托馬斯·潘恩站在船舷邊，看著遠處的灰藍色波濤不停地上下起伏，手指無意識地摩挲著胸前的懷表。

剛剛結束的海葬儀式歷歷在目。

讓他不由得想起那些在獨立戰爭中為自由而戰的人們。

“自由是生命的靈魂……”

他凝視著浪尖上破碎的倒影。

一個十七歲的馬薩諸塞民兵在他的記憶里浮現。

那孩子咽氣時仍緊攥著火藥勺，銅勺柄刻著“不自由毋寧死”——字母E被子彈削去半邊，成了某種殘缺的圣痕。

他也曾看見那些被英軍吊死在波士頓港的革命者。

漲潮時繩索纏住脖頸，退潮時腳尖輕觸水面，如同跳著永不完結的小步舞。

那些倒在血泊中的年輕面孔，和這些曾經的海盜一樣，都是為了某種信念而戰斗，哪怕付出生命的代價。

雖然他也認為那幾名海盜的確是為圣瑪麗號做出了貢獻。

可讓潘恩怎么也沒料到的是。

勞倫斯準尉會如此大張旗鼓地給予那幾個海盜死后如此殊榮。

他一開始并不理解，可當他窺見身后士兵們的眼眶里閃爍著晶瑩的淚花時，他忽然明白了。

作為最初搭乘自由號前往北美，卻在中途因為遭遇暴風雨和海盜，從而登上圣瑪麗號以繼續剩下旅程的乘客，

潘恩對勞倫斯的認識隨著時間的推移在不斷加深。

也讓他越來越感到驚喜。

“他不是一個普通的軍官，”潘恩望著遠處甲板上勞倫斯挺拔的背影，心中暗想，“他有著超越階級和立場的胸懷?！?

這種特質讓潘恩想起了自己在《常識》中寫到的理想統治者——不是高高在上的權威，而是能夠理解并尊重每一個生命的領袖。

海風突然轉強，吹亂了潘恩的思緒。

此刻，勞倫斯正在指揮船員調整帆索，動作干練而從容，陽光透過云層灑在他的肩章上，折射出耀眼的光芒。

潘恩忽然意識到，或許真正的革命精神不僅僅存在于戰場上的吶喊，也存在于像勞倫斯這樣的人身上——他們用行動詮釋著對生命的尊重，對自由的追求。

是的，海盜也是人，每個人都值得被尊重。

更何況他們現在已經被接納為圣瑪麗號的正式船員。

這時，他看見一個少年捧著一本素描本遞到了勞倫斯面前。

準尉看了之后，微笑著點點頭，爾后視線和他撞在了一起。

“潘恩先生?！?

勞倫斯拿著素描本走了過來。

那個少年有些局促地跟在他的身后。

“您瞧瞧這個。”

潘恩接過素描簿的瞬間，海風突然變得粘稠起來。

少年用炭筆在扉頁勾勒的浪花紋路竟與真實海面的漣漪完美重合，仿佛整本畫冊都在隨著波濤呼吸。

他的手指不由得微微一頓。

半晌，潘恩才回過神來，目光重新落在畫冊上。

他翻開的第一頁是遺體入海前的特寫。

白布包裹的輪廓在波濤中若隱若現，褶皺被光影切割成無數碎銀。

周圍的海水被渲染成深沉的墨色，仿佛在無聲地吞噬著生命。

而在水面上，一只海鷗正展翅飛過，它的影子恰好投射在遺體上方，仿佛在指引著靈魂前往另一個世界。畫面的角落，少年用極細的筆觸勾勒出了一串氣泡，它們正緩緩上升，在陽光下折射出微弱的光芒。

