韓王信。戰(zhàn)國韓襄王庶孫（非正式兒媳所生之孫），據(jù)說是為了和“漢初三杰”中的韓信加以區(qū)分，所以史書中統(tǒng)稱：韓王信。《資治通鑒》中說他身材高大威嚴(yán)，足有八尺五寸（約等于今天的一米八四或八五），性勇猛無畏。

韓王信跟隨劉邦多年，劉邦后續(xù)對他也算不錯，可韓王信竟公然反叛。公元前201年，匈奴侵?jǐn)_漢帝國北部邊境，韓王信向劉邦請求把自己的都城遷到馬邑（今山西朔州），目的是對匈奴的入侵能快速反應(yīng)。事實上匈奴本次侵?jǐn)_的地區(qū)正是他的封地，韓王信的這次請求算是“轉(zhuǎn)移政治力量”了。

劉邦同意了韓王信的請求，韓王信隨即就和匈奴人講和。這能叫勇猛無畏？這又豈非是膽小怯戰(zhàn)的表現(xiàn)？

當(dāng)時匈奴軍的統(tǒng)帥是冒頓單于，韓王信被圍，大兵壓境，當(dāng)即謀求和解的韓王信多次暗地派使者與匈奴交涉。奇怪，韓王信遷都的目的不就是要防患于未然嗎，怎么到了后來反倒成了患至呼天了呢？此事過后，好在劉邦派兵擊退了匈奴的進(jìn)攻，為此劉邦還提醒韓王信，說：“外寇入侵，難道君王（指韓王信）的兵力還不足以抵抗嗎？”。

對啊，你韓王信作為一個有軍權(quán)的守土藩主，難道還要等著天子來救？這實在說不過去，如果一定要說，那也只能說你這個藩王做的窩囊透頂。

事實上，劉邦還是很信任韓王信的。劉邦就說過：“馬邑，那是關(guān)乎大漢安危存亡的地方，所以朕才將它交給君王去駐守。”

然而韓王信卻草木皆兵的認(rèn)為失去了劉邦的信任，公然反叛劉邦。主動投降匈奴，將馬邑“雙手奉上”，與匈奴合兵攻打太原。

劉邦震怒，西漢高帝七年（公元前200年）冬，劉邦親率大軍討伐，大破韓王信，斬殺其部將王喜，韓王信敗逃匈奴。

然而韓王信賊心不死，糾合殘兵敗卒，聯(lián)合冒頓單于，合謀共擊漢軍。匈奴方面聚集了一萬騎兵，由匈奴左右賢王率領(lǐng)，會合王黃（韓王信的部將）駐兵廣武以南，進(jìn)攻晉陽，卻被漢軍打垮。

漢軍乘勝追之。劉邦坐鎮(zhèn)晉陽（今山西省太原市晉源區(qū)），得到了消息說冒頓單于等人現(xiàn)駐扎在代谷（今山西省原平市），便派出使者出使匈奴刺探軍情。

使者卻被匈奴的虛假景象迷惑，回來向劉邦匯報：“匈奴只剩下一些老弱殘兵和瘦倦馬匹，不堪一擊。”

連續(xù)派出十幾個使者，匯報的情況也均是一般。劉邦半信半疑，又派出郎中劉敬去探聽虛實。劉敬歸來對劉邦說：“兩軍對壘，如果只見些瘦弱老兵和馬匹，其中必定有詐，臣以為不可輕易攻打匈奴。”然而幾十萬漢軍已浩浩蕩蕩出發(fā)了，劉敬這話說了等于無效，還惹來了劉邦一頓臭罵，被關(guān)了起來。

事實上正如劉敬所說，在抵達(dá)平城（今山西大同）時，劉邦出城巡視，登上白登山觀察局勢，匈奴騎兵突然從四面八方迅速圍了上來，劉邦等人被團(tuán)團(tuán)包圍。時間一天天的過去，劉邦一行人的糧草供應(yīng)也日漸緊張，劉邦立即派人去向冒頓單于奉送禮物，最終匈奴方面收下了劉邦的厚禮，故意放水，在護(hù)軍中尉陳平的提議下，成功突出重圍。

事后，劉邦立即釋放了劉敬。并做了道歉：“我是沒有聽從劉公的勸阻才被困于平城的啊，我已經(jīng)斬殺了全部胡說可以攻打匈奴的使者。”即刻又封劉敬為關(guān)內(nèi)侯。