均州東北官道，金門鏢局車隊不緊不慢前行。

連日來的安穩沖淡了他們最開始的警惕，喬裝過的李環三人不必再悶在馬車里，一人一馬混插在隊伍中。

經過幾天相處，程岱宗已經與三人混熟，一向不善言辭的他也能與幾人有說有笑，目光時不時還往秀才方向打量。

少年舉動雖然隱蔽，還是被善于察言觀色的侯高飛察覺。

死胖子眼珠一轉，滿臉壞笑道：

“怎么，程老弟這是相中我家三弟了？”

少年一身武生裝扮，臉上還畫著油彩，可聽聞此話還是能看出紅了臉，支支吾吾一時不知該如何作答。

李環瞥了眼孫文興，心中暗嘆一聲，這還真怪不得程岱宗。

秀才本就生得俊美，經過周二爺一通捯飭后，現如今比女子還嬌媚幾分。

秀才起初也有些不適應，昨晚面對幾個大老爺們的目光，臉色紅得比眼前少年還厲害。

經過一整晚適應后，也不知是看開了還是臉皮厚了，體內悶騷本性再次覺醒，朝著幾人飛了個好看的白眼，尖聲細語道：

“死樣~”

終究是男人最懂男人，哪怕僅是舉手投足不經意透露出的嫵媚，便讓未經人事的程岱宗看出了神。

若非知道對方的真實身份，少年保不齊就得跟當年胖子一樣，一見便情根深種，眼中再也容不下別人。

見程岱宗低著頭，侯高飛不再逗他，驅馬靠近道：

“程老弟，瞧你樣子，一定還沒嘗過女人滋味吧？”

“那又如何？”

“我只是覺著跟你聊得很投緣，等到了晨州，請你去青樓如何？”

少年聞言一愣，心底本能生出一股激動，可緊接著就恢復理智，皺眉道：

“我怎會去那等污穢之所？”

“你這孩子，青樓又不是糞坑，里面只有香香的姑娘，怎就污穢了？”

“那我也不去，我爹常說，酒是穿腸毒藥，色是刮骨鋼刀，能不沾染盡量別沾。”

胖子被他這番言辭逗樂了，笑道：

“那你爹有沒有說過，無酒不成禮儀，無色路斷人稀？”

“哼，這是什么荒唐道理，該不會是隨口瞎編的吧？”

“這話可不是我說的，而是出自咱們詔國北朝一位大人，你這毛頭小子能有人家懂得多？”

程岱宗一時不知如何反駁，只能一個勁干瞪眼。

胖子辯贏了少年，絲毫不覺以大欺小，反而滿臉得意。

幾人一路拌嘴打鬧，很快到了正午。

眼下時節雖已立秋，但正午的日頭依舊悶熱，鏢隊停下腳步，選了個樹蔭處歇息。

官道盡頭響起一陣馬蹄聲，不多時一騎棗紅快馬來到近前，在經過樹蔭位置時，對方特意放慢速度看向他們。

馬上之人是一個勁裝女子，烏黑長發被她以發冠束在頭頂，腰間一根皮鞭猩紅得好似染了血。

雖然女子長相不俗，但論風情卻不及女扮男裝秀才。

見到奇形怪狀的眾人，騎馬女子猶豫一下，勒住馬匹道：

“敢問諸位，自此往西可是均州？”

“正是。”武生打扮的程岱宗開口。

“你們是鏢局？”

“管得著嘛你？”

說話的是胖子，他站起身，手里拎著根用來撐場面的狼牙棒，眼神不善看著女子。

“打聽那么多，你該不會是山賊的探子吧？”

本還對他們有所懷疑的女子見狀反而放松不少，一抱拳道：

“多有得罪，就此別過。”

說罷，一甩韁繩，棗紅馬絕塵而去。

短暫休息過后，一行人再次上路。

女子的出現并未引起他們的關注，只將對方當成了問路的旅人，女子同樣也沒過分留意他們，繼續趕路完成自己的任務。

……

傍晚，秦青終于抵達均州城，她進城第一時間便直奔客棧，打聽有關被通緝三人的事。

“小二，見過這三人嗎？”

秦青將印有三人畫像的通緝令擺到柜臺上，直接開口。

與其他地方的通緝令不同，她手中這張畫像與李環三人極為相像，甚至達到了神形皆備。

伙計招呼客人已經夠忙了，哪有心思搭理她，擺擺手不耐煩道：

“沒見過沒見過，一邊去，別擋了我們做生意。”