畫面的右下角，一個獨臂海盜的背影格外引人注目——他佝僂著身子，粗糙的手掌緊緊抓住船舷。

少年的筆觸將那種無聲的悲痛刻畫得淋漓盡致。

第二頁的跨頁全景讓潘恩喉嚨發緊。少年用技法將晨光中的圣瑪麗號化作剪影，甲板人群化作深淺不一的灰影，唯有六條墜入海中的白布泛著幽藍磷光。最精妙的是海面倒影——本該對稱的船影被刻意扭曲，變成了某種張開雙翼的巨鳥形態。

翻到第三頁。

這幅畫捕捉的是勞倫斯準尉宣讀悼詞時的場景。

陽光透過云層，在勞倫斯的側臉上投下斑駁的光影，將他挺拔的輪廓勾勒得格外清晰。畫面中，勞倫斯的手微微抬起，仿佛在安撫著那些悲傷的靈魂。而在他的身后，圣瑪麗號的甲板上，船員們整齊列隊，旗幟降半，海風將旗幟吹得獵獵作響。幾個幸存的海盜低著頭，其中一個正偷偷抹去眼角的淚水。少年用細膩的筆觸描繪出了淚水在陽光下閃爍的瞬間，讓整個畫面充滿了無聲的哀傷。

“這位是……”

潘恩輕輕合上素描簿，指尖在磨損的皮革封面上停留了片刻。他抬起頭，目光越過勞倫斯的肩膀，落在那個局促不安的少年身上。海風掀起少年額前凌亂的碎發，露出那雙因緊張而閃爍的眼睛。

少年的手指絞在一起，有些不太好意思地低下頭。

“這是尤利西斯，”勞倫斯介紹道，“我們的見習畫師。”

潘恩再次低頭看向那些畫作，忽然注意到在最后一幅畫的右下角，有一行筆鋒硬朗的小字：“暴君眼中的海盜，自由斗士眼中的殉道者。“

他將這行小字念了出來。

爾后不由得贊嘆道：“畫是好畫，而這行批注更是點睛之筆啊！”

尤利西斯紅著臉急忙解釋道：“這是準尉閣下親筆所寫。”

似乎生怕讓潘恩誤解這行字是他撰寫的一般。

“準尉，”潘恩笑著說，“看來我們這位年輕的畫師不僅擅長捕捉光影，更懂得如何保守秘密?！?

尤利西斯的耳尖不禁微微泛紅。

勞倫斯聳了聳肩道：“潘恩先生，您就別打趣小孩子了?！?

潘恩的手指在皮革封面上輕輕叩擊，懷表鏈子隨著海浪的節奏微微搖晃。

“我們的準尉不僅熟讀《海軍操典》，”潘恩笑著說，“還深諳《荷馬史詩》的隱喻之道。就像奧德修斯命令水手用蠟封住耳朵，您用批注給這些畫作戴上了鐐銬?！?

勞倫斯的喉結滾動了一下，“鐐銬有時也能成為丈量自由的標尺?！?

“正如您書中寫到的，真正的暴君從不是明晃晃的枷鎖，而是讓人甘心佩戴的假面?！?

尤利西斯猛地抬起頭，少年人特有的清亮眼眸在兩人之間來回逡巡。

“準尉閣下，您讓我想起費城的印刷匠老約翰，”潘恩將素描簿遞還給少年時說，“他總說油墨的深度不在于濃淡，而在于能滲進多少層紙?！?

就在剛剛，潘恩突然意識到，這個看似怯懦的少年畫師，或許正是勞倫斯在船上播下的又一粒思想火種。

這時，海天交接處掠過一群信天翁。

它們的影子投在甲板上，留下無數振翅欲飛的剪影。

【您作為艦長，首次完成了對商船的劫掠，成就點+50?！?

【您首次成功舉辦了士兵海葬儀式，成就點+50?！?

【您首次在決斗中戰勝了塔爾頓少校，成就點+50?！?

【“支線任務：星圖與沙漏”中的關鍵人物尤利西斯對您的好感度首次達到40，成就點+50。】

【重要NPC托馬斯·潘恩對您的好感度首次達到40，成就點+50?！?

【成就點余額為：618?！?/p>