聽著彭榮南對自己出身羞辱，對身后袍澤家眷的叱罵，滿桂此刻握緊拳頭胸膛劇烈起伏著，一雙眼睛在憤怒的沖擊下變得通紅。
只見滿桂伸手握住腰間的長刀，然后一步步的踏上臺階朝彭榮南逼近。他本就是身材魁梧長相兇悍，再加上那滿臉絡腮胡殺氣騰騰的模樣，給人帶來極大的壓迫感。
與此同時滿桂身后的喜峰口衛所邊軍，見到主將的動作之后，同樣沒有再繼續哭訴乞求，而是跟隨著他一同向兵部大門前進，每個人臉上都流露出一種決絕。
意識到情況有些不對，彭榮南神情開始有些慌張，他一邊往后退去一邊警告道：“你們打算做什么，再往前便是沖擊兵部衙門的叛亂，是要全家連坐的！”
不僅彭榮南步步往后退去，就連戍衛在兵部衙門的十幾名士兵，他們同樣在后撤。
自古京營不如邊軍，哪怕對方營養不良一副瘦骨嶙峋的模樣。更別說明末京營早已廢物的不成樣子，一旦當滿桂等人不打算講理之后，雙方戰力就不在一個等級。
就在沖突一觸即發之時，官道街角位置傳來馬匹的嘶吼，以及大部隊跑動的沉悶腳步聲。京衛指揮使司已經收到兵部傳來的警報，由鎮撫關晨暉率領先頭部隊前來鎮壓！
很快全副武裝的京衛兵馬，就把滿桂等人給團團圍住，鋒利的長矛跟刀鋒對準了他們。
只要稍有異動，迎接滿桂等人的就將是一場平叛屠殺！
面對京衛這冰冷的刀鋒，邊軍隊伍中婦孺給嚇做一團，有些孩子還在恐懼之下傳來陣陣啼哭。
滿桂就這么與帶隊的關晨暉對峙著，他從始至終就沒有過什么叛亂的想法，否則就不會帶著一群衣衫襤褸的婦孺前來，邊軍將士們連基本的甲胄都沒有穿戴。
他只是想證明自己所言非虛，將士們真的活不下去了。
但沒有人會在乎滿桂的真實想法，只要邊軍不聽號令站在兵部衙門面前就是一種變相威脅，踩踏到了朝廷那根不可逾越的紅線。
隨著京衛援軍的到來，這下員外郎彭榮南也是把恐慌給拋之腦后，當場揮手下令道：“爾等京衛聽令，參將滿桂率領喜峰口邊軍叛亂，速速把這群叛軍給拿下！”
叛亂？叛軍？
聽到彭榮南嘴中說出這幾個詞，魏林楚站在人群中直接驚呆了。
這不僅僅是下達一句命令那么簡單，而是把滿桂等人討餉的行為給定義為叛亂。他不知道歷史上有沒有這段過程，更不清楚如果發生的話，最終又是如何化解的。
魏林楚只知道“叛亂”帽子一旦被扣上，哪怕關晨暉率領京衛手下留情沒有大開殺戒，這群喜峰口的邊軍將士恐怕最終都難逃一死！
“吾等不是叛軍，你這是在冒殺忠良！”
滿桂當即大吼了一句，他同樣清楚當這個罪名扣下來，自己跟袍澤們將遭遇怎樣的下場。
只是他的辯解在彭榮南眼中毫無意義，當即朝著關晨暉催促了一句：“愣著干什么，還不動手！”
“是，卑職遵命。”
沒得選擇，關晨暉哪怕知道滿桂等人無辜，也只能拱手領命，否則他就會扣上叛軍同黨的罪名。
“滿參將，束手就擒吧。”
看在袍澤的份上，關晨暉向滿桂勸說了一句，抵抗的話那就真的只能兵戎相見了。
“我不是叛軍！”
滿桂大聲吶喊著，由于用力的緣故脖子上布滿根根青筋。
對此情形，關晨暉只能無奈搖了搖頭，然后伸手朝著身后的京衛士卒下令道：“拿下！”
京衛兵馬揮舞著兵器一步步向前，滿桂率領的這幾百名邊軍跟婦孺不斷退后，直至擠成一團到退無可退的境地。
到了這一刻，滿桂也明白今日說什么都沒用，與其像個懦夫一樣死去，還不如用刀劍證明自己的勇武。
于是乎“刷”的一聲拔出了腰間的鋼刀，準備最后的殊死一搏。
“且慢！”
就在此時，一道響亮的阻攔聲從兵部衙門內部傳來，緊接著眾人下意識朝身后望去，魏林楚的身影從中顯現出來，他正一步步的越過人群向前走去。
