“別跪在這里丟人現眼，哪里來的就滾回哪里去。”
“關晨暉，你領著京衛回去，今日之事就當作一場正常出勤！”
崔景榮熟知大事化小，小事化了這套流程，用的是“丟人現眼”這種形容詞，就意味著把這場事端定性為小打小鬧。
同時京衛前來兵部不是為了平叛，僅僅是一場出勤罷了。
“末將遵命。”
此刻關晨暉同樣松了一口氣，如果可以選擇的話，他并不想同室操戈，更不想得罪上官去抗命。
現在崔景榮讓自己率領京衛離去，相當于脫離苦海不用再左右為難。
“滿桂，你乃驍勇戰將，當年承蒙王大冢宰（吏部尚書王象乾）提攜，從潮河川守備一路升至喜峰口參將，按理說應當知曉輕重，怎么做出此種有勇無謀之事？”
“你現在率人回去，靜候發落吧。”
崔景榮言語中充斥著一股失望。
要知道滿桂雖然是蒙古人，但他對大明忠心耿耿，并且極其驍勇善戰，上官下達任何軍令都堅定不移的執行，哪怕到死都是如此。
現在看來勇猛是勇猛，腦子卻不太好使，只能算個將才而不是帥才，難堪大用。
另外滿桂率人圍堵兵部衙門討餉，這件事情必須懲治以儆效尤，否則以后大明衛所哪里欠餉就來兵部鬧事，那還成何體統？
“是，大司馬。”
滿桂面對盛怒的崔景榮不敢多言，抱拳行禮之后就號召著部下先行離去。
不過只要大司馬沒把此事往叛亂上面靠，那么一切都有商量的余地，總算沒有發生最壞的后果。
隨著各路兵馬紛紛離去，現場僅剩下兵部人員，崔景榮臉色陰沉無比的對著彭榮南跟魏林楚說道：“你倆隨我前去值房。”
“是，大司馬。”
兩人同樣低著頭不敢多言，默默跟在崔景榮身后朝值房走去。
望著三人離去的背影，本來噤若寒蟬的現場眾人，此刻忍不住開始竊竊私語起來。
“你們說大司馬會如何嚴懲兩人，該不會直接革職吧？”
“彭員外郎有些難說，魏監生應該沒事吧，畢竟他阻攔事情鬧大有功，大司馬是贊同他的做法。”
“那他還有脅迫頂撞上官之舉，大司馬能容忍如此放肆？”
“不得不說魏監生確實挺有種，前面劍拔弩張的局勢他敢挺身而出，有股書生意氣的味道了。”
很多時候人的風評是會變的，之前兵部吏員看待魏林楚，更多是把視為表里不一的關系戶，內心充斥著羨慕跟鄙夷的雙重情緒。
現在魏林楚用實際行動證明，他身上有著屬于文人的氣節跟風骨，硬生生面對強權半步不退！
相比較同僚吏員更多是看熱鬧的心態，姜志平跟錢中清兩人就更多是憂心忡忡。
十來日的朝夕相處下來，他們極其認同跟傾佩魏林楚，這里不單單指學識文采，還有魏林楚展現出來的勤奮認真等人格魅力，絕對是值得深交的君子。
魏林楚目前還處于歷事階段，要是因此事被評為下等的話，他將即刻停職退回國子監，再嚴重點說不定還會革除學籍，無法參加明年的順天府鄉試。
這段時間魏林楚有多努力，姜志平等人是看在眼中，查賬完成之后稍有空閑時間，他都會去鉆研四書五經備戰明年鄉試。
要是因此耽誤了功名前程，著實是不知道該說些什么好。
兵部尚書值房內，崔景榮走進去便大發雷霆道：“彭榮南，你在兵部任職十余年，不是什么不知輕重的年輕后生，叛亂這種罪名是能隨便扣的嗎？”
“今日要是本官沒有及時趕到，你是不是打算命京衛把喜峰口邊軍全部斬殺于此？”
面對崔景榮的責任，這下彭榮南臉色慘白，哪怕寒冷冬日額頭上都布滿密密麻麻汗珠。
當憤怒跟傲慢的情緒消褪，理智逐漸占據上風之后，他已經意識到自己當初下令有多么沖動跟荒唐。就算真把滿桂等邊軍給剿滅了，京師兵部衙門重地發生如此大規模屠殺事件，自己到最后絕對是脫不了干系。
到時候就不僅僅是影響仕途跟顏面那么簡單，說不定得鋃鐺入獄！
