趙宗熠回頭望了望殿內(nèi)，老皇帝早已不知所蹤。

“我也要跪太廟？”

任守忠笑問道：“陛下讓老奴問國(guó)公爺兩個(gè)問題，其一，令師叔殺人之時(shí)，你是否也有動(dòng)手？”

趙宗熠如實(shí)告知，“沒有。師叔嫌我武功低微，會(huì)給她添亂，讓我在府外等候。”

任守忠點(diǎn)頭，“這樣的話，國(guó)公爺就不用跪了。”

“我不用去太廟了？”

趙宗熠挑眉問道。

任守忠笑道：“去與不去，要看國(guó)公爺如何回答第二個(gè)問題。陛下又問，你是否有膽量替朕懲戒邕王與兗王？”

說(shuō)著，他手底下的小內(nèi)侍將皇帝剛剛的那根藤條拿了過來(lái)，恭敬地雙手奉給趙宗熠。

趙宗熠接住藤條，隨手揮了一下，響亮的破空聲足以證明這根包漿藤條有夠結(jié)實(shí)，絲毫沒有弄虛作假的意思。

“官家是讓我去打邕王和兗王？”

任守忠微微點(diǎn)頭道：“國(guó)公爺是替官家執(zhí)行懲戒，每日需用藤條打邕王和兗王的腳底板二十下，共計(jì)要打滿七日。”

“邕王和兗王可以拒絕，但只要打不滿七日，他們就永生不能踏出太廟。”

“國(guó)公爺亦是如此，只要接下了這門差事，邕王與兗王一日不離開太廟，你也不能走。”

趙宗熠不由得琢磨起了皇帝的用意，是想激化他與雙王之間的矛盾，讓他徹底與雙王決裂，成為一條攪亂奪儲(chǔ)之爭(zhēng)的鯰魚？還是單純讓他去出氣？

“奉旨打人？還有這樣的好事？”

他想了一會(huì)兒，覺得此事的利大于弊，“請(qǐng)公公回稟官家，這差事，臣接下了。”

任守忠讓身邊的小內(nèi)侍去回稟，自己則對(duì)趙宗熠說(shuō)道：“國(guó)公爺，老奴與你同去。”

“公公要親自去一趟？”

趙宗熠不禁問道。

太廟可不在皇宮里面，而是在內(nèi)城的東側(cè)，趙宗熠每次出城返回田莊的時(shí)候，還能路過那兒。

任守忠嘆氣道：“老奴若是不去，其它的內(nèi)官怕是鎮(zhèn)不住那兩位王爺。”

“公公說(shuō)得有理，請(qǐng)先行。”

趙宗熠神情肅穆地點(diǎn)頭同意，就憑邕王和兗王的性子，如果只是一個(gè)小內(nèi)侍去傳達(dá)口諭，說(shuō)不定還沒講完，就被強(qiáng)行敷衍過去了。

宮門外。

任守忠坐進(jìn)了馬車，趙宗熠騎馬在側(cè)，還有十幾名殿前司的兵卒隨行保護(hù)。

趙宗熠忽然想到自己明天還要送盛華蘭回家，“呃，公公，我明早還有事情要辦，能否今晚讓我先回田莊？明天再回太廟？”

那晚發(fā)生的所有事情都已經(jīng)被皇城司呈到了御前，任守忠也有所耳聞，知道趙宗熠與盛家的約定之事。

“國(guó)公爺是想送盛家大姑娘返回盛家？”

“是。”

趙宗熠點(diǎn)頭。

任守忠卻說(shuō)道：“如今，忠勤伯爵府危在旦夕，盛家大姑娘若是此時(shí)回去，是禍非福啊。”

趙宗熠皺眉，任守忠說(shuō)得很有道理，盛華蘭如果這時(shí)現(xiàn)身，肯定會(huì)被忠勤伯爵府牽連，說(shuō)不定就連盛家也要跟著遭殃。

不過他現(xiàn)在看到盛華蘭就控制不住情緒，如此持續(xù)下去，嚴(yán)重干擾他的日常生活。只要她回去之后不要胡亂說(shuō)話，他還是很樂意送對(duì)方回家。

保持距離，大家都好。

“可是我與盛家已經(jīng)約定好了，三日之內(nèi)一定會(huì)送盛家大姑娘回去，此乃男兒立信之本，怎可違背？”

況且，盛華蘭若是執(zhí)意要走，他還能強(qiáng)留不成？沒聽說(shuō)那丫頭都開始絕食了嗎？

大不了辦完太廟的差事，厚著臉皮去找官家求個(gè)恩典，保住盛華蘭，讓其免受連累。

任守忠說(shuō)道：“無(wú)妨，老奴讓人去盛家說(shuō)明便可。”

“多謝公公施以援手。”

趙宗熠聽到任守忠如此一說(shuō)，覺得里面應(yīng)該有官家的意思，也就沒有再堅(jiān)持了。

又行進(jìn)了一會(huì)兒。

任守忠突然說(shuō)道：“國(guó)公爺，老奴有一句話不吐不快。”

“公公請(qǐng)講。”

