜亂的水草，亦或無數躁動的爬蟲堆疊。

“有趣……”

他的目光越過周棒，似乎穿透了墻壁，無盡延伸。

“你究竟藏在了哪里？”

“奇怪，難道是夢的緣故，為什么我找不到你了……”

張友明嘴唇翕動，漏出蚊吶似的喃聲，掩在周棒的呻吟下，無人聽聞。

火葬場。

許平安送走了莊北極，又等來了無心。

陳老頭仍未回來。

四周空蕩蕩，只有他們的交談聲。

“我剛想過去找你，想拜托你一件事來著。”

兩人坐在門檻上，一個抱著膝蓋，一個靠坐鐵門。

“什么事？”

“明天，和我去一趟老螺頭街。”

“行。”無心點頭。

就在許平安以為，兩人間又要陷入沉默。

女孩忽道：“我找到一條線索，皮革廠廠長生前性情孤僻，卻有一個意氣相投的好友，皮革廠的建立，據說也與此人有關。”

“我問了好幾個人，包括前夜那個楊姨，他們都說，廠長的確有個好友，不少老員工都知道，那人叫陳不諱。”

許平安眼睛微瞇，心里掀起狂瀾。

“這個陳不諱曾經營一家人偶店，接濟過落魄的包正，后來，人偶店失火，陳不諱妻子慘死火中，導致他一蹶不振……”

“包正感念他的一飯之恩，建立皮革廠時，特意邀請他入股，就職廠房的管理層。”

“但陳不諱似乎還深陷喪妻之痛，拒絕了包正的邀請，遠走他鄉。”

“陳不諱……”

許平安心里反復念叨這個名字。

想了想，他取出火葬場里找到的名片。

“新鄉人偶，陳，不，諱？”

無心輕聲讀出上面信息，柳眉跟著皺了起來。

“這是？”

“火葬場里翻出來的。”

“還有一件事，火葬場里那個老頭，也姓陳。”許平安揉了揉眉心，“即便我覺得兩者關系并不大。”

“難說。”

不料無心搖了搖頭，道：“你可能不清楚，這個火葬場幾經易手，陳老頭是近幾個月過來的，這地方改造成火葬場，也不足半年。”

這半年里，皮革廠暴富，張天猝死，廠長全家被剝皮滅門……

許平安心下凜然。

“算了，先不要糾結這件事，明天你還是先和我去一趟老螺頭街。”許平安長出一口氣。

“跟楊老頭有關？”

“差不多……”

許平安簡述一遍從張云燕處得到的線索。

無心歪著腦袋，若有所思。

“也就是說，張天因包正而死，并且死因很可能是詭異所為？”

“不錯，我估計楊老頭嘴里的木牌也是他自己親手雕的。”

“這樣說來，張天的情況和老頭很像。”

“怎么說？”許平安一挑眉。

“我也是昨天才問出來，楊老頭死前，有很長一段時間，神志不清，胡言亂語，夢游，怕黑……幾乎和你口中的張天一模一樣。”

無心詳實道：“據楊老頭的親戚所言，楊老頭是早年雕神刻鬼，惹了不干凈的東西，以至于樹姥爺都罩不住他，叫那些小鬼抓走了魂魄，人的三魂七魄缺一不可，一旦缺失魂魄，就會像楊老頭那樣，瘋瘋癲癲，怕黑。”

“因為鬼見不得光，只敢待在黑暗里，向他索命。”

“鬼見不得光？”

許平安咀嚼著這幾個字。

心里許多線索，慢慢串在一起。

“不管怎么說，明天去一趟老螺頭街吧，特別是楊老頭家。”

“好。”

無心點點頭，不再逗留。

許平安坐在門檻，一直等到陳老頭回來。

陳老頭是下午回來的。

回來時臉色陰翳，拿著幾份報紙，也沒有跟許平安打招呼，徑直走回房間，“砰”一聲關上門。

不一會兒。

他屋里飄出一兩聲唱片機的腔調，唱的是《釵頭鳳》中的詞：

與你一見鐘情甚。

一點根芽種得深。

富貴窮通何足論，山盟海誓也是虛文。

姻緣本是爹娘訂，不想高堂變了心。

你不比休妻漢黃允，奴不是那覆水難收的下賤人。但愿蒼天知我意，何必再向別人云……

腔調飄散，如煙似霧，緩緩遮黑了天幕。

許平安拽亮門燈。

火葬場深處，一縷陰風吹拂。

他似有所感地回頭，背后卻空無一物。