“下官知錯。”
彭榮南戰戰兢兢的向崔景榮認錯，就差眼淚沒有流下來。
“現在知錯晚了！”
“你先停職回家候著吧，等年后兵部上官齊聚，再來追責問罪！”
“是，下官謹遵大司馬責罰。”
面對兵部尚書崔景榮的威嚴，彭榮南完全沒有之前的囂張氣焰，不敢辯駁分毫。
“還愣著干什么，出去！”
“下官告退。”
彭榮南拱手退了值房，只是在他跨過門檻的那一刻，腳一軟整個人差點摔倒。
他已經預感到自己的下場將會如何了。
隨著彭榮南退出去，值房內就只剩下魏林楚跟崔景榮兩人。
“魏林楚，今日這件事你雖有頂撞上官之舉，但念在你平息事態心切，本官就暫且不行追究，切記以后經謹言慎行不可再犯。”
“大司馬教誨，晚輩謹記。”
“嗯。”
崔景榮點了點頭，魏林楚還算是比較懂規矩，能壓制住自己的少年意氣。
“另外本官恰好聽到了你說彭員外郎貪墨之事，時間、地點、銀錢數量皆條條分明。”
“魏林楚，你真查清楚了糧儲司賬目？”
楊漣曾經向崔景榮稟告過，薊鎮喜峰口欠餉問題交由魏林楚處理，并且已經前往糧儲司查賬。
說實話，當時崔景榮對魏林楚的能力并不信任，更多是看在楊漣的面子上默許。單從今日兩人對話表現上來看，貌似不僅把喜峰口賬目給查清楚了，還查出來更多東西。
“回大司馬，晚輩確實查清楚了喜峰口賬目。”
對此魏林楚沒有絲毫隱瞞，他本來就跟姜志平等人擔憂，這件事情捅出去按照楊漣目前的官銜身份壓不住，恐怕到時候會牽扯到自己這幾個查賬的人。
現在崔景榮主動提及，那就剛好順水推舟讓他插手此事。
要知道崔景榮乃萬歷十一年進士，朝中資歷地位頗高，并且在兵部、吏部皆擔任過要職，算得上大明朝廷中樞排上號的實權大佬。
王化貞背后牽扯到葉向高、張鶴鳴，乃至于東林黨等人，只有崔景榮有這個實力跟資格去處理此事。
“那好，這筆軍餉到底是誰貪墨了？”
“戶部、兵部、薊鎮總兵府層層剝削皆有參與，不過源頭出在戶部主事王化貞身上。”
王化貞？
聽到這個名字崔景榮神情出現了細不可聞的變化，別看王化貞僅是個戶部六品主事官，事實上卻在官場的名聲十分響亮，畢竟他乃當朝內閣首輔葉向高的親傳弟子。
另外王化貞長袖善舞，與朝中東林黨眾人關系同樣火熱，就連兵部左侍郎張鶴鳴都與他成了忘年交，還不止一次在崔景榮面前提及過。
更重要一點，朝廷準備在天啟元年大肆啟用東林黨人，王化貞已經擬定右遷通政司右參議一職，官場前途一片光明。
現在要是爆出他貪墨軍餉，恐怕會牽扯眾多。
“王主事他貪腐數額跟手段很猖獗嗎？”
“貪墨數量不少，但是他主要用漂沒的名義化整為零，手段可謂是極其隱蔽。”
“若不是晚輩采用新式記賬法，把戶部下發的軍餉數量全部盤查一遍，發現各地相加與整數對不上，否則還發現不了王化貞的破綻。”
聽到魏林楚這句回答，崔景榮反倒是暗暗松了口氣。
“林楚啊，漂沒這種情況屬于慣例，不一定就是王主事貪墨，有些事情還是查清楚比較好。”
明朝漂沒問題確實是屬于擺在明面上的“潛規則”，簡單來說送往邊關的軍餉、糧草、軍械等物資，從戶部賬本上支出的那一刻起，首先打個八折。
緊接著各級文官層層克扣剝削，對外就是聲稱“損耗”，真正到邊軍手中能打個六折就不錯了，明末崇禎年間更是夸張到打四折。
魏林楚官場經驗是不深，可他人不傻，這種拿漂沒來脫罪的暗示話語他能聽懂。
只是魏林楚有些想不明白，為何崔景榮要幫王化貞遮掩，要知道史書上這兩人并無太大關聯。
“大司馬，可王主事那邊漂沒的有些過多了，現在薊鎮喜峰口將士們已經到了活不下去的境地，這筆錢無論如何都得補上，否則定會出更大的亂子。”