“小哥，你好好看看，真沒印象？”秦青聲音輕柔了幾分。

伙計聞言轉過頭，見她還有幾分姿色，便耐著性子看了眼畫像，遲疑道：

“似乎昨晚是有這么三個人來過…”

“什么叫似乎？他們去哪了？”

“這你問不著我，每天進進出出這么多人，我還挨個查他們族譜不成？”

見女子始終問話也沒個表示，小二沒了耐性，抖摟一下毛巾就要離開。

秦青累了好幾日，今天又一再被嗆，本就算不上好的脾氣此刻終于爆發，她抬腿一腳踹在伙計屁股上，直接將其踹了個狗吃屎。

伙計壓根沒料到她會突然動手，口中罵罵咧咧就要起身，可后背卻被對給方踩住了。

那娘們也不知哪來這么大勁，竟將他踩得絲毫動彈不得。

畫像再度被擺到面前，這次女子聲音冰冷了許多：

“再問你最后一次，他們去哪了？”

伙計知道自己碰上了硬茬，連忙道：

“哎呦姑奶奶，我真不知道呀，昨兒個確實是我招呼的他們，但后半夜就不歸我管了，今早我來的時候，他們已經走了。”

見確實問不出什么，女子不再為難他，松開腳將一塊碎銀子丟到地上，轉過身就要離去時，得了好處的伙計這時再次開口：

“對了女俠，他們是和鏢局一塊來的。”

“什么鏢局？”

“金門鏢局。”

……

均州城一條逼仄巷子的盡頭，一間院落時不時傳出打罵聲，其間還夾雜著似有似無的哭泣，讓本就陰冷的巷子顯得愈發生人勿進。

秦青踩著污水橫流的地面，皺起眉頭小心繞過那些不知是屎尿還是什么的黃白之物，來到傳出哭聲的大門前。

砰砰砰~

敲門聲響起，院內傳出不耐煩的聲音：

“誰啊？白天不開業不知道嗎？”

雖然這么說著，但腳步還是由遠及近。

院門被打開，一個留著兩撇胡須的男人探出頭來。

“你找誰？”

說話間，男人上下打量起女子。

秦青見狀眉頭皺得越發深了，剛要說話，院內突然響起一聲清脆響聲，緊接著就是女人的哭泣和男人的咒罵：

“別他娘敬酒不吃吃罰酒，你們已經被賣到這里來了，還真把自己當成貞潔烈婦了？”

“里面怎么回事？”秦青冷聲開口。

“管得著嗎，你到底是什么人？”

胡須男不懷好意看著對方。

他已經打定主意，倘若這小娘子沒有要緊事，待會兒就怪不得自己將其留下了。

這等姿色，必定可以賣個好價錢。

正想著美事的時候，女子突然毫無征兆抬腳向他的胸口踹來。

胡子男有些本事在身，身子下意識往后退去。

秦青自然知曉自己來的什么地方，本就沒指望一招撂倒對方。

虛晃踢出一腳后，趁對方后退的功夫，腳下踩著門檻高高躍起，居高臨下頂膝前撞。

這回速度比之前快了不少，她的膝蓋直接撞在反應不及的男人面門上。

“哎呦！”

隨著一聲哀嚎傳出，胡子男被撞了個結實，身形倒飛出去，砸在了身后影壁上。

慘叫聲驚動了其他人，很快五個手持家伙的漢子沖了出來。

看到倒地不起的同伴，五人很是默契將女子圍在了中間。

胡子男這時扶著墻爬起身，想罵幾句臟話，卻感覺嘴巴黏糊糊的。

伸手一模，發現血流了滿嘴，自己兩顆門牙也被撞斷了。

“你他娘找死！”

男人吐出一口帶血唾沫，伸手搶過同伴的刀就要給女子好看，秦青卻是不慌不忙從懷里掏著什么，就在男人舉刀落下的瞬間，一枚拴著紅綢帶的烏黑令牌擋在了兩人中間。

見到令牌，胡子男動作一滯，其余人也是面露驚訝，而后全部膝跪地，異口同聲道：

“水蛭參見指揮使大人。”

秦青并沒有理會他們，直接繞過影壁進了庭院，看到院內幾個衣衫不整披頭散發的女子后，秦青原本壓制下的殺意再次涌了上來。

“誰讓你們這么干的，白鈞書？”

聽到對方直呼總指揮的名諱，幾名漢子知道她身份不簡單，連忙道：

“指揮使大人饒命，實在是兄弟們的月銀有限，不得已才撈了偏門。”

