于謙從喧鬧的茶肆里出來，跟隨仆人穿過一道街巷，上了一輛馬車。

“老爺，金公公傳陛下口諭，請老爺入宮朝議。”

“金公公可說是什么事么？”于謙一邊就在馬車里換上朝服，一邊問道。

“沒說，但催得很急。小人便趕緊上街來尋您了。”

“知道了。”

馬車一路急行，在東華門停下，于謙獨自一人步行入紫禁城。在太監(jiān)的引領(lǐng)下，一路來到乾清宮西暖閣，這里是景泰皇帝朱祁鈺的居所，也是他日常接見大臣的地方。

三個月前，這里的主人還是朱祁鎮(zhèn)。那時候的于謙，還不過是個兵部侍郎，因為得罪過王振，官場的前景暗淡。

而如今，他已經(jīng)是總督全國軍務的兵部尚書，荷國之重，倍感艱辛。

皇帝早已在暖閣中等他，周旁也沒有別的大臣，只有司禮監(jiān)的金英和興安兩位公公伺候，看來的確是要同于謙商議大事。

朱祁鈺很尊重并信任于謙，不久前才因為北京保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利，給于謙加封了少保。他命宦官給于謙奉了茶，并賜座，這才開口道：

“于少保，也先獅子大開口，要的東西也忒多了。能不能有別的辦法？我的意思是，干脆就當沒這回事，置之不理算了。”

于謙也是一驚：“這事關(guān)系重大，先前陛下已經(jīng)金口玉斷答應下了，難道要反悔？”

“先前是答應了，但我越想越氣，實在不忿，所以才來找于少保商量。”

于謙道：“具體數(shù)目可以再談，談到七成八成，也不是不可能。但是反悔，恐怕不太合適。”

“這清單名目繁多，數(shù)額巨大，即便七成八成，也不少呢。比如鐵鍋，鐵鏵什么的，戶部已經(jīng)盡力了，但一時也湊不出這么多，又該怎么辦？”

于謙道：“可就近向諸藩籌集，再不濟，可向京師民間富戶籌款。”

“切。”朱祁鈺冷笑一聲，“藩王都是鐵公雞，他們愿意出錢？”

于謙道：“以前或許不愿意，但這次，太上皇的英勇事跡，已經(jīng)傳遍了京師內(nèi)外。京師各大茶肆說書，人們最愛聽的，也是太上皇之事跡，觀眾摩肩接踵，聞者無不灑淚，臣親眼所見，亦不免動容。

“所以，臣相信，大家多少都會出點的。只要諸藩帶頭捐錢，百姓富戶再跟著捐點，差不多也就夠了。”

看到于謙說起朱祁鎮(zhèn)時，一臉崇拜敬佩的樣子，朱祁鈺的面色變得很難看。

“即便如此，錢籌齊了，韃子就會守信譽嗎？”

“陛下請放心。事情已經(jīng)安排好了，一手交錢，一手交人，我派石亨、楊洪二人帶兵前往交涉，一定會將太上皇安全帶回，不怕他們出爾反爾。倘若有失，請問臣之罪。”

“三年五年之后呢，韃子若再興兵來犯，又當如何？”

“定期朝貢施以恩，邊境互市予以利，整頓武備示以威。只要我們做到這三點，恩威并濟，再修筑長城加強防御，韃子無可乘之機，必不敢南下再犯。”

朱祁鈺沉默了，還想再說點什么，但是實在找不到理由了。

他其實不是心疼錢，也不是害怕瓦剌再次南下，他就是單純不想讓他哥回來罷了。

突然，朱祁鈺拂袖而起，莫名發(fā)怒道：“于少保，當初我本不想當這個皇帝，是你非要讓我當。現(xiàn)在倒好，你又要把我皇兄接回來，我真不明白你是什么意思。你可別忘了，北京城上，是你下令開炮的。我皇兄是什么人，我比你清楚，他會記恨你的。”