趙宗熠看著手里的藤條，心情大好，隨口回道。

只聽任守忠苦口婆心的勸說(shuō)道：“像國(guó)公爺這樣的青年才俊，若是真有成家之心，京城多的是未出閣的閨秀，皇后娘娘也會(huì)愿意為你說(shuō)媒，可如此強(qiáng)綁有夫之婦，難免私德有虧啊。”

趙宗熠：“……”

雖然心有不甘，但是沒法反駁。

他已經(jīng)向盛家解釋過了，是盛華蘭長(zhǎng)得像師門的仇敵，才導(dǎo)致了這場(chǎng)誤會(huì)，想必官家也肯定聽說(shuō)了。

既然不信，那他也沒有辦法。

城東，太廟。

太廟，共有三座廟宇。主廟在東，為帝廟，供奉著皇帝先祖和歷代皇帝。西廟是文廟，東廟是武廟，皆為配享太廟的開國(guó)功臣和立下大功的文臣武將。

邕王和兗王要跪的，自然是主廟里的歷代皇帝。

按理來(lái)說(shuō)，他們二人這時(shí)應(yīng)該跪在主廟之內(nèi)，可是當(dāng)趙宗熠和任守忠來(lái)到太廟的時(shí)候，主廟里面除了一個(gè)看顧燈火的小內(nèi)侍，根本沒有二人的身影。

問了小內(nèi)侍才得知，邕王和兗王來(lái)了太廟之后，就命人去采買了不少東西，然后便去了太廟的后院，霸占了兩間臥房，早早歇下了。

趙宗熠不禁笑道：“還是公公料事如神。”

任守忠也笑了，“哪里，老奴只是更了解兩位王爺?shù)谋浴！?

他對(duì)身邊的殿前司指揮使吩咐道：“去把兩位殿下叫來(lái)主殿，就說(shuō)官家有口諭。”

“是。”

那名殿前司指揮使領(lǐng)著麾下的十幾名兵卒，馬不停蹄地趕往太廟的后院。

趙宗熠望著主廟里的諸多牌位，又瞧了瞧身邊的任守忠，呃，還是做做樣子吧。

他整理衣冠，“既然我來(lái)了太廟，如若不拜，豈不是失禮？公公在此稍等。”

“國(guó)公爺請(qǐng)便。”

任守忠沒有資格祭拜主廟里的先皇們，只能站在門外。

趙宗熠進(jìn)入主廟，用衣袖清理香案，畢恭畢敬地進(jìn)上香，然后跪拜叩首。

等他拜完，兗王已經(jīng)趕到了主殿。

兗王之所以來(lái)得這么快，是因?yàn)樗谔珡R門口安插了眼線，早早發(fā)現(xiàn)了任守忠的馬車，下人通知的早，他也就來(lái)得快了。

至于心寬體胖的邕王，應(yīng)該已經(jīng)睡著了吧？

“任大官，不知官家有什么口諭……嗯？趙宗熠？你怎么在這兒？”

兗王又看到了香爐里的新燃三支香，怒道：“趙宗熠！你有什么資格祭拜太廟？還不滾出來(lái)？”

趙宗熠笑了笑，他已經(jīng)祭拜完了，本來(lái)就應(yīng)該出來(lái)。

“兗王殿下，我也是皇室宗親，如何拜不得太廟？”

兗王覺得趙宗熠是在裝糊涂，“你不過一個(gè)旁支，并非皇子皇孫，有什么資格進(jìn)太廟祭拜？”

趙宗熠走出主廟的大門，拿回了之前倚在門邊的藤條，笑道：“兗王殿下，我能不能進(jìn)太廟，你說(shuō)了不算，官家說(shuō)了才算。”

兗王看著趙宗熠手里的藤條有些眼熟，狐疑的問道：“是官家讓你來(lái)的？官家有何口諭？”

任守忠面無(wú)表情的回答道，“殿下，此地是太廟，不可肆意喧嘩，以免驚擾了諸位先皇。還請(qǐng)稍安勿躁，等邕王殿下也來(lái)了，老奴自會(huì)復(fù)述官家的口諭。”

兗王有種不祥的預(yù)感，“本王親自去找趙旦，任大官稍等。”

說(shuō)完，滿懷心事地又回去了后院。

過了半晌。

邕王終于是來(lái)了。

“任大官，是不讓本王跪太廟了？要放本王回去？”

兗王緊隨其后，之前的殿前司指揮使也回來(lái)復(fù)命。

任守忠慢條斯理的說(shuō)道：“邕王殿下，兗王殿下，圣上口諭，讓瑯琊世子替朕行刑……”

有關(guān)趙宗熠的襲爵圣旨還沒正式下達(dá)，所以他在明面上還是瑯琊世子。

復(fù)述完口諭。

邕王驚叫道：“什么？打腳底板？每天二十下，還要打七天？”

兗王拂袖冷哼。

“哼，既然可以拒絕，那本王就先去休息了。”

任守忠瞇著眼睛，笑問道：“王爺要去哪兒？官家是讓你們跪在太廟，向諸位先皇懺悔罪過，不是讓你們住在后院清修。”