秦青深吸一口氣，若是換做往常，這些逼良為娼的渣滓她必定一個都不放過，可眼下正是用人之際，況且水蛭歸白鈞書管轄。

打狗尚且需要看主人，她也不能做的太過。

再次壓下心中的殺意，秦青轉身道：

“你們的腦袋暫且先留在脖子上，隨我去追殺一伙人。”

“是。”

一提起殺人，本還心驚膽戰的幾個水蛭立刻滿臉興奮。

數匹快馬很快預備妥當，一伙黑衣漢子在百姓畏懼目光中橫沖直撞出了城。

……

夜深，鏢局一行人找了處鎮子歇腳，雖然處境暫時相對安全，但他們還是留了人守夜。

眼下是丑時，剛好歸李環和程岱宗負責。

兩名年輕人坐在客棧屋頂一邊喝酒一邊聊天，少年因為父親教導，平日滴酒不沾，他這個年紀尚且沒心沒肺，不需要像李環那樣借酒消愁。

“李兄，你的實力究竟有幾品？”

程岱宗好奇問道。

李環放下酒壺，搖頭道：

“我也不知道，先前倒是與人交過手，也經一位內家拳高手指點過，但有關品階的說法是最近才知道的，所有沒有具體測試過。”

“嘿嘿，我是五品。”少年自說自話，語氣頗為得意。

“五品，那你豈不有二流水準了？”

“嗯，雖然跟四品還有些距離，不過二伯說我有天分，在這個年紀已經相當不錯了。”

“我若是有你這實力就好了。”李環感慨一句。

“李兄，不妨咱們過過招，我不是行家，但也能大概估摸出一二。”

“好，閑著也是閑著。”

二人一拍即合，站起身來，正打算找個開闊地段比劃比劃，遠處突然響起一陣馬蹄聲。

少年疑惑道：

“這深更半夜的，怎么還有人趕路？”

馬蹄聲愈來愈近，兩人借著微弱月光望去，卻見鎮外一團黑影正向此奔來。

“會不會是沖咱們來的？”程岱宗臉色微變。

“不知道，保險起見，還是把人都叫起來吧。”

說話的功夫，數只膘肥體壯的駿馬已沖至他們落腳的客棧，隨著為首女子繃直韁繩，整支馬隊停了下來。

“你，進去打聽打聽。”

秦青朝缺了門牙的胡子男吩咐道。

房頂上的李環二人藏在黑暗中，聽到對方話語，心中升起一股不妙感，快速壓低身形翻回客棧內。

兩人離去不久，前去打聽的漢子走出客棧，悶聲匯報道：

“回指揮使大人，咱們要找的人就在里面。”

于此同時，客棧內，程志及一眾鏢師被李環二人叫醒。

等他們走到窗邊觀望時，屋外已經燃起了明亮火把。

“進去搜。”隨著一聲令下，手下魚貫而入。

秦青端坐在馬上，回想起白天那個態度囂張的胖子。

若沒猜錯，對方極有可能是被榜上通緝的乾州首富獨子，侯高飛，只不過進行了高明喬裝，才讓她打了眼。

樓梯口腳步聲越來越近，有幾個耐不住性子的鏢師已經打算先下手為強了。

程志攔住他們，壓低聲音道：

“下方那個女人是個高手，能不動手盡量別動手，待會兒咱們靜觀其變。”

正說著，房門被一腳踹開，幾名持刀黑衣人沖了進來，房間內眾人下意識拉開架勢，唯有程志神情放松，抱拳道：

“幾位江湖上的朋友，在下金門鏢局程志，不知諸位半夜大張旗鼓闖進來，是為何事？”

“我們懷疑你們窩藏了朝廷欽犯，跟我們走一趟吧。”

“敢問幾位可是官差？”

“哪那么多廢話，別敬酒不吃吃罰酒。”

刀客顯然脾氣不怎么好。

程志卻是不氣惱，依舊語氣平淡道：

“凡事都講求一個理字，幾位既非官差，無憑無據卻要抓捕我們，在下只能反擊了，回頭若鬧出人命，官府追究起來我們也是占著理。”

程志說完，“噌”地拔出鋼刀，其余人見狀也都抽出武器，房間內的氣氛一下緊張起來。

雙方拔刀對立，就在形勢僵持不下之際，門外響起女子的聲音：

“既然你們要憑據，那我便給你。”

……