“米勒先生，請您說實話。”韓率語氣嚴肅地說。

自從韓率開始在他手下工作以來，還從未如此認真過。

“真的……孩子們過節的禮物，這些夠嗎？”

“你比我更清楚吧。”

韓率沒想到，相信自己這句話會如此的不負責任。他看著米勒先生的表情。

‘哼，沒錯，這老家伙，肯定是我不在的時候，好不容易陪孩子們玩了一次，得意洋洋的！一點都不成熟！！

等著瞧吧，我只要一到艾什菲爾德莊園，就會毫無保留地展現我十年帶娃老司機的威嚴！讓孩子們在“爸爸好，叔叔好？”這個問題上，毫不猶豫地回答“叔叔好！！”’

和父母不同，叔叔對孩子們有很大的優勢。

那就是，根本不考慮后果，想給什么就給什么！

“一到那里就用甜糖果和玩具把他們迷得神魂顛倒。再偷偷讀給他們我新寫的短篇小說，這樣就穩贏了！”

懷揣著絕對不會失敗的完美計劃，韓率開始采購禮物。

但是，由于一些完全沒想到的原因，韓率不得不繼續留在倫敦。

“啊，也就是說……蘇格蘭場給一位名叫‘作家’的家伙發去了協助調查的公函？發到出版社？”

“哈哈……是的，正是如此。”

“而且內容是關于股價操縱的？”

“……是的。”

聽到這句話，韓率終于忍無可忍，再也控制不住了。

原因實在是荒謬。

“不是，為什么要去咨詢一個根本不是經濟學家的‘作家’！？”

這，這到底是怎么回事？

******

“這些蠢貨！！”

格雷戈里·比利爾斯暴跳如雷。

他的直屬下屬，約翰和哈羅德只能吞咽口水，低著頭。

不，他可能真的瘋了。

而且他也有理由發瘋。

即使是大英帝國最頂級的公爵比利爾斯家族，也絕不可能輕易放過這筆巨款的損失。

“在哪兒，情報是從哪兒泄露的！！”

格雷戈里只能這么想。

所謂的日不落帝國，大英帝國，現在確實是世界上最閃耀的國家。

但是，孕育它的不列顛島嶼，以及那里的農業，卻無力完全承擔這個國家難以理解的糧食需求。

所以，英國大部分國內消費的糧食都從南美洲廉價的種植園，特別是阿根廷進口。

內部不行就外部解決，這真是典型的英式決策。

而這一切都是以貝林斯投資銀行的名義進行的。

人沒錢也能活，但沒飯不行，貝林斯的價值相當于國家項目，也就是說，控制了這家銀行，就能掌握至高無上的權力。

所以，格雷戈里發動了阿根廷的政變。

又恰好趕上了歉收。

貝林斯銀行的大部分資產都是阿根廷國債，政變導致其無法履行糧食供應的職能，股價自然暴跌。

格雷戈里知道。

反正英國政府為了糧食問題也必須拯救貝林斯銀行。

雖然可能會花費巨額稅款，但這可不是他需要操心的。

那么現在，如果收購暴跌的貝林斯銀行股票的話！

——哈哈哈哈！一切都在計劃之中！這樣一來，查爾斯和艾達，那些討厭的家伙就不用再操心了！

他一邊開著珍藏已久的法國葡萄酒慶祝，一邊這么想著。

照這樣下去，他的權力將迅速飆升。

輕而易舉地超過那不成器的弟弟以及叔叔，瞬間成為繼承人。

是的……格雷戈里曾經也是這么想的。

“這些該死的家伙到底在干什么！？”

他把手里的高腳杯扔了出去。

“砰”的一聲，玻璃碎片飛濺開來。

即便如此，他還是難以抑制自己的憤怒。

與他的預期不同，政府迅速找到了阿根廷的替代品。

“東南亞！東南亞！！”

這是他從未預料到的情況。

畢竟東南亞距離英國遙遠，運輸成本是阿根廷的兩倍以上。

問題是……成本。

龐大的人口帶來的生產力，一旦找到合適的渠道，就像決堤的洪水一樣，流通量爆炸式增長。

仿佛以前不是賣不出去，而是根本沒有東西賣一樣。

而價格本來就是根據供求關系來決定的。

在這種情況下，價格與因為克里奧爾人（Creole：在南美洲定居的歐洲白人）人工成本而飛漲的阿根廷商品相比，簡直就是白菜價。

根本沒有競爭力。

“啊啊啊啊啊啊啊！”

不僅如此？時機不巧的是，揭露貝林斯銀行管理不善的內部舉報人接二連三地出現，貝林斯銀行甚至到了英國銀行也無法拯救的地步。最終，貝林斯銀行的股價證明了“山外有山，天外有天”，不斷地跌入深淵。

而這一切的幕后主使是……

征服者西班牙投資銀行。

這家公司在西班牙根本找不到，是一個幽靈公司。

“滾出去！在我找到這些該死的家伙是誰之前，誰也不準進來！！”

“是，是的！”

約翰和哈羅德慌忙跑出去。但是他們根本不可能查到這家身份不明的幽靈公司的底細。

因為他們要去的地方根本沒有他們想要的信息。

相反，答案就在比利爾斯宅邸一個不起眼的角落里。

“啊，真吵啊。以為這是獨居的房子嗎？”

“……小少爺。”

比利爾斯家族的次子，文森特·比利爾斯。

誰也沒想到他會成為公爵的繼承人。

因此，利用西班牙公司的空殼公司在倫敦證券市場興風作浪的這個少年，用冰冷的眼神看著跑出去的兩個仆人。然后轉過頭，與等待他的那個人對視。

“看，我說了會變成這樣吧。

現在怎么辦，阿什本先生？我曾經的家庭教師，我覺得我已經給了您足夠的機會了。

你會繼續效忠于即將沉淪的格雷戈里，還是……”