于謙跪下道：“老臣只知道一心為國，全無半點私心。老臣對陛下之忠心，天地可鑒。”

“唉。于少保，我從未懷疑過你的忠誠，只是……”朱祁鈺閉上眼睛，顯得異常煩悶。

于謙是個聰明人，雖然朱祁鈺吞吞吐吐，欲言又止，但他顯然知道，皇帝此時此刻所想的是什么，他要怎么做，天子才會龍顏大悅。

但于謙卻不能這么做，他是個自命清高的人，甚至有些古板，他自有一套儒家的道德標準來要求自己，絕不屑于做那趨炎附勢之徒。

君臣二人就這么尷尬地冷了場。

這時，忽聽外面有太監(jiān)喊了一聲：“皇太后駕到。”

朱祁鈺也有些詫異：“太后？她怎么來了？”

太后駕到，于謙作為外臣，理應避嫌，于是急忙道：“陛下，且容臣告退。”

朱祁鎮(zhèn)不耐煩地擺了擺手，表示同意。

卻見一雍容華貴的婦人款款走進來，正是大明當朝太后，故宣德皇帝朱瞻基皇后孫氏。

孫太后一進來，便看見于謙低著頭往外退，便道：“于少保且留步，本宮正有要事要與皇帝商量。正好你在這邊，便一起來吧。”

“遵旨。”

朱祁鈺見嫡母到了，心情更差了，他知道她肯定要說贖金的事。

要知道，朱祁鈺是尋常宮女所生，朱祁鎮(zhèn)則是孫太后親生。故而孫太后很難不有所偏愛，她是極力希望保全自己親兒子的。

朱祁鈺心想：“大勢已去，罷了罷了。我一匆匆上位的孤家寡人，又能奈何？”

便道：“母后，我與于少保已經(jīng)商議妥了，正準備下詔書，讓北邊諸藩捐錢捐物，湊齊贖金，好迎兄長回來。”

沒想到，孫太后卻道：“此事先不急，我另有一件要緊事。”

朱祁鈺很詫異，心想：“什么事比皇兄的事還重要？”

只見，孫太后從錦囊里拿出一封信來，放在御桌上攤開，朱祁鈺探頭看去，只見上面密密麻麻寫滿了毫無規(guī)律的數(shù)字，乍看上去，似乎只是尋常孩童學字練筆所書，沒有任何意義。

“這是從也先的母親敏答失力夫人寄給我的禮物里面找到的密信，藏在一只錦盒的夾層里面。據(jù)使臣說，乃是吾皇兒親筆所寫。”

“那使臣還帶回一句話，永樂十六年，國子監(jiān)，皇明祖訓。沒頭沒尾，不知是何意。”

朱祁鈺問道：“皇兄的信？也先的母親寄來的？這人可靠嗎？是否有詐？”

“我也不知。”孫太后看向于謙，“于少保，你怎么看？”

于謙上前仔細查看了那封信，說道：“回陛下、太后，這是一封密信。如果我猜的沒錯，永樂十六年國子監(jiān)版皇明祖訓，便是此信之密碼。能想到用此書來做密碼，必然是太上皇本人無疑。太上皇北狩，帶了此書過去，在瓦剌只有太上皇手里有此一本，所以，只要毀掉這本，這樣即便是被也先知道了密碼，也不可能破解信中內(nèi)容。”

“只是。”于謙摸著胡須思索，“只是臣不知，也先的母親，為何要幫助太上皇呢？”

“或許信中便有答案。”孫太后道，“于少保可破譯此信？”

“我可以試試。”于謙道。

皇帝一聲令下，太監(jiān)們很快便把對應版本的《皇明祖訓》找了來。

司禮監(jiān)的公公都是能舞文弄墨的“高級知識分子”，在他們的幫助下，大家很快便揣摩到了密信的編碼規(guī)律，順藤摸瓜，便將此信一字一字破解，謄抄在旁。