魏林楚的確不是什么圣人，但他終究做不到當一個冷漠的旁觀者，眼睜睜看著滿桂以及這群邊軍慘遭問罪屠戮，這樣過不了自己良心那一關。
人生在世，豈能盡如人意，但求無愧我心！
只見魏林楚無視雙方一觸即發的“戰火”，徑直走到滿桂面前直視他的眼神說道：“滿參將，爾等這般沖動行事，不僅討要不到餉銀，還會連累自身及家人。”
“不如你先行領人退去，在下保證會竭盡所能，為爾等拿到應得的餉銀！”
對于這名突然出現的年輕人，滿桂臉上神情充斥著震驚跟疑惑。
事情已經走到這一步，拿不到餉銀就退去的話，就算事后沒有被追究責任，袍澤與他們的家眷們依舊活不下去。
不過自己要是不退的話，就將坐實叛亂的罪名，這份冤屈跟后果他同樣承擔不起。
相信眼前這名年輕人嗎？
滿桂雖說是個不善心計的武夫，但也不至于蠢到如同孩童般天真，隨便來個黃毛小兒說句話他就信以為真。
可不知為何，對視著魏林楚的眼神，他能感受到對方那股赤誠之心，直覺告訴滿桂這名年輕人沒有騙人！
只是還沒有等到滿桂回答，站在兵部大門前的彭榮南就不耐煩的打斷道：“自古沒有跟叛軍討價還價的空間，要么現在跪地束手就擒，要么就等京衛把爾等就地正法！”
彭榮南這句話，讓本已朝著冷靜方向發展的邊軍們，瞬間又再度激動了起來，擺明京師兵部官老爺是不打算給自己活路了。
眼看自己的努力跟安撫就要白費，魏林楚當即怒不可遏的轉身吼道：“彭榮南，他們是保家衛國的將士，不是叛軍！”
放在古代直呼其名的做法，要么就是同輩之間，要么就是前輩對晚輩。反之如果晚輩對前輩，亦或者下官對上官，那么就是一種不禮貌的逾矩之舉。
彭榮南再怎么說也是從五品的兵部員外郎，魏林楚一個連官身都沒有的歷事監生，當著眾人的面如此反駁自己，簡直就是一種赤裸裸的羞辱！
不僅彭榮南氣的渾身發抖，就連站在衙門內旁觀的吏員們，此刻臉上都是滿滿震驚。
“沒想到魏林楚這么硬茬，連彭員外郎都不放在眼中。”
“難怪那日孫俊想捏軟柿子吃了個大虧，此子表面上看似溫文爾雅，實則內心桀驁不馴。”
“這事他一個歷事監生都敢摻和進去，真是有種！”
“背后靠山再硬也沒這么羞辱上官的，魏林楚以后還想不想在官場混了。”
面對身后兵部眾吏員的議論紛紛，彭榮南更是被刺激到怒火中燒，他當即咆哮道：“魏林楚你不敬上官，勾結邊軍，一律按照叛亂論處。”
“關鎮撫，給我把人通通拿下！”
反正叛軍的帽子已經蓋出去，也不差多加魏林楚一個，為了回應此子對自己的羞辱，彭榮南打算把對方往死里整。
只是面對彭榮南下達的號令，這次關晨暉就沒有選擇立即遵守，相反是站在原地神情復雜的望向魏林楚。
兩人畢竟是有過接觸，并且還一同做過些“違法”勾當，關晨暉遠比在場任何人都了解魏林楚的背景。除了什么杏園文會的魁首，以及那些高官的青睞交情之外。
魏林楚背后真正的大靠山，是升任為司禮監秉筆太監的魏忠賢！
關晨暉非常清楚一旦等到魏忠賢在司禮監站穩腳跟，他能發揮出來的能量不下于部院高官，乃至于當朝閣老。
彭榮南是上官沒錯，可他的身份跟官銜，還不足以讓關晨暉去放棄魏林楚這個潛力股。
“關鎮撫，你為何不動！”
見到關晨暉沒有任何反應，彭榮南當即大聲催促一句。
邊軍一群沒有見過世面的土老帽猖狂也就罷了，京衛難道不知道兵部上官有著怎樣的能量嗎？
“彭員外郎，還請三思而后行！”
關晨暉抱拳朝彭榮南回了一句，神情很平靜，語氣卻很堅定。
“關鎮撫，你是想抗命嗎？”