文森特抓住他的手，輕輕的說到。

像魔鬼一樣，充滿誘惑。

像天使一樣，美麗動人。

少年的聲音深深地觸動了這位經濟學家的內心——

******

倫敦證券交易所。

久違的溫暖陽光灑落在圓頂之下，角落里坐著的人們叼著煙斗，閑聊著。

“這個月的《圣殿酒吧》看了嗎？”

“啊，你說《文森特·比利爾斯》吧？”

“對，就是那個。”

“當然看了。喏，我帶來了。”

一個人從懷里掏出一本書。

這里是掌控倫敦，乃至世界經濟的人們聚集的地方，《文森特·比利爾斯》在這里也是熱門作品。

畢竟，它很刺激，而且作品的特點是，里面的人物與他們有著千絲萬縷的聯系，所以就更受關注了。

“哇，是怎么寫出來的……”

帶來雜志的職員，哈里森一邊感嘆一邊自言自語。

當然，他并不是人們通常羨慕的那種證券交易所的基金經理，也不是像銀行職員那樣整天管理資金的人。

他只是一個大公司常見的行政人員。

但是，即使是學校里的狗，養三年也能知道“吾來吾見吾征服”的程度。

因為聽說過一些傳聞，所以大概知道錢是怎么運作的，而《文森特·比利爾斯》在某些方面與之吻合。這更激發了他的興趣。

知道的越多，看到的就越多？

員工們看到了小說中對現實的反映，這是其他人無法看到的，滿足了他們知識上的優越感，所以他們可以自豪地說，比其他人更享受。

哈里森興高采烈地向同事們大談特談。

“上次做空小麥也是這樣，這次的也寫得不錯。”

“對對，多虧了它，也讓格雷戈里那個混蛋的計劃泡湯了。”

“為了自己的利益發動戰爭，連魔鬼都不會這么做，真是該遭天譴的家伙。”

鴉片戰爭？那是什么？能吃嗎？

這些才三十歲左右的人，根本不知道五十年前在地球另一邊發生過的戰爭中，他們的祖輩也曾參與其中。

本來就忙著對付那些害蟲，如果還關心這些，就活不下去了。

所以，哈里森看著那些贊同他的同事，更加興奮地開始喋喋不休。

“最重要的是，這次把阿什本收歸己有了！”

“對啊，阿什本雖然年紀大了，但畢竟是商界老油條，經濟學家，將來會成為文森特事業的重要支柱。啊～真羨慕，我也想有這樣的下屬。”

“別做夢了，你會有這么能干的下屬？直接升職去使喚你吧。”

“什么？你這家伙？”

“怎么了？把這個月的報告按時交上來。”

他們咯咯笑著，在角落里翻閱《圣殿酒吧》的頁面，討論著他們的預測。

所以，他們沒有注意到。

在他們興高采烈地翻閱雜志的背后，他們的上司不知何時睜開了兇狠的眼睛，正準備敲他們的后腦勺。

啪——！

“哎喲，我的頭！！”

“哈里森，你翅膀硬了，啊？”

“部，部長！”

“我讓你寫的文件呢？你居然在這里偷懶？”

哈里森從雜志上抬起頭，與禿頂部長的眼睛對視，直到部長那張憤怒的魔鬼般的臉搶走他的雜志，他一句話也說不出來。

“啊哈哈，那就繼續聊吧。”

“哎呀，時間不早了……我們先走了。”

完蛋了。

機靈的同事們趕緊熄滅煙斗，迅速離開座位。

哈里森獨自一人，向他們投去怨恨的目光，這時，他的上司晃了晃哈里森的雜志，說道：

“下班的時候再還給你。還有，這個月的工資扣除！”

“天啊，部長，您太狠了！”

“上班時間偷懶，你還好意思說？沒被開除就該感恩戴德了！！”

部長冷哼一聲，說道。

最終，哈里森被打敗了，又回到了工作崗位，部長搖了搖頭，拿走了雜志《圣殿酒吧》。

“嘖，本來打算回家再看的，現在的年輕人真是越來越容易了。

以為我不想看嗎？”

當然，這給了他一個很好的借口，可以在公司而不是下班路上看。

部長偷偷地慢慢翻著雜志。

心里也明白了哈里森為什么那么激動。

的確，這一期也很精彩。

如果哈里森的知識是學校附近狗的知識，那么他的知識就是校長養的貓的知識。

豐富的知識讓它更耐人尋味，就在他翻到高潮部分的時候。

“……？

他，感覺到了似曾相識。

正如他剛才所說，他比哈里森高明得多，在倫敦證券交易所工作了很長時間，作為部長的分量，擁有大量的知識和信息。

“這，該不會……”

所以，他的眼中看到了哈里森所看不到的東西。

雖然小說中輕描淡寫地提到了阿根廷的當地情況，但這完全是……

“阿根廷，如果是格雷戈里而不是吉布斯父子公司……的話。”

最近的工作中，從上層人士的談話中聽到的內容浮現在腦海中。

從1890年開始的經濟蕭條。

英國銀行的救助。

尤其是政變……

如果，如果小說中的故事在現實中也能發生。不……如果已經發生了？

“不會吧！？”

出事了。

部長慌忙拿著它走向“上面”。

“部長！您要去哪兒？”

“別管我，繼續干活！我有點急事，去上面一趟，馬上就下班！”

如果他的推論正確，這將是倫敦證券市場大地震的事件，他跑得滿頭大汗。

不久之后。

倫敦證券交易所證券委員會宣布對威廉·勞瑟代爾（英國銀行現任總裁）和亨利·赫克斯·吉布斯（前任總裁）實施全面交易禁令。