他側(cè)過身，“請(qǐng)兩位王爺進(jìn)入主廟，老奴要鎖門了。等兩位王爺什么時(shí)候想受刑了，可以知會(huì)門外的世子爺和呂指揮使，他們都會(huì)留守在這里。”

邕王看著主廟里的兩塊蒲團(tuán)，緊了緊外袍，問道：“任大官，能否通融一下，待本王派人拿些被褥過來(lái)……”

任守忠鄭重的說(shuō)道：“請(qǐng)王爺慎言，速速進(jìn)入主廟！”

邕王和兗王不敢違抗官家的命令，憋著一肚子的火，心不甘情不愿地走進(jìn)了主殿。

任守忠還如他剛剛說(shuō)的那般，讓身邊的小內(nèi)侍合上了主廟的大門，然后用一把銅鎖，鎖住了兩扇大門的門環(huán)。

“兩位殿下，老奴已經(jīng)事了，告辭。”

主廟里面安靜極了，沒有任何回應(yīng)。

任守忠向趙宗熠點(diǎn)頭，“煩勞國(guó)公爺費(fèi)心了。”

他對(duì)趙宗熠倒是很和善，所以提前喚著國(guó)公爺，處處透露著親近之意。

“公公慢走。”

趙宗熠拱手回禮。

等任守忠離開后，趙宗熠與留守在這兒的殿前司指揮使面面相覷，腦袋里不約而同地升起一個(gè)問題。

他們今晚住哪兒啊？

“這位……”

“下官姓呂，名萇。”

“呃，呂指揮使，今晚可有想好在哪兒下榻？”

“回世子爺，下官打算在這院里支起一個(gè)遮風(fēng)擋雨之地，然后席地而眠。官家讓我們不得離開太廟，這里又沒有客房，也沒法出去住客棧，只能如此了。”

“邕王和兗王的房間不是空出來(lái)了？”

“呃，下官不敢。”

“沒事兒，空著也是浪費(fèi)。”

原本住在那兒的幾個(gè)小內(nèi)侍已經(jīng)去了其它房間，和同伴們擠擠睡了，此時(shí)讓他們回去，怕是也沒這個(gè)膽子。

只有趙宗熠絲毫不懼邕王和兗王，敢說(shuō)出這樣的話來(lái)。

他故意朝著主廟的方向，喊道：“相信兩位殿下也是不會(huì)怪罪的，對(duì)吧？”

“哼！膽子不小啊。”

果然有人貼著門板偷聽，這聲音，應(yīng)該是邕王。

隨后，他的語(yǔ)氣莫名柔和了許多，親切地喚著趙宗熠。

“宗熠啊，任大官走了？”

趙宗熠可不吃這一套，“回邕王殿下，任公公已經(jīng)走了，我與呂指揮使也要去歇息了，多謝二位布置的臥房，晚輩實(shí)在萬(wàn)分感謝。”

“別走！別走啊，宗熠！本王想求你一件事。”

邕王拉開一條門縫，大聲叫住了趙宗熠。

趙宗熠看著從門縫里擠出來(lái)的肥肉，憋笑道：“殿下言重了。”

邕王說(shuō)道：“宗熠，既然你是行刑之人，不如就免了本王的刑罰吧？等七日后，你回宮稟報(bào)，就說(shuō)已經(jīng)行刑完畢，如何？”

他伸出手臂，拼命地向前夠著，想要抓住趙宗熠的衣服，“本王不會(huì)虧待你的！我在汴河邊有一處山莊，還有千畝水田，都送給你！”

趙宗熠閃開了，然后一副公事公辦的模樣，“殿下，官家讓你們當(dāng)眾受刑，每打一下都有專門的小內(nèi)侍記錄，又有殿前司的呂指揮使在旁監(jiān)督，你讓我如何徇私啊？”

邕王哭喪著臉，又道：“那就打輕一點(diǎn)，做做樣子？”

趙宗熠面無(wú)表情地抱拳道：“殿下不必多言了，晚輩不可能冒著欺君之罪，違抗皇命的。若無(wú)其它事情，我與呂指揮使就先退下了。”

說(shuō)完，給呂指揮使一個(gè)眼神，二人快步離開了邕王的視線。

邕王還在叫喊，“你別走啊！宗熠，我們?cè)倭牧模』貋?lái)！宗熠？趙宗熠！你個(gè)癟犢子！給本王回來(lái)！”

主廟里面。

兗王像模像樣地跪坐在蒲團(tuán)之上，閉目養(yǎng)神，“兄長(zhǎng)，行了，不必浪費(fèi)口舌了，趙宗熠現(xiàn)在就是官家敲打咱們的棍子，這頓刑罰是躲不過去的。”

邕王忿忿不平地轉(zhuǎn)身回到兗王的身邊，坐到了另一塊蒲團(tuán)上面。

“你還是真不怕？還是假不怕？一百四十下啊，這要是抽在腳底板上，恐怕連骨頭都要打碎了。萬(wàn)一你我都瘸了……”

他壓低聲音，“從古至今，哪有瘸腿的皇帝？”

兗王睜開雙目，笑道：“兄長(zhǎng)放心，明天早朝，自見分曉。”