彭榮南也是察覺到情形有些不對勁，關晨暉身為京衛指揮使司鎮撫，為何不敢對一個小小的歷事監生出手。
“彭榮南，我看你是想要亂命！”
對方的咄咄逼人，讓魏林楚此刻感到忍無可忍，然后直接走到彭榮南面前說道：“得饒人處且饒人，彭榮南你不要欺人太甚了。”
“魏林楚，你這是在脅迫上官！”
彭榮南好歹算得上五品京官，怎么可能被魏林楚隨便兩句話就給嚇唬住。
今日要是不把滿桂跟這毛頭小子下獄，以后自己在兵部還有何威嚴，又如何立足！
“彭榮南，你真以為把此事鬧大，自己就可以脫身嗎？”
魏林楚冷冷回應一句。
“本官秉公執法，豈會受你脅迫。”
“好一個秉公執法，那九邊重鎮軍餉你也是秉公貪墨的？”
“放屁，本官兩袖清風，何時有過貪墨九邊重鎮軍餉之舉！”
彭榮南當即怒目圓睜，仿佛受到了莫大的冤枉，魏林楚此子為了脅迫上官真是什么臟水都往自己身上潑。
“萬歷四十八年二月派發遼餉，你從中貪墨了六百八十三兩。”
“五月大同軍餉，你從中截取二百三十兩。”
“泰昌元年十月喜峰口軍餉，你暗自扣下米糧五百石。”
“十二月固原鎮軍餉，你又從中貪墨三百余兩。”
“彭榮南，想要人不知，除非己莫為，你真以為自己做的天衣無縫嗎？”
魏林楚如數家珍一般，把彭榮南貪墨的軍餉時間數量給報了出來，可能比他本人記得還要清楚。
原因無他，這段時間起早貪黑的查賬，很多兵部發餉的賬目數據不可能僅局限于薊鎮喜峰口一家，順帶牽扯出許多九邊重鎮的數據異常跟貪腐問題。
其中恰好就包含了彭榮南！
只不過其他數據不在魏林楚關注的重點，再加上在人人皆貪的大環境之下，魏林楚也不可能做到個個都繩之以法。
凡事分個輕重緩急，他只能盡快把薊鎮的賬目給弄清楚。
但架不住魏林楚記憶力超凡堪稱過目不忘，彭榮南的貪墨數據同樣被他記在腦海之中，此刻剛好拿出來派上用場！
“你……你……”
彭榮南本想要用上官身份繼續威壓，可在震驚之下除了手指向魏林楚外，半天說不出一句話來。
他實在想不明白，為何魏林楚能得知這些數據，此子到底在兵部做了些什么？
“彭員外郎，常言道退一步海闊天空，此事就到此為止吧。”
“真要魚死網破，咱們誰都討不了好。”
談判技巧講究一個恩威并施，魏林楚眼中彭榮南這條命，是遠遠比不上滿桂跟喜峰口這群邊軍。
事情繼續鬧大就算能最終把彭榮南定罪下獄，滿桂等人下場依舊悲慘，最好的結束方式就是雙方就此打住，各退一步給對方一條生路！
面對魏林楚的建議，彭榮南臉上神情陰晴不定，理智告訴他確實不應該再鬧大下去。可身為上官當著眾人面，被一個小小的歷事監生給拿捏脅迫，這口氣他咽不下去。
就在雙方僵持之際，雪地里面出現一抹緋紅的身影，兵部尚書崔景榮滿臉怒容的踏步前來。
他萬萬沒想到自己僅是回府準備明日的正旦朝會，兵部居然就出現了“兵亂”的岔子，真是大過年的也不給自己省心。
見到兵部尚書崔景榮的到來，這下劍拔弩張的雙方顧不得再對峙，全場集體跪下行禮道：“下官、末將、小的拜見大司馬。”
崔景榮走到人群正中，望著眼前跪倒一片的官員士兵，怒極反笑道：“好，好，好，爾等真是長本事了，還真打算在京師上演一場全武行嗎？”
“小的不敢。”
“不敢？我看要不是魏小友出面協停，亦或者本官再晚來片刻，京衛跟邊軍就得在兵部衙門殺個你死我活！”
面對崔景榮的呵斥，這下沒人敢再回應，員外郎彭榮南更是瞬間感到心如死灰。
他在官場多年，怎能聽不懂上官的弦外之音，很明顯大司馬表態認同魏林楚的處置方式，那就意味著自己是錯的！