哪怕明知道崔景榮話語中的暗示，魏林楚依舊咬牙硬頂了出去。
原因無他，魏林楚答應過滿桂，他會竭盡自己所能，為薊鎮邊軍拿到他們應得的餉銀！
面對魏林楚固執的話語，崔景榮內心情緒此刻有些復雜，誰曾經沒有年少熱血過，他很欣賞魏林楚這種意氣風發追求正義的少年感。
但官場會消磨很多東西，包括熱血、正義、乃至于良知。
崔景榮無法指責魏林楚的想法是錯的，可他深知這件事情沒辦法查下去，里面牽扯到的不僅僅是王化貞一人，還有背后一個龐大的集團。
亦或者說就算王化貞遭受處罰，換上下一個戶部主事說不定更貪，諸如漂沒這樣的潛規則已經成為官場定律。
想到這些，崔景榮站起身來，望著窗外意味深長的說道：“林楚啊，你還年輕，不懂得政治并不是什么你死我活的斗爭，相反它在很多時候是需要妥協的。”
“賬目問題本官會告知王主事，他得知后定會想辦法把薊鎮將士們的欠餉給補上。如果此事一旦捅破鬧大，換作另一個人來處理的話，滿桂他們可能就永遠拿不到這筆欠餉了。”
“你能想明白其中緣由嗎？”
說罷，崔景榮回頭望向魏林楚。
崔景榮現在不是在教訓魏林楚，相反是用自己的人生經驗給他上一課，以后想要在官場順順當當的走下去，必須要明白這些道理。
面對這句反問，魏林楚沉默了。
其實他能聽懂崔景榮的意思，賬本就相當于把柄，王化貞為了避免事情鬧大，定會想辦法補齊欠餉安撫喜峰口將士。
相反要是王化貞問罪，接手此事的官員與滿桂等人并無因果關系，他才不會關心這群將士們的死活，彭榮南那副傲慢輕蔑的模樣，才是目前大多數文官的現狀。
政治，并不是一門你死我活的斗爭，而是一門妥協的藝術！
“晚輩明白。”
看到魏林楚沉默許久之后才給出回答，崔景榮相信他是真的想明白其中利弊權衡。
只見崔景榮靠了過來，把手搭在魏林楚肩膀上囑咐道：“林楚，你確實天資聰慧有過人之處，但很多時候還沒有學會明哲保身，這點在官場上很重要。”
“回去吧，滿桂之事我會處理好。”
這算是崔景榮給予魏林楚的補償跟承諾，他要是堅持攪和進來的話，可能就真無法脫身。
“晚輩謝大司馬厚愛。”
魏林楚拱手致謝一聲，他清楚這是崔景榮對自己的保護。
對于一名高高在上的兵部尚書而言，能話說到這份上已經相當不容易，畢竟魏林楚的身份與他有天壤之別。
“嗯。”
崔景榮臉上浮現出一抹欣慰笑容，此子確實聰明。
“晚輩告退。”
魏林楚拱手退出崔景榮值房，剛出門就看見姜志平跟錢中清兩人站在遠處等候。
見到魏林楚出來，兩人立馬迫不及待的上前詢問道：“林楚，大司馬沒有責罰你吧？”
“沒有。”
“那就好。”
聽到這句回答，姜志平兩人算是松了口氣。
“對了，姜兄、錢兄，你們到時候把賬目直接呈遞給大司馬吧，一切事宜他會處理好。”
魏林楚補充了一句。
“那戶部王主事貪墨該如何處置，喜峰口將士們欠餉大司馬有說什么嗎？”
錢中清接連追問了一句，他僅比魏林楚大上幾歲，還沒有完全被官場磨平棱角，面對不公同樣還有著一股書生意氣。
“欠餉之事會補發。”
“至于王化貞沒有處置，此事算是告一段落了。”
沒有處置？
聽到魏林楚的回答，錢中清感到有些不可思議，證據都已經擺在眼前，為何會這樣。
“挺好，至少邊軍將士們能過好這個年。”
旁邊的姜志平瞬間就明白了背后意圖，某種意義上來說，這已經是最好的結果。
“姜兄，錢兄，時間不早先回去吧。”
“在下提前祝一聲新年快樂。”
魏林楚拱手擠出一抹笑容，今日之事讓他學到了許多。
“新年快樂。”
姜志平跟錢中清拱手還禮，三人心境此時都有